Recorriendo la montaña

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LAS AGUAS CELESTIALES

PRESENTACIÓN

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Recorriendo la montaña*

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de lograr. Los ascensos a las altas montañas causan admiración porque son una empresa ardua que va más allá de lo cotidiano de la vida. Los primeros ascensos, al menos en el continente americano fueron hazañas que respondieron a cultos ancestrales. Los incas en los Andes y los habitantes del Altiplano central de México dejaron desde hace cientos de años testimonio de su fervor religioso a través de las ofrendas depositadas en cimas nevadas. Pero además del sentido litúrgico, encontramos que para la mayoría de los seres humanos subir a las montañas encierra un cúmulo de emociones y sentimientos diversos que van desde el excentricismo y la euforia hasta el anhelo de trascendencia. Por ser el Nevado de Toluca una de las cumbres más altas de Mesoamérica, llegar a su cima es una meta que raya en lo extraordinario. Para conseguir su cumbre hay que vencer muchos obstáculos naturales, sobreponerse a la distancia, la altura y el clima. Quienes lo logran experimentan una sensación de triunfo interior. Por evidencias arqueológicas y visitas científicas realizadas durante el siglo XIX es posible asumir que quienes llegaron primero a la cumbre del Nevado de Toluca lo hicieron motivados por un sentido de culto y no por realizar una proeza de alpinismo. En nuestro país, este deporte tan singular se inició a principios del siglo xx con el Club de Exploraciones de México. A partir de diciembre de 1922, el excursionismo organizado empezó a realizar ascensos colectivos, primero con diecisiete personas y posteriormente, en octubre de 1923, con sesenta y seis participantes (Careaga, 1975:38). Ya los viajeros del siglo XIX habían prospectado la montaña, siguiendo las huellas de quienes subían desde antaño para depositar ofrendas. Así quedaron marcados los caminos principales de aproximación que los montañistas siguieron todavía durante el siglo XX . Célebre es el relato de José María Heredia de 18361 (1965), el cual, más allá del placer literario que ofrece, permite conocer la ruta de ascenso que iniciaba en la hacienda del Veladero, próxima a Calimaya, el uso de caballos para facilitar la aproximación al interior del cráter y la navegación recreativa que se hacía en la Laguna del Sol, lo cual deja entrever que estas visitas eran una originalidad de la época. Los relatos poco nos dicen cómo y cuándo se asignaron los nombres a las principales crestas del cráter. Hay confusión en las crónicas, e incluso hoy en día hay discrepancias. Cierto es que cada cultura en su tiempo asigna los nombres mediante los cuales se apropia del paisaje. No obstante esta diversidad, los montañistas y escaladores actualmente cuentan con mapas y catálogos que marcan las rutas y estrategias para recorrer la montaña, con diferentes niveles de dificultad que van de novatos a expertos. Esta posibilidad ocurre porque el Nevado de Toluca ofrece una extensa diversidad de actividades deportivas. Se puede intentar subir a cualquiera de los principales picos de la montaña –El Águila de 4630 msnm o El Fraile de 4690 msnm 2– por una vía extenuante pero segura, ganando altura por los arenales internos del cráter, o bien seguir las peñas de los altos picos en una técnica que los montañistas denominan mixta por atravesar amplios campos de detritos y lajas que con humedad o nieve son un verdadero peligro para LCANZAR UNA CUMBRE ES UN MÉRITO DIFÍCIL

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Ismael Arturo Montero García, Subdirección de Arqueología Subacuática, INAH. *

Tayde G. V ar gas Var argas Ramírez, licenciatura Ramírez en etnohistoria, ENAH.

1 Heredia es un insigne representante de la escuela pre-romántica. Su relato «Viaje al Nevado de Toluca» se publicó primero en El Imparcial de Toluca, y posteriormente en el Diario del Gobierno de la República Mexicana, el 27 de octubre de 1836; en El mosaico mexicano, el 1 de noviembre de 1836; en El calendario de las señoritas mexicanas, de Mariano Galván, en 1838. Y, póstumamente, en la revista El artista de La Habana, en 1849, y en la Revista cubana, en 1878. 2 El lector riguroso encontrará discrepancias sobre la altitud de la montaña en diferentes publicaciones. Los presentes datos se sustentan en la actualización cartográfica que realizó el INEGI en 1996, de acuerdo a los procesos digitales de la Norma del Sistema Nacional de Información Geográfica.

