Uso de Tecnologías de Información Geográfica en el alumnado universitario de nuevo ingreso. VIII MULTIDISCIPLINARY SYMPOSIUM ON DESIGN AND EVALUATION OF DIGITAL CONTENT FOR EDUCATION

Uso de Tecnologías de Información Geográfica en el alumnado universitario de nuevo ingreso Carlos Carbonell Carrera1, José Luis Saorín Pérez1, Jorge de la Torre Cantero1 Antonio Manuel González Marrero2 1

Departamento de Expresión Gráfica en Arquitectura e Ingeniería. Universidad de La Laguna. Avda. Ángel Guimerá Jorge s/n. 38204, La Laguna. Tenerife. España 2 Departamento de Ingeniería Marítima. Universidad de La Laguna. Avda. Francisco La Roche, s/n. 38002, Santa Cruz de Tenerife. Tenerife. España {ccarbone, jlsaorin, jcantero, aglezm}@ull.es

Resumen. Los nuevos Grados adaptados al Espacio Europeo de Educación Superior contemplan, dentro de sus planes de estudio, asignaturas relacionadas con los Sistemas de Información Geográfica. En estor últimos años han aparecido aplicaciones a través de Internet, con acceso libre y gratuito, que pueden ayudar a introducir al alumno en el terreno de la información geográfica. De cara al diseño de contenidos docentes en torno a estas Tecnologías es preciso conocer qué aplicaciones usan los alumnos que acceden a la Universidad y cómo las usan. A tal efecto se diseñan unas encuestas on-line dirigidas a los alumnos universitarios de nuevo ingreso en titulaciones donde se imparten materias relacionadas con la información geográfica, como son las del Grado en Geografía y Ordenación del Territorio y los nuevos Grados en Ingeniería de La Universidad de La Laguna. Palabras clave: Espacio Europeo de Educación Superior, Infraestructuras de Datos Espaciales, Tecnologías de Información Geográfica, Virtual Globes.

1 Introducción Entendemos por Tecnologías de la Información Geográfica (TIG) a como todas aquellas disciplinas que permiten generar, procesar o representar información geográfica [1]. Los Sistemas de Información Geográfica pertenecen a esta denominación. Las TIG Están clasificadas como una de tres industrias de mayor crecimiento en Estados Unidos, junto con la nanotecnología y la biotecnología [2] y [3]. No en vano es allí donde existe un mayor número de instituciones de educación que imparten materias relacionadas con las TIG en diversos niveles educativos [1]. Para la implantación de Tecnologías de la Información Geográfica como los Sistemas de Información Geográficos (SIG) en el aula existe un elemento crítico: el coste de las licencias de software [2]. Para un primer contacto con los SIG, plataformas de información geográfica en soporte web de acceso libre y gratuito a través de internet como los Virtual Globes y las IDES solucionan este problema además de ofrecer nuevas oportunidades de aprendizaje [4]. Como paso previo a su implantación en la docencia, es preciso conocer el nivel de

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conocimientos que sobre estas aplicaciones tiene el alumnado que accede a la Universidad. En función de este nivel, se pueden diseñar contenidos adaptados a los nuevos títulos de Grado en materia de TIG. Este artículo aporta una descripción de estas plataformas y los resultados de una encuesta realizada entre alumnos universitarios de nuevo ingreso sobre su nivel de conocimiento en torno a estas TIGs así como del uso que de ellas hacen. Finalmente, se apuntan una serie de conclusiones en torno a las implicaciones de los resultados obtenidos en la actividad docente.

