MANUAL PARA LA VIDA - LEO BABAUTA

E L MANUAL PARA LA VIDA DE L EO B ABAUTA Personal Development Books http://ztdspanish.blogspot.com

Índice general 1. Introducción 2. Simplicidad 2.1. Ordenando . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.2. Evitando la multitarea . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3. Deshazte de tus compromisos . . . . . . . . . . . . 2.4. Elimina todo lo que no sea esencial . . . . . . . . . 2.5. No hagas todo lo que aparezca en tu lista de tareas 2.6. El arte de no hacer nada . . . . . . . . . . . . . . . 2.7. Despeja tu mente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.8. 72 trucos para simplificar tu vida . . . . . . . . . . 2.9. Come más despacio . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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3. Productividad 61 3.1. Dale sentido a tu día: las Tareas Más Importantes . . . . 63 3.2. Céntrate en tus Grandes Rocas . . . . . . . . . . . . . . 65 3.3. Vacía tu bandeja de entrada . . . . . . . . . . . . . . . . 69 3.4. Despeja tu escritorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 3.5. Madruga más . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 3.6. Cómo sentirte motivado cuando estés desanimado . . . 83 3.7. Aprovecha al máximo los días en los que te sientas perezoso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 3.8. Libérate de tus tensiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95

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Índice general 4. Felicidad 4.1. Cultiva la compasión en tu vida . . . . . . . . . . . 4.2. Evita el materialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.3. Consejos prácticos para vivir la Regla de Oro . . . 4.4. Acepta las críticas con elegancia y gratitud . . . . 4.5. Ten fe en la humanidad, y restablece la amabilidad 4.6. Aumenta la confianza en ti mismo . . . . . . . . . 4.7. Vive tu vida conscientemente . . . . . . . . . . . .

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1 Introducción

Al comenzar mi vida adulta, a los 17 años, hubiera estado muy bien que alguien a quien yo respetara me hubiera proporcionado un manual para mi vida, con todos los temas esenciales explicados como un listado de pasos a seguir. Me hubiera enseñado a simplificar mi vida, algo que he tenido que aprender por mi cuenta durante los últimos años. Me hubiera ilustrado sobre las bases de la felicidad, y de cómo ser productivo y cumplir mis sueños. La vida no te proporciona un manual de este tipo, por supuesto, y ni siquiera el más preparado de todos nosotros podría escribir un texto de estas características. Así que este libro no es más que un pobre intento de simular un manual de este estilo. Porque, a decir verdad, no puede existir un conjunto de instrucciones que funcionen para todos y cada uno de nosotros. Y, sinceramente, es mejor aprender haciendo que aprender leyendo. Pero eso no va a evitar que lo intente. En mi blog Zen Habits he intentado compartir lo que he aprendido, las cosas que a mi me han

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1 Introducción funcionado y que me han permitido alcanzar mis éxitos durante estos últimos años: Convertirme en un corredor Hacerme vegetariano Correr un maratón Ser organizado y productivo Duplicar mis ingresos Completar un triatlón Ser el autor de un blog de mucho éxito Saldar mis deudas Perder unos 14 kilos de peso Vender un libro electrónico exitoso Convertirme en una persona madrugadora Crear un hogar minimalista Todo esto puede parecer una gran cantidad de objetivos cumplidos como para haberlo hecho en tan pocos años. Pero lo conseguí simplemente aplicando unos cuantos principios, adoptando hábitos de uno en uno, aprendiendo a centrarme, y haciendo cosas que me encantan. Este libro no es más que una colección de algunas de mis mejores entradas en el blog Zen Habits. Se pueden encontrar de forma gratuita en el blog, pero las he reunido todas aquí a petición de mis lectores. Espero que algunas os sean de utilidad a vosotros... escoge los artículos que pienses que puedes aplicar a tu vida, y dales una oportunidad. – Leo Babuta, ZenHabits.net

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2 Simplicidad

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2.1 Ordenando

2.1.

Ordenando

Una de las cosas que más paz me proporciona es tener una casa limpia y ordenada. Cuando me levanto por la mañana y entro en un salón que está ordenado, tiene un aspecto minimalista, y en el que no hay trastos desperdigados, mi corazón se llena de tranquilidad y alegría. Cuando, por el contrario, entro en un salón desordenado, lleno de juguetes y libros y cosas innecesarias por todos lados, entonces parece que se ha desatado el caos y mi mente se vuelve frenética. Soy una persona ordenada y amante de la simplicidad desde hace unos años (quizá desde hace 8 ó 9 años) y soy bastante bueno en este tema, pero me he dado cuenta de que es necesario volver a echar un vistazo a tu nivel de desorden de vez en cuando. Aquí tienes mis mejores trucos para ser una persona ordenada: Divide la tarea en pequeñas partes. Resérvate unos 15 minutos para ordenar tan solo un estante, y cuando termines con el estante o con esos 15 minutos, celebra tu victoria. Al día siguiente ponte otros 15 minutos con otro estante. Ordenar un armario completo o una habitación entera puede ser un trabajo sobrecogedor, y al final te puedes ver atrasándolo para siempre. Si este es tu caso, hazlo en pequeños pasos. Resérvate unas cuantas horas para hacerlo. Este truco puede parecer un poco contradictorio con el anterior... y lo es. No es más que una estrategia diferente, y lo que quiero decir es que hagas lo que mejor te funcione a ti. A veces, en mi caso, me

