TRAS LAS HUELLAS DE GONZALO SILVESTRE EL INFORMANTE DEL INCA GARCILASO DE LA VEGA

TRAS LAS HUELLAS DE GONZALO SILVESTRE EL INFORMANTE DEL INCA GARCILASO DE
LA VEGA
Dr. Hugo Ludeña
ANTECEDENTES

En Septiembre de 1989 se realizó en Trujillo, España, la reunión de los
"XVIII Coloquios Históricos de Extremadura" en homenaje a Hernando de
Soto, con motivo del 450 aniversario del descubrimiento de la Florida.
Gracias a la invitación de don Antonio de la Cruz presenté conjuntamente
con el Dr. William Goza, Director de Desarrollo de la Universidad de
Florida, Gainesville la ponencia titulada: "Gonzalo Silvestre: un soldado
de Extremadura, sobreviviente de la expedición de Hernando de Soto a la
Florida (1539-1543)" y en 1991 se publicó el volumen con las ponencias
gracias al auspicio de la Institución cultural "El Brocense" de la
Excelentísima Diputación Provincial de Cáceres.

La Primera Parte de la ponencia se refiere a la vida y hechos de Gonzalo
Silvestre en la conquista de la Florida bajo las órdenes del capitán y
gobernador de Cuba Hernando de Soto. La Segunda parte se refiere a Gonzalo
Silvestre en el Perú a partir de 1544, después de haber fracasado la
expedición a la Florida.

El primer autor de habla inglesa que usó la obra del Inca Garcilaso de la
Vega para escribir una historia de la Conquista de la Florida fue
Theodore Irving (1835) quien conoció el libro sobre la conquista de la
Florida escrito por un anónimo portugués a quien se conoce como "El
Fidalgo de Elvas", un sobreviviente de la expedición de Hernando de Soto de
1543. El Hidalgo de Elvas publicó su libro "Relaçam verdadeïra dos
trabalhos q ho gouernador do Fernado de Souto e certos fidalgos portugueses
passarom no descubrimeto da prouincia da Florida. Agora novamete feita per
hu fidalgo Delvas, impresa en Evora el ano 1557."

Irving resaltó la importancia de Gonzalo Silvestre en la obra del Inca
Garcilaso, pero no se arriesgó a identificar a Silvestre como el informante
de Garcilaso de la Vega. (1)

El hizo un estudio comparado de la Relación del Hidalgo de Elvas la
Crónica de Antonio de Herrera en los capítulos que se refieren a al
conquista de la Florida y La Florida del Inca Garcilaso de la Vega,
resaltando la importancia de su obra. la obra. Pero el primero en reconocer
que el Informante del Inca Garcilaso de la Vega fue el escocés Robert
Boutine Cunningham Graham 68 años después, en 1903, al dedicarle varios
capítulos en su libro sobre Hernando de Soto y las actividades de Gonzalo
Silvestre en la Florida y en el Perú. La madre de Cunningham Graham era
española y él aprendió el castellano muy temprano. (2)

Sin embargo, desde principios del siglo XX varios autores en el Perú se
atribuyeron haber descubierto que Gonzalo Silvestre fue el anónimo
informante del Inca Garcilaso de la Vega, sin tener en cuenta que ya había
sido identificado antes por Theodore Irving (1835) y Robert Boutine
Cunningham Graham (1903)

A pesar que desde 1991 se han publicado esas referencias, tanto en el Perú
como en el extranjero, los diversos autores que han tratado el tema de La
Florida del Inca, El Inca Garcilaso de la Vega y Gonzalo Silvestre han
ignorado dicha publicación en la cual la parte VI se refiere a "La
Importancia de la Información de Servicios de Gonzalo Silvestre" cuyo
manuscrito existe en el Archivo de Indias de Sevilla. La transcripcion
paleográfica del manuscrito existente en el Archivo General de Indias
Patronato 101. Ramo 18 la realizó por encargo nuestro el historiador
peruano Doctor Lorenzo Huertas en julio de 1989.

