Retrovisor. Miradas convergentes en el cine negro. Notas sobre Sunset Boulevard.

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FLX 450 Temas de estética

Universidad Simón Bolívar Departamento de Filosofía Temas de estética FLX 450 Profesor : Erik del Bufalo Estudiante : Liliana Amundaraín 06 39155

RETROVISOR Miradas convergentes en el cine negro Notas sobre Sunset Boulevard septiembre-diciembre 2011

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Introducción Este ensayo se aproxima a la realidad de la representación y a la representación de la realidad en el cine, entendiéndolo como una fotografía en movimiento. En su desarrollo se extrae lo invisible de las construcciones culturales en el cine negro para analizar las conexiones y efectos desprendidos entre el mensaje dentro de la película Sunset Boulevard; el sujeto colectivo de la industria cinematográfica emisora del mismo; el objeto del mensaje presente en los espectadores y también el medio de transmitirse en las salas de proyección. El texto desmonta una coreografía de narcisos repetida en ciclos infinitos que trascienden la pantalla del cine para instalarse en el espacio común.

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EL TELÓN DE FONDO El cine negro o film noir expresa la decadencia subyacente en la sociedad norteamericana durante la primera mitad del siglo XX. Las historias del cine negro son adaptaciones de la literatura de novela negra, hecha por escritores célebres y perturbados como Dashiell Hammet y Raymond Chandler. Las realidades cambiantes entre la depresión y la abundancia económica de la modernidad se compilan en el cine negro, se caracteriza también por la interacción con lo foráneo y lo ajeno en búsqueda de una conciencia social. Las películas dentro de este género son un reflejo permanente del compendio de las realidades siniestras, sórdidas, cuasi reconocibles en la esfera cotidiana pero demasiado crudas para ser aceptadas como verdaderas; sin embargo, este contenido fue sujeto al sistema de censura estadounidense en un intento de consolidar la idea del sueño americano inmaculado por la descomposición de la sociedad. El film Sunset Boulevard (1950) fue dirigido por Billy Wilder y pertenece al cine negro estadounidense, es protagnizado por la actriz Gloria Swanson (1899–1983) quien interpreta a Norma Desmond una representación de si misma en decadencia. Swanson inció su carrera en el cine mudo (1915-1929), luego de conseguir grandes éxitos se internó en la transición hacia las películas sonoras o las talkies donde no logró igualar el impacto de su trabajo actoral previo hasta la realización de éste film de Wilder en 1950; su carrera continuó decayendo hasta trasladarse a el teatro y la televisión estadounidense. El papel protagónico de Swanson como Norma Desmond hace que se borre la distinción entre la persona, la actriz y el personaje quienes están marcadas por la pérdida de reconocimiento y de estatus en la industria cinematográfica y la farándula de Hollywood. Existe una relación directa, casi de fusión entre lo ocurrido en el film y fuera de él, ¿cuál es entonces el real? ¿está el cine, y por extensión la imagen capturada, convirtiéndose en la nueva realidad? ¿está sustituyendo el cine la vivencia diaria?

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LA CÁMARA DE ESPEJOS Wilder se convierte en un actor involucrado para transformar la interpretación del Sunset Boulevard en un juego de ambigüedades sobre la realidad y la representación cinematográfica donde se excluye el rol de observador pasivo para poder extraer los nexos complejos entre todas las partes: personal técnico, actores, espectadores. Se presenta un conflicto de los signos y la identidad en su relación con los íconos y la imagen que requiere de duda, de inteligencia, para aceptar el despojo a la naturaleza de la verdad absoluta y encontrarse con la belleza de la subjetividad. Erich von Stroheim (1885-1957) otro director de Hollywood, actúa como Max von Mayerling un personaje complejo quien de director de cine pasa a ser el ex-esposo de la actriz Norma Desmond para terminar como su mayordomo. Es él quien tiene el poder de restituir su posición en las pantallas a través de sus contactos profesionales, mantiene el juego teatral en casa de la protagonista al engañarla haciéndole creer que todavía puede recuperar su lugar en la cima de la fama. El cine goza de una producción enorme para llevar a las masas las historias y los personajes con los cuales identificarse; se ve en las escenas de trabajo en estudio, donde un equipo grande y anónimo materializa los guiones bajo las órdenes del director. Los espectadores, aunque están ausentes en este film, completan la cadena cuando dan el reconocimiento a la actriz y la mantienen vigente en su imaginario efímero. Cecil B. DeMille (1881–1959) se interpreta a sí mismo, un influyente director de cine, quien además trabajó en numerosas ocasiones con Gloria Swanson ¿Norma Desmond?, queda establecida la relación dependiente actriz-director para obtener éxito en la industria. Las apariciones de DeMille ocurren en el studio de filmación de su película Samson & Delilah (1949), estas circunstancias de actor-director introducen al personaje extraído de la vida ¿real? en una reverberación de miradas: la de Wilder sobre DeMille y la de éste sobre su propio trabajo en el cine. William Holden (1918-1981) tiene el papel antagónico de Joe Gillis, el joven guionista sin éxito, es el nuevo amor de Norma Desmond, en un intento de ella por sentirse estimada otra vez y por generaciones más jóvenes. El supuesto amante no soporta la farsa y descubre ante Desmond su patético estado de encapsulamiento. La ilusión fue llevada hasta el final, hasta que Desmond enloquece dentro de su mundo aislado, su casa, su cuerpo, y los celos la hacen matar a su nuevo

