Transplante de cabeza y vida eterna. Un análisis foucaultiano del mercado y la ciencia en el siglo XXI.

“¿Cómo se puede repetir la elección de la vida en una época en que la antítesis entre vida y muerte ha sido  desconstruída?”  Peter Sloterdijk, ​ El hombre operable    “El cuidado puesto en esquivar la muerte está ligado menos a una nueva angustia que la tornaría insoportable para  nuestras sociedades, que al hecho de que los procedimientos de poder no han dejado de apartarse de ella”   Michel Foucault, ​ Historia de la sexualidad 

  Personajes  Sergio  Canavero​ ,  ambicioso  médico  italiano  que  apuesta  a  la  cirugía  de  transplante  de  cabeza  como   método potencial para la extensión indeterminada de la vida humana  Valeri  Spiridinov​ ,  joven  de  30  años  ruso  cuyos  hobbies  son  fumar  puros  y  mirar  Game  of  Thrones.  Está  inmovilizado  en  casi  todo   su  cuerpo  porque  padece   de  atrofia  muscular  espinal.   Con  esperanza  prestará  su  cabeza  para  la  cirugía  de  Canavero.  Si  todo  sale  bien,  será  trasplantada  exitosamente  a  un  cuerpo  sano.      “Mi  proyecto  sólo  tiene  el  límite  mental  de  la  humanidad”  asegura  ​ Canavero   ​ al  referirse  a  la  millonaria  cirugía  que  realizará  sobre  el  cuerpo   de  ​ Spiridónov​ .  La  misma,  que  consistirá  en  un  transplante  de  cabeza  al  paciente  que   padece  atrofia  muscular  espinal,  podría  abrir  el  cauce  en  la  ciencia  que  llevaría a  encontrar  formas  reales  de  “extender  la  vida  indefinidamente”.  Por  más  intolerable  que  pueda  sonar  esta  idea  para  algunos  que  cuentan  a  diario  con  su  mortalidad,  la  posibilidad  de  “la  vida  eterna”  ha  sido  discutida  en  múltiples  espacios  desde  la  existencia  misma  del  hombre.  Observando  este  caso  nos  preguntamos,  en  una  primera  aproximación,  qué  es lo que estaría buscando “el hombre” al querer retrasar  la  muerte.  Y  por  “el  hombre”  en  realidad nos referimos al poder. ¿Por qué el poder en el capitalismo tardío  que atravesamos como humanidad invertiría en procedimientos como este?      * * *    Según  el  filósofo  francés  Michel  Foucault,  la tradición histórica del poder de “hacer morir” fue reemplazada  a  partir   del  siglo  XVII  por  la   no  menos  autoritaria  forma  de  “derecho  de  hacer  vivir  o  rechazar  la  muerte”.  Fueron,   a  partir  de  ese  momento,  la  vida  y  su  desarrollo  donde  el  poder  estableció  su  fuerza  (Foucault,  1978:167).  Dentro  del  proceso  de  desarrollo  del  sistema  de  producción  capitalista  aparece  un  nuevo  elemento,  crucial  para  su   reproducción,  que es el de ​ biopoder,​  entendido en tanto “práctica de los Estados  modernos  de  explotar  numerosas  y  diversas  técnicas  para  subyugar  los  cuerpos  y  controlar  la  población”  (Foucault,  1978).  La  tecnología,  siendo  el  producto  más  acabado  de la ciencia moderna,  juega hoy un rol  esencial  en  la  aplicación  de  dichas  prácticas y el ordenamiento de las sociedades  bajo el control del poder  que  se  reproduce  a  través  de  ellas.   Es  en  este  sentido  que  encontramos  que   el  deseo  de  retrasar  la  muerte  podría  implicar  una  maximización  de  las  aptitudes  productivas  del  ser  humano  siempre  y  cuando  ­como  es  en  el  caso  estudiado­  este  ser  humano  poseyera  un  cuerpo  sano,  calificado  por  los  estándares  de  normalidad  de  los  cuerpos  instaurados  por  la  ciencia.  (CORRECCIÓN:  ​ Estas  técnicas de control de 

la  vida,  describe  el  autor,  se  cristalizan  en  dos  estrategias  de  poder:  la  biopolítica  y  la  anatomopolítica.  La  primera  de  ellas  se  refiere  al control que se  busca  tener sobre los  procesos  biológicos  para  dirigir  al cuerpo en tanto especie. Ya que el capitalismo necesita de una población  que  aumente  constantemente,  esta  técnica  tiende a buscar controles regulatorios  de  la  vida que  aparecen  como  una  necesidad  del  propio  sistema.  Por  otro  lado,  la  anatomopolítica  se  encarga  del  moldeamiento  de  los  cuerpos  y  apunta  a  potenciar  la  energía  que,  de  otra  forma,  el  ser 