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2 Simplicidad gusta reservar parte de una mañana, o una mañana entera de sábado, para ordenar un armario o una habitación. Lo hago de una sola vez, y cuando termino me siento estupendamente. Vacía completamente el estante o el cajón. Sea la estrategia que utilices entre las dos anteriores, deberías centrarte en un único estante o cajón cada vez, vaciándolo completamente. A continuación, limpia dicho estante o cajón. Después, toma la pila de objetos que contenía y ordénala (mira el siguiente truco), volviéndolo a colocar todo en su sitio de nuevo. A continuación, ponte con el siguiente estante o cajón. Ordena todos los elementos de la pila, de uno en uno, y toma decisiones rápidas. Ten a mano una bolsa de basura y una caja donde poner las cosas que vayas a regalar. Cuando lo saques todo del estante o cajón, ordena los elementos de uno en uno. Escoge un objeto, y toma una decisión: basura, regalar o mantener. No lo vuelvas a colocar en la pila. Hazlo con toda la pila, y pronto habrás terminado. Si sigues ordenando y reordenando todos los elementos de la pila no terminarás nunca. Vuelve a colocar en su sitio sólo aquello que quieras mantener, y colócalo de una forma que sea agradable de ver. No tengas piedad. Puede que te encante acumular cosas, pero lo cierto es que nunca usarás la mayoría de los trastos que has acumulado. Si hay algo que no hayas usado durante el último año, deshazte de ello. Es tan sencillo como eso. Si solo lo has usado una o dos veces a lo largo del último año, pero sabes que no lo vas a usar durante el siguiente año, deshazte de ello. Tíralo si es algo que no debe salvarse de la basura, o regálaselo a alguien que quizá pueda usarlo. ¿Papeles? Sin piedad, a menos que sean importantes. Revistas, catálogos, correo basura, facturas de hace más de un año, notas manuscritas escritas por ti o por cualquier otro, material an-

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2.1 Ordenando tiguo de trabajo... ¡tíralo todo! La única excepción deberías hacerla con el material relacionado con tu declaración de la renta, que deberías conservar durante unos siete años (nota del traductor: varios autores estadounidenses recomiendan mantener la documentación relacionada con los impuestos durante un periodo de siete años; en el caso de otros países, como España o México, esto podría ser distinto), y otros documentos importantes como garantías, certificados de nacimiento, casamiento o defunción, seguros y otros documentos de este estilo. Los reconocerás cuando los veas. Todos los demás, ¡tíralos! Si hay muchas cosas que no sabes si tirar, crea una caja de "quizás". Si no te decides a tirar algo porque piensas que a lo mejor podrías necesitarlo más adelante, ponlo en una caja, ciérrala, etiquétala, y almacénala (garaje, sótano, armario), de manera que quede fuera de tu vista. Lo más seguro es que nunca vuelvas a abrir de nuevo esa caja. Si ese es el caso, sácala después de seis meses o un año, y tírala o regálala. Crea un sistema para evitar que se acumule el desorden. Hay un motivo por el que tienes esas pilas tan altas de papeles por todos lados, y grandes montones de juguetes, libros y ropa. Es porque no has adoptado un sistema regular para mantener las cosas en su lugar, y deshacerte de lo que ya no necesitas. Nunca conseguirás la perfección, pero si piensas de una manera más inteligente sobre como tu casa se volvió tan desordenada, quizá puedas encontrar una manera de evitar que suceda de nuevo. ¡Celébralo cuando lo hayas conseguido! Esto es una regla general que deberías aplicar a cualquier aspecto de tu vida: celebra siempre tus triunfos, sin importar lo pequeños que sean. Incluso si lo único que has hecho es ordenar un cajón, eso es algo que está muy bien. Recompénsate con algo delicioso. Abre ese cajón (o armario, o lo que sea), y admira su simplicidad. Respi-

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2 Simplicidad ra profundamente y sé consciente de que has hecho algo bueno. Disfruta de la sensación de paz.

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2.2 Evitando la multitarea

2.2.

Evitando la multitarea

Te encuentras trabajando en dos proyectos simultáneamente, mientras tu jefe coloca dos nuevos informes sobre tu mesa. Estás hablando por teléfono mientras te llegan tres nuevos correos electrónicos. Estás intentado salir pronto por la puerta para que te de tiempo a comprar algunas verduras para la cena de camino a casa. Tu Blackberry se estropea y también tu teléfono móvil. Tu compañero de trabajo te interrumpe para pedirte algo de información y tu Google Read tiene más de 100 entradas pendientes de leer. Estás haciendo malabarismos con tus tareas a una velocidad comparable a la de los mejores artistas de circo. Felicidades, campeón de la multitarea. En estos tiempos de tecnología instantánea nos vemos constantemente bombardeados por una gran sobrecarga de información y una gran cantidad de peticiones que requieren invertir parte de nuestro tiempo. Esto es en parte la razón por la que GTD (nota del traductor: Getting Things Done, el sistema de productividad de Dave Allen) es tan popular en esta sociedad de la información – es un sistema basado en tomar decisiones rápidas y diseñado para mantener todas las exigencias de nuestra vida bajo control. Pero incluso aunque utilicemos GTD, algunas veces la cantidad de tareas a realizar es tan elevada que nuestro sistema empieza a degradarse. Este artículo trata sobre como evitar la multitarea – una guía lo más simple posible para trabajar por tu salud mental. Primero, unas cuantas razones por las que la multitarea es perjudicial:

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2 Simplicidad 1. La multitarea es menos eficiente, debido a que debemos cambiar de esquema mental cada vez que abordamos una nueva tarea, y después volver a cambiar al volver a la anterior. 2. La multitarea es más complicada, y por lo tanto, es más probable sufrir ansiedad o cometer errores. 3. La multitarea puede ser una locura, y en este mundo tan caótico necesitamos poner fin al terror y encontrar un oasis de paz y tranquilidad. He aquí algunos consejos para evitar la multitarea: 1. Primero prepara varias listas de tareas pendientes separadas por contexto (por ejemplo, llamadas, ordenador, recados, casa, a la espera, etc.) para determinar qué es lo que puedes hacer en cada situación. 2. Dispón de una herramienta de captura de información (como por ejemplo una libreta) para poder tomar notas inmediatamente cuando detectes que se debe hacer alguna cosa. 3. Ten una bandeja de entrada física y una en forma de cuenta de correo electrónico (tan pocas bandejas de entrada como sea posible) de tal forma que toda la información entrante sea recogida en un mismo lugar (la primera para todos los papeles, la segunda para toda la información digital). 4. Planea tu día en bloques, dejando algunos bloques abiertos entre medias para tareas urgentes que puedan surgir. Podrías probar bloques de una hora, o de media hora, dependiendo de lo que mejor te funcione a ti. O prueba esto: bloques de cuarenta minutos, separados por bloques de veinte minutos para tareas diversas. 5. Lo primero que debes hacer por la mañana es trabajar en tu

