Resumen de la Ilíada

Ilíada

Introducción.
Es el poema épico más antiguo de la literatura europea. Escrita en
hexámetros dactílicos, surge de una larga tradición oral, cuyos
antecedentes se remontan a 1200 a.C. Sus antecedentes narraban el
mismo tema, o temas parecidos. Hasta el 400 a.C. unos poetas,
llamados aedos, difundieron en el ámbito geográfico donde se
hablaba griego, una serie de poemas que componían de memoria y
cantaban acompañados de un instrumento musical de cuerda. El mito
que recogen estos poemas tiene un origen histórico que refleja la
situación de la Edad del Bronce Reciente en Grecia (1570-120 a.C).
La fecha en que la Ilíada se puso por escrito se ignora, pero ya
antes del 520 a.C existía un texto en Atenas que se recitaba en las
fiestas en honor a Atenea. La lengua en que está escrita la Ilíada
jamás se utilizó para la comunicación habitual, porque en ella se
mezclan formas arcaicas y recientes procedentes de distintos
dialectos y que son exclusivas del griego de la épica arcaica. Está
dividida en veinticuatro cantos desde la época helenística y tiene
una extensión de 15.690 versos. La leyenda recogía que los aqueos
habían salido de Grecia para rescatar a Helena, esposa de Menelao,
raptada por Paris, hijo del rey Príamo de Troya. Al frente de
aquéllos estaba Agamenón, hermano de Menelao. El ejército estaba
integrado por los pretendientes de Helena al mando de sus
respectivas tropas. Muchos dioses participaron en esta contienda,
ayudando a los héroes de uno y otro bando. La acción transcurre
según un plan divino y es la Musa quien canta.
En la Ilíada abundan las digresiones que se apartan del tema
central. Hay episodios que conservan su individualidad y parecen
piezas separadas e incluso se aprecian incoherencias, deliberadas o
involuntarias. La cólera de Aquiles es un símbolo de toda la
guerra. Y el estilo directo ocupa casi toda la extensión del poema.
La narración presenta un aspecto arcaico, con intervenciones
sobrenaturales, personificaciones, nombres abstractos, y
generalizaciones. Pero, sobre todo, se trata de expresar la
significación moral de los actos. Y de este modo los discursos y
los símiles dan apariencia de modernidad.

Argumento.
Narra un episodio de la guerra de Troya: la cólera de Aquiles y
los sucesos que tuvieron lugar durante unos pocos días durante el
décimo y último año de guerra. Ni se cuenta lo que pasó antes ni se
explica que la causa procedía del juicio de Paris sobre la belleza
de las diosas Hera, Afrodita y Atenea. Tampoco se dice dónde está
Troya, ni qué territorios controla. La muerte de Aquiles y la toma
de Troya no aparecen en la Ilíada, aunque se anuncian de manera
repetida. Así se tiene la certeza de que sucederán pronto. De este
modo la cólera de Aquiles deviene en símbolo de toda la guerra y la
Ilíada se puede entender como un poema sobre Ilión.
La Ilíada comienza con una invocación a la Musa. Agamenón se ha
apoderado de Criseida y no escucha las súplicas del padre de ésta,
Crises. Este sacerdote pide venganza Apolo y el dios envía una
peste al campamento aqueo. Agamenón devuelve a la cautiva Criseida
y le exige a Aquiles que le entregue su esclava Briseida. Desde ese
momento Aquiles se retira de la lucha. Entre los cantos II y VII se
relatan los enfrentamientos entre Menelao y Paris (salvado por
Afrodita); las diversas hazañas de héroes como Diomedes, que hirió
a Afrodita y al propio Ares, y se enfrentó a Glauco; la despedida
de Héctor y Andrómaca y el combate entre éste y Áyax. En el canto
VIII se refieren las victorias parciales de los troyanos y cómo los
aqueos pidieron a Aquiles que regresara a la lucha, cosa que éste
rechazó. El poema avanza hasta llegar al canto XVIII refiriendo
diversas acciones de los héroes de uno y otro bando, hasta llegar a
la petición que Patroclo hace a Aquiles para ayudar a los aqueos.
Conseguido su permiso, sale a luchar con las armas de Aquiles, mata
a Sarpedón y muere a manos de Héctor. El dolor de Aquiles es enorme
y decide regresar a la lucha para vengar a su amigo. Tetis pide a
Hefesto que fabrique nuevas armas para su hijo y algunas son
descritas con detalles. Entre los cantos XIX-XXI se despliegan las
proezas de Aquiles. Despojó a muchos troyanos, peleó con Eneas y
con el río Escamandro, mató a Licaón, uno de los hijos de Príamo, y
los dioses bajaron al campo de batalla a prestar auxilio a sus
favoritos. En el canto XXII Aquiles mata a Héctor en duelo
singular. El canto XXIII refleja la intención del héroe de ultrajar
el cadáver de su enemigo, cosa que impide Apolo. Celebra las honras
fúnebres por Patroclo y en el canto XXIV Príamo llega hasta la
tienda de Aquiles y consigue convencerlo para que aceptase el
rescate que ofrece por el cuerpo de su hijo. Logrado su intento,
regresa a Ilión y organiza los funerales de Héctor.

