Teresa de Ávila: El libro de la vida

Comentario de texto histórico Teresa de Ávila - El libro de la vida

“Vivo sin vivir en mí y tan alta vida espero que muero porque no muero”

Doble grado en Humanidades y Traducción e Interpretación La Monarquía Hispánica: el primer imperio global Profesor: Igor Pérez Tostado Alumna: Clarines Valenciano Pérez

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Éste me parecía meter por el corazón algunas veces, y que me llegaba a las entrañas: al sacarle me parecía las llevaba consigo, y me dejaba toda abrasada en amor grande de Dios. Era tan grande el dolor, que me hacía dar aquellos quejidos, y tan excesiva la suavidad que me pone este grandísimo dolor, que no hay desear que se quite, ni se contenta el alma con menos que Dios. No es dolor corporal, sino espiritual, aunque no deja de participar el cuerpo algo, y aun harto. Es un requiebro tan suave, que pasa entre el alma, y Dios, que suplico yo a su bondad lo dé a gustar a quien pensare que miento. CAP XXIX. El libro de la vida

El texto ante el que nos encontramos pertenece a la autobiografía incompleta de Sta. Teresa de Ávila (1515-1582), doctora de la iglesia y fundadora de la orden de las Carmelitas. Nacida en la ciudad de Ávila y perteneciente a una familia judeoconversa, Teresa, a los dieciocho años de edad, entra en el Carmelo y decide, de esa manera, dedicar su vida a servir a Dios. Ella fue una gran revolucionaria del mundo religioso; no solo reformadora de una de las mayores órdenes religiosas, sino también maestra de conciencias y ejemplo de misticismo, devoción y solemnidad religiosa. 1 El libro de la vida es la primera obra de Sta. Teresa, y en él refleja sus vivencias personales, su relación más estrecha con la divinidad, sus preocupaciones y experiencia mística. Es evidente que se trata de una autobiografía espiritual donde también se ven reflejados aspectos históricos de la época y formas de vida. 1

Starr, Mirabai (2007) Teresa of Avila: The Book of My Life. Boston, Massachusetts

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Muchas han sido las hipótesis que llevan a responder a la pregunta de cuál fue la intención de la autora al escribir esta autobiografía. Entre ellas, una de las más contundentes, podría ser el deseo de dar a conocer sus experiencias y vivencias, ayudando, a la misma vez, a otras personas a seguir un camino cristiano y consolar a aquellos que alguna vez hayan sufrido dudas espirituales. Por tanto, los receptores principales a los que iba destinado esta obra son claramente dos: sus hermanas y discípulos y el señor Jesucristo, al que se dirige constantemente en su relato.2 El libro de la vida fue escrito por primera vez en 1562, pero reescrito de nuevo en 1565, con inspiración en el original. En él podemos distinguir tres claras partes: la primera dedicada a su biografía, la segunda a un tratado de oración y la tercera dedicada a la descripción del convento de san José de Ávila. El texto que analizamos se enmarca en el final de la primera parte de la obra: su vida, donde la santa cuenta una de las experiencias místicas que sufrió – una de las más llamativas y enérgicas–

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minuciosos detalles como “me parecía meter por el corazón” o “me dejaba toda abrasada en amor” pudiendo el lector incluso situarse en la escena e imaginarse lo que estaba sucediendo. La santa insiste en que lo que siente no es dolor corporal, sino espiritual, aunque el daño que sufre está afectando obviamente a su cuerpo. Puede parecer que la santa se contradiga al describir su experiencia, usando antónimos como dolor suave, pues normalmente dolor es sinónimo de sufrimiento, de algo no agradable. De esta manera, quizás podríamos decir que Teresa disfruta con el dolor, y que quizás, ese dolor no sea tan agradable en sí, sino que es ella misma la que transforma ese dolor en gozo, en satisfacción, pues es Dios el que llama a su corazón. Siguiendo este razonamiento, la santa podría imaginarse todo lo que siente o cree sentir. Por ello, Teresa ha sido objeto de numerosas críticas y, a pesar de ser una 2

Velasco, Magdalena, (1999) Motivaciones y destinatarios del Libro de la vida de Santa Teresa de Jesús,