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2.2 Evitando la multitarea Tarea Más Importante. No hagas ninguna otra cosa hasta que ésta no esté terminada. Tómate un pequeño descanso, y entonces continua con tu segunda Tarea Más Importante. Si consigues completar dos o tres de estas tareas por la mañana, el resto de tu jornada será un paseo. 6. Cuando estés trabajando en una tarea durante uno de tus bloques temporales, elimina todas las distracciones. Cierra tu programa de correo electrónico, e incluso desconéctate de Internet si es posible. Apaga tu teléfono móvil. Intenta también no contestar tu teléfono. Céntrate en una única tarea, e intenta completarla sin preocuparte por el resto de cosas. 7. Si sientes la necesidad apremiante de echarle un vistazo a tu correo electrónico o de cambiar a otra tarea, detente. Respira profundamente. Céntrate de nuevo. Vuelve a la tarea que tienes entre manos. 8. Si llega algo mientras estás trabajando, ponlo en la bandeja de entrada, o anótalo en tu sistema de captura. Vuelve a la tarea que tienes entre manos. 9. De vez en cuando, y siempre que hayas terminado una tarea, procesa tus anotaciones y tu bandeja de entrada, añadiendo nuevas tareas a tus listas de tareas y cambiando tu planificación si es necesario. Procesa tu correo electrónico y otras bandejas de entrada a intervalos regulares y predeterminados. 10. Hay algunas ocasiones en las que una interrupción es tan urgente que no puede esperar a que completes la tarea que estás llevando a cabo en ese momento. En ese caso, anota en que punto de tu tarea te han interrumpido (escribiéndolo si tienes tiempo), y aparta todos los documentos relacionados con dicha tarea juntos a un lado (quizá en una carpeta etiquetada como ”acción” o en una carpeta de proyecto). Cuando puedas volver

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2 Simplicidad a tu tarea podrás sacar el contenido de la carpeta y echarle un vistazo a tus notas para saber por dónde ibas. 11. Respira profundamente, estírate, y toma un descanso de vez en cuando. Disfruta de la vida. Sal afuera y aprecia la naturaleza. Mantente cuerdo.

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2.3 Deshazte de tus compromisos

2.3.

Deshazte de tus compromisos

Como antiguo editor de un periódico, una de las cosas que aprendí fue a recortar bastante la longitud de los textos que pasaban por mis manos (por favor, no hagáis ningún comentario sarcástico acerca de por qué no hago esto con las entradas de mi blog). Eliminaba todo lo que no era necesario, y obtenía como resultado una historia con mucho más significado. Recomiendo encarecidamente que apliques esto a tu vida. Hoy aplicaremos esto a tus compromisos. Haz un inventario de todos tus compromisos personales, sin importar de qué tipo sean. Aquí tienes los más comunes: Trabajo: todos tenemos muchos compromisos adquiridos en nuestros trabajos. Añádelos todos a tu inventario. Trabajo por cuenta propia: algunos de nosotros somos autónomos, o hacemos trabajos por cuenta propia para ganar dinero. Más compromisos. Familia: es posible que debamos cumplir un rol como marido, mujer, padre, madre, hijo o hija. Cualquiera de estos roles conlleva algunos compromisos. Niños: mis hijos participan en diversas actividades, como el equipo de fútbol, el coro, el campeonato académico, el equipo de baloncesto, concursos de deletreo, y alguna más. Cualquiera de sus compromisos es mio también. Cívicos: podríamos ser voluntarios de diferentes organizaciones, o miembros de una organización sin ánimo de lucro.

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2 Simplicidad Religiosos: muchos de nosotros estamos muy involucrados con nuestras iglesias, o somos miembros de alguna organización religiosa. O quizá nos hemos comprometido a asistir a los oficios religiosos una vez por semana. Aficiones: quizá te gusta practicar deporte, como correr o ir en bici, o construyes maquetas, o eres parte de una organización secreta y desconocida relacionada con el mundo de los cómics. Todas estas aficiones vienen acompañadas de — ¡sorpresa! – compromisos. Hogar: además de todo lo relacionado con la familia, hay ciertas cosas que debes hacer en casa. Internet: podríamos ser habituales en un determinado foro, lista de correo o grupo de Google. Todo esto son comunidades virtuales que conllevan compromisos. Puede ser que en tu caso existieran otras categorías. Agrégalas a tu listado de compromisos. Ahora examina detalladamente cada uno de los elementos de la lista y pregúntate a ti mismo: ¿cómo proporciona esto valor a mi vida? ¿Cómo de importante es para mi? ¿Esto está en consonancia con mis valores y objetivos? ¿Cómo afectaría a mi vida si lo abandonara? ¿Me aleja esto de mis objetivos en la vida? Estas preguntas son duras, pero te sugiero que intentes al menos eliminar un elemento de tu lista – el compromiso que te proporciones menor valor a cambio de tu inversión de tiempo y esfuerzo. Deshazte de él, al menos durante unas semanas, y comprueba si puedes vivir sin él. Vuelve a comprobar tu lista pasado un tiempo y pregúntate si podrías eliminar algún otro compromiso. Elimina sin piedad, conservando tan solo aquellos que de verdad signifiquen algo para ti.

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2.3 Deshazte de tus compromisos Deshacerte de un compromiso puede que te haga sentir culpable, porque los demás desearán que lo mantengas. Pero por otra parte supondrá una gran liberación no tener que volver a cumplir con dicho compromiso cada día, semana o mes. Te hace ahorrar mucho tiempo, y mientras algunas personas puedan sentirse decepcionadas, tú tienes que pensar en lo que es importante para ti, y no para cualquier otro. Si nos comprometiéramos para cumplir con todas las expectativas de los demás, nunca tendríamos tiempo para nosotros mismos. Tómate un tiempo para eliminar algunos de tus compromisos, y verás como consigues simplificar mucho tu vida. Te lo agradecerás.

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2.4 Elimina todo lo que no sea esencial

2.4.

