Probabilidad y psicologia

Probabilidad y psicología
César Ojeda Ávila


Resumen
Las matemáticas son parte importante de la ciencia y la psicología, como ciencia que es, hace uso de ellas para lograr sus objetivos de predecir y controlar la conducta. Para esto es importante el uso de la probabilidad que lleva a tener una certeza que permita ambas. Dicha certeza no sólo es importante para la ciencia sino también para las personas cuyo sentido existencial dependen de la misma

El uso de las matemáticas ha sido parte importante de las ciencias desde que estás surgieron como tal a principios de la era moderna al grado que es innegable el influjo de ellas en lo que hoy llamamos conocimiento científico. Francis Bacon la proponía como parte de su nuevo método mientras que para Galileo eran el lenguaje con el que Dios escribió la naturaleza (Fraile, 2000)

De esa forma es de comprenderse que la psicología, como ciencia que es, utilice de una u otra forma las matemáticas en sus estudios ya sea de forma auxiliar o cómo parte de un método hipotético deductivo que ha sido una de las controversias constantes entre los teóricos de la psicología (Silva, 2013) y que excede la finalidad del siguiente trabajo pero que es importante ser conscientes dicho paradigma.

Ahora bien, para poder comprender la importancia de la probabilidad en la ciencia psicológica es necesario comprender los fines de la psicología. Al respecto, nos dicen Coon y Mitterer (2010) que la psicología persigue cuatro fines, a saber: La descripción, la comprensión, predicción y control de la conducta y procesos mentales.

Es importante, sin embargo, comprender bien lo que se entiende con los conceptos predicción y control. Por predicción se entiende como la capacidad para prever una conducta con certeza mientras que por control se entenderá simplemente con la capacidad de modificar las condiciones que afectan la conducta (para que no vaya a confundirse con un atentado a la libertad personal) (Coon y-Mitterer, 2010: 15)

Comprendido lo anterior se puede decir que la probabilidad ayuda justamente a lograr el tercer objetivo y es, en cierta forma, el fundamento del cuarto, es decir, para que la psicología pueda en su momento predecir y/o controlar la conducta es necesario que sea capaz de hacer que todos los datos particulares que obtiene sean capaces de ser generalizados y de ahí poder inferir con una tasa de certeza suficiente un comportamiento, acción o situación en especial lo que nos lleva al punto de poder controlarlo aun cuando no se dé forma completa y plena y sin negar que de una u otra forma siempre habrá un umbral de incertidumbre propia de la libertad humana y de la magnitud de la realidad.

La probabilidad y la estadística son usadas, por un lado, como forma de obtener, interpretar y generalizar los datos, y por el otro, para poder predecir de ahí mismo eventos. Esto se puede observar en el hecho de la utilización de la encuesta, los estudios correlacionales y los estudios de casos como métodos de investigación. La encuesta sirve para obtener datos se usa para recopilar información de una muestra representativa de una población mientras que los estudios correlacionales buscan la relación que puede haber entre dos variables que no necesariamente son causa una de la otra. Por último, el estudio de caso que permite estudiar a un solo sujeto o situación a detalle. (Halguin y Krauss, 2008)

Como es de esperarse, todos estos métodos (e incluso el método experimental) requieren de la probabilidad para poder inferir resultados. Pero va más allá de sólo números, toca cuestiones que una vez aplicadas pueden afectar a las personas que se tratan, por ejemplo, en un consultorio psicológico o en el ámbito laboral o escolar por ejemplo. Las cuestiones tratadas en estos tres ámbitos afectan directamente a la vida de las personas y por ello mismo es importante considerar por un lado las probabilidades de éxito que se tengan en la terapia, o en la entrevista laboral o en la escuela de forma que se pueda dar una intervención más certera y eficiente que pueda realmente ayudar a las personas y darles herramientas eficaces para alcanzar sus objetivos lo mejor que se pueda

Al final, lo que se busca con la probabilidad, desde un punto de vista científico será la predictibilidad de un acontecimiento, mas desde un punto de vista personal -y no pocas veces existencial de muchas personas- lo que se busca es una certeza que de sentido.

Referencias bibliográficas:
Bologna, E. (2011) Estadística para Psicología y Educación. Córdoba: Ed. Brujas
Coon, D. y Mitterer, J. (2010) Introducción a la Psicología. México: Cengage Learning
Fraile, G. (2000) Historia de la Filosofía III: Del humanismo a la Ilustración. Madrid: BAC.
Halguin, R.y Krauss, S. (2008) Psicología de la Anormalidad. México: Mc Graw Hill
Silva, A. (2013) Fundamentos filosóficos de la Psicología. México: PAX