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amante. Es trasladada por la policía en un último paseo delirante dentro de una vida ceremonial donde destaca la pose del cine mudo y la expresión facial acentuada por la falta de la voz humana y el sonido de ambiente.

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EL DESTELLO DE LA FORMA Las películas de cine negro fueron inicialmente de bajo presupuesto, el trabajo de iluminación fue clave para ocultar las carencias de los sets de filmación y resaltar la interacción entre los personajes con una atmósfera cargada de corrupción y traiciones. La cinematografía tuvo entonces una composición muy cuidada que creó una estética muy definida, un estilo basado en el contraste máximo blanco-negro para acoplarse con la intensidad de la personificación de los arquetipos de la otra sociedad con todos sus códigos, incluyendo vestuario y locaciones. El auge del cine negro mejoró las condiciones del presupuesto para el año 1950, John F. Seitz (1892–1979) es el director de fotografía1 de Sunset Boulevard , la geometría en la composición de los cuadros es siempre notable, así como su aproximación al registro del espacio de filmación para dar lecturas de clara jerarquía a los mensajes comunicados en la película. El estándar gráfico es parte del discurso del cine negro, la técnica y la estética trabajan en conjunto, por lo que el error no tiene cabida en la técnica del cine negro sino en su guión: la manipulación del hombre sobre las buenas costumbres de la sociedad; entonces, pretender ser una estrella de cine cuando se tiene más de 40 años de edad, solo puede desembocar en un drama existencial sin solución pacífica o pasiva. La imagen, detenida y en movimiento, tiene valor por su contenido y su lenguaje expresivo. La veracidad y la verosimilitud de la imagen están rodeadas por la persuasión del contexto en el que son reproducidas para ilustrar ¿los hechos? El impacto y la difusión de la imagen de Norma Desmond hacen que su retrato sea aquello real y la cegan ante sus condiciones de vida venidas a menos, las cuales representan lo falso para ella. Los personajes de la otra sociedad quienes protagonizan todas las historias del cine negro son personas pobres, delincuentes, mujer fatal o femme fatale, asesinos, huérfanos, millonarios… cuyas pasiones y prohibiciones les inscriben en convenciones sociales infranqueables. La paradoja radica en que estos seres marginados por el mainstream están representados por actores modelos de lo bello en ese momento como el dúo: Laureen “Baby” Bacall (1924- ) y Humphrey Bogart (1899-1957).                                                                                                                 1

Seitz fue director de fotografía en al menos 183 películas, entre ellas Double Indemnity (1944) y This gun for hire

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Foto 1 Gloria Swanson por Edward Steichen, 1926.

Foto 2 Mariana Swanson por Tillman y Vollmer, 1987.