Elimina todo lo que no sea esencial

Si eres como yo, tendrás un listado con muchas tareas pendientes de hacer, quizás divididas por contextos (trabajo, hogar, recados, llamadas, etc.). Tu lista de tareas es tan larga que es sobrecogedora. Nunca consigues que quede vacía porque crece cada día. Simplifica tus listas hasta que contengan tan solo lo más esencial, y eliminarás la necesidad de disponer de un sistema complejo de planificación. Imaginemos primero una situación ideal. Hace poco comencé a simplificar mi implementación del método GTD hasta conseguir dejarlo prácticamente en nada. Todavía tengo largas listas de tareas pendientes, pero no las suelo mirar muy a menudo. En lugar de esto he comenzado un proceso de simplificación, así como de eliminación de todo lo que no es importante. Ahora mi lista de tareas pendientes consiste básicamente en un listado de tres cosas esenciales que me gustaría hacer hoy. También tengo una lista de pequeñas tareas de las que me gustaría deshacerme, todas a la vez, en apenas unos 30 minutos más o menos, dejando el resto de mi día libre para tareas más importantes. Todavía uso mi agenda como un medio para recordar todas mis citas, pero no la utilizo como un sistema de planificación. De hecho, ya no necesito ninguna herramienta de planificación – he reducido mi lista a tres tareas, cada día. ¿Cómo puedes llegar a este punto? Aquí tienes unos cuantos pasos clave:

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2 Simplicidad Elimina, elimina. Tómate unos cuantos minutos para revisar tu listado de tareas y proyectos, y trata de ver cuánto puedes simplificarlo. Conviértelo en un reto. ¡Intenta dejarlo a la mitad! Si tienes 50 elementos, déjalos en 25. Entonces, unos días más tarde, intenta eliminar todavía más elementos. ¿Cómo escoger que tareas eliminar? A veces una tarea ha pasado tanto tiempo en nuestro listado que ya no es necesario llevarla a cabo. Tacha estas tareas. Otras veces puedes delegar una tarea. Hazlo, y bórrala. Sigue leyendo para conocer más consejos. Conoce qué es lo esencial. ¿Cómo puedes saber qué es esencial? Sabiendo cual es tu objetivo principal, y también conociendo tus otros objetivos, si es necesario. Nunca deberías centrarte en más de un objetivo a la vez, aunque si necesitas 2 ó 3 también está bien. Pero no intentes seguir 10 objetivos o así. Estos 2 ó 3 objetivos se traducirán en proyectos esenciales. Cualquier tarea será esencial siempre que te ayude a acercarte a tus objetivos, y no esencial si no tiene nada que ver con ellos. Simplifica tus compromisos. ¿Con cuántos proyectos te encuentras comprometido? ¿En cuántas actividades extracurriculares estás involucrado? No lo puedes hacer todo. Debes aprender a decir que no, y a valorar tu tiempo. Y si por algún motivo ya has dicho que sí, todavía es posible decir no. Simplemente sé honesto y di que ya estás liado con una gran cantidad de proyectos que es necesario completar urgentemente, y que por lo tanto ya no dispones de tiempo para otras cosas. Poco a poco deberías ser capaz de ir reduciendo la cantidad de tus compromisos a un número muy pequeño – tan solo mantén aquellos que le proporcionen valor y alegría a tu vida. Reduce tu número de fuentes de información. Últimamente he empezado a eliminar la mayoría de mis fuentes RSS. También respondo a muchos menos correos electrónicos que antes.

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2.4 Elimina todo lo que no sea esencial Y desde hace más de un año, no he leído ni un solo periódico, ni he visto televisión (excepto DVDs), o leído una única revista. Las noticias han dejado de proporcionarme valor. Simplifica las entradas a tu vida, y podrás simplificar las salidas. Revisa semanalmente. Tu lista de tareas pendientes tiende a crecer a lo largo de la semana. Dedica unos cuantos minutos cada semana a eliminar, y luego eliminar más todavía. No necesitas una lista de tareas pendientes enorme para ser productivo – tan solo tienes que hacer aquello que importa. Grandes Rocas. Durante tu revisión semanal, piensa en aquellas tareas importantes que te gustaría completar a lo largo de la siguiente semana. Estas tareas son tus Grandes Rocas. Ahora planifícalas en tu agenda como la primera cosa a hacer durante el día, a lo largo de diferentes días de la siguiente semana. Haz que estas tareas se correspondan con las Tareas Más Importantes de cada día, y complétalas siempre en primer lugar – no dejes que se vean desplazadas al final del día. El máximo valor. Veamos un ejemplo basado en dos redactores de noticias. El primero de ellos está siempre muy ocupado y escribe docenas de artículos cada semana. Todos estos artículos están bien, pero no son más que mera rutina. El segundo redactor escribe un único artículo esta semana, pero consigue un titular en primera página, consigue que se hable de él por toda la ciudad y en todos los blogs de Internet, recibe un premio de periodismo y se convierte en alguien importante dentro de la profesión. Gracias a este artículo consigue una mejora en su situación laboral y un contrato para escribir un libro. Puede que el ejemplo sea un poco exagerado, pero ilustra bastante bien el hecho de que algunas tareas merecen mucho la pena a largo plazo, mientras que otras simplemente te mantienen ocupado y no cuentan para nada. El primer redactor podría haber permaneci-

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2 Simplicidad do toda la semana en la cama, y su vida no hubiera cambiado demasiado (excepto que no le hubieran pagado durante dicha semana). Céntrate en esas tareas importantes, que harán de ti alguien importante, que te generarán beneficios a largo plazo, y que te darán satisfacción y felicidad. Todas estas tareas son tus Grandes Rocas. Elimina lo demás. Tres TMIs (Tareas Más Importantes). Este será tu sistema de planificación todos los días: anota tus tres Tareas Más Importantes en una hoja de papel (yo escribo la mía en un Moleskine). Eso es todo. Tacha cada tarea cuando la completes. Dedica tu día entero, si es posible, a dichas tareas, o al menos la primera mitad del día. Tus TMIs serán básicamente las Grandes Rocas que hayas planificado para ese día, junto con alguna otra TMI que debas realizar. Junta las tareas pequeñas. A lo largo del día surgirán una serie de tareas que deberás completar obligatoriamente, ya que de lo contrario podrían suponerte un problema para más adelante. Anótalas en una pequeña lista de tareas pequeñas (la mía se encuentra en la parte inferior de una página de mi libreta de bolsillo). Lo más probable es que no necesites hacerlas ahora. Simplemente anótalas y dejálas para más tarde. Establece un periodo de tiempo (quizá 30 minutos o algo así) para completarlas todas juntas a cierta hora del día (quizá a las 4 de la tarde). Primero completa tus TMIs, y entonces completa todas estas tareas pequeñas de una sola vez. Estas tareas podrían ser llamadas de teléfono, enviar correos electrónicos, escribir una pequeña carta, llevar a cabo algún tipo de papeleo, etc. Trata de quitártelas rápidamente de encima y entonces elimínalas de tu lista. Puede que se queden algunas pendientes para mañana. Es mejor dejar las tareas pequeñas para mañana que las más importantes. Aplica esto mismo a la lectura de tu correo elec-

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2.4 Elimina todo lo que no sea esencial trónico – si lo haces varias veces a lo largo del día, se convertirá en una fuente continua de interrupciones. Hazlo solamente una o dos veces al día.

