Teoría de los Radicales Libres y Alimentos Antioxidantes Envejecimiento Profundización Teórica
Bases Psicobiológicas del Envejecimiento Normal y Patológico Máster en Psicogerontología
[email protected] 19/01/2015
1 Teoría de los Radicales Libres y Alimentos antioxidantes
INDICE 1. Justificación 2. Marco Teórico a. Radicales Libres b. Estrés Oxidativo c. Antioxidantes y Alimentos 3. Valoración 4. Conclusiones 5. Bibliografía
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Justificació n Actualmente, vemos como la importancia del estudio del envejecimiento ha ido aumentado con el paso de los años, esto en parte puede ser por el cambio que se ha ido produciendo en este con el paso de los años, por lo que se han ido buscando factores que puedan explicarlo: demográficas, económicas, políticas, de opinión pública, etc. Los ancianos se han convertido en una nueva clase social y unido a que en el último siglo la esperanza de vida ha aumentado en 30 años, nos hace plantearnos y buscar las posibles explicaciones ante dicho fenómeno. Cada vez somos más longevos, y esto depende de una serie de factores: estilo de vida, hábitos alimentarios, de ejercicio físico, de manejo del estrés, etc. La salud física y la alimentación es un tema que ha ido adquiriendo relevancia con el paso de los años.
Marcó Teó ricó Actualmente, parte de la población lleva un estilo de vida caracterizado por hábitos alimenticios inadecuados. Si bien creo que estamos en un momento de “moda” en el que la vida sana ha ido cogiendo fuerza, seguimos consumiendo alimentos de baja calidad que no nos aportan nutrientes y que son perjudiciales a largo plazo para salud. Estamos rodeados de cadenas de comida rápida a precios asequibles, para la mayor parte de la sociedad, esto unido a la gran publicidad y marketing que despliegan estas grandes empresas, ejercen una fuerte influencia sobre nosotros, aumentando así el consumo de alimentos muy procesados y bebidas carentes de nutrientes para nuestro organismo. Diversas enfermedades degenerativas como el cáncer, la diabetes mellitus y las enfermedades cardiovasculares, entre otras, son la principal causa de muerte entre la población. Esto tiene un gran impacto socioeconómico, por lo que es muy importante hacer conciencia de que un cambio en la dieta puede traer altos beneficios a la salud. Una dieta basada en alimentos como frutas, vegetales, legumbres, carne y pescado, entre otros alimentos, proporcionará a nuestro organismo los nutrientes y antioxidantes necesarios para el correcto funcionamiento de este y que a la larga
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tendrá un impacto positivo en nuestro envejecimiento y calidad de vida. (Agudo,et al., 2007). Como empezamos diciendo, a través de los años se han ido buscando y proponiendo muchas teorías que expliquen el envejecimiento, pero aquí nos vamos a centrar en la teoría de los radicales libres, propuesta por Harman en 1956 y la cual recoge que el envejecimiento se produce como consecuencia de un daño acumulativo producido por los radicales libres de oxígeno que causan daño oxidativo y los cuales están implicados en diferentes patologías (Pérez y Sierra, 2009). A través de los radicales libres se explicaría que el envejecimiento sería el resultado de una inadecuada protección contra el daño producido en los tejidos por los radicales libres. Vivimos en una atmósfera oxigenada. El oxígeno ambiental que nos rodea promueve el metabolismo celular, produciendo energía a través de la respiración, y como la utilización y manejo del oxígeno no es perfecto, se producen radicales libres. Una forma de reducir los efectos de estos radicales libres es a través de la alimentación. De esta forma, el punto de interés en este tema reside en la experiencia y creencia personal de que la nutrición es una parte importante de quienes somos, de cómo nos formamos, y de que lo que comamos hoy será un reflejo de lo que seremos mañana. Actualmente, disponemos de mucha literatura al respecto y se ha demostrado que todo lo que comemos genera una respuesta hormonal en nuestro cuerpo y tendrá repercusión tanto a corto como a largo plazo, pero en nuestra mano está elegir la calidad de los alimentos. Así, ante la producción de nuestro cuerpo de radicales libres de forma natural, que son sólo perjudiciales si se acumulan, una de las formas adecuadas de combatirlos es a través de la alimentación, ya que con esta se puede combatir el deterioro celular provocado por los radicales y a la vez protegen a nuestro cuerpo.