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mujer muy segura de sí misma, la han llevado a cuestionarse si realmente, si Dios realmente le intenta comunicar algo o si es ella misma la que se imagina todo eso. En este texto, ella deja bastante clara su opinión final: es tan suave… que suplico yo a su bondad lo dé a gustar a quien pensare que miento. Nos encontramos ante un extracto bastante representativo del misticismo, donde se describe perfectamente cómo Santa Teresa se encuentra con Dios. Este pasaje parece estar describiendo directamente el éxtasis berniniano donde es atravesada por una lanza que le llega al corazón. Es llamativo el hecho de cómo una religiosa del siglo XVI puede describir una experiencia mística de una manera tan erótica y sugestiva como lo hace en este texto. La sensualidad, pasión y entregamiento se respiran a lo largo del pasaje, dando una sensación de unión entre dos cuerpos, de unión entre dos almas, de placer por ser penetrada emocional y espiritualmente. El erotismo místico ha sido ya objeto de estudio de numerosos expertos, entre ellos Marie Bonaparte y James Leuba, que afirman la existencia de una relación bastante estrecha entre el éxtasis religioso y la unión sexual. Según el doctor y psicoanalista francés Georges Parcheminey (18881953), « toda experiencia mística no es más que una transposición de la sexualidad y por consiguiente un comportamiento neurótico.» 3 Estas consideraciones no fueron hechas únicamente por escritores y pensadores posteriores a la santa, sino que desafortunadamente, Teresa tuvo que enfrentarse a una gran cantidad de objeciones y sospechas sobre su experiencia mística y relación personal con la divinidad. Fue denunciada varias veces ante el tribunal de la Inquisición por su obra El libro de la vida, en el que revelaba su relación directa con Dios. En la jerarquizada sociedad del siglo XVI era inconcebible la idea de que una persona del pueblo llano, no pobre pero tampoco acomodada, pudiera mantener contacto con la divinidad y mucho menos si se trataba de una mujer. En la Edad 3

Bataille, George, El erotismo (1997) España

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Moderna era el poder del monarca como jefe de estado y de la Iglesia junto con los clérigos, el que ocupaba el primer puesto del escalafón. Él era el que podía tener contacto directo con Dios, y de hecho, era considerado casi como tal. ¿Cómo una mujer, humilde y enferma iba a ser elegida por Dios? Sus experiencias místicas fueron consideradas obras del demonio, fruto de sus pecados como mujer y como ser humano; otras veces fueron condenadas como participantes del iluminismo y falsa doctrina. 4 Santa Teresa vivió numerosos cambios históricos, políticos y sociales a lo largo de su vida. Movimientos culturales europeos tales como el Renacimiento, Reforma y Contrarreforma (en la que ella participó), y las consecuencias que estos trajeron, influyeron notablemente en su vida y obra. Teresa vivió durante el llamado Siglo de Oro español, época compleja en el que la Monarquía Hispánica obtuvo el máximo poder económico, político y social. España se convirtió en un referente para Europa tanto en el plano arquitectónico como en el literario y cultural. Felipe II construyó un imperio como nunca se había visto antes, el imperio donde nunca se ponía el sol. Sin embargo, a pesar del poderío de este imperio, no fue fácil mantener las tierras y sus gentes unidas, y se sucedieron varios enfrentamientos, que junto con otros problemas, contribuyeron al debilitamiento de la monarquía. 5 Teresa de Ávila fue totalmente consciente de la situación de su tiempo. En sus autobiografías, encontramos numerosas referencias a hechos históricos, y efectivamente, sus actos de vida se ven influenciados por ese motor de cambio y

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Llamas Martinez E. (1972) Santa Teresa de Jesús y la Inquisición española. CSIC. Madrid. (Pag 10-30 / 300-350) 5 Bilinkoff, Jodi (1989) The Avila of Saint Teresa: Religious Reform in a Sixteenth-Century City. Conell University Press: New York

