Perú, los MiG-29 y Rusia: relación aclarada.

1 17 de agosto de 1998 Peru, los MiG-29 y Rusia: relacion aclarada Lajos Szaszdi Leon-Borja La revista Jane's Defence Weekly reporto el 12 de agosto que las negociaciones entre el gobierno del Peru y la compania estatal rusa MAPO-MiG para que esta provea piezas de repuesto y mantenimiento tecnico para los cazas MiG-29 peruanos estan proximas a concluir. El contrato es por valor de $8.9 millones de dolares.(1) Recientemente se ha informado que la compania estatal rusa Roosvorullenia, encargada de manejar la mayor parte de las exportaciones de armas de Rusia, esta planeando expandir sus representaciones en Sudamerica al pretender abrir una oficina en Colombia. Roosvorullenia ya posee representaciones en Peru, Cuba y Brasil.(2) Estos datos confirman que existe una buena relacion comercial entre las fuerzas armadas peruanas y el gobierno ruso. Mas aun, se ha reportado que Bielorrusia ha estado cobrando un 10% por los servicios de intermediario que ha prestado en las transacciones de venta de armas de Rusia y que ha dirigido en Sudamerica y el Sudeste asiatico.(3) Todo parece indicar que la compra de los 18 cazas MiG-29 a Bielorrusia no constituyo la manzana de la discordia en las relaciones entre Peru y Rusia como tan profusamente se habia reportado tras conocerse el hecho. Se recordara que la historia de la venta de los cazas MiG-29 por Bielorrusia al Peru estuvo marcada por la controversia, o asi parecia ser. Rusia protesto publicamente contra la venta. Se habia reportado que Rusia habia deseado venderle al Peru aviones nuevos MiG-29, pero que el gobierno peruano decidio al final comprar algunos de los MiG-29 de segunda mano que Bielorrusia heredo de la Union Sovietica, por estos costar menos que aviones caza que hubiesen sido recien fabricados. El disgusto que aparentemente le causo a los rusos el "perder" el contrato de venta de cazas MiG-29 ante la competencia bielorrusa les indujo a declarar que no proporcionarian ningun servicio de mantenimiento ni piezas de repuesto para los MiG-29 peruanos,(4) en castigo por el presunto rechazo del Peru a su oferta de venta. A pesar de esto, se puede analizar el verdadero papel de Bielorrusia en la venta de los MiG-29 al Peru. Hay que notar que han existido razones politicas de alto grado por lo que a Rusia no le habria convenido vender de forma oficial los cazas MiG-29 al Peru. Estas razones se pueden identificar en los esfuerzos por parte de Rusia de no aparecer ante los EE.UU. como un promotor de la proliferacion de armas en Sudamerica, region donde los EE.UU. ha prohibido por unos treinta anos la venta de avanzados cazas norteamericanos, precisamente con la idea de evitar una carrera armamentista entre los paises sudamericanos. A esta politica se puede anadir la prohibicion norteamericana a la venta de armas estadounidenses de alta tecnologia en la region, politica que ha durado veinte anos.(5) Una excepcion a esta regla ha sido la venta de cazas F-16 a Venezuela a comienzos de los anos 80, cuyo proposito fue el neutralizar la amenaza a la region representada por las fuerzas armadas de Cuba durante los ultimos anos de la guerra fria.(6) La inclinacion del Peru hacia la adquisicion

2 de aviones de combate rusos ha sido como consequencia de la politica de EE.UU. de no vender cazas avanzados a Latinoamerica.