Modernización de las infraestructuras y administración portuaria en África Occidental: Canarias, Casablanca y Dakar (1880-1940)

Los puertos oceánicos en África Occidental desempeñaron funciones decisivas en la introducción de estas regiones en las dinámicas comerciales internacionales. El incremento del comercio exterior en la región desde el último tercio del siglo XIX hizo necesaria la modernización y desarrollo de unas infraestructuras de transporte adecuadas a las demandas de la navegación comercial. La modernización de las infraestructuras portuarias se identificó también con un proceso de reforma de la administración cuyo objetivo era el de incrementar la eficiencia y competitividad de los servicios portuarios. En este proceso de reforma intervinieron diferentes agentes que conforman la comunidad portuaria (sector público, sector privado, trabajadores). En este artículo se aborda de manera sintética las diferentes fases de desarrollo en tres nodos marítimos que aglutinaban la actividad portuaria en el noroeste africano: puertos canarios (Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife), Casablanca (Marruecos) y Dakar (Senegal). Se analizará el funcionamiento de las principales instituciones portuarias así como el modelo de administración portuaria de cada uno de ellos, estableciendo nexos en común con el llamado “modelo portuario continental”.