Prácticas Funerarias de Elite en San José de Moro
Luis Jaime Castillo Butters
Pontificia Universidad Católica del Perú
Castillo, Prácticas Funerarias de Elite en San José de Moro
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Prácticas Funerarias de Elite en San José de Moro Luis Jaime Castillo Butters
Algunos sitios arqueológicos capturan nuestra imaginación por su monumentalidad. La Huaca del Sol resulta aun incomprensiblemente gigantesca y nos reta a imaginarnos cómo sociedades tan antiguas pudieron organizarse para edificar templos que aun hoy, con tecnologías modernas, serían casi impensables. Otros sitios nos sorprenden por su enorme complejidad. Chan Chan, por ejemplo, con sus murallas, grandes plazas, centenares de pasadizos, habitaciones, «audiencias», depósitos y plataformas funerarias, nos hacen imaginar ciudades repletas de personas entrelazadas en redes comerciales y relaciones sociales y políticas. Otros nos maravillan simplemente por su antigüedad. Pensar que las pirámides egipcias se construyeron hace casi cinco mil años, o que en la costa peruana ya habían sociedades que tenían complejos ceremoniales casi en la misma época nos hace cuestionar el concepto mismo de civilización. En algunos casos la singularidad de un sitio reside en que contengan restos singulares, como las tumbas Mochicas en Sipán o en la Huaca Cao Viejo. Finalmente, la fascinación que atrae a las multitudes reside en una preservación singular, es decir, en el milagroso hecho que restos humanos y obras singulares producidas por hombres y mujeres en el pasado remoto hayan llegado hasta nosotros, a veces casi intactos. La momia Juanita y los relieves policromos de la Huaca de la Luna, o los mantos que envolvían las momias Paracas nos permiten, quizá solo por un efímero instante, imaginarnos cómo pudo ser ese
pasado remoto. En el Perú somos afortunados, pues todas estas causas de asombro y fascinación son características de nuestro rico patrimonio. Quizá estamos mal acostumbrados al pensar que estos restos tan singulares preservados a través de siglos o milenios son comunes y no merecen nuestra admiración y respeto. San José de Moro (SJM) (Fig. 1) no corresponde a ninguna de estas definiciones, como es el caso de la inmensa mayoría de sitios arqueológicos en nuestro rico territorio, que pasarían desapercibidos si la arqueología solo se concentrara en sitios monumentales o susceptibles de ser convertidos en atractivos turísticos. Si bien a lo largo de casi veinte años de investigaciones arqueológicas en el sitio (Castillo et al. 2008) y en el valle de Jequetepeque (Fig. 2, 3), hemos encontrado muchísimas tumbas complejas, ninguna de ellas puede ser catalogada como una «tumba real», ni su contenido se acerca a la riqueza que se ha encontrado en ellas (Castillo 2005; Donnan y Castillo 1994). Los objetos metálicos hallados en asociación con estos contextos son casi exclusivamente de cobre (Fraresso 2007). El oro y la plata son casi inexistentes en el sitio, lo que ya de por si genera una serie de interrogantes y diferencias con los sitios más conspicuos de la tradición Mochica como Sipán o Huaca de la Luna. La singularidad e importancia de SJM reside en aspectos menos evidentes, que quizá requieren del ojo entrenado del investiga-
Luis Jaime Castillo Butters. Profesor Principal del Departamento de Humanidades, Sección Arqueología y Director de Relaciones Internacionales y Cooperación de la Pontificia Universidad Católica del Perú. (
[email protected]).
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algunas de las informaciones esenciales para entender su proceso cultural y para poner este devenir en la perspectiva del desarrollo de las sociedades precolombinas de los andes centrales.
Figura 1. Mapa de la Costa Norte del Perú con la ubicación de los principales sitios arqueológicos Mochicas, en la región Mochica Sur y en las tres áreas de desarrollo de la región Mochica Norte.
Figura 2. Mapa del Valle de Jequetepeque con la ubicación de los principales sitios ocupados durante los Periodos Mochica, Transicional, Lambayeque y Chimú.