Radicales Libres
Los radicales libres son moléculas inestables y reactivas con uno o más electrones no apareados, que producen daño a su alrededor a través de reacciones oxidativas. Se
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producen en la respiración con la presencia de oxígeno, que aunque es imprescindible para la vida celular de nuestro organismo, también induce la formación de moléculas reactivas, que provocan a lo largo de la vida efectos negativos para la salud debido a su capacidad de alterar el ADN, las proteínas y los lípidos o grasas. En el transcurso de los años, los radicales libres pueden producir una alteración genética sobre las células que se dividen continuamente contribuyendo a aumentar el riesgo de cáncer por mutaciones genéticas o bien, disminuyen la funcionalidad de las células que no se dividen tanto, disminuyendo el número de mitocondrias, que es característico del envejecimiento (Espert, 2012). Según Trinidad (2013), en su manual Envejecimiento Biológico, estudios en ratas sometidas a restricción calórica han mostrado un aumento en la longevidad de éstas, lo que se cree es debido a una menor producción de radicales libres. Pero, por otro lado, no hay estudios que hayan demostrado que animales sometidos a dietas ricas en antioxidantes logren aumentar su esperanza de vida. Lo que sí queda claro, es la importancia del daño producido por la liberación de radicales libres en ciertas patologías relacionadas el envejecimiento, tales como las enfermedades cardiovasculares, cáncer, cataratas, Enfermedad de Alzheimer, y otras. Por tanto, se podría concluir que si logramos disminuir la generación de radicales libres o neutralizamos su daño, lograríamos disminuir estas enfermedades.
Estrés oxidativo
Cuando existe un aumento en la concentración de radicales libres, se produce un desnivel entre la velocidad con la que se forman y la neutralización por parte del sistema antioxidante endógeno en el organismo, esto es lo que da lugar al estrés oxidativo, capaz de producir severos daños celulares (Venereo, 2002). El estrés oxidativo es responsable de la degeneración celular, debido a que los radicales libres pueden reaccionar químicamente con proteínas, lípidos y DNA, produciendo un daño celular irreversible que puede llevar al daño del tejido y eventualmente a la muerte celular (Turrens, 2003).
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En un estudio llevado a cabo en ratas jóvenes, adultas y senescentes sobre los marcadores de daño oxidativo y de defensa antioxidante en los órganos de éstas, se encontró que los resultados obtenidos ofrecían evidencias a favor del papel del estrés oxidativo en el envejecimiento, aunque en todos los órganos estudiados el comportamiento ha sido diferente, el desnivel oxidativo puede favorecer la aparición de enfermedades asociadas a este proceso como las cardiovasculares, la diabetes mellitus, fallos renales agudos y los procesos degenerativos en general. Las recomendaciones nutricionales desde las etapas más tempranas de la vida constituyen un instrumento de prevención efectivo para minimizar la posibilidad de este desbalance y las consecuencias que se derivan (Céspedes y Reyes, 2007). En otro estudio sobre estrés oxidativo, en el que se comparaban 28 personas de un grupo de población con sobrepeso (dividido en un subgrupo con comorbilidades y otro sin) con otro grupo de 28 personas sanas, se encontró que los subgrupos de pacientes obesos presentaron niveles de metabolitos de estrés oxidativo más elevados que los del grupo normativo. Por lo que se concluye que la obesidad es un factor de riesgo para la producción de radicales libres y estrés oxidativo (Tursi, Vázquez y cols., 2013). Poniendo de manifiesto que la salud, el estilo de vida y la alimentación juegan un papel importante en la producción de radicales libres, pero para esto sería necesario seguir buscando literatura que apoye dicha hipótesis a lo largo del tiempo.
Antioxidantes y Alimentos Todos los seres vivos que utilizan el oxígeno para obtener energía, liberan radicales libres, lo cual es incompatible con la vida a menos que existan mecanismos celulares de defensa que los neutralice. Estas defensas son los llamados antioxidantes, que pueden ser producidos por el propio cuerpo y/o ingeridos por la persona. Dentro de la clasificación de los antioxidantes, encontramos dos categorías: los antioxidantes endógenos se encuentran 3 enzimas que son fundamentales en esta actividad; la catalasa, es una hemoproteína que cataliza (aumenta la velocidad) la reducción del peróxido de hidrógeno; la superóxido dismutasa (SOD), cataliza la disminución del radical superóxido para formar peróxido de hidrógeno; y la glutatión
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peroxidasa, reduce grandes moléculas de peróxidos lipídicos procedentes del ataque de los radicales libres de oxígeno Y por otro lado tenemos los antioxidantes exógenos, que son las vitaminas E y C, los betacarotenos, los flavonoides y los licopenos, los cuales son ingeridos mediante la alimentación. A continuación se presenta una tabla que recoge los alimentos que contiene dichos antioxidantes. Vitamina E
Aceites vegetales, aceites de semillas prensadas en frio, germen de trigo y de maíz, almendras, avellanas, girasol, soja, nuez, cacahuetes, pimentón, apio, frutas.
