Tecnologías de impresión 3D y Fabricación digital: ¿una nueva “revolución tecnológica”?

Las tecnologías de fabricación digital prometen generar una tercera revolución industrial con profundas consecuencias para la manufactura, el comercio y el consumo. De forma similar a otras revoluciones tecnológicas recientes, tal como la Tecnologías de información y comunicación, la fabricación digital ha generado expectativas considerables y empresas, usuarios e instituciones educativas están comenzando a adoptar estas tecnologías. En la medida que aumenta el interés, es cada vez más evidente que la fabricación digital afectará el comercio, el empleo y diversos aspectos de la vida cotidiana. Pero, ¿será la fabricación digital un medio para aumentar el comercio, la inclusión y el empleo? O por el contrario, ¿implicará nuevas formas de dependencia y desigualdad? A partir de estas preguntas, este trabajo intenta explorar algunos de los posibles senderos de desarrollo de la fabricación digital en América Latina. En particular, se presentarán algunos de los usos y desarrollos actuales de la fabricación digital en la región teniendo en cuenta dos escenarios de experimentación: los espacio formales de investigación y desarrollo, tales como: Universidades, empresas y laboratorios públicos de I+D; así como otros espacios más informales, tales como los fablabs y espacios de la cultura maker. A partir de un breve análisis se argumenta que la fabricación digital puede generar nuevas oportunidades para el desarrollo social y económico en la región, pero este desarrollo debe estar acompañado de la creación de espacios amplios de participación y experimentación con la tecnología y de la adopción creciente de nuevas prácticas de innovación abierta.