dor, pero que no por eso son menos importantes. San José de Moro ha aportado al entendimiento del desarrollo de las sociedades complejas de la costa norte
La singularidad de SJM está, en primer lugar, en su larga historia como centro ceremonial y cementerio de elite, condición en la que sirvió a las sociedades que ocuparon el valle de Jequetepeque entre los años 400 y 1400 de nuestra era, es decir las ocupaciones Mochica Medio, Mochica Tardío, Transicional, Lambayeque y Chimú (Fig. 4, 5). Los mil años que cubre el cementerio de SJM son quizá los años críticos en el desarrollo de las sociedades complejas de la costa norte del Perú, puesto que antes de estos periodos la región fue parte del fenómeno Formativo y después fue subsumida en el Imperio Incaico, es decir que en ambos extremos su identidad no es distintiva sino que se engloba en fenómenos transversales para todos los andes centrales. Sitios con una ocupación tan larga y continua son raros, y más raro aun es el hecho que durante todo este tiempo mantuviera su carácter ceremonial y funerario. A esto hay que sumar el hecho de que pareciera que SJM fue el cementerio de elite para todo el valle de Jequetepeque durante los periodos Mochica Tardío y Transicional, dos de los periodos más intensos de ocupación en el sitio, puesto que casi todas las tumbas «ricas» de estas épocas han sido halladas sólo en SJM. El carácter continuo de la ocupación permite estudiar cómo cambian las prácticas funerarias a lo largo del tiempo y es esencial en la definición de una secuencia cronológica maestra para el valle. Pero en este sentido SJM comparte las características de otros sitios estratigráficamente complejos. Las tumbas que se han excavado en SJM han presentado una variabilidad sorprendente, tanto en sus formas y contenidos como en la información que nos permiten reconstruir de sus ocupantes, sus funciones y roles en los sistemas ceremoniales y productivos. Numerosas tumbas excavadas en SJM han permitido definir la actividad que realizaron sus ocupantes, y numerosas corresponden a altos sacerdotes y sacerdotisas (Fig. 6) (ver Castillo en este volumen, Castillo 2005). Aunado a esta riqueza de los contextos funerarios, SJM aporta una singularidad más que lo hace uno de los cementerios más complejos de la costa norte: los objetos contenidos en las tumbas, particularmente la cerámica, corresponden a los estilos alfareros pro-
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Figura 3. Plano de San José de Moro con indicación de los montículos y las áreas excavadas entre 1991 y 2007.
Figura 4. Secuencia cronológica del Valle de Jequetepeque con ejemplares cerámicos representativos de los periodos y fases de la secuencia ocupacional de San José de Moro.
Figura 5. Cuadro de tumbas encontradas en SJM.
pios del valle de Jequetepeque, como de Cajamarca (en varios de sus sub estilos regionales, Bernuy y Bernal 2008) y Chachapoyas en la sierra norte; Casma, Teatino, Nievería y Atarco en la costa central y sur; Chaquipampa y Viñaque en la tradición Wari, y a lo que llamamos los estilos Proto Lambayeque y Proto Chimú, puesto que eventualmente dan lugar las grandes tradiciones de la costa norte durante el Periodo Intermedio Tardío.
El cementerio y centro ceremonial de San José de Moro San José de Moro está localizado en el kilómetro 701 de la Carretera Panamericana norte, en la orilla norte del rio Chaman (Fig. 1, 3), en la parte norte del Valle de Jequetepeque. El sitio comprende aproximadamente 200 hectáreas en las que se distribuyen restos de ocupaciones que abarcan mil años conti-
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Figura 6. Tumba M-U 41, correspondiente a la Sacerdotisa de Moro excavada en 1991.
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Figura 7. Botellas de asa estribo de estilo Mochica Tardío decoradas con diseños en línea fina excavadas en San José de Moro.
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Figura 8. Concentración de tumbas Mochica Medio del Área 24.
nuos, desde su origen durante el periodo Mochica Medio, hasta su abandono, en época Chimú (Fig. 4). San José de Moro aparece mencionado por Paul Kosok (1965), y fue sujeto de excavaciones de corta duración dirigidas por Hans Disselhof (1958) y David Chodoff (1979). Todos estos trabajos previos constataron que se trataba de un sitio densamente estratificado, donde existían evidencia de una densa ocupación perteneciente las culturas Mochica, Cajamarca, y Lambayeque, sin embargo, debido a la naturaleza de las excavaciones que se hicieron y al estado de conocimiento de la arqueología de la costa norte, resultó imposible llegar a alguna conclusión muy diferente de la postulación clásica para esta región (Larco 1948).
tallada del proyecto, sus objetivos y logros, ver Castillo et al. 2008). Las excavaciones conducidas en San José de Moro han tenido como objetivo estudiar las prácticas ceremoniales y funerarias de las sociedades que lo habitaron, estudiar la evolución de su cultura material, enfatizando algunas manifestaciones singulares como la cerámica Mochica Tardía de Line Fina (Fig. 7), y la cerámica Mochica Policroma. Últimamente el proyecto se ha centrado en el estudio del colapso Mochica, del impacto Wari y Cajamarca en la región y del tránsito hacia Chimú y Lambayeque. Para esto fin se ha excavado el sitio en unidades de grandes dimensiones, y guiados por la estratigrafía cultural que conforma capas y pisos de ocupación.
Desde 1991 el sitio y la región circundante vienen siendo estudiados por el Programa Arqueológico San José de Moro (PASJM, para una historia de-
El estudio de las prácticas funerarias en SJM ha sido uno de los objetivos fundamentales del PASJM, mas no el único. SJM es un cementerio que suma a
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Figura 9. Vista lateral de la tumba de bota M-U 725. Se indica la localización del foso vertical de entrada, el sello de adobes y la cámara funeraria. Nótese la estratigrafía natural de capas de arcilla y arena en la que se dispuso la cámara.
Figura 10. Tumba M-U 1411, la tumba de bota Mochica Medio más grande excavada en SJM. Nótese el tamaño de la pared que sirvió como sello de entrada, las dimensiones de la cámara funeraria y su contenido.