humano  no  podría  generar.  Esto  se  relaciona  con  el  objetivo  de  las  sociedades  industriales  de  normalizar a la  población para convertirla  en ‘trabajadores eficientes’. La anatomopolítica concibe  al  cuerpo  como   una  máquina  que  se  debe  controlar  y  disciplinar.  Mediante  la  coordinación  de  estas  dos  vertientes,  se  inicia  la  era  del  biopoder  pero,  afirma  Foucault  que  el dispositivo de  la  sexualidad   es  uno  de  los  únicos  espacios  que  atraviesa  ambas  dinámicas  de  control, y de  esta  forma permite comprender la lógica de la sociedad disciplinaria.)  En  el  artículo  sobre  la  historia  de  ​ Sergio  ​ y  ​ Valeri  ​ se  sugiere  que  desde  la  ciencia,  históricamente  impulsada  y  administrada  por  el  poder  hegemónico,  se   considera  hoy  la  posibilidad  de  extender  la  vida  a  niveles  sólo  pensados en la ficción: mediante cirugía, se podrían utilizar “cuerpos sanos” (o partes de ellos)  para esquivar el irrefutable devenir de la muerte.   En  este  sentido  se  abren  múltiples  cuestionamientos  ­éticos,  filosóficos,  políticos  y  socioculturales­  desde  los  cuales  se  podría  cuestionar  desde  la  verosimilitud   hasta  la  factibilidad  de que los  hombres abandonen  su  única   y  más  crucial condición de mortales. En este sentido tomaremos como punto de partida este caso  hipotético  como  posibilidad  real  y  analizaremos  desde  el  corpus  seleccionado  cuales  serían  las  razones  por  las  que  el  poder,  específicamente  el  sistema  de  producción  capitalista,  se  valdría  de  los  seres   humanos inmortales y reproducirá así sus condiciones.     * * *    “Para  operar  a  Valeri,  su  voluntario, aún  debe sortear  el mayor problema que es  la aprobación de la intervención por  un comité ético. El neurocirujano  asegura que luego  de  eso,  en  dos años, será capaz de formar y entrenar al equipo  médico que participará en la operación que cambiará para siempre la historia humana´.” 

Para  entender  los   procesos  que  conllevan  el  biopoder,  es  necesario  destacar  las  premisas  que  estructuraron  su aparición: “La vieja potencia de la muerte,  en la cual se simbolizaba el poder soberano, se   halla  ahora  cuidadosamente  recubierta  por  la  ​ administración  de  los  cuerpos  y  la  gestión calculadora de la  vida​ ”(Foucault,  1978:169).  El  “comité  ético”,  fuerza  hegemónica  del  campo  científico,  utiliza   diversas  variables  a  la  hora   de  aprobar  el  proyecto  analizado  en  el  artículo.  Las  variables  que  infieren  en  el  desarrollo  del  biopoder  son  la “utilizabilidad y docilidad”, ya que todo avance se enmarca en un control que  se  ejerce  sobre él,  nunca deberá sobrepasar a las fuerzas hegemónicas situadas en la esfera de actividad.  Y  se  justifica ya que el biopoder  “no pudo afirmarse sino al precio de la inserción controlada de los cuerpos  en  el  aparato  de  producción  y  mediante  un  ajuste  de  los  fenómenos  de  población  a  los  proceso  económicos”.  Cualquier  avance  en  el  terreno  de  la  biopolítica  (campo  que  contiene  el  biopoder)  deberá  garantizar o aumentar las “relaciones de dominación y efectos de hegemonía”(Foucault, 1978:169).  Continuando  con  el  razonamiento  de  Peter  Sloterdijk  y las diferenciaciones  históricas que destaca entre la  alotecnología  y   homeotecnología  (Sloterdijk,  2000:17),  dichas  relaciones  de  dominación  ya  no  estarían  basadas  en  una  binaria  relación  amo­esclavo sino que estarían vinculadas a una forma de operatividad no  dominante. 1  Es  en  el  pasaje   a  la  homeotecnología   que  la  antigua  figura  de  amo  desaparece. Pero, según  el  autor,  hasta  que  las  poblaciones  tengan  la capacidad de  comprender esto, en efecto, serán guiadas por  discursos  desinformados  que  los  alertarán  de  peligros  inexistentes.  Sloterdijk  reconoce  en  la  obra  de  Michel  Foucault  la  capacidad  de  haber  desatado  un  nudo  de  la   metafísica  clásica  afirmando  que  “nadie  escapa a la compulsión y a la posibilidad de ser poderoso”.  