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2.5 No hagas todo lo que aparezca en tu lista de tareas

2.5.

No hagas todo lo que aparezca en tu lista de tareas

Un lector de Zen Habits llamado Jeremy Martin me envió la siguiente pregunta: ”Mi problema es que si mantengo una lista de tareas pendientes, sin importar si tienen mucha prioridad o si están relacionadas con proyectos personales, me siento culpable si no me esfuerzo en hacer disminuir su tamaño. Esto normalmente me lleva a un estado en el que me siento quemado, con lo que casi no puedo hacer nada. Nunca sé cuando es correcto relajarse, o cuando es correcto descansar y jugar a un videojuego, leer un libro, o cualquier otra actividad de ocio” ”¿Tienes algún consejo que me pueda ser de utilidad?” Muchos de nosotros nos tenemos que enfrentar con este problema, y no hay una respuesta sencilla. Aquí tienes mis sugerencias: 1. Selecciona de 1 a 3 Tareas Más Importantes (TMIs) cada día. Las 1, 2 ó 3 cosas que realmente deseas hacer dicho día. Esto es un añadido que hago al sistema GTD, no parte de él. Sin embargo, he comprobado que me ayuda a centrarme en lo importante. GTD asume que tú sabes qué es lo que necesariamente debe ser hecho, lo cual es cierto, pero es muy útil determinarlo al principio del día, y asegurarte de que esas tareas son completadas. 2. Completa tus TMIs durante las primeras horas del día. Una vez hecho esto, todo lo que hagas de más podrás considerarlo

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2 Simplicidad un extra. Y si te apetece tomar un descanso y jugar después de completar tus TMIs, podrás hacerlo sin preocuparte de que lo importante quede sin hacerse. 3. Nunca conseguirás vaciar tu lista. Esto es algo que tuve que aprender por las malas. Trataba de eliminar todas las tareas de una de mis listas separadas por contexto (por ejemplo, la lista de @llamadas), pero tan pronto como tachaba 2 ó 3, otras 2 ó 3 venían a ocupar su lugar. Hoy en día, lo que intento es disminuir el número de elementos de mis listas lo máximo posible, dentro de unos límites razonables. 4. GTD no consiste en completar todo lo que aparezca en tu lista. Consiste en saber qué es lo que debe ser hecho, de tal forma que cuando estés haciendo algo, tengas la completa seguridad de que el resto de cosas que no estés haciendo en ese momento están almacenadas en tu sistema, y que no tendrás que preocuparte de ellas en ese momento. En otras palabras, saca todo de tu cabeza y mételo en un sistema confiable de tal forma que no tengas que estar preocupado por otras cosas mientras te concentras en la tarea que tienes entre manos. 5. También es conveniente planificar tu tiempo en bloques. Yo establezco un bloque para llamadas y correos electrónicos, otro para escribir, otro para entrevistas (esto en concreto consume gran parte de mi tiempo de trabajo), etc. De esta forma, cuando me encuentro en un bloque trato de completar el mayor número de tareas relacionadas, y no me preocupo por el resto hasta el bloque de mañana. Esto tampoco es parte de GTD, que desaconseja seguir una planificación de este tipo, pero es un buen añadido. Carecer totalmente de planificación puede producirte, como has visto, bastante ansiedad, porque nunca sabes qué es lo que tienes que hacer.

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2.5 No hagas todo lo que aparezca en tu lista de tareas Por último, solamente decir que puedes probar estos métodos por ti mismo, pero deberías buscar qué es lo que funciona en tu caso. Algunos de estos consejos te pueden servir, y otros no. ¡Es tu sistema el que tiene que adaptarse a ti, no al revés!

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2.6 El arte de no hacer nada

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El arte de no hacer nada

Es cierto, todos sabemos cómo no hacer nada. Todos sabemos cómo desperdiciar el tiempo y no hacer nada con él. Pero muchos de nosotros estamos siempre tan ocupados que no tenemos muchas oportunidades de hacerlo. Y cuando por fin podemos dedicarnos a perder el tiempo, nuestra cabeza está siempre pensando en otras cosas. No nos podemos relajar y disfrutar de estos momentos. No hacer nada puede ser una pérdida de tiempo, o un tipo de arte. Aquí te explico como convertirte en un maestro, y de paso, mejorar tu vida, deshacerte de la ansiedad y ser más productivo cuando estés realmente trabajando. Empieza poco a poco No hacer nada, en el sentido estricto de la palabra, puede ser muy duro si intentas hacer demasiado nada a la vez. Haz pequeños nadas al principio. Tómate unos 5 ó 10 minutos, y practica en un lugar seguro – en casa, ni en el trabajo ni en un lugar publico abarrotado. Podrías también no sentirte preparado para hacerlo en medio de la naturaleza, así que hazlo en tu dormitorio o en tu salón. Busca un momento y un lugar sin distracciones, sin ruido, y sin gente para molestarte. Elimina todas las distracciones Televisión, ordenador, teléfonos móviles, teléfonos normales, Blackberries, y etc. No hacer nada es complicado cuando nuestras herramientas de comunicación nos interrumpen porque alguien quiere que hagamos algo.