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su enorme complejidad, el hecho único de haberse salvado de la huaquearía en amplios sectores. Esto ha permitido desarrollar una estrategia de investigación centrada en la recuperación de información acerca de las prácticas funerarias vistas no como tumbas aisladas sino como conjuntos funerarios (Fig. 8). Entre 1991 y 2008 el PASJM ha excavado un total de 492 tumbas distribuidas en el área central del sitio que había sido menos afectada por el huaqueo. De estas tumbas 75 corresponden al periodo Mochica Medio en sus dos fases, 134 al periodo Mochica Tardío en sus tres fases, 86 al periodo Transicional en sus dos fases, y 60 corresponden al periodo Lambayeque (Fig. 5). Si bien la mayoría de tumbas excavadas en SJM corresponden a individuos de la elite, un alto número de contextos muy simples y poco profundos corresponden a individuos de las clases bajas de sus sociedades, particularmente en época Mochica Tardía. Estas tumbas a las que denominamos ‘informales’ (Donley 2004, 2008) son simples pozos excavados directamente debajo de los pisos de de las cocinas y depósitos donde se preparaba la chicha para las festividades religiosas que se celebraban en el sitio. Su orientación es aparentemente aleatoria, y rara vez presentan ofrendas. Un número inusualmente alto de mujeres y niños aparecen tratados de esta forma. Parecería que se trató del personal de apoyo en la realización de los rituales. Las tumbas ‘formales’, que corresponderían a segmentos medios y altos de sus respectivas sociedades; aparecen durante los mil años de ocupación del sitio en tres modalidades: pozos, botas y cámaras. En ellas el tamaño, la profundidad, la orientación y la elaboración interna es muy variable, y puesto que a grandes rasgos corresponde con el contenido de artefactos encontrados en asociación con el muerto, estaría condicionada por el estatus del individuo enterrado. Las tumbas de pozo (a veces también llamadas de fosa) son simples oquedades en el terreno, generalmente de poca profundidad y ninguna elaboración interna. Las tumbas de bota presentan tres componentes: el pozo vertical de entrada, la cámara lateral que contiene los restos humanos y las asociaciones, y el sello de adobes que separa los dos componentes anteriores y con los que se cierra la bóveda funeraria (Fig. 9). Las cámaras funerarias son las tumbas más grandes y elaboradas y consisten en un gran orificio rectangular en la base del cual se construyen
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Figura 12. Cámara Transicional Tardío M-U 1311. Nótese el grado de alteración de los restos humanos y las vasijas al interior de la cámara.
Figura 11. Tumba de Cámara Transicional Temprano M-U 1045. Nótese la gran cantidad de cerámica dispuesta en los nichos, sobre el piso y alrededor de los individuos principales colocados al centro de la tumba.
Figura 13. Tumba Lambayeque M-U 1209, un clásico ejemplo de esta tradición, con el individuo en posición flexionada y con una botella tipo «Huaco Rey».
paredes y techo para formar una verdadera habitación funeraria. Estos tipos de tumbas corresponden en buena medida a las modalidades que se han encontrado en otros sitios Mochica (Donnan 1995), sin embargo en SJM cada una de estas formas tienen características singulares. Las tumbas de bota son la variante más
distintivas y a la fecha sólo han sido documentadas para los periodos Mochicas en la región Norte, en sitios como Vicús en el valle de Piura, y en Pacatnamú y SJM en el valle de Jequetepeque. Durante los periodos Mochica Medio y Tardío las tumbas de pozo corresponden mayormente a los entierros informales antes descritos. En el periodo Mochica Medio la totalidad de tumbas excavadas son bota, puesto que la población que se enterró en SJM durante este tiempo era esencialmente de rango medio, con excepción de la tumba M-U1411 (Fig. 10) (Ruiz 2008). Durante el Periodo Mochica Tardío las tumbas formales son esencialmente de bota y de cámara, con un amplio rango de variabilidad en tamaño y contenido. En el Periodo Transicional desaparecen las tumbas de bota y predominan los pozos y las cámaras funerarias. Durante la fase Transicional Temprana las cámaras son muy grandes, continuando con la tradición Mochica Tardía (Fig. 11), mientras que en la fase Transicional Tardía son pequeñas cámaras de dos por dos metros en promedio (Fig. 12). Las tumbas de cámara en ambo periodos son los contextos más complejos excavados en SJM (Ver Castillo y Rengifo en este volumen), conteniendo grandes cantidades de cerámica utilitaria y fina de origen local o importadas, artefactos de cobre que adornaban los ataúdes o a los individuos principales, maquetas de edificios hechas en barro crudo, cuentas, además de los individuos principales y un número variable de «acompañantes». Finalmente, en el periodo Lambayeque las tumbas son todas de pozo, dotadas de cantidades discretas de ofrendas y asociaciones (Fig. 13), lo que
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nos lleva a pensar que nuevamente en este periodo SJM deja de recibir a individuos del más alto estatus social. Esta pérdida de estatus en el cementerio coincide con una reorganización del valle de Jequetepeque consecuencia de la su incorporación al estado Lambayeque. En ese tiempo SJM deja de ser el centro ceremonial regional e inicia un lento declinar que culmina con su abandono en época Chimú.
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