Neo-institucionalismo y transformación democrática del Estado

El desarrollo de la teoría neo-institucionalista en ciencias sociales ha permitido una renovación profunda en la comprensión del papel de las instituciones en los procesos políticos y sociales. Desde sus diferentes vertientes,esta teoría ha sido la inspiración principal de los procesos de reforma y de transformación del Estado y de las políticas públicas, iniciados hacia los años 1980, en América Latina en particular. La pretensión de esta teoría es proponer un marco de inteligibilidad y predictibilidad de la conducta humana individual y colectiva basada en las instituciones. Esta característica la constituye para cualquier formuladorde políticas en una herramienta conceptual central para la definición y el (re)diseño de las instituciones y de las políticas públicas. A partir de una breve explicación de sus orígenes (1), y de una presentación conceptual y comparativa de sus principales variantes (2), se la relaciona con los procesos de reformas institucionales en América Latina y se concluye sugiriendo algunos dispositivos que podrán derivar de esta perspectiva para un fortalecimiento de las instituciones democráticas.