Antecedentes
Gonzalo Silvestre sería un personaje desconocido en la Historia de la
Florida y del Perú si no fuera por el Inca Garcilaso de la Vega quien le
dedicó numerosas páginas en su libro "La Florida del Inca" sobre la
expedición para la conquista de la Florida (1539-1543) por Hernando de
Soto. También en la Segunda parte de "Los Comentarios Reales" al referirse
a las Guerras Civiles, Garcilaso afirmaba que su informante anónimo era uno
de los sobrevivientes de la expedición de Hernando de Soto a la Florida
(1539-1543) y se refiere a él, sin indicar su nombre, como "un caballero
grande amigo mío que se hallaba en esta jornada", o un hidalgo natural de
Herrera de Alcántara. (1)
En las primeras Crónicas o Relaciones escritas por los sobrevivientes de la
expedición de Soto durante la conquista de la Florida, no se menciona el
nombre de Gonzalo Silvestre lo cual indica que no desempeñó ningún cargo
oficial. Tampoco fue conocida alguna acción destacada de su parte, debido
seguramente a su juventud e inexperiencia en las Indias. En la Relación del
Secretario Rodrigo Rancel (1543) y en la del Factor de la expedición Luis
Hernández de Biedma los personajes centrales fueron Hernando de Soto y sus
capitanes.
El mismo secretario Rangel procuró ubicarse a sí mismo como protagonista de
hechos peligrosos y de gran responsabilidad. En la Relación del Fidalgo de
Elvas el autor trata de exaltar las acciones de los hidalgos portugueses y
las de algunos capitanes, de Soto, la crueldad de Luis de Moscoso y la mala
organización de la expedición.(2)
La figura de Gonzalo Silvestre recién apareció en los primeros capítulos
del Libro Primero de la Florida del Inca publicado en 1605 y a lo largo de
la historia estaría presente en todas las circunstancias difíciles,
encontrándoles un final feliz. Para Garcilaso, el héroe de la expedición no
fue el Gobernador y Capitán General Hernando de Soto, quien murió sin haber
encontrado ni un grano de oro ni haber fundado una sola población. Tampoco
fue Luis de Moscoso, el Maese de Campo quien le sucedió en la gobernación y
continuó la Expedición, sacando a salvo a casi la mitad de los integrantes,
pero sin ninguna gloria, y más bien semidesnudos y hambrientos. Para
Garcilaso, el héroe de la expedición parece haber sido el joven soldado y
amigo suyo llamado Gonzalo Silvestre.
Durante los Siglos XVII y XVIII la Relación del Fidalgo de Elvas y la
Florida del Inca Garcilaso despertaron mucho interés en Europa,
especialmente en Francia e Inglaterra, países que desde mediados del Siglo
XVI competían con España en la colonización del Norte de América. Es así
que se hicieron numerosas ediciones traducidas al francés e inglés. La
Relación del Fidalgo de Elvas apareció publicada por primera vez 14 años
después de La fracasada expedición, cuando todavía estaban vivos muchos de
los que habían participado en ella. Sin embargo, hasta ahora no ha sido
posible conocer el nombre de su autor, quien habría sido uno de los 19
hidalgos portugueses que participaron en la campaña. (3)
En los estudios hechos en Portugal se atribuye la obra a varios de los
sobrevivientes sin llegarse a ninguna conclusión. (4) Pero también existen
opiniones en contrario como el estudio crítico de Fray Manuel Martínez
quien considera que es posible que el autor anónimo no sea ni hidalgo, ni
de Elvas ni portugués, sino un español sobreviviente de la expedición que
escribió la Relación con cierto resentimiento contra Hernando de Soto. (5)
En cuanto a la Florida del Inca también existieron polémicas durante el
Siglo Pasado, debido a que Garcilaso no fue testigo presencial ni
contemporáneo de los acontecimientos de la Florida, y como él mismo lo
indica en su obra, básicamente se trata de la relación oral que le dio
entre 1586 y 1596 uno de los sobrevivientes.