(7) Estas razones explicarian la cautela y discrecion aparentes en un entendimiento entre Rusia y Bielorrusia para la venta de avanzados cazas MiG-29 al Peru. Al Bielorrusia venderle los cazas al Peru, con el secreto beneplacito ruso, Rusia evitaria toda acusacion de estar creando una situacion de inestabilidad en el balance militar del Hemisferio Sur. Por otra parte, de haber Rusia decidido venderle directamente al Peru los MiG-29 sin al parecer importarle las protestas norteamericanas al respecto, el gobierno ruso habria corrido el riesgo de exponerse a medidas punitivas por parte del Congreso de EE.UU., que seguramente habrian incluido una reduccion o el cese de la ayuda financiera estadounidense a la debil economia rusa. Bielorrusia, en cambio, aparece ante las democracias occidentales como un estado de regimen dictatorial que no parece importarle el no recibir ayudas economicas occidentales. Esto se ve aun mas claro por la politica pro-sovietica y comunista del presidente bielorruso Alejandro Lukashenko, cuyo gobierno ha hecho todo lo posible por evitar las reformas economicas de tipo capitalista que constituyen la condicion previa para poder recibir la ayuda economica de las instituciones financieras internacionales. No habria habido temor de perder estas ayudas por no recibirse en primer lugar. Ademas, la venta de cazas avanzados por parte de un regimen de corte dictatorial como el de Bielorrusia, pais por ello aislado e ignorado en la comunidad internacional, no resultaria sorpresiva en comparacion con una accion similar llevada a cabo por Rusia, miembro permanente del Consejo de Seguridad de la O.N.U. y democracia considerada como amiga de los EE.UU. El acuerdo detras de la venta de aviones de combate rusos al Peru sugiere que este es un ejemplo de una operacion de mercado gris, en la que hay una participacion encubierta y no-oficial por las partes interesadas en negociar y concluir una venta de armas, medida que permite el negar oficialmente su existencia.(8) Posiblemente actuando como una fachada para los intereses de Rusia en el mercado internacional de armas, Bielorrusia ha declarado su disposicion y capacidad para proporcionar mantenimiento tecnico y modernizacion del equipo militar ruso propiedad de Iran y Siria.(9) De nuevo, Rusia aparece como que no participa directamente en acuerdos de cooperacion militar con Iran y Siria, considerados como estados "parias" por los EE.UU. Al no tratar directamente con estos paises, Rusia evitaria ofender al gobierno norteamericano, opuesto a todo tipo de cooperacion militar con estados a los que considera como promotores del terrorismo internacional. El origen ruso de a) las piezas de repuesto para equipo militar de fabricacion rusa, y de b) la asistencia tecnica para este material militar delata una participacion rusa en aquellos acuerdos de cooperacion militar y venta de armas en la que esta envuelta Bielorrusia. Las tareas de mantenimiento y reparacion de cazas MiG-29 de Moldavia por parte de Bielorrusia, operaciones que para poder llevarse a cabo exitosamente necesitan de piezas de repuesto y apoyo tecnico de Rusia, confirman la existencia de una estrecha cooperacion ruso-bielorrusa en la realizacion de contratos comerciales de defensa internacionales. Asi, los cazas MiG-29 moldavos, tras haber sido alquilados por Yemen del Sur

3 en 1994, fueron enviados por el gobierno de Moldavia a Bielorrusia donde en 1997 estaban recibiendo mantenimiento y reparaciones.(10) Son 5 los MiG-29 moldavos recibiendo mantenimiento en la planta bielorrusa Batanavichy Akcrafl Repari.(11) Solo con la asistencia de Rusia podria Bielorrusia ofrecer mantenimiento para aviones de fabricacion rusa, por ser aquella la proveedora de piezas de repuesto. La estrecha relacion estrategica entre Bielorrusia y Rusia se puede apreciar en el Pacto de Amistad bilateral que preve la integracion politica y economica de ambos paises, en la firma por sus respectivos gobiernos del tratado de seguridad colectiva de la Mancomunidad de Estados Independientes (MEI) de abril de 1994, en el acuerdo aprobado en enero de 1996 por el Presidente ruso Boris Yeltsin, el Presidente de Bielorrusia Lukashenko y otros mandatarios de la Mancomunidad de EstadosIndependientes para establecer un sistema de defensa aerea conjunto, y en la presente planificacion por parte de los altos mandos de la defensa aerea rusa y bielorrusa de tener operacional para el ano 2000 un sistema comun de defensa aerea que cubra Bielorrusia y los territorios fronterizos occidentales de Rusia.