Uso turístico de los recursos naturales Alfonso González Damián
E
l turismo ocupa un lugar prepon derante en la economía y en la sociedad. Aun cuando para los economistas es una actividad ter ciaria, implica el uso intenso de los recursos naturales (Hiernaux, 1989). La razón principal es que los turistas son atraídos por los bellos paisajes, los rasgos geográficos de un sitio o por manifestacio nes singulares de la naturaleza. En muchas ocasiones se trata de ecosistemas frágiles o de especies en peligro que son suscepti bles de verse afectados por la presencia de visitantes, a pesar de que la intención sea disfrutar con su contemplación, como sucede, por ejemplo, con el buceo en los arrecifes. Los recursos naturales son a tal grado importantes para el turismo, que la capaci dad de un sitio para atraer turistas se califi ca en función de tres variables: la cantidad y calidad de sus recursos turísticos, las
vías y medios de acceso a ellos y la infra estructura de servicios con que se cuente para el turista. Esto es, el aspecto central en la evaluación de un sitio turístico es la calidad del recurso en relación con su uso por parte de los turistas. Por ejemplo, una playa es un recurso uti lizable para el turismo; sin embargo, tendrá una mayor capacidad de atraer turistas si su arena es fina y de tonalidades claras; si es suficientemente extensa, larga y ancha, para que se realicen actividades en ella; si su pendiente no es muy elevada, si el mar presenta oleaje moderado y no es muy pro fundo; si las aguas son cristalinas; si cuen ta con vegetación natural –por ejemplo, palmas cocoteras–, con fauna benéfica y si no hay fauna peligrosa para el ser hu mano (Gutiérrez y colaboradores, 1984). En la medida en que un sitio cuenta con una mayor cantidad de recursos naturales con alta calificación para el turismo, es más
probable que acudan a él mayor número de visitantes. Esto ha permitido que el tu rismo aparezca incluso en sitios en los que el hombre no realizaba ninguna otra acti vidad, como ha sido el caso de Cancún, municipio de Benito Juárez, y en la mayor parte de la costa estatal. En toda actividad turística participan dos grupos de actores relevantes, los turistas, personas que visitan temporalmente un si tio, y los anfitriones, personas que residen en el sitio visitado y entre los cuales en contramos a prestadores de servicios tu rísticos –personal de servicio en hoteles y restaurantes, guías de turistas–, empresa rios e inversionistas en infraestructura para el turismo, gobierno local y habitantes de la comunidad receptora, en general (González, 2009). La participación de ambos grupos de actores, cada uno con sus propios intere ses, ejerce una presión considerable sobre los recursos naturales del destino turístico.
Foto: Jorge Correa (Ecosur)
Figura 1. Complejo turístico para turismo de sol y playa construido sobre la duna costera
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Capítulo 3
Además de la visita a las playas o la observación de especies de flora y fauna terrestre y marítima, los turistas hacen uso temporal, pero intenso, de los recursos na turales. Uno de estos usos se presenta de forma directa en espacios naturales –pla yas, arrecifes, selvas, humedales protegi dos o no–, para satisfacer sus necesidades de subsistencia durante el tiempo que du ra su visita; incluye alimentos, alojamiento, higiene, transporte, seguridad, entre otros. Además, de manera indirecta se ejerce pre sión en los recursos locales, por ejemplo, en el mantenimiento estético de plazas, jardines y vías de comunicación o en el incremento en la oferta de servicios de transporte. Por su parte, los anfitriones hacen uso de los recursos naturales para sostenerse en su vida cotidiana y de forma adicional con fines comerciales turísticos orientados a la venta de servicios al turista: oferta de aloja miento, de alimentos y bebidas, de circui tos y recorridos, transporte, guías turísticas y folletos, recuerdos del lugar (souvenirs) y artesanías, servicios médicos y financieros, entre otros. Esto significa que la presencia perma nente de la actividad turística ejerce una fuerte presión sobre los recursos de suelo, agua, energía eléctrica; y también sobre las especies de flora y fauna, aun cuando son precisamente tales recursos los que posibi litan la presencia de turismo; son los llama dos atractivos turísticos y el entorno que hace posible la actividad. Esta dualidad de la actividad turística ha propiciado que surjan dos modelos o tipos de turismo. El primero, llamado turismo de masas o también convencional, que pone el acento en la importancia económica de la actividad y aparentemente favorece el aprovechamiento al máximo del recurso natural. El ejemplo tradicional de este tipo de turismo es el conocido como turismo de sol y playa, que puede observarse en Can cún o en Puerto Aventuras, Quintana Roo (figura 1). El segundo tipo, el llamado turismo de naturaleza o también turismo alternativo (figura 2) que promueve el uso racional del recurso natural y limita el acceso de los tu
Foto: Renée Petrich
Figura 2. Turismo de naturaleza o turismo alternativo ristas a ciertas áreas o ecosistemas frági les, mediante reglamentos de uso, control de permisos o establecimiento de cuotas elevadas. Ejemplos de este tipo de turismo son el ecoturismo, el turismo de aventura y el turismo rural o comunitario (Secretaría de Turismo, 2002).