2 Virtual Globes e Infraestructuras de Datos Espaciales (IDE) El término Virtual Globe lo componen un conjunto de aplicaciones en línea que nos permiten visualizar la Tierra en tres dimensiones, a múltiples escalas y en diferentes modos de visualización bajo una representación esférica [5], además de ofrecer información temática y estadística en múltiples formatos. Algunos autores los citan como una de las herramientas de visualización de información más importantes de todos los tiempos [6]. Su capacidad de respuesta, un interfaz de usuario de fácil manejo y unas prestaciones cada vez menos limitadas los convierte en una potente herramienta en la consulta y edición de información georeferenciada [7]. No se les puede denominar Sistemas de Información Geográfica propiamente dichos, aunque sí podemos considerarlos como un excelente primer contacto con las geotecnologías [6]. Están llamados a jugar un papel importante en la democratización de los sistemas de información geográfica [8], al permitir al usuario el acceso a la información sin precisar de una formación específica en geotecnologías. De las numerosas versiones de Virtual Globes existentes, la más popular de todas es Google Earth [6] y [8]. Una Infraestructura de Datos Espaciales (IDE) es un sistema informático integrado por un conjunto de recursos dedicados a gestionar Información Geográfica y Temática en múltiples formatos y a través de internet, permitiendo al usuario crear mapas resultado de la combinación de distintas capas de información relacionadas con el fenómeno que estemos estudiando. Existen IDEs a nivel mundial, como la Global Spatial Data Infrastructure [9], promovida por la ONU. A nivel Europeo, gracias a la iniciativa INSPIRE 2007/2/CE de la Comisión Europea disponemos de la IDE de Europa, el INSPIRE Geoportal. A nivel nacional, cada estado miembro desarrolla su propia IDE, en la que están integradas las IDEs autonómicas, regionales y locales. Atendiendo a la definición de Sistema de Información Geográfica, podemos considerar a las IDE como Sistemas de Información Geográfica en sí mismo. Algunos autores apuntan que las IDEs se deben ver como la etapa más actual en la evolución de los SIG [1]. Lo que las distingue de los Virtual Globes es que en una IDE podemos construir mapas a medida de nuestras necesidades. Las IDEs, además, nos ofrecen la posibilidad de encontrar más información sobre un tema en concreto, habida cuenta de que un gran número de ellas han sido creadas atendiendo a una determinada especificidad. Existen, por citar algunas, IDEs de temática tan variada como el Portal de Hidrocarburos del Ministerio de Industria y Comercio, o el SIGmayores, un geoportal de información sobre recursos sociales para personas mayores en España.

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3 Tecnologías de la información geográfica en el alumnado de nuevo ingreso de la Universidad de La Laguna Para conocer el nivel de conocimientos sobre estas tecnologías por parte del alumnado, es decir, qué tecnologías usan y cómo las usan, se han llevado a cabo encuestas entre los alumnos de nuevo ingreso en los Grados de Ingeniería y Geografía de la Universidad de La Laguna adaptados al Espacio Europeo de Educación Superior; Grados que contemplan el desarrollo de habilidades específicas relacionadas con la obtención, análisis, tratamiento y representación de información geográfica y cartográfica dentro de sus planes de estudio (R.D. 55/2005 de 21 de enero y R.D. 1393/2007 de 30 de octubre), cuyos programas contienen la docencia de Tecnologías de Información Geográfica. La población encuestada la componen 294 alumnos de nuevo ingreso con una media de edad de 22,2 años, distribuidos en 186 hombres y 108 mujeres, que han accedido a la Universidad a través del Bachillerato en un 91,24% con una nota media de la PAU de 6,38. Sobre esta población se ha hecho una encuesta en el entorno educativo virtual Moodle de 47 preguntas distribuidas en 5 bloques: 1-Uso de TICs: se le preguntó al alumno el grado de interés que tiene por el mundo de la informática, los ordenadores y los avances tecnológicos en general. Un 24,49% del alumnado respondió tener mucho interés, el 49,66% respondió que tenía bastante interés, un 23,81% manifestaron tener algo de interés, y solo un 2,04% afirmó tener poco interés. 2-Presencia de las TIG en el alumnado de nuevo ingreso: herramientas como Google Earth y Google Maps, muy populares, son las más utilizadas (por encima del 80% del alumnado las conoce), en detrimento de la IDE: un 17,0% responde no saber de qué tecnología se trata. 3-Uso de Google Earth: la búsqueda de lugares (82%) junto con la planificación de rutas (51,4%) son los servicios más utilizados. Tan solo un 36,4% lo emplea para documentar trabajos en sus estudios, y un 35,4% obtiene información temática de esta plataforma, porcentaje significativamente bajo en relación a la potencialidad que ofrece. 4-Uso de Google Maps: el uso que le dan a cada una de las aplicaciones consultadas es similar al de Google Earth, siendo la búsqueda de lugares lo más utilizado (72,1%) junto con la planificación de rutas (51,%). El empleo que hacen de este servicio para sus estudios es inferior al de Google Earth: un 26,9% lo emplea para documentar trabajos, y un 23,8% obtiene información temática de esta plataforma. 5-Uso de IDEs: destaca su baja popularidad y escaso uso: un 17,0% afirma no conocer las IDEs, y un 69,4% la conoce pero no la usa. En cambio, y comparándolo en términos relativos con los Virtual Globes, la segunda aplicación más usada después de la búsqueda de lugares (8,5%) es la descarga de información para documentar trabajos en los estudios (7,1%), quizá su mayor potencialidad desde el punto de vista docente.