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2 Simplicidad Ahora cierra tus ojos y no hagas nada. Sí, algún listo por ahí podría decir que estás haciendo algo – estás sentado aquí o allí, cerrando tus ojos. Pero quiero decir hacer nada en el sentido de que si alguien nos llama para preguntarnos qué estamos haciendo podamos contestarle ”Oh, nada”. No les dejes llamarte de todas formas, ya que te pueden distraer. Tras 5 ó 10 minutos de no hacer nada, puedes dejarlo y ponerte a hacer algo. Pero trata de hacerlo todos los días, o tantas veces como puedas, porque la práctica hace al maestro. Respirar El primer elemento a dominar para convertirse en un maestro del no hacer nada es la respiración. Podrías sospechar que lo que estás haciendo en realidad es meditar. Bien, deshazte de esas sospechas. No estás aquí para tener sospechas – no deberías estar haciendo nada. Primero inspira lentamente, y a continuación expira también lentamente. Siente como el aire entra en tu cuerpo, a través de tu nariz, y baja directamente a tus pulmones hasta llenarlos. Ahora siente como sale de tu cuerpo, a través de tu boca, y siente la agradable sensación que se produce al vaciarse tus pulmones. Haz esto durante 5 ó 10 minutos, si puedes. Practícalo tanto como puedas. Cuando veas que estás empezando a pensar en otras cosas, como por ejemplo lo estupendo que es el blog Zen Habits, bueno, ¡para! No te dejes vencer , y vuelve a concentrarte en tu respiración. Relajación Una parte importante de no hacer nada es ser capaz de relajarse. Si

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2.6 El arte de no hacer nada estamos tensos, entonces no hacer nada es completamente inútil. El primer paso para la relajación es encontrar un lugar cómodo para no hacer nada – una silla suave, un sofá, una cama limpia y bien hecha. Una vez que hayas encontrado el lugar, colócate y muévete para conseguir que se adapte mejor a la forma de tu cuerpo. Piensa en cómo se tumba un gato y consigue ponerse cómodo. Los gatos son muy buenos en el arte de no hacer nada. Nunca podrás llegar a su nivel de maestría, pero podrías utilizarlos como fuente de inspiración. A continuación, prueba la técnica de la respiración. Si no estás completamente relajado al llegar a este punto (y una pequeña siesta sería un gran indicador de que has conseguido la relajación), entonces trata de automasajearte. Sí, el masaje es mucho más eficaz cuando es administrado por otras manos diferentes a las tuyas, pero el automasaje también está muy bien. Empieza con tus hombros y con tu cuello. Continua con tu cabeza e incluso con tu cara. También tu espalda, brazos y piernas. Evita todas las áreas que te puedan llevar a hacer algo más íntimo (aunque eso podría ser relajante también). Otra buena forma de alcanzar la relajación es mediante un ejercicio en el que tensas cada músculo de tu cuerpo, individualmente, y entonces lo relajas. Empieza con tus pies, luego tus piernas, y sigue hacia arriba hasta tus cejas. Si puedes hacerlo hasta llegar a la parte superior de tu cabeza, entonces este artículo puede que sea muy básico para ti. Una vez que te encuentres relajado, comprueba si te puedes relajar todavía más. Trata de no relajarte tanto que pierdas el control de tus fluidos corporales.

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2 Simplicidad El baño – una técnica avanzada Aquellos que estén comenzando en el arte del no hacer nada deberían evitar esta técnica. Pero para aquellos que hayan adquirido la habilidad suficiente para completar con éxito los pasos anteriores, la técnica del baño puede ser maravillosa. El baño debe ser agradable y caliente. El agua no debe estar tibia, sino que caliente. Las burbujas también son un requisito, incluso si eres demasiado hombre para ello. No se lo digas a ninguno de tus amigotes y ya está. Otros accesorios de baño, como esponjas, jabones y esencias son opcionales. Una vez más, debes deshacerte de todas las distracciones. El baño te sentará mejor si no hay nadie en casa, pero si esto no puede ser, haz saber a todo el mundo que NO PUEDES ser interrumpido, incluso si la casa se está derrumbando. Si alguien rompe esta regla, podrá ser objeto de tu ira infernal. Entra en el baño muy despacio, primero con un pie y después con el otro. Si el baño está a una temperatura lo suficientemente alta, lo mejor es que entres poco a poco. Cuando llegues a las partes más sensibles del cuerpo, como la entrepierna, lo mejor es cerrar fuertemente tus ojos y meterte en el agua hirviendo todavía más despacio a pesar de tus instintos de huir. Una vez que hayas conseguido meterte completamente (lo cual incluye tener la cabeza debajo del agua) cierra los ojos y siente el calor. Podrías comenzar a sudar. Esto es algo bueno. Deja fluir el sudor. Ten a mano un vaso de agua, porque podrías deshidratarte del sudor. Un buen libro es otra manera de disfrutar de tu baño. Permite que el

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2.6 El arte de no hacer nada calor penetre en tus músculos, y que éstos se relajen completamente, y siente todas tus preocupaciones y toda tu ansiedad abandonar tu cuerpo para disolverse en el agua. Un baño caliente es todavía mejor si es inmediatamente seguido por una ducha fría. Lo hagas o no, sal del baño una vez que el agua ya no esté caliente y tu piel esté muy arrugada. Saborear y sentir No hacer nada es también muy agradable cuando lo acompañas de buena bebida o comida. Un buen té o café, vino, chocolate caliente, y otras bebidas afrodisiacas son muy adecuadas. Lo mejor es tomar estas bebidas sin acompañarlas de nada más, como comida, un libro u otras distracciones. Concéntrate en el líquido conforme lo sorbes lentamente, disfrutando a fondo su sabor, textura y temperatura en tu boca antes de tragarlo. Cierra tus ojos mientras lo haces. Disfruta de tu bebida. La comida también está muy bien: fresas, postres deliciosos, pan recién hecho, la mejor... sopa... del mundo, o cualquier otra cosa con la que disfrutes mucho. Asegúrate de comer lentamente, saboreando cada bocado. Mastica lentamente, y cierra los ojos mientras disfrutas de la comida. Siente la textura en tu boca. Es como alcanzar el éxtasis. No hacer nada en la naturaleza Una vez que hayas superado las etapas anteriores, estarás preparado para practica este arte en la naturaleza. Busca un lugar apacible – el jardín de tu casa, si es lo suficientemente apacible, un parque, el bosque, la playa, un río, un lago – los lugares con agua son exce-