El turismo de masas en el estado Por su importancia económica, el turismo en el estado se ha desarrollado bajo el mo delo del turismo de masas, que ha consisti do en infraestructura de hoteles y servicios para turistas en la zona costera. Lamenta blemente, por las características de la costa estatal (Beltrán-Torres y Carricart-Ganivet, en este capítulo), esta infraestrucutra se instala en sitios de duna costera y mangla res, los cuales son erradicados de su medio natural en forma permanente (figura 3), lo que conlleva efectos negativos para la cos ta, los inversionistas y el gobierno. Por un lado, la zona y sus construcciones quedan desprotegidas durante la tempo rada de huracanes –dado que la duna y el manglar tienen efectos amortiguadores de
este tipo de eventos naturales (Costanza y colaboradores, 1989); y por el otro, el oleaje provocado por huracanes se lleva las are nas que anteriormente eran retenidas por la duna. Esto impacta de manera negativa la actividad turística porque disminuye la llega da del turismo, y cada año (después de los huracanes) la recuperación de las playas. Este tipo de desarrollo turístico se ha visto en el norte de Quintana Roo, particu larmente en los municipios de Benito Juá rez, Isla Mujeres, Cozumel y Solidaridad, y es aprovechado por empresas multinacio nales, de capital español, estadounidense, italiano, francés, alemán y mexicano, que generan tal número de empleos, que pro vocan una corriente migratoria muy fuerte a la zona norte del estado; al punto que en los últimos diez años ha registrado el ma yor índice de crecimiento poblacional de Latinoamérica. En el nivel operativo, las empresas em plean tanto hombres como mujeres en pro porción cercana al 50 %;1 en tanto que en el nivel directivo se emplea mayoritariamente a hombres, provenientes de la misma em presa multinacional en otras regiones o países (Sierra, 2008).
1 Dato estimado con base en los resultados de la Encuesta Nacional de Empleo (Instituto Nacional de Geografía, Estadística e Informática 1996) y datos de empleo en el sector derivados de la Cuenta Satélite de Turismo (Instituto Nacional de Geografía y Estadística, Secretaría de Turismo, 2004).
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Uso y manejo de los recursos naturales
Cuadro 1. Sitios de turismo de naturaleza en el estado Sitio turístico
Actividades de turismo de naturaleza
Isla Contoy, municipio Isla Mujeres Balnearios y centros recreativos en la ribera de Bacalar, municipio Othón P. Blanco
Observación de aves Kayaquismo, observación de flora y fauna, senderismo, ciclismo de montaña
Zonas arqueológicas de Chacchoben, Kohunlich, Oxtankah, Dzibanché, Chancaná y Kinichná en el municipio Othón P. Blanco
Ecoarqueoturismo
Circuito Sian Ka’an-Xcalac: Vigia Grande, Los Gaytes, Los Aluxes de Muyil, Uyoochel Maya, Las Boyas, Punta Allen y Bahía Blanca, municipios de Felipe Carrillo Puerto y Othón P. Blanco
Observación de flora y fauna, buceo, senderismo interpretativo, kayaquismo
Banco Chinchorro y Arrecifes de Xcalak, municipio de Othón P. Blanco
Buceo, pesca recreativa
Circuito Puerta Verde: Nuevo Durango, Naranjal, San Ángel, Solferino, Chiquilá y Holbox, municipio Lázaro Cárdenas
Observación de flora y fauna, senderismo, ciclismo de montaña, rappel, buceo, fotografía rural
Zona Maya: Felipe Carrillo Puerto, Tihosuco, Muyil y Señor en el municipio de Carrillo Puerto así como José María Morelos en el municipio del mismo nombre
Talleres artesanales, etnoturismo, fotografía rural, observación de flora y fauna
Cenotes en el municipio de Solidaridad
Espeleobuceo, senderismo, observación de flora y fauna
Arrecifes de Cozumel
Buceo
Fuente: Elaborado por el autor a partir de registros no publicados de la Secretaría de Turismo del Estado (2008) y Semarnat (2008).