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reformas de la época. Se convierte en una defensora férrea de la dignidad y el valor de las mujeres en sus conventos, a la misma vez que promulga una restauración de los valores eclesiásticos. Fue una mujer realmente popular, incluso mantenía relación directa con el mismísimo Felipe II, príncipes e infantas y numerosos santos canonizados. Algo insólito para una mujer de su época. 6 Teresa de Ávila no solo se ha convertido en un ejemplo de investigación histórica importante en la historia de España, sino que además de aportar testimonios de la época, ayudando a construir un pequeño trozo de aquellos años en los que vivió, se considera una de las mayores revolucionarias en la historia de la Iglesia. Según la teóloga Gillian Ahlgren, que se refiere a la Santa como “reformadora feminista 7”, afirma la importancia de Santa Teresa como icono feminista en la lucha contra una sociedad patriarcal donde el papel de la mujer en la iglesia estaba muy restringido. La autora, Cathleen Medwick en su libro St. Teresa of Avila: Progress of a Soul, afirma que Teresa es, en palabras textuales “a feminist icon, not only because she came to represent the missing link between female sexuality and spirituality, but also because of her ability to function within a male dominated hierarchy”. 8 Teresa de Ávila fue, es y será siempre una gran figura histórica, una ayuda para la construcción de la historia de la época moderna, y por supuesto, una precursora del movimiento feminista de la época. Por tanto, su aportación bibliográfica supone un gran avance y contribución a la historiografía.

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Pérez, Joseph (2007) Teresa de Ávila: Y la España de su tiempo. Algaba: Madrid.

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Ahlgren, Gillian T.W. (1996) Teresa of Avila and the Politics of Sanctity. London: Cornell University Press, 8 Medwick, Cathleen. (2000)Teresa of Avila: The Progress of a Soul. New York: Alfred A.Knopf.

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¿Era Teresa de Ávila realmente un peligro para sociedad de la época? 7

La vida trató duramente a Teresa, como a muchos otros de la época. Sin embargo, eso solo la ayudó a mejorar su carácter alegre y su gran fortaleza interior. Si Teresa fue o no un peligro para la sociedad, eso no es fácil de responder ya que para algunos realmente lo fue y para otros, solo fue una muchacha con sed de cambios y mejoras, un avance para la sociedad. En el contexto religioso y político del siglo XVI, en una Europa desgarrada por el protestantismo de Martin Lutero, la necesidad de controlar las minorías religiosas y su intrusión en el cristianismo, cada vez se hacía más importante. Este control exhaustivo de la Inquisición como órgano de control ante los herejes y casos de iluminismo, hizo que muchas personas inocentes fueran condenadas. Teresa de Ávila no corrió ese infortunio. Ella fue acusada varias veces ante el tribunal sobre todo al final de su vida, alegando su espíritu visionario, falsas doctrinas y tentación por el demonio. Todo esto, "representaba un grave peligro inminente, en una época atormentada de inseguridades”9 La gran reformadora de las Carmelitas, una monja revolucionaria que se salía del molde convencional, con gran fama y popularidad entre todos los cargos importantes: algo que a muchos no le gustaba y sobre todo, aterrorizaba, entre ellos a la princesa de Éboli, quien acusó a Teresa ante el tribunal. La atmósfera siempre estuvo cargada de inquietud y desconfianza hacia su persona. El miedo de que Teresa desmantelara las doctrinas del cristianismo y de que sus palabras fueran contra la Iglesia estuvo presente durante casi toda su vida.

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Llamas Martinez E. (1972) Santa Teresa de Jesús y la Inquisición española. CSIC. Madrid. p.3

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¿Fue realmente, entonces, un peligro para la época? Solo si consideramos un peligro a alguien que intentaba realizar mejoras, pues ella insiste en que no tenía ninguna intención de atentar contra la Iglesia cristiana, a la que consideraba parte de su vida. En tiempos de crisis y miedos, donde todo es oscuro y reina la inseguridad, un poco de luz y cambio, puede ser visto como una constante amenaza. La historia siempre se repite de nuevo, y al menos, Teresa corrió mejor suerte que Sócrates.

BIBLIOGRAFÍA:

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Ahlgren, Gillian T.W. (1996) Teresa of Avila and the Politics of Sanctity. London: Cornell University Press. Bataille, George. 1997. El erotismo . Barcelona, España : Tusquets Editores. [Texto online] > Bilinkoff, Jodi (1989) The Avila of Saint Teresa: Religious Reform in a SixteenthCentury City. Conell University Press: New York Llamas Martinez E. (1972) Santa Teresa de Jesús y la Inquisición española. CSIC. Madrid. Mañas García, Alejandro (2012) El misticismo como proceso creativo. Trabajo final de máster en producción artística. Universidad de Valencia. [Texto online]