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 Esto a partir de la desaparición de las formas de organización binarias: “la modernidad trajo consigo un capitalismo  homogeneizante que es incompatible con cualquier estructura inherente de diferenciación.” Jonathan Crary, “​ Las 24  horas del día y los siete días de la semana”  

Teniendo  en  cuenta  a  estos  dos  autores  quedaría  cuestionar  si  la  historia  de  ​ Valeri  Spiridónov  ​ ­y  todas  las  posibles   historias  que   abriría  de  ser  exitosa  su  operación­  pertenecería  al  orden  de  la  era  de  la  homeotecnología  y  sus  resultados  estarían  orientados  a  ganar  inteligencia  en  un  marco  en  el  cual, tras la  caída  de  la  metafísica  clásica,  hay  información.  Pero,  aún  más,  cabe  cuestionarse  si  efectivamente  es  el   del  mundo  actual  un  mundo  en  el  cual  puede  darse  una  homeotecnología   desprovista  de  afán  puro  de  dominación.         * * *  “(...) la operación que demandará dos días, 150 profesionales y auxiliares, y cerca de 10 millones de dólares”     Los  criterios  de  normalidad  y  de  enfermedad son redefinidos cuando se cruza con el biopoder la lógica del  consumo.   Junto  a   la  confluencia  del  mercado,  la  enfermedad  pasa  a  ser  vista  como  “un  error  en  la  programación  que  debe  ser  corregido”.  Los  seres   humanos,  en  tanto  todos  “virtualmente  enfermos”  y  consumidores,  intentarán  mantener  su  condición  humana  seducidos  por  la  posibilidad  de  planificar  sus  vidas  alterando  los  riesgos  y  eliminando   el  factor  aleatorio  del  destino.  En  este  sentido,  la  administración  de  los  riesgos  juega  un rol crucial. La fórmula de riesgo  en este caso  proporciona datos al campo científico  en  su  búsqueda  de  prolongar  la  vida  humana.  Sin  embargo,  estos  indicadores  no  escapan   al  control  hegemónico  ya  que  “adquiere un valor preponderante y su explotación en el mercado rinde buenos frutos”.  (Sibilia, 2000:219)    En  definitiva, el control de  riesgo se manifiesta en tanto sea redituable al mercado, variable fundamental en  el  análisis  del  biopoder.  La  autora  explica  cómo,  inclusive,  las  compañías  privadas  se  han  vuelto  esenciales  en  la  construcción  biopolítica  de   los  cuerpos,  dejando  a  un  lado  el  rol  central  del  Estado y sus  instituciones.  Se parte de una inversión inicial, ​ Canavero ​ obtiene financiación ­ a  través de patrocinadores  ­  en  la  logística  de  su  operación,  para  generar  un  incremento  del  dinero   que  le  inyectan.  El  mismo  relata  que:   "Uno  de  los  motivos  de  todas  estas  críticas  es  que  cuando  haya   llevado  adelante  el  primer  caso  se  abrirá  la  caja  de  Pandora  y  los   ricos  se  podrán  dar  un  nuevo  cuerpo,  ya  que  serán los únicos que podrán  pagarse  esta  intervención",  este  avance  es  visto   más  como  una   oportunidad  de  negocios  que  como  un   bien para la humanidad.    Es  así  como  se  da  una  alianza  entre  el  mercado  y  los  gobiernos  más  ricos  para  la  inversión  en  el  desarrollo  de la tecnociencia. Pero, a partir de la existencia de las patentes, que la información proveniente  de  las  experimentaciones  e  investigaciones  rompe  con  la  lógica  tradicional  de  la  comunicación  entre  las  ramas  científicas  para  pasar  a  una  privatización  de  aquellos  conocimientos   con  fines  mercantilizadores.  Podemos  aquí  también  cuestionar  en   qué  devendría  una  operación  exitosa  sobre  ​ Spiridinov  y  asegurar  que  el  conocimiento  derivado  de  la  misma  será  capitalizado  íntegramente  por  esta  alianza.  Es  así  como  nuevamente  se  puede  cuestionar   la lógica de  la “homeotecnología” de Sloterdijk, en un marco en el cual el  conocimiento y la inteligencia son patentados en cada escalón de su proceso de producción.     * * *  "Estamos  a un paso de  extender  la vida  indefinidamente  porque cuando  una persona tenga 80 años yo le podré  dar  un nuevo cuerpo y podrá vivir otros 40 años", argumenta con total seguridad Sergio Canavero 

