Nikolái Roerich y las representaciones de los rus en su pintura

Nikolái Roerich fue un destacado pintor ruso de principios del siglo XX que contaba con un profundo interés por el pasado remoto de su nación. Es conocido principalmente por su colaboración con Stravinsky en el ballet Rito de primavera, sus contemplativas pinturas de los Himalayas y la estrecha relación que tuvo con Oriente y el budismo en la segunda mitad de su vida; sin embargo, en su primera etapa pictórica uno de los temas recurrentes en su obra son representaciones de los vikingos orientales, los rus. Roerich realizó numerosas obras sobre aspectos de las costumbres y vida cotidiana de los rus, como sus barcos, tumbas e ídolos. En el presente artículo estudio dichas obras, examinando las visiones que el artista creó sobre aquellos viajeros y comerciantes nórdicos que incursionaron y se asentaron en el oeste de la actual Rusia, así como explorando los orígenes del interés del pintor por esa temática y las labores que realizó como arqueólogo en su juventud, cuestiones que claramente influenciaron sus pinturas históricas.Nicholas Roerich was a prominent Russian painter from the early twentieth century who had a deep interest in the distant past of his nation. He is best know for his collaboration with Stravinsky in the ballet Rite of Spring, his contemplative painting of the Himalayas and the close relationship he had with the East and Buddhism in the second half of his life; however, in his first pictorial stage one of the recurring themes in his work are representations of the Eastern Vikings, the Rus. Roerich created numerous works about aspects of customs and daily life of the Rus, like their ships, tombs and idols. In this article I study these works, examining the visions that the artist created about those Norse travelers and merchants who made incursions and settled in what today is western Russia, as well as exploring the origins of the painter’s interest in this subject and the work that he did as an archaeologist in his youth, issues which clearly influenced his historical paintings.