En la introducción de una de las primeras reediciones en español de la
Florida del Inca, Fernández del Pulgar opinaba que Garcilaso se había
basado en la obra del Fidalgo de Elvas publicada en portugués en Evora,
Portugal, 16 de Febrero de 1557, cosa que descarta Don Joaquín José Costa
Macedo, encargado en 1844 de la reedición de la obra del Fidalgo de Elvas
por cuenta de la Academia de Ciencias de Portugal. (6)
La pluma ágil del Inca Garcilaso y las aventuras y anécdotas de Silvestre
contribuyeron a la difusión de una versión romántica, heroica y emocionante
de la conquista de la Florida, captando el interés del público por las
historias de las expediciones del Siglo XVI. Este interés aumentó en los
Estados Unidos durante la guerra contra los Seminolas entre 1835 y 1842.
En 1835 Theodore Irving hizo un estudio comparado de la Relación del
Fidalgo de Elvas y la Florida del Inca. En su libro transcribió largos
párrafos entrelazando las dos obras, intuyendo la importancia que tuvo
Silvestre en la obra del Inca Garcilaso y dedicándole siete capítulos a las
aventuras de Silvestre en la Florida.
En un apéndice afirma su confianza en la credibilidad que merecía Garcilaso
como historiador, basándose en la calidad de su persona, en la información
que recibió de un anónimo sobreviviente de la expedición y en las
relaciones perdidas de Juan Coles y Alonso de Carmona. Pero Irving dice que
Garcilaso no da el nombre de su amigo, y al mismo no se arriesga a afirmar
cual era La identidad del anónimo soldado. (7)
La primera afirmación concreta sobre la identidad del informante del Inca
Garcilaso se conoce cuando Cunninghame Graham publicó en Londres en 1903 su
obra sobre Hernando de Soto en la cual dedica la mitad del libro al estudio
de Gonzalo Silvestre, aunque equivocadamente le dio el grado de Capitán.
Especifica claramente que a partir de las obras de Garcilaso recién se
menciona a Silvestre. Cunninghame Graham dedica los capítulos I y II a las
aventuras de Silvestre en la Florida y el Capítulo III a su vida en el
Perú, hasta que fue expulsado a España por el Virrey Marqués de Cañete
junto con otros capitanes y soldados quejosos y descontentos.(8)
Su descubrimiento parece que no trascendió entre los estudiosos de habla
inglesa y en 1904 Edward Gaylord Bourne, profesor de Historia de la
Universidad de Yale publicó en inglés todas las Relaciones de la Florida
traducidas por Buckingham Smith. En la introducción de su obra Gaylord
Bourne dice:
"Garcilaso, nowhere reveals the name of this friend, and no one, so far as
I am aware has attempted to determine his identity. Yet, I venture to
conjecture that he was the caballier named Gonzalo Silvestre, whose
experience in the expedition are narrated in considerable detail..."
Más adelante indica que en la narración del Inca Garcilaso aparecen
Hernando de Soto, Luis de Moscoso, Juan de Añasco y Gonzalo Silvestre, y
hace notar que éste último no fue mencionado por el Fidalgo de Elvas.(9)
Gaylord Bourne había descubierto independientemente en los Estados Unidos,
un año después de haberlo hecho en Londres Cunninghame Graham, que Gonzalo
Silvestre fue el informante del Inca Garcilaso de la Vega.
ANTECEDENTES EN NUESTRO SIGLO
El Inca Garcilaso de la Vega ha sido objeto de numerosos estudios en el
Perú desde principios de este siglo, entre 1906 y 1930, por José Toribio
Polo, Manuel González de la Rosa, José de la Riva Agüero, Ventura García
Calderón y el Padre Rubén Vargas Ugarte. Cabe destacar los nuevos aportes
que hizo el padre Vargas Ugarte al conocimiento de Silvestre en 1930 cuando
dio a conocer las anotaciones manuscritas hechas por un contemporáneo de
Silvestre y Garcilaso que confirman la amistad que había entre ambos
personajes y donde se hace referencia a la penosa enfermedad de bubas que
padecía Silvestre.(10)
Así mismo debe mencionarse la publicación que hizo poco después en 1935 Don
José de la Torre y del Cerro sobre nuevos documentos descubiertos por él en
Córdoba, entre otros, las cartas poder del Inca Garcilaso como ejecutor del
testamento de Silvestre y otros documentos para cobrar varias deudas a su
sobrino.(11)
A partir de la década de 1940 hasta la actualidad los estudios sobre
Garcilaso fueron en aumento, destacando los de Raúl Porras Barrenechea,
Rafael Loredo, Rafael Aguilar Priego, Aurelio Miro Quesada, José Durand,
Eugenio Ascencio, Guillermo Lohmann Villena y Ricardo Gonzáles Vigil.