Vitamina C
Limón, lima, naranja, mango, kiwi, fresa, papaya, mora, piña, tomate, verduras de hoja verde, coliflor, brócoli, lechuga. Betacarotenos Verduras y frutas amarillas y anaranjadas, verduras verde oscuro. Alfacaroteno
Carotenoides
Zanahoria Licopeno Tomate Luteína y zexantina Verduras de hoja verde oscuro
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Con el envejecimiento, los niveles de antioxidantes que se producen de forma natural como las vitaminas E y C, el glutatión y la catalasa se reducen y por lo tanto, el estado antioxidante total esta disminuido, por causa, entre otros factores, de los daños acumulados por los radicales libres con los años. Es por eso que se necesita de una mayor ingestión de compuestos antioxidantes durante esta etapa de la vida. Muchos estudios han demostrado que un aporte suplementario de antioxidantes reduce la incidencia de ciertas enfermedades y mejora el estado de salud de los ancianos. La terapia con antioxidantes puede no solo ofrecer un tratamiento efectivo contra la progresión de las enfermedades, sino que puede reducir los efectos secundarios asociados a muchos de los tratamientos que se aplican en la actualidad contra diversas enfermedades y contribuir así con la calidad de vida de las personas (Céspedes y Sánchez, 2000).
Valóració n A través del presente trabajo, de haber profundizado en aspectos biológicos, he aprendido como los factores externos pueden generar diferencias en la salud a largo plazo, en este caso, en el envejecimiento y algunas enfermedades asociadas a la edad. Además, la presencia de los radicales libres y el estrés oxidativo que se producen en nuestro cuerpo están relacionados con las elecciones que hacemos a través de nuestro estilo de vida, si bien hay factores que quizás no podamos controlar, como he dicho anteriormente, elegir una dieta rica en alimentos antioxidantes y/o la práctica regular de ejercicio físico, va a ser un mecanismo de ayuda a la hora de prevenir el impacto de estos radicales en nuestro cuerpo, y por ende, las enfermedades ligadas a estos.
Todo lo que gira alrededor del tema de los radicales libres y los alimentos antioxidantes, pone de relevancia la influencia de la epigenética en el envejecimiento, del poder que tienen los factores ambientales en el cambio de la expresión de los genes. Ya que todo esto está relacionado con el tema presente y lo argumentado y el contar cada vez con más información y nuevas evidencias, debería hacernos ser más conscientes del poder y la influencia que tienen nuestras decisiones en nosotros mismos y en la salud.
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Cónclusiónes Con el aumento de la esperanza de vida en la sociedad actual se ha dado lugar a un aumento de la población mayor, por lo que ha surgido la necesidad de investigar, de buscar una explicación que dé respuesta a esto. Así en este sentido, los hábitos alimenticios y los múltiples beneficios que se han ido viendo a lo largo de este trabajo, son factores que contribuyen a la mejora de la salud y a una mejor calidad de vida en la población. La longevidad parece aumentar en la medida en que lo hace el nivel de compuestos antioxidantes en la dieta y al efectuar una restricción calórica, quizás por causa de los descensos en las velocidades de degradación mitocondrial y por una disminución del metabolismo celular y del consumo de oxígeno (Agudo, A., et al, 2007). Al igual que en la vejez, existen numerosas enfermedades asociadas al estrés oxidativo, como lo son el cáncer, Parkinson, Alzheimer, enfermedad de Lou Gering, cataratas, diabetes mellitus y aterosclerosis debido a la disminución de la eficiencia de los sistemas antioxidantes (Agudo, A., et al, 2007). El envejecimiento está asociado con alteraciones en el grado de estrés oxidativo que está influenciado por la genética molecular. La hipótesis de los radicales libres se basa en la posibilidad de formación de moléculas altamente reactivas que reaccionan con estructuras biológicas, lo que causa daño oxidativo irreparable e irreversible que se acumula con el tiempo y resulta en una pérdida gradual de la capacidad funcional. Por último, no hay lugar a dudas que nadie estará exento de experimentar los cambios que la vejez conlleva, ya sean fisiológicos, estructurales, mentales, etc., pero lo que si podemos cuestionar es que a través de ciertas elecciones en el estilo de vida pueden tener un impacto positivo y/o negativo en la vejez, y eso en parte, está en nuestras manos.
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