UN FUENTECANTEÑO EN LAS CORTES DE CÁDIZ: D. JOSEF CASQUETE DE PRADO, EL OBISPO PRIOR

ACTAS XIII JORNADA DE HISTORIA DE FUENTE DE CANTOSNacido en Fuente de Cantos en 1756 y fallecido en Llerena en 1838, D. Josef Casquete de Prado y Bootello es una figura histórica de especial significación para la comprensión de este tiempo trascendental de nuestra historia situado entre el Antiguo Régimen y el sistema liberal. Como miembro de una familia estrechamente relacionada con el gobierno de la Orden de Santiago, su carrera eclesiástica alcanza su punto culminante en 1797, al ser nombrado prior perpetuo y obispo de la provincia de San Marcos de León, convirtiéndose en la primera dignidad santiaguis-ta, y la única, en alcanzar este estatus. Le correspondió gobernar un amplio territorio en tiempos difíciles, marcados por la Guerra de la Independencia y los subsiguientes cambios políticos, los cuales pusieron en cuestión la permanencia de los privilegios y exenciones de las órdenes militares. Su mayor contribución a la historia política española llegó con su participación en las Cortes extraordinarias de Cádiz, 1810-1813, de las que fue uno de sus presidentes. Su pensamiento conservador no le impidió sancionar la Constitución de 1812 y avalar las reformas aprobadas por el parlamento. Concluidas las sesiones gaditanas, consagró su episcopado a mejorar la formación del clero y a incrementar las actividades pastorales en las parroquias, todo ello con la finalidad de contrarrestar la influencia que en el universo católico habían cobrado las nuevas ideas secularizadoras propagadas tanto por los franceses como por los liberales. Desde un punto de vista político se situó siempre al lado de la monarquía, tanto si era absolutista o constitucional, justificando su postura en la doble fidelidad que merecía el soberano al ser rey de los españoles y maestre de la Orden de Santiago