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4 Conclusiones y futuros trabajos La penetración de las TIG relacionadas con los Sistemas de Información Geográfica en el alumnado de nuevo ingreso universitario es tan elevada como heterogénea: más de un 80% usan Google Earth (87,8%) y Google Maps (81,6%), pero un 69,4% no utiliza la infraestructura de Datos Espaciales. Los Virtual Globes son muy populares entre la población universitaria de nuevo ingreso, aunque el uso que hacen de estas tecnologías es el de buscar lugares y planificar rutas fundamentalmente, dejando de lado otras aplicaciones de índole académico y profesional en torno a las cuales es posible elaborar contenidos docentes explotando así toda su funcionalidad. Las IDEs, en cambio, son muy poco conocidas y utilizadas entre el alumnado: es precisa su implantación en la docencia reglada dadas las enormes posibilidades que ofrecen en la impartición de materias que aborden contenidos vinculados a la información geográfica. En un entorno en el que el EEES apuesta por la implantación de nuevas TICs en la docencia universitaria, las Universidades pueden aprovechar las funcionalidades de estas TIGs incorporándolas en sus planes de estudio y planificando contenidos para los que no se precisa por parte del alumno un gran esfuerzo de asimilación y sobre las que ya se han desarrollado experiencias docentes [8]. A su vez, no requiere por parte del profesor desarrollar contenidos formativos específicos al ofrecer estas plataformas un gran número de tutoriales y ayudas que estimulan el aprendizaje autónomo del alumno, pudiéndose centrar en la realización de ejercicios prácticos.

References 1. Mejia Avila, D.: Sistemas de información Geográfica, Infraestructura de datos espaciales y educación. Mapping 125, 42,49 (2008) 2. Wu, P.Y., Konhun, F.G.: The Skill sets for geographyc information system focus: competitive intelligence in the information systems curriculum. Issues in Information Systems. 1, 232--236 (2009) 3. Gewin, V.: Scientists who can combine geographica information systems with satellite data are in demand in a veriety of disciplines. Virginia Gewin gets her bearings. Nature, 427, 367--377 (2004) 4. Tate, N. J., Unwin, D.J.: Teaching GIS&T. Journal of Geography in Higher Education. 33:1, 1-6 (2009) 5. Spatial Perspectives on Analysis for Curriculum Enhancement. 6. Schultz, R.B., Kerski, J.J., Patterson, T.C.: The use of Virtual Globes as a Spatial Teaching Tool with Suggestions for Metadata Standards. Journal of Geography. 107, 27--34 (2008) 7. Gong, J., Yue, P. Xiang, L., Chen, Jing.: Integrating Virtual Globes and Web Service Technologies for higher-education teaching and research. In: ISPRS Wuhan 2009 Workshop Virtual Changing Globe for Visualization and Analysis, pp. 1682--1777. ISPRS Press, China (2009) 8. Rakshit, R., Ogneva, Y.: Application of Virtual Globes in Education. Geography Compass, 2(6), 1995—2010 (2008) 9. Global Spatial Data Infrastructure GSDI.

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