El Doctor Raúl Porras publicó varias novedades sobre Gonzalo Silvestre en
el Diario "El Comercio" los días 15, 16 y 17 de Setiembre de 1948 en un
artículo titulado: "Una Joya Bibliográfica Peruana" refiriéndose al
hallazgo de un ejemplar de un libro de Gómara con anotaciones manuscritas
al margen por Silvestre y el Inca Garcilaso.(12)
Según Porras, las anotaciones fueron hechas en Montilla o en Las Posadas
aproximadamente en 1586, cuando Garcilaso decía que se preparaba a escribir
su Historia de la Florida. La obra de Gómara había sido publicada 30 años
antes y contenía ciertas inexactitudes sobre el Perú y las Guerras Civiles
que Garcilaso y Silvestre se encargaron de desmentir.
Dos días después, el 19 de Setiembre, como impulsado por un resorte, Don
Rafael Loredo publicó en el diario "El Comercio" otra noticia igualmente
sensacional sobre el mismo tema, en un artículo titulado: "La biografía de
Gonzalo Silvestre", donde menciona por primera vez, la existencia de la
Información de Servicios de Silvestre en el Archivo General de Indias. Con
los nuevos datos Loredo incrementó el conocimiento que se tenía sobre
Silvestre con datos fidedignos, puesto que se trataba de una probanza hecha
en España con testigos que lo conocieron en la Florida y en el Perú.(13)
No obstante haber pasado más de 40 años la Información de Servicios de
Silvestre ha permanecido inédita a pesar de La interesante cantidad de
noticias que contiene.
LA BIOGRAFIA DE GONZALO SILVESTRE
Si bien es cierto que Silvestre es conocido en el Perú por haber sido la
fuente principal de información del Inca Garcilaso en la redacción de La
Florida del Inca y también por las coloridas descripciones que Garcilaso
hace de él en los campos de batalla durante las Guerras Civiles del Perú,
en los Estados Unidos es más conocido por sus peripecias y anécdotas en La
Florida narradas amenamente por el Inca.
Es cautivante la descripción casi cinematográfica de los 13 lanceros
guiados por Silvestre por los pantanos de Florida, perdidos y
desorientados; la descripción de su caballo husmeando las huellas del
camino como si fuera un perdiguero; o la curiosidad de los soldados para
ver cómo el caballo de Silvestre era descuartizado para observar la flecha
que lo había atravesado por el pecho hasta la cola, asentándose todo ante
el escribano para dar fe de un hecho tan extraordinario.
Silvestre también recordaba las bromas que les hacía a sus compañeros
cuando, hambrientos y desolados, él les daba algún consuelo compartiendo
burlonamente con ellos unos cuantos granos de maíz simulando que eran unos
frescos mazapanes de Sevilla o sabrosas roscas de Utrera; o la huida
navegando en las aguas del rio Mississippi de los siete bergantines con los
sobrevivientes bajo una lluvia de flechas y rodeados por centenares de
canoas.
Pocos son los datos que se tienen sobre su biografía, y la primera noticia
de su existencia es de 1538, cuando entre el 26 de Enero y el 15 de Marzo
se inscribió en Sevilla con los hombres que se alistaban para partir en la
expedición de Hernando de Soto a la Florida. En la lista de pasajeros
figura Gonzalo Silvestre como natural de la Villa de Herrera de Alcántara,
de veinte años de edad, hijo de Gonzalo Silvestre e Isabel Morena. Junto
con él se inscribieron otros dos vecinos de Herrera: Pedro Bacorero y Juan
de Herrera.