El turismo de naturaleza Ante la perspectiva de un turismo crecien te, se ha promovido el turismo de natu raleza mediante proyectos en los que se
busca aprovechar los recursos naturales y culturales ubicados en comunidades pe queñas o en áreas protegidas, naturales y arqueológicas, mediante un turismo no masific ado, controlado y de bajo impacto.
Foto: Jorge Correa (Ecosur)
Figura 3. Turismo de sol y playa o turismo de masas. Puerto Aventuras, municipio de Solidaridad, Quintana Roo
Esto empieza a observarse en sitios como Holbox, municipio Lázaro Cárdenas; en los balnearios de la Laguna de Bacalar y en las zonas arqueológicas de Chacchoben y Ko hunlich, en el municipio Othón P. Blanco; y en áreas naturales protegidas, como Sian Ka’an y Banco Chinchorro (cuadro 1). En estos sitios la actividad turística no es la base de la economía, pero representa una aportación importante para las comu nidades y para quienes tienen permiso o concesión de trabajar en esos lugares, pues el empleo generado y los beneficios econó micos son para ellos. La estructura de los proyectos del turismo de naturaleza es muy similar a la organización tradicional de las co munidades rurales, lo que determina la for ma de tomar decisiones para el proyecto, la división y especialización del trabajo, así como para la distribución de los ingresos. En este tipo de turismo, se prefieren in versiones menores, con infraestructura no agresiva hacia el ambiente; se utilizan fuen tes de energía alternativa y se aprovechan los materiales locales. Del mismo modo, las actividades realizadas en estos sitios hacen énfasis en la conservación de los recursos y promueven que el impacto económico se refleje en programas de mitigación del im pacto, de recuperación y de estudio de los ecosistemas (cuadro 2).
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Capítulo 3
7.5 7.0 6.5 Visitantes x 100 000
El turismo en el estado es una actividad permanente; sin embargo, el arribo de tu ristas en los sitios de turismo convencional, se incrementa en las llamadas temporadas altas, coincidentes con los periodos vaca cionales de los visitantes. Para visitantes nacionales es la Semana Santa, el verano y las fiestas decembrinas. En tanto que pa ra visitantes internacionales, principalmente de Estados Unidos y Canadá, los periodos vacacionales son en primavera, entre marzo y abril; en verano, durante julio; y el largo invierno, de noviembre a enero. La figura 4 muestra la afluencia de turistas por sitio turís tico para el año 2008.
6.0 5.5 5.0 4.5 4.0 3.5 3.0
Distribución y futuro crecimiento
ene. feb. mar. abr. may. jun. jul. ago. sep. oct. nov. dic.
Fuente: Secretaría de Turismo, 2008.
