Una teoría de selección en múltiples niveles como explicación de la cooperación por vigilancia y castigo

Explicar el altruismo biológico es uno de los más grandes problemas teóricos enfrentados tanto por biólogos evolutivos como por filósofos de la biología. Las explicaciones más aceptadas han apelado a parentesco y reciprocidad. Pero otra explicación que ha recibido recientemente mucha atención es la vigilancia y el castigo, que reprimen la competición dentro de los grupos. Cuando las oportunidades de competición son limitadas al interior del grupo, los individuos pueden incrementar su propio éxito únicamente mediante el incremento de la eficiencia y productividad de su grupo. Pese a lo anterior, se ha llegado a sostener que las distintas respuestas al problema de la evolución del altruismo biológico pueden sintetizarse en una teoría de selección multinivel (Sober 1993; Sober y Wilson 1998), mediante modelos matemáticos que añaden procesos de selección de grupo (Wilson 1975; Lande y Arnold 1983; Price 1984; Price et al. 1984; Sober 1993; Heisler y Damuth 1987; Goodnight et al. 1992; Sober y Wilson 1998). La hipótesis de trabajo que se examinará en estas líneas es que vigilancia y castigo son realmente explicaciones de selección de grupos, que en algunos casos implican sinergia entre procesos de selección individuales y grupales (Rosas 2008; Rosas―Levels of selection in synergy, en revisión) o conflicto entre ambas (Wilson 1975; Sober 1993; Sober y Wilson 1998), siguiendo la sugerencia de Charles Darwin quien parece recurrir a la selección de grupo para explicar fenómenos como las castas estériles en insectos sociales y la moral humana (1859: 202, 236; 1871: 166).