Su nombre no figura en la lista de los sobrevivientes que llegaron a Pánuco
el 10 de Setiembre de 1543 y tampoco después a la ciudad de México. Sin
embargo, se sabe que a fines de 1543 ya estaba con rumbo al Perú con otros
hombres de la Florida y que desembarcó en Paita. Por el año 1547 estaba en
La Plata cerca del Capitán Diego Centeno y participó después en las Guerras
de Huarina y Xaquixaguana por lo cual La Gasca lo gratificó con un pensión
de 400 pesos sobre indios, pasando a vivir a las Charcas. El 6 de Mayo de
1553 estaba en La Plata. (14)
En Octubre de 1556 Silvestre aparece de manera protagónica en Lima con un
numeroso grupo de capitanes y soldados descontentos, protestando ante el
Virrey Don Andrés Hurtado de Mendoza por no hacer los repartimientos entre
aquellos que habían peleado en las guerras civiles. Conocedor el Virrey que
los descontentos no aceptaran sus ofrecimientos de un buen matrimonio con
una viuda con bienes y una buena posición, decidió hacer un último intento
para convencerlos invitándolos a palacio, con la firme decisión de apresar
y deportar a España a los más rebeldes.
Así lo hizo según lo expresa en su carta al Rey del 13 de Noviembre de 1556
en la cual detalla como el 10 de Octubre fueron apresados en palacio los
descontentos y embarcados esa misma noche en el Callao, despachándolos a
España donde sus reclamos podían ser mejor atendidos. Entre los viajeros
forzosos estaba Gonzalo Silvestre y un numeroso grupo que tuvo que pasar
durante largos años suplicando ante el Consejo de Indias. (15)
El 18 de Noviembre de 1557 Silvestre estaba en Valladolid presentando una
petición al Consejo, el cual mandó que diese información de sus servicios
ante el Licenciado Villagómez, presentándose los testigos a responder al
interrogatorio entre Enero y Marzo de 1558. Entre sus testigos figuraban
varios de los expulsados con é del Perú, quienes también hacían sus
informaciones de servicios por esos días. (16)
El 13 de Febrero de 1558 Silvestre apareció como testigo en la Información
de Servicios de Rodrigo Palomeque, natural de Alcántara, a quien conocía
desde 1550. Dijo que Palomeque era hijodalgo porque conocía a su padre,
parientes y hermanos. (17)
El mismo día se presentó como testigo en la Información de Gonzalo Vallejo,
"enviado a esta Corte por el Señor Marques de Cañete". Silvestre había
estado con él al lado del Mariscal Alonso de Alvarado y de la muerte de Don
Sebastián de Castilla. Declaró que:
"...la mañana siguiente de la noche de la batalla de Pucará á este testigo
vio al dicho Gonzalo Vallejo en el campo de S.S. y se dixo que se había
pasado aquella noche al campo de S.M., y esto responde".
Con lo cual no le hizo ningún gran favor a Vallejo, quien tuvo que aclarar
en otra oportunidad que él tuvo que escaparse del Campo de Hernández Girón
donde había estado como prisionero. (18)
Por esos días la corte debió estar repleta de los quejosos del Perú
preocupados porque ya habían llegado a conocimiento del Consejo los cargos
hechos por el Virrey contra los hombres que había deportado. Silvestre
debió estar en serios problemas y el 15 de Marzo presentó al Consejo una
nueva petición alegando que el Virrey había hecho una información secreta y
falsa contra él, acusándolo de haber matado en el Perú al General Pedro de
Hinojosa. La acusación confirma el ritmo agitado y violento en medio del
cual se movió Silvestre en el Perú y debió afectar seriamente su reputación
y las peticiones de mercedes y justicia que hacía ante el Consejo, por lo
cual tuvo que presentar nuevos testigos, esta vez para demostrar su
inocencia en un asesinato.
Silvestre necesitaba contar con el apoyo y la opinión favorable de sus
antiguos amigos y continuó testificando en sus probanzas. El 22 de Marzo
figura como testigo en la de Alonso de Palomares y declaró que lo había
conocido en el Perú en 1548. (19)
Silvestre estuvo implicado en el asesinato de don Sebastián de Castilla,
pero el caso resultaba meritorio para él, al haber dado muerte o haber
ayudado a matar a un rebelde a la Corona. Pero la acusación de ser también
el ejecutor de la muerte del General Hinojosa lo ubicaba al lado de los
traidores. No se conoce el proceso seguido ante esa acusación criminal,
pero por las declaraciones de los testigos que presentó, todo indicaba que
debió salir sin culpa.