Los sitios de destino turístico se distribuyen prácticamente en toda la superficie esta tal; sin embargo, se observa que es en la costa norte donde principalmente se en cuentran los sitios de turismo de masas, mientras que en la zona continental y en el sur del estado, desde la reserva de Sian Ka’an hasta el límite fronterizo con Belice, se encuentran los sitios de turismo de natu raleza, que reciben flujos de turistas mucho menores y no han desarrollado aún infra estructura e instalaciones que impacten el entorno. La trascendencia económica del turismo para el estado ejerce una presión importan te para la expansión de los sitios turísticos
Mes
Figura 4. Visitantes a Quintana Roo, 2008
hacia la costa sur; por ello se prevé para el futuro que el proyecto Costa Maya, que abarca la zona costera desde Mahahual hasta la punta de Xcalak en el municipio de Othón P. Blanco, reciba inversiones para el desarrollo de infraestructura suficiente pa ra recibir turistas en cantidades similares a las que acuden por ejemplo a Cozumel. Del mismo modo, se prevé que la ciudad de Chetumal se constituirá en un centro recep tor de turistas que acudirán a los sitios de turismo de naturaleza, en cantidades menores pero crecientes, lo cual puede significar una seria amenaza para los recursos
naturales locales si no se lleva a cabo una adecuada gestión y un control y monitoreo estricto de las repercusiones de la actividad. Las actividades del turismo no deberían afectar negativamente los recursos natu rales sobre los cuales se sostienen; exis ten ejemplos nacionales e internacionales que muestran que el turismo puede plani ficarse como una actividad sostenible que aporta beneficios para los ecosistemas, las comunidades locales y los turistas. Sin embargo, para que esto se cumpla se requiere una mayor coordinación de esfuerzos entre los distintos niveles de go-
Cuadro 2. Actividades de turismo de naturaleza Ecoturismo • Observación de flora y fauna, de atractivos naturales, de fósiles, de ecosistemas, geológica y sideral • Safari fotográfico • Senderismo interpretativo • Rescate de flora y fauna • Proyectos de investigación biológica • Talleres de educación ambiental
Turismo de aventura • Buceo libre, autónomo y espeleobuceo • Descenso de ríos • Kayaquismo • Pesca recreativa • Montañismo, escalada, rappel y cañonismo • Cabalgata • Espeleísmo • Ciclismo de montaña • Caminata • Vuelo en globo, en ala delta, en parapente y en ultraligero • Paracaidismo
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Turismo rural • Talleres artesanales • Etnoturismo • Ecoarqueología • Agroturismo • Preparación y uso de medicina tradicional • Talleres gastronómicos • Fotografía rural • Aprendizaje de dialectos • Vivencias místicas
Uso y manejo de los recursos naturales
bierno, los institutos y universidades, y la ciudadanía en general, de modo que se apliquen de manera extendida los esfuer zos que hasta ahora realizan de forma independiente la Secretaría de Turismo, a través de sus programas de Turismo de Naturaleza y de Agenda 21 para el turismo; la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, que cuenta con una Dirección de Turismo con programas específicos para fomentar el ecoturismo y el turismo de
bajo impacto; el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, que promueve el turismo arqueológico; la Secretaría de Turismo del estado, a través de sus programas de apoyo coordinado a proyectos de turismo de naturaleza; la Secretaría de Desarrollo Urbano y Medio Ambiente, mediante los ordenamientos ecológicos y programas de manejo ambiental que incluyen actividades turísticas; los gobiernos municipales, a través de sus dependencias turísticas; además de una
gran cantidad de organizaciones no gubernamentales, que promueven el desarrollo de proyectos de turismo comunitario, de ecoturismo y de turismo de bajo impacto, así como programas de conservación de la bio diversidad, de protección de la naturaleza y de fomento a la cultura local, que incluyen visitas turísticas o que ven en la actividad una posibilidad para financiar distintos pro yectos, y que tienen su área de acción en el territorio estatal.
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Acerca deL autor Alfonso González Damián Especialidad: Turismo, sociología del turismo y geografía del turismo Institución: Universidad de Quintana Roo E-mail:
[email protected]
Profesor-investigador en la Universidad de Quintana Roo, integrante del cuerpo académico de Geografía y Geomática de la División de Cien cias e Ingeniería. Es investigador nacional del sni, nivel I. Se ha desem peñado como docente desde 1989 y como investigador desde 1998, colaboró para la Secretaría de Turismo federal y para los gobiernos municipales de Toluca y Metepec; además ha trabajado en empresas turísticas y en proyectos de turismo comunitario. Sus publicaciones incluyen artículos académicos en revistas arbitradas y capítulos de libros, resultado de investigación sobre temas turísticos.
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