Notas sobre el panorama del teatro novohispano de la segunda mitad del siglo XVIII

Introducción Producto de una comercialización del ocio, el teatro novohispano de la segunda mitad del siglo XVIII se dividió en dos grandes corrientes. La primera y más notable, por ser la patrocinado y deseada por las autoridades civiles fue la que correspondía al teatro de corte ilustrado que estaba bajo el dominio de cierta censura, lo que implicaba además que era compuesto bajo las directrices de la preceptiva dramática neoclásica. Este tipo de teatro correspondía a tragedias, comedias o algún otro género de grandes dimensiones como óperas e incluso zarzuelas. Su ejecución se daba estrictamente dentro de los coliseos públicos como el Nuevo Coliseo de la Ciudad de México, que fue el más importante de la época. La segunda corriente es la del teatro de raigambre popular, representado por géneros menores y líricos como sainetes, tonadillas escénicas, bailes, follas, bailes teatrales y entremeses. Teatro de este tipo era presentado en los entreactos de las piezas mayores del coliseo; no obstante también se presentó en las calles y en casas particulares gracias a compañías de cómicos itinerantes. Dentro de esta última corriente debe añadirse al teatro de marionetas, pues durante la época tuvo un papel preponderante como vehículo de entretenimiento no sólo en las comunidades más alejadas, sino durante los tiempos en que, debido a órdenes civiles o religiosas, las representaciones en los teatros públicos cesaban. Es obligado, además, añadir una tercera corriente de naturaleza estrictamente escénica que podemos designar como circense. A ella se adhieren espectáculos como destrezas físicas, escamoteo, ilusionismo, animales amaestrados y títeres. 1 1 Es necesario señalar que había una sutil diferencia entre los títeres y las marionetas o muñecos para usar la palabra de la época, que consiste en el tipo de circunstancia en la que se veían implicadas estas figuras. Los títeres solían tener una función ilustrativa más que dramática, es decir, solían ser representaciones gráficas del contenido narrativo de alguna canción o historia pronunciada por un animador. Estos títeres eran generalmente de muñecos de guante o bien figurillas movidas por varillas u otros mecanismos. En cambio los muñecos eran figuras articuladas que se utilizaban para representar piezas dramáticas más complejas, como comedias, tragedias e incluso óperas.