Sin embargo, su situación legal a finales de 1558 debió ser complicada, por
lo cual el 20 de noviembre presentó al Consejo una nueva petición
solicitando las informaciones y Probanzas originales que había presentado,
"... de las quales tengo necesidad para en guarda de mi derecho", quedando
un traslado concertado con el original. Su pedido fue atendido
favorablemente por el Consejo ordenándose que quede un traslado en el
Oficio del Secretario Juan de Sámano. Silvestre recibió todos sus
originales el 30 de Noviembre y después no se tienen noticias de él hasta
1562.
El 23 de Noviembre de 1562 Silvestre volvió a aparecer el Consejo de Indias
figurando como testigo, esta vez en la información de servicios de Don
Martín de Guzmán a quien conoció en el Perú entre 1549 y 1550. Otro testigo
fue Pedro de Arévalo Briceño, uno de los hombres de la Florida como
Silvestre. (20)
Finalmente, se tienen noticias de Silvestre el 13 de Noviembre de 1565 en
Sevilla, declarando como testigo en la probanza de Francisco Arias de
Altamirano a quien dijo haber conocido durante la rebelión de Don Sebastián
de Castilla y Egas de Guzmán. (21)
La concurrencia casi habitual de Silvestre a la Corte para declarar como
testigo confirma la afirmación del Inca Garcilaso de la Vega, que su
informante era digno de crédito cuando dice:
"...el que me daba la Relación era hombre noble, hijodalgo, y como tal se
preciaba tratar en toda cosa, y el Consejo Real de Indias por hombre
fidedigno lo llamaba muchas veces (como yo lo ví) para certificarse de él
así de las cosas que en esta jornada pasaron como en otras en que él se
había hallado..."
No se conoce ninguna declaración de Silvestre en las probanzas de los
sobrevivientes de la Florida, pues todas se refieren a su participación las
Guerras Civiles del Perú.
Después de 1565 se pierden las huellas de Gonzalo Silvestre quien por
entonces tendría 47 años de edad. Durante sus cinco años de estadía en la
Florida lo había perdido todo, pero pudo salvar su vida; en los 12 años en
el Perú había tenido éxito, tierras, esclavos y yanaconas en La Plata, pero
su exagerada ambición y el Virrey lo había dejado como al principio.
Lo único que había llevado de regreso a España era una pierna rota de la
cual cojeaba al caminar, cicatrices mal curadas en todo el cuerpo como
recuerdo de las guerras y unas heridas de bubas, abiertas en la cabeza que
le supuraban. Ni los emplastos de mercurio ni los dolorosos baños calientes
preparados con guayacán pudieron curar su mal, cuyas manifestaciones
terciarias indicaban que por esos años la enfermedad ya estaba muy
avanzada.
Para amargarle más la vida, Silvestre debía responder ante la Corte y el
Consejo por las acusaciones llegadas del Perú, y el Consejo dilataba la
atención de las mercedes que pedía. Por esos años tal vez estuvo en su
tierra natal, y después fue a Toledo, donde se sabe que mandó hacer doce
espadas al espadero Sahagún el viejo. De Toledo se trasladó a Las Posadas a
curar sus males, "...tullido de bubas y heridas. Era ya hombre viejo y
grande de cuerpo y hombre de mala condición..."(22)
Después de perderse las noticias sobre Silvestre durante 21 años, en 1586
vuelve a saberse de él cuando Garcilaso anunció que empezaría a escribir la
Historia de la conquista de la Florida, lo cual efectivamente hizo dos años
después con la ayuda de Gonzalo Silvestre a quien visitaba en Las Posadas.
Silvestre tendría entonces 69 o 70 años, estaba enfermo y achacoso y vivía
de una renta por 270,000 maravedíes que le había concedido la Corona de por
vida, con cargo al tesorero de la Casa de Contratación de Sevilla.
En Junio de 1590 hizo una petición al Consejo para que se le autorice dejar
en segunda vida su pensión a su sobrino. Pero ésta fue considerada
improcedente y la respuesta fue negativa;
"...mírese en otra cosa. Se le podía hacer merced".