Consideraciones varias.
Los protagonistas no necesitan presentación ni son seres comunes.
O son héroes o son dioses. El tema no se presenta jamás como
ficción, pero pertenece a un pasado prestigioso, heroico, en el que
los dioses intervenían en las acciones de los hombres. Se presupone
el conocimiento de la leyenda y se evita toda referencia al
presente. El inicio de la Ilíada anuncia el tema: Patroclo,
Sarpedón y Héctor, muy amados por Zeus, morirán. También es
inminente la muerte de Aquiles, que eligió su destino.
La utilización del bronce era la usual para la fabricación de armas
y utensilios. El hierro aparece como un material precioso usado
para premios. Las excavaciones de Schliemann en Hissarlik y en
Micenas, entre 1870-1890 llevaron a considerar la existencia de un
núcleo histórico en estos relatos. Enfrente de la colina de
Hissarlik está la isla de Ténedos y se divisa la embocadura del
paso de los Dardanelos, llamado antiguamente Helesponto. En el
estrato denominado VIIA se han encontrado por toda la ciudad
construcciones destinadas a almacenar provisiones, restos de
cadáveres y huellas de destrucción por obra del fuego. Este estrato
puede datarse entre 1300-1250. Los conquistadores serían griegos
micénicos. En el círculo de tumbas de Micenas, dentro de la
muralla, excavado en 1874 por Schliemann, aparecieron máscaras,
copas, sellos y láminas de oro, puñales y otras armas de bronce con
ornamentación de oro y plata, piezas de marfil y de ámbar,
cerámica decorada y frescos. Pueden datarse desde 1570 hasta 200
a.C. Esto cuadraría con los epítetos homéricos de Micenas, rica en
oro.
Si se aprecia una cierta superioridad de los aqueos, los troyanos
son también héroes y nunca son despreciables. La Ilíada da
importancia a la elevación espiritual y a la humanidad de los
héroes. Ellos toman una decisión y al tiempo, un dios infunde esta
decisión al héroe. La conducta distinta en circunstancias
semejantes permite caracterizar a cada personaje. Por ejemplo,
cuando pronuncian monólogos al quedarse solos y rodeados de
enemigos, Odiseo, Agenor, Héctor y Menelao calibran las
posibilidades y los motivos y adoptan una decisión personal.
Aquiles y Héctor tienen una importancia relevante en el relato.
Héctor es consciente de su destino al despedirse de su esposa, pero
su sentido del honor le hace regresar al combate. Entre los cantos
VI y XXII se aferra a todas las esperanzas. Aquiles sabe que el
destino de los humanos es el sufrimiento y la muerte. Y la
narración subraya el sufrimiento y la muerte de los héroes frente a
la existencia feliz y despreocupada de los dioses.
No hay muertes accidentales, ni armas mágicas, ni traiciones. Hay
duelos singulares que terminan con la exuberante vitalidad de algún
héroe. Se hace abstracción del entorno. La concentración de la
Ilíada en lo esencial implica una estilización ajena al realismo, y
con ésta contrastan los símiles, que incorporan el mundo real.

Resumen tomado de la "Introducción General" de la traducción de la
Ilíada de Emilio Crespo. BBG. Ed. Gredos, Madrid, 2000.