(12) En general, las Fuerzas Armadas de Bielorrusia mantienen una estrecha relacion con las de Rusia.(13) Asi, las fuerzas bielorrusas mantienen actualmente operaciones conjuntas con las unidades de defensa aerea del enclave ruso de Prusia Oriental (Konigsberg/Kaliningrado) como parte de un esfuerzo cooperativo que se estima se va a ahondar y expandir en el futuro.(14) Se ha reconocido tambien que de los paises de la Mancomunidad de Estados Independientes, solo Rusia, Bielorrusia y Kazakistan han tomado las medidas necesarias para hacer realidad los esfuerzos de cooperacion entre sus fuerzas armadas como se habria fijado oficialmente en los acuerdos multilaterales de seguridad firmados por los miembros de la MEI.(15) Por todo esto, seria poco probable que con una relacion de cooperacion militar tan estrecha, Bielorrusia hubiera decidido proceder a vender aviones de combate rusos al Peru sin la previa autorizacion de Rusia, lo que hubiera arriesgado el buen estado de las relaciones con su mejor aliada. Se considera que Bielorrusia no hubiera actuado sola sin el consentimiento ruso por ser un pais que se halla dentro de la orbita de Moscu y porque parece altamente dudoso que el Alto Mando de la Fuerza Aerea del Peru hubiese comprado unos aviones como los MiG-29 sin apercibirse que estos no gozaban de una garantia de servicios de mantenimiento por parte del fabricante MAPO-MiG.(16) De haber habido una genuina negativa rusa a conceder servicios de mantenimiento y repuestos para los MiG-29 bielorrusos, Peru no habria optado por comprarlos. Debido a la estrecha colaboracion ruso-bielorrusa, puede afirmarse que los MiG-29 peruanos han estado recibiendo mantenimiento y apoyo tecnico adecuados, lo que los permite estar en condiciones operacionales y de combate. En este caso, Rusia habria utilizado a Bielorrusia como intermediario para llevar a cabo el mantenimiento tecnico e incluso la modernizacion de los nuevos aviones de combate peruanos. En todo caso, Bielorrusia habria "roto el hielo" al aparecer vendiendo el MiG-29 a un pais sudamericano, abriendo el mercado latinoamericano a las armas rusas de alta tecnologia y al hacerlo, renovando los lazos en el comercio de

4 armas que habian existido entre Peru y la Union Sovietica. Notas: 1 "In Brief", Jane's Defence Weekly 30 (12 de agosto 1998): 9. 2 "Roosvoruzhenie sizes up Latin American market", RFE/RL Newsline vol. 2, no. 155, Part I [online] disponible: http://www.rferl.org/ newsline, 13 de agosto 1998. 3 Vera Rich, "Belarus targets Syria and Iran", Pointer (mayo 1998): 4. 4 "Will Peru's Pigs Fly?" The Miami Herald [online] disponible: http://newslibrary.krmediastream.com, 6 de junio 1997; Calvin Sims, "Peru's Cut-Rate Fighter Jets Were Too Good to Be True", The New York Times [online] disponible: http://archives.nytimes.com, 31 de mayo 1997. 5 Nick Cook y Bryan Bender, "Will US policy change make a difference?", Jane's Defence Weekly 29 (18 de marzo 1998): 26. 6 Ibidem. 7 Stacey Evers, "Economic abilities are put to the test", Jane's Defence Weekly 28 (6 de agosto 1997): 24. 8 Lectura por el Profesor Willard M. Hardman, Curso "Arms Control and World Politics", (Pentagon, 18 de febrero 1998), Universidad Catolica de America. 9 Bill Gertz, "Belarus, Iran plan weapons-trade pact," The Washington Times, 17 de febrero 1998, 1(A) y 8(A); "Belarus Offers to Help Syria Modernize Its Weapons", Russia Today [online] disponible: http://www.russiatoday.com, 11 de marzo 1998. 10 "Moldovan sale of `Fulcrums' to pave way for helicopter buy", Jane's Defence Weekly 28 (27 de agosto 1997): 11. 11 Rich, 4. 12 RFE/RL, "Belarus, Russia Plan Common Air Defense", Russia Today [online] disponible: http://www.russiatoday.com, 20 de abril 1998. 13 "The World Defence Almanac 1997-98", Military Technology 12 (enero 1998): 156. 14 RFE/RL, "Belarus, Russia Plan Common Air Defense". 15 Ibidem. 16 Sims.