En la reunión del Consejo en Madrid del 31 de Agosto de 1590 consta lo
siguiente: En contestación a la Resolución de 16 de Junio
de 1590 se podrá hacer merced a Gonzalo Silvestre en su encomienda a deudo
que dice. Pero la respuesta fue otra vez negativa y aclaratoria: " Lo de
Silvestre no es encomienda sino situación de por vida, y no la pide para
hijo sino para deudo que no reside en el Perú, y así no conviene hacerle
merced por sucesión ni en segunda vida ni en La misma Situación. (23)
Silvestre continuó en goce del situado y el 28 de Agosto de 1591 se expidió
una Real Cédula por 2,000 ducados a su favor y la última libranza por
270,000 maravedís se expidió en Sevilla el 3 de Abril de 1592. el 28 de
Agosto de ese año su sobrino hizo mención de que Silvestre ya había muerto
pero no sabemos con precisión en qué fecha. Silvestre le debía al Inca
Garcilaso más de 800 pesos, seguramente por deudas contraídas en el juego y
en la vida ostentosa que le gustaba llevar. El sobrino y heredero de
Silvestre llamado Alonso Díaz de Belcázar quien en 1599 ya era Regidor
Perpetuo en la Villa de Las Posadas fue quien canceló La deuda de Silvestre
con el Inca Garcilaso.(24)
Es posible que Silvestre esté enterrado junto al Altar Mayor de Nuestra
Señora del Rosario en Las Posadas, si se tiene en cuenta que existe una
escritura fechada el 1 de Diciembre de 1624 para que se haga un retablo y
tabernáculo, pintura, dorado y encarnado del mismo, encargados a un
ensamblador por el sobrino de Silvestre, Alonso Díaz de Belcázar.
Lamentablemente hace algunos años el altar de Nuestra Señora del Rosario de
las Posadas sufrió daños debido a un incendio y el piso de la iglesia fue
remodelado con losetas modernas que cubren las lápidas de piedra de los
enterramientos antiguos.
La vida y muerte de Gonzalo Silvestre no solo resultan interesantes para la
Historia la Florida y del Perú. También han resultado de interés para la
Arqueología pues de encontrarse sus restos, allí estaría completa su
armadura con peto y espaldar, cubriendo sus huesos deformados por las
lesiones de su enfermedad, una pierna fracturada en la Batalla de Chuquinga
contra Francisco Hernández Girón, todo resguardado por 11 de las 12 espadas
que había mandado hacer en Toledo al famoso espadero Sahagún el Viejo.
NOTAS
(1) Garcilaso de la Vega, el Inca. La Florida del Inca. Historia del
Adelantado Hernando de Soto, Gobernador y Capitán General del Reino de la
Florida, y de otros heroicos caballeros españoles e indios, escrita por el
Inca Garcilaso de la Vega, Capitán de Su Majestad, natural del Cozco,
cabeza de los reinos de la Provincia del Perú. En Lisboa, Impreso por Pedro
Crasbeek, 1605.
(2) Fidalgo de Elvas. Relacam Verdadeira dos trabalhos que ho gobernador
Don Fernando de Souto e ciertos fidalgos portugueses passaron no
descubrimento da Provincia da Florida agora nuovamente feita por hu fidalgo
Delvas. Evora, Portugal, 16 de Febrero de 1557.
(3) Swanton, John R. Final Report of the United States De Soto Expedition
Commission. Smithsonian Institution Press. Washington and London, 1985, 400
p.
(4) Costa e Macedo, Joaquín José. Relazao do descubrimento da Florida.
Academia Das Sciencias de Lisboa. Coleccao de Opúsculos reimpresos
relativos a historia das navegacoens, viagens e conquistas dos portugueses.
Tomo I, Nº 1, Lisboa, 1844. Como Secretario Perpetuo de la Academia
investigación en archivos portugueses y dice que entre los autores
probables de la relación del fidalgo de Elvas esta Juan Cordeiro Daponte,
hidalgo natural de Elvas o Yelves, quien sobrevivió a la expedición. Dato
sumamente interesante que habría que investigar, porque Juan Cordero de
Aponte, portugués, pasó al Perú con otros hombres de la Florida en 1548 con
La Gasca y participó en la Guerra de Xaquixahuana, recibiendo una
encomienda en la región de Jaén.
(5) Martínez, Manuel Fray. O.P. Fernando de Soto y el Fidalgo de Elvas.