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2 Simplicidad lentes. Los mejores lugares son aquellos a los que no llegue el sonido del tráfico o de la ciudad. En la naturaleza puedes practicar durante 20 minutos, una hora, o incluso más tiempo. Existen menos distracciones, y realmente podrás aislarte de todas las fuentes de ansiedad de tu vida cotidiana. No dejes a tu mente vagar – concéntrate en los parajes naturales que te rodean. Observa con detenimiento las plantas, el agua y la vida salvaje. Aprende a apreciar la majestuosidad de la naturaleza, el milagro de la vida. Incorporando el arte a tu vida diaria Este es el último paso para convertirte en un maestro. No lo intentes hasta que hayas adquirido la práctica suficiente en todas las etapas anteriores. Empieza a intentar no hacer nada cuando estés esperando en una fila, en la sala de espera del médico, en el autobús, o en el avión. Espera, sin leer ningún periódico o revista, sin hablar por teléfono, sin comprobar tu correo electrónico, sin escribir una lista de tareas, sin hacer ningún tipo de actividad, sin preocuparte de lo que tendrás que hacer más adelante. Espera, no hagas nada. Concéntrate en tu respiración, o prueba alguna de las técnicas de relajación que hemos comentado anteriormente. Concéntrate en quienes tengas alrededor – obsérvalos, trata de entenderlos, escucha sus conversaciones. A continuación, trata de no hacer nada mientras conduces. Sí, debes conducir, pero intenta no hacer nada más. No escuches la radio, una cinta o las noticias. No practiques la multitarea. No uses el teléfono móvil, no comas y no te maquilles. Tan solo conduce. Concéntrate

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2.6 El arte de no hacer nada en tu conducción, mirando lo que vas dejando atrás, y siente tu respiración. Relájate, y no te preocupes por el resto de conductores (¡pero no te choques con ellos!). Conduce lentamente, tomándotelo con calma con el acelerador y el freno. Esta técnica viene acompañada de un gran efecto secundario: el ahorro de combustible. Por último, trata de no hacer nada en medio del caos, como en tu lugar de trabajo o en otro sitio agobiante. Simplemente apágalo todo, cierra tus ojos, y piensa en tu respiración. Prueba una técnica de relajación. Trata de hacer esto durante 5 ó 10 minutos las primeras veces, hasta que seas capaz de hacerlo durante 20 ó 30 minutos. Si consigues hacer esto en medio de un día de agobios o con los niños, serás capaz de centrarte más en la tarea que tengas entre manos. Estarás relajado y preparado para concentrarte, para conducirte a un estado de acción (cuidado: no hacer nada puede hacerte tener problemas con tu jefe, ¡así que ten cuidado! Pero si consigue hacerte más productivo, a tu jefe no debería importarle). Por último, ten en cuenta que el arte de no hacer nada no puede ser dominado de la noche a la mañana. Necesitarás horas y horas de práctica, así como trabajo duro (no hacer nada no es fácil). ¡Pero disfrutarás cada minuto! Inténtalo hoy.

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2.7 Despeja tu mente

2.7.

Despeja tu mente

”Me aterroriza no conseguir un estado mental perfecto” – Rey Lear (Shakespeare) El mundo de ansiedad y preocupaciones y recados que hacer y proyectos que completar y ruido en el que nos vemos inmersos llena nuestra mente de desorden y caos. Nuestra mente a veces no puede encontrar la calma que tan desesperadamente busca. Muchos lectores me han escrito agradeciéndome mis artículos relacionados con el orden y la organización... pero pidiéndome, a veces con un poco de desesperación, que escriba acerca de cómo ordenar o despejar la mente, y no solo el hogar o el escritorio. Es una petición totalmente válida – si hay algo que necesita organización, eso es nuestra mente, en mi opinión – pero también es una tarea de enormes proporciones. ¿Cómo despejas tu mente? Esto no funciona como si tuvieras un montón de pensamientos por ahí desordenados, esperando a que los cojas y decidas cuáles debes conservar y cuáles debes meter en una caja para deshacerte más adelante de ellos. La mente no es como una bandeja de entrada, que puedas ordenar y sobre la que puedas actuar. El cerebro es un órgano complejo y confuso, el núcleo de nosotros como seres humanos (si crees, como yo hago a menudo, que el alma se encuentra en la mente y no en el corazón). La mente a menudo se encuentra cubierta por una mortaja que oculta viejas heridas y traumas, y formada por tantas capas de consciencia que ni siquiera el mejor de

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2 Simplicidad los psicoanalistas ha conseguido nunca atravesarla por completo. Así que, ¿cómo comenzamos a despejarla? Realmente no es difícil, si lo piensas un poco: el acto de simplificar no debería hacerse complejo. Puedes despejar tu mente por medio de acciones simples, cosas que ya hemos comentado aquí antes, pero que con casi total seguridad garantizan que se obtendrá un efecto positivo. Las pequeñas cosas pueden hacer grandes cambios, especialmente si se combinan. Prueba unas cuantas, y comprueba si te funcionan a ti. 1. Respira. Tan sencillo y tan efectivo. Respira profundamente unas pocas veces, y sigue por unos cuantos minutos, concentrándote tan solo en tu respiración. Observa como tu respiración hace que el aire entre en el cuerpo y luego salga. Esto tiene un efecto relajante, especialmente si vuelves a concentrarte en tu respiración cada vez que tu mente se pierda un poco. Esto permite que otros pensamientos fluyan (nota: algunos podrían llamar a esto meditación, pero esa palabra suele asustar a la gente, así que simplemente lo he llamado respiración). 2. Anótalo. Si tienes muchas cosas en tu cabeza, te puede ayudar anotarlas en un papel para sacarlas de allí. Este es uno de los hábitos esenciales de Zen To Done (y de GTD, por supuesto)... anotar tus tareas e ideas. Esto evita que tu cabeza se llene con todo lo que necesitas recordar y hacer. 3. Identifica lo esencial. Esto es prácticamente un mantra en Zen Habits (¿te lo puedes imaginar? Todos nosotros aquí en Zen Habits, sentados en la posición del loto, cantando lentamente: ”Identifica lo esencial... identifica... lo esen... cial...”). Pero esto es así porque es un detalle crucial en todo lo que escribo: si