Gloria Swanson es un ícono del cine de principios del s.XX, como también lo es Marlene Dietrich (1901 –1992), su imagen tuvo resonancia en todos los medios del espectáculo y su retrato se convirtió en referencia. Norma Desmond, vive acosada por su propio rostro fotografiado y filmado al ser juvenil y perfecto, se compara permanentemente dándose cuenta de que ya no es la misma, ha envejecido, ha perdido su lugar en el imaginario colectivo. La imagen es el registro en su memoria nostálgica por volver a ser el punto central sobre el cual se vuelca toda la atención de las cámaras y de la audiencia. La cultura visual alrededor de la imagen fotográfica y el cine es voraz al crear estereotipos, modelos sobre la supuesta actualidad; los criterios para definirla están fuera del alcance de la audiencia, son elementos de manipulación difusos que tergiversan la relación entre la realidad y la actualidad. Rudolph Valentino (1895 –1926) es otro actor de cine mudo, muerto en plena efervescencia de su carrera con apenas 31 años, no sufrió la decadencia de actrices como Swanson y su pérdida produjo un escándalo entre los espectadores.

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EL POSTER DEL AFICHE Sunset Boulevard es una película sobre el cine, en ella se capta la huella de este medio de expresión. El giro inesperado de la historia, factor ineludible para los guiones del cine negro, trastoca los vínculos inicialmente sólidos entre los personajes y se desplaza del tradicional misterio de un asesinato hacia la cara oculta de la filmación y la vida fuera de las cámaras. La percepción de la ciudad, de la vida en la sociedad de Sunset Boulevard se resume en una experiencia arrolladora y absorbente que no puede ser controlada por el hombre. La mansión está en mal estado por falta de personal y de dinero, no habrá más eventos sociales ni figuración en la prensa. La transformación por la vejez del cuerpo, el último refugio de Norma Desmond, debe ser retocada con tratamientos cosméticos antes de ser capturada de nuevo en film; frente a la imposibilidad de quitarle la posesión del tiempo a la imagen fotográfica que no volverá a capturarse, se ha construido la trampa para mantener la tensa ilusión de una nueva entrada al mundo del cine. El aura del actor está en ser reproducido la mayor cantidad posible de veces ante un público creciente. La pérdida del aura2 ocurre al dejar las pantallas por períodos cada vez más prolongados hasta finalmente desaparecer del imaginario colectivo. Whatever happened to Baby Jane (1962) protagonizada por Bette Davis (1908–1989) y Joan Crawford3 (1905–1977), ex-estrellas de los talkies, ofrece una lectura posterior de Sunset Boulevard, allí las protagonistas sufren también el olvido de sus fanáticos en una pesadilla fraticida. Mulholland drive (2001), 50 años después retoma la puja por entrar al mundo del cine en Hollywood esta vez basándose en actrices desconocidas que sueñan con el papel que harán en los círculos sociales, sus verdaderas películas, sus vidas frustradas. En la sociedad del espectáculo de Guy Debord el hombre es un objeto mercadeable y el mundo un gran teatro, aquí la publicidad y la manipulación son condiciones subyacentes que dan lugar a la cultura de la sospecha4 en los medios de comunicación e ¿información?

                                                                                                                2 BENJAMIN, 1936.   3

Una de las películas más populares de Davis es All about Eve (1950), Crawford es más conocida por Mildred Pierce (1945) 4 FONTCUBERTA, 1997.

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Efectos especiales A través de la película de Wilder, se desprende una lectura que da prioridad a la imagen en su forma y contenido para colocarla en la expresión de una historia, un guión, acerca de una concepción del hombre y sus relaciones sociales. La fotografía y el cine se denotan como un placebo para el espectador quien acepta ¿sin querer? la falsificación, la transformándola en su realidad deseada. Las interpretaciones de la imagen se asemejan frecuentemente a actos de fe sumidos en un déjà vu, las especulaciones sobre la actualidad y el futuro tienen lugar al considerar dinámica la imagen junto a sus implicaciones de acuerdo con el contexto.

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BIBLIOGRAFÍA Libros BENJAMIN, Walter (1936) Discursos interrumpidos en la obra de arte en la era de su reproducción técnica FONTCUBERTA, Joan (1997) El beso de Judas. Fotografía y verdad. Gustavo Gili, Barcelona. MUSEO LUDWIG COLONIA (2005) La fotografía del siglo XX. Editorial Taschen, Colonia.

Películas ALDRICH, Robert (1962) Whatever happened to Baby Jane

LYNCH, David (2001) Mulholland drive

WILDER, Billy (1950) Sunset Boulevard

Sitios web IMDB Internet Movie Database www.imdb.com

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