Revista de Indias. Año XXVII, Nº109- 110, Julio-Diciembre, 1967.
(6) Costa de Macedo, Joaquín José. 1844, Op. Cit.
(7) Irving Theodore. The Conquest of Florida under Hernando de Soto, E.
Churton, 1935, 2 vols.
The Conquest of Florida by Hernando de Soto, complete in one volume, New.
York. George Putnam and a Son. 661 Broadway, 1869, 457 p.
(8) Cunninghame Graham, R.B. Hernando de Soto. Together with an account of
one of his Captains Gonzalo Silvestre. William Heinemann, London 1903.
(9) Bourne, Edward Gaylord. Narratives of the career of Hernando de Soto.
As Told by the knight of Elvas, and a Relation by Luys Hernández de Biedma,
Factor of the Expedition. Translated by Buckingham Smith, together with the
account of the Soto's Expedition based in the diary of Rodrigo Rangel, his
private Secretary. Vol. I, A.S. Barnes and Company. New York, 1904.
(10) Vargas Ugarte, Rubén Nota sobre Garcilaso. Mercurio Peruano. Lima,
Enero-Febrero, 1930, pgs. 137-138
(11) De la Torre y del Cerro, José. El Inca Garcilaso de la Vega. Nueva
Documentación. Madrid, 1935, 246 pp.
(12) Porras Barrenechea, Raúl. Una Joya Bibliográfica Peruana. El Comercio,
Lima, Setiembre 15, 16, 17, 1948
Loredo, Rafael. La Biografía de Gonzalo Silvestre. El Comercio, Setiembre
19 de 1948.
(14) Colección Muñoz, Vol. 47. fols. 178-179.
(15) Carta a S.M. del Marqués de Cañete, Virrey del Perú, acerca de la
orden de no dar los repartimientos vacos, y el descontento que con este
motivo se produjo en el reino. Los Reyes, 3 de Noviembre de 1556. En
Levillier, Roberto. Gobernantes del Perú. Cartas y Papeles del Siglo XVI.
Tomo I. Madrid, 1921, pgs. 293 301.
(16) AGI. Patronato 101 R18.Información de Servicios de Gonzalo Silvestre
en las Provincias del Perú y otras partes. 1557-1558.
(17) AGI. Patronato 101 R3. Información de Servicios de Rodrigo Palomeque,
natural de Alcántara. Valladolid 13 de a Junio de 1558.
AGI Patronato 100 R12. Probanza de los méritos y servicios de Gonzalo
Vallejo. Valladolid 13 de Diciembre de 1557.
AGI. Patronato 101 R. Información de los Méritos y Servicios de Alonso de
Palomares. Valladolid 21 de Marzo de 1558.
AGI. Patronato 102 R5. Probanza de los Méritos y Servicios de Don Martín
Diez de Guzmán. Lima, 3 de Octubre de 1559.
(21) AGI. Patronato 100 R6. Probanza de los Méritos y Servicios de
Francisco Arias Altamirano. Lima, 12 de Agosto de 1557.
(22) Vargas Ugarte, Rubén. 1930. Op. Cit. pgs. 137©1389. AGI. Indiferente
General 741. 229-237. Publicado por, Herrera Heredia, Antonia. Catálogo de
Consultas del Consejo de Indias. Dirección General de Archivos y
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de Agosto de 1590.
(24) En el Archivo particular de Don José de la Torre y del Cerro en
Córdoba, se conserva el fichero de los documentos sobre Garcilaso que
publicó en 1935. Gracias a la gentileza de Don Rafael de la Torre Visconti,
en Setiembre de 1988 pude revisar las fichas correspondientes a Gonzalo
Silvestre y su sobrino Alonso Díaz de Belcázar. Existen allí 7 fichas
inéditas sobre el sobrino, fechadas entre Octubre de 1603 y el 24 de Julio
de 1638.
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*Dr. Hugo Ludeña
Docente de la Facultad de Humanidades Escuela Profesional de Arqueología y
Antropología
Publicado en: Tipshe, Revista de la Facultad de Humanidades de la
Universidad Nacional Federico Villarreal, Lima Año I N°1, 2000, Pgs. 71-85