quien no cuenta con el equipo ni la técnica apropiados. Pero si de superar obstáculos se trata, nada mejor que la escalada en roca. Cada año se abren nuevas rutas, con nuevas posibilidades que sorprenden a la generación anterior. Desafortunadamente, también existen historias de fatídicos sucesos ocurridos a algunos de aquellos que se han atrevido a tratar de llegar a la cima de este colosal volcán. En la actualidad la modalidad de los deportes extremos reúne a los aventureros y a quienes buscan emociones dentro de la naturaleza. Las conductas competitivas y expansivas de la sociedad moderna encuentran variadas alternativas: parapente, triatlón, motocicletas, vehículos de doble tracción, buceo de altura, bicicletas de montaña, corredores de amplio rendimiento y skymaraton, entre otras. Sin duda alguna el incremento de estas actividades se ha facilitado gracias a la carretera construida en 1933, y que conduce hasta el interior del cráter, dejando al visitante justamente a la orilla de cada una de las lagunas. Hoy se cuestiona la utilidad de este camino que como una cicatriz ha deformado a la montaña. Actualmente el paso de vehículos se encuentra cerrado, y sólo es posible llegar al interior del cráter caminando. Si bien llegar a la cumbre es un reto, también lo es alcanzar el fondo de las lagunas. Los primeros intentos se realizaron en la década de 1950, a raíz de la popularidad que cobró el uso del equipo autónomo de buceo SCUBA (Self Contained Underwater Breathing Apparatus). El primer registro de que se tiene noticia lo hizo el Club de Hombres Rana de la Ciudad de México y data de 1955.3 Además de tener que sobreponerse al mal de montaña y soportar las bajas temperaturas del agua, estos buceadores afrontaron serias dificultades debido a que las recomendaciones indicadas en las tablas de buceo estaban calculadas para el nivel del mar y no para lagos a 4,200 msnm, por lo que tuvieron que elaborar nuevas estrategias y tablas para ajustarse a las condiciones de altitud y temperatura (Luna Erreguerena, 2000:49). Estas inmersiones fueron muy comentadas en la prensa nacional e incluso la revista norteamericana Water World, especializada en buceo, publicó este hecho en 1957 como un récord mundial. En 1963, el Grupo Alpino de Investigaciones Subacuáticas, A.C. efectuó inmersiones en la Laguna del Sol con el objeto de realizar estudios sobre fisiología. Sus resultados fueron presentados en 1964 durante el Quinto Congreso de la Underwater Society of America; este trabajo se ilustró con el documental Buceo en el techo del mundo, que recibió mención honorífica en el Festival Internacional de Cinematografía Submarina de 1965 (Guzmán Peredo, 1991:100). A través de estas inmersiones fueron descubriéndose materiales arqueológicos en el fondo de las dos lagunas. En algunos casos los buzos, dentro de sus posibilidades, intentaron su estudio, como Guzmán Peredo quien publicó sus hallazgos e interpretaciones. Lamentablemente, en fechas posteriores se sucedieron otras incursiones en las que un buceo descontrolado y dudosamente deportivo resultó en un saqueo de piezas arqueológicas cuyo paradero se desconoce hasta hoy en día. De un tiempo reciente a esta fecha, la Comisión Estatal de Parques Naturales y de la Fauna del Estado de México controla y supervisa el acceso a las lagunas del Sol y de la Luna. Gracias a estas acciones, las nuevas generaciones de buzos deportivos encuentran en el cuidado del patrimonio cultural y natural un objetivo más enaltecedor en sus travesías. Hasta hace poco la montaña era el límite; hoy es la imaginación del hombre, plasmada en los deportes extremos.

Arriba: Aspecto de la construcción de la carretera al cráter por debajo de los Picos Heilprin, ca. 1933 (anónimo).

Arriba: Buzos preparan inmersión en la Laguna del Sol, ca. 1963 (Guzmán Peredo, 1991:51). 3

Pablo Bush Romero, fundador del Club de Exploraciones Acuáticas de México, informó sobre una serie de inmersiones realizadas en 1964 (Luna Erreguerena, 2000:49).

EVANGELIZADORES, EXPLORADORES Y CIENTÍFICOS

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Picos del Campanario

Camino a Coatepec

Pico Sahagún

Pico Humbolt

Pico El Fraile (4 690 msnm)

Cerro El Ombligo

Paso El Quetzal

La Pluma Picos Heilprin

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LAS AGUAS CELESTIALES

Pico Burkart

Pico de Ezequiel Ordóñez

Pico Piescjel

Pico de El Águila (4 630 msnm)

Pico Noreste

Izquierda: Las principales cimas y sitios de interés del Xinantécatl (Michael Calderwood).

EVANGELIZADORES, EXPLORADORES Y CIENTÍFICOS

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