  Aumentar   la  vida,  es  decir,  prolongar  su duración, no siempre refiere a fabricar algo vivo, sino que alcanza  con  desviar accidentes, corregir deficiencias. Estás se manifiestan en los códigos genéticos e infieren en la 

vida  de  los  hombres.  De  aquellos  datos  se alimenta el "riesgo", es decir, el indicador predeterminado de la  vida  humana.  Según  Paula  Sibilia:  "La  administración  de  los  riesgos  (que  amenazan  la  salud,   la  vida,  la  juventud)  aparece  como  un  nuevo  y  poderoso  mecanismo  de  control  vinculado  al  biopoder".  Estos  indicadores  son  los  que  alimentan  las  miles  de  estadísticas  que  refuerzan  los  posicionamientos  de  instituciones  como  “el  comité  académico”.  El  artículo  detalla:  “Canavero  explica,  sintéticamente,  que  para  eso  usará  polietilenglicol,  una  especie  de  pegamento  plástico  que,  según  asegura, está revolucionando  la  medicina”,  en  este  caso  interviene  otra  variable  que  rompe  con  coyunturas  científicamente  estables:  las  innovaciones   técnicas.  La  tecnociencia,  según  Sibilia,  pulveriza,  “en  redes  flexibles  y  fluctuantes,  las  relaciones  de  poder”  vinculándolas  con  estas  “innovaciones  tecnocientíficas”  (Sibilia  2000:212),  es  decir,  busca  dar  saltos  en  las  esferas  de actividad que se determinan con el riesgo. Así presenciamos  una arena  de  disputa  de  poder,  con  dos  grupos  bien  definidos:  el  comité   académico,  con  sus  indicadores  que  justifican  las  críticas  hacia  Canavero,  y  el  mismo  cirujano,  con  sus  innovaciones  tecnológicas  que buscan  ampliar los límites numéricos de una etapa histórica.      *  *  *  Tras  el  análisis  de  la  historia,  y  la  contraposición  de  los  elementos   presentes  con   fragmentos  de  los  trabajos  de  los  autores  utilizados,  se  abre  un  caudal   de nuevos cuestionamientos respecto a  la naturaleza  de  las  intenciones  de  todos  los  sujetos   e  instituciones  involucrados  en  la  aventura  del  transplante  de  cabeza.  Éste,  como  muchos  otros  procedimientos  científicos  llevados  a  cabo  sobre  el  cuerpo,  es  un  eslabón  más  en  una  cadena  que  parecería  ser  interminable,   en  la  cual  se  enlazan  infinitos  intereses  y  supuestos  sobre  los  cuales  se  asienta  un  objetivo  central:  el  poder.  Esta  no  es  una  novedad,  pero  los  desplazamientos  y  campos  sobre  los  que  se  ejerce  ese  poder ­y sus múltiples máscaras­ nos llevan hoy a  comprender  que  en  el  campo  de  la  tecnociencia,  las  pujas  están  mutando.  En  sociedades  en  las  cuales  algo  como   un  transplante  de  cabeza  (y  sus  consecuencias  en  el  avance  de  la  búsqueda  de  la  “vida  eterna”)  comienza  a  verse  como  algo  verosímil  es  necesario  notar  cuales  son  los  impulsores  económicos  de  esos  proyectos  para  poder  deducir  cuales  son  los  intereses  reales.  Tras  las  exposiciones  en  este  trabajo  cabe  asegurar  que,  detrás  de  la  búsqueda  del  “progreso”,  la  “innovación”  y  el  “desarrollo”,  se  esconde la incubación y la apuesta por nuevas formas de dominación. Los capitales privados, cuyo espíritu  empresarial  se  impone  en  los  lazos  societales,  son  hoy  los  ejecutores  distintos  dispositivos  de  sometimiento.  A  su  vez,  generan  una  disputa  interna  por  el  biopoder,  sobre  técnicas  que  buscan   derribar  mitos  y  crear  nuevos  lazos  de  dominación  hacia  una  sociedad  desesperada  por  perfeccionar  su  cuerpo  y  alargar  su  vida.  El  Estado  deja  atrás  su  rol  central  a  través  de  un  proceso  histórico  que  concentró  el  poderío  mundial  en  un  puñado   de  empresas,  que  buscan  nuevas  técnicas para maximizar sus ganancias,  partiendo de las técnicas ya existentes para resolver las pendientes.