¿Qué es la Arqueología? Un caso de estudio particular

ARQUEOLOGIA - 2015 -

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La arqueología es la ciencia que se ocupa de estudiar las poblaciones humanas que vivieron en el pasado, a través de los restos materiales que ellas dejaron.

Aunque su material de estudio son los “objetos” recuperados en las excavaciones, su interés radica en el comportamiento de las personas y no en los objetos por sí mismos. Esto quiere decir que lo que nos interesa no es sólo saber cómo son los objetos sino qué hacía la gente con ellos.

¿ El método más común es la excavación arqueológica. Las excavaciones pueden ser pequeñas (un pozo chiquito) o grandes (una cuadra entera). Lo importante es tener en cuenta qué es lo que se busca y cuánto tiempo tenemos para hacerlo. También suelen ocurrir hallazgos fortuitos, es decir

que mientras se realiza otras tareas se encuentran materiales arqueológicos. Por ejemplo, un vecino puede hallar objetos mientras remodela su casa.

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¿ ? Los objetos que recuperamos en las excavaciones pertenecieron personas que vivieron en el pasado. Esas personas los usaron y, cuando ya no sirvieron más, los descartaron, es decir: los tiraron a la basura. Y gracias a que las personas lo tiraron, los arqueólogos podemos recuperarlos y comprender cómo era la vida de las personas… Todos esos desechos, objetos, fragmentos y rasgos, conforman la “cultura material”.

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- Se toman medidas para ver la variación en tamaño y forma; - Se comparan diferentes objetos del mismo tipo; - Se observa bajo lupa o microscopio; - Etc. Todo ello se realiza para conocer las características materiales de los objetos y

poder clasificarlos. Así es cómo medimos su variedad y su procedencia. Sin embargo, lo que nos interesa no es sólo saber cómo son los objetos (caracterizarlos) sino qué hacía la gente con ellos (explicación arqueológica)…

“La Casa del Bicentenario”

Estancia La Elvira

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• Objetos deliberadamente ocultos • Ubicación sellada dentro de las paredes, sin acceso a los objetos

• Reino Unido • Australia • EE.UU • Suiza • Finlandia

- Ropa - Zapatos - Otros objetos

- Zapatos - Botellas - Gatos

a) Estos objetos fueron encontrados durante remodelaciones, escondidos en huecos ubicados en techos, paredes y pisos b) Al igual que en “La Elvira”, una vez ocultos estos objetos no eran accesibles c) Se han atribuido funciones rituales, relacionadas con la protección de los habitantes de las viviendas, y calificadas como “superstición”

En el caso de Estados Unidos, además de la protección de las viviendas también se han considerado otras hipótesis.

• población afro-americana (esclavos y libres)  reproducción de prácticas religiosas africanas en América. • crítica  no considera a la población cristiana

• En el caso de “La Elvira”, no contamos con información documental sobre la colocación de estos objetos en los lugares donde fueron hallados, pero de acuerdo con las observaciones realizadas durante el trabajo de campo consideramos que fueron colocadas allí durante la etapa de construcción.

1. ¿quiénes fueron los que escondieron estos objetos?, ¿afroamericanos, criollos, indígenas? 2. ¿por qué motivo lo hicieron?, ¿se buscó proteger la casa y sus habitantes?, ¿se buscó hacerles daño? 3. ¿cuál es la relevancia de los objetos seleccionados para ser ocultos?

"Cuando remodelamos una casa del siglo XVII de Cheshire (Australia) en 1998, el constructor nos pidió pares de zapatos viejos de cada miembro de la

familia. Los puso en el techo junto a la chimenea, con el fin de alejar los malos espíritus. Yo estaba feliz de poder ayudar a mantener viva una tradición antigua y le entregué cuatro pares de zapatos. ¿Qué pensarán quienes los encuentren cuando vuelvan a remodelar en 2100?"

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