Students or experts? Unpacking addiction treatment center operators’ relationships to scientific knowledge in Mexico City’s \'mixtos\' (Revista Iberoamericana de Comunicación, 30)

En el campo académico que aborda el tratamiento del alcoholismo y ladrogadicción en México, muchas investigaciones asumen que educadoresavalados por el gobierno están haciendo frente a la brecha de conocimientocientífico que afecta a operadores de centros de tratamiento “mixtos”, organizacionesque combinan el trabajo profesional de la salud con planteamientosde grupos de ayuda mutua como los establecidos en AlcohólicosAnónimos. En contraste, este artículo argumenta que si bien los operadorescarecen de conocimientos científicos especializados y acreditados, almismo tiempo poseen fluidez y un entendimiento propio de conceptoscientíficos que juegan un papel central para la definición de la ciencia de lasadicciones. Adicionalmente, su uso del discurso científico es sólo una delas muchas herramientas empleadas en el servicio de atención a las adiccionesy en el reclamo de jurisdicción técnica entre expertos más tradicionalescomo los profesionales médicos. Para concluir, este artículo argumenta quela manera en que se distribuyen los conocimientos especializados entre expertosacreditados y no acreditados en la actualidad probablemente continuaráfavoreciendo las explicaciones científicas que sean compatibles conel paradigma planteado por grupos de ayuda mutua.Palabras claves: drogadicción y alcoholismo, tratamiento de la adicción,alcohólicos anónimos, comprensión pública de la ciencia, normatividadde servicios de salud, estudios sociales de la ciencia y la tecnología, conocimientosespecializados.AbstractMany accounts of Mexico’s alcoholism and drug addiction treatment fieldassume that government sanctioned educators are working to fill a scientific knowledge gap among the operators of “mixed” treatment centers, treatmentorganizations that combine the work of health professionals withmutual aid group approaches such as that found in Alcoholics Anonymous.I argue, however, that while operators lack credentialed forms of expertise,they possess their own type of fluency in scientific concepts and play acentral role in defining what addiction science is. Furthermore, operators’use of scientific discourse is one of many tools they apply in service oftreating addictions and claiming technical jurisdiction among more traditionaltypes of experts, such as medical professionals. In conclusion I arguethat the current way that expertise is distributed between both credentialedand non-credentialed experts in the field will likely continue to favorscientific explanations that are compatible with the mutual aid paradigm.Keywords: addiction and alcoholism; addiction treatment, alcoholicsanonymous, public understanding of science, health service regulation,science and technology studies, expertise.