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2.7 Despeja tu mente quieres simplificar u organizar, el primer paso es identificar qué es lo más importante. En este caso, identificar qué es lo más importante en tu vida, y qué es aquello importante en lo que deberías estar concentrado ahora mismo. Haz una pequeña lista con todas estas cosas. 4. Eliminar. Ahora que has identificado lo esencial, puedes identificar lo que no lo es. ¿Qué cosas que forman parte de tu vida no son realmente necesarias o importantes para ti? ¿En que cosas estás pensando ahora y que no están en la pequeña lista que acabas de hacer? Eliminando tantas de estas cosas como puedas, podrás eliminar mucha basura de tu mente. 5. Escribe un diario. Esto es similar al consejo de ”Anótalo” de más arriba, pero con un poco más de profundidad. Mantener un diario (ya sea en papel o en Internet, no importa) te ayuda a explorar diferentes áreas de tu vida sobre las que no sueles detenerte mucho a pensar. Y esta exploración podrían ayudarte a encontrar algunas cosas en tu mente que hasta ahora no te habías dado cuenta de tener allí, cosas que pueden ser eliminadas o sobre las que podrías pensar más. Y además, llevar estos pensamientos a un diario es otra forma de sacarlos de tu mente. 6. Replanteate tus hábitos de sueño. A veces no dormimos lo suficiente, o nuestros patrones de sueño no son los ideales. No estoy diciendo que debas cambiar tus patrones de sueño, pero a veces esto puede hacer maravillas. Y si no piensas sobre ello, no te darás cuenta de cuánto tu sueño (o la falta de él) te está afectando. 7. Pasea. Salir fuera y hacer algún tipo de actividad física es una gran manera de sacar cosas de tu mente. Yo prefiero correr o hacer trabajo de jardinería, pero sea lo que prefieras tú no importa. Gastar algo de energía física despeja la mente.

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2 Simplicidad 8. Mira menos televisión. A mi la televisión no me relaja, aunque pudiera parecer que hacer el vegetal delante de la televisión podría ser bueno para ello. La televisión llena tu cabeza de ruido, pero sin todo lo bueno de la música, leer, o tener una buena conversación. Mira menos televisión, y te darás cuenta de que tu mente empezará a estar más tranquila. 9. Entra en contacto con la naturaleza. Esto es algo similar al consejo de ”Pasea” explicado anteriormente, pero sin tanta carga de actividad. A mi me gusta ir a algún sitio donde haya agua... al mar, al río, a un lago, o incluso a una fuente hecha por el hombre si no hay nada más disponible. También ver la lluvia caer me ayuda. A veces esto puede ser tanto relajante como un potenciador de la concentración. 10. Haz menos cosas. Toma tu lista de tareas y tacha la mitad de las cosas que aparezcan en ella. Simplemente escoge unas cuantas cosas que deberían ser terminadas hoy, y céntrate tan solo en ellas. Deja el resto. Si haces menos, tendrás menos cosas en tu cabeza. 11. Ve más despacio. Puede parecer un poco extraño, lo sé, pero andar, hablar, trabajar o conducir despacio puede suponer un gran cambio. Es como si estuvieras diciendo: ”no estoy dispuesto a tener agobios en mi vida, sin importar lo que otras personas esperen de mi. Quiero tomármelo con calma”. Como resultado, tu mente se sentirá también menos apurada. 12. Olvídalo. ¿Hay algo que te preocupa? ¿Estás enfadado con alguien? ¿Frustrado? ¿Estás en medio de una rencilla? A pesar de que todo esto son emociones y pensamientos naturales, no son en absoluto necesarios. Intenta olvidarlos. Ya sé que es más fácil decirlo que hacerlo, pero merece la pena. 13. Ordena lo que tengas alrededor. Ya he comentado esto antes.

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2.7 Despeja tu mente Organizar mi escritorio o mi hogar me ayuda a calmarme. Tener muchas cosas alrededor tuyo genera un desorden visual que ocupa parte de tu mente, aunque no te des cuenta de ello. 14. Una única tarea. Abordar múltiples tareas simultáneamente es, en la mayoría de las ocasiones, una buena manera de llenar tu mente con un montón de actividad que no repercute directamente en tu productividad o tu felicidad. En lugar de ello, trata de realizar tus tareas de una en una. Olvídate de todo lo demás, hasta que hayas terminado con la tarea en la que estés inmerso. Entonces podrás continuar con la siguiente, y así sucesivamente. 15. Desahógate. A veces puede ser de gran ayuda compartir tus problemas con otro ser humano. Si tienes pareja o un gran amigo o un miembro cercano de tu familia o un compañero de trabajo... hazle saber cómo te sientes. Para devolverles el favor escúchales a ellos también. Ya, esto es solo hablar... pero puede suponer una gran ayuda para tu salud mental.

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2.8 72 trucos para simplificar tu vida

2.8.

72 trucos para simplificar tu vida

”La simplicidad es la cumbre de la civilización” – Jessie Sampter El concepto de vida simple o sencilla tiene diferente significado y diferente valor para cada uno. Para mí significa eliminar todo excepto lo esencial, cambiando el caos por la paz, y utilizar mi tiempo para hacer cosas que realmente sean importantes. Significa deshacerse de muchas de las cosas que haces para poder pasar más tiempo con la gente y aquello que amas. Significa deshacerse del desorden para quedarse tan solo con todo aquello que realmente nos proporciona valor. Sin embargo, conseguir la simplicidad no es un proceso sencillo. Lo importante es el viaje, no el destino, y a menudo se trata de un viaje en el que das dos pasos hacia delante para a continuación dar un pequeño paso hacia atrás. Si estás interesado en simplificar tu vida, te proporciono a continuación una buena guía (si no estás interesado, no sigas leyendo). La lista corta Para aquellos cínicos que se quejen de que la siguiente lista es demasiado larga, simplemente decir que sólo son necesarios dos pasos para simplificar: 1. Identificar qué es lo más importante para ti 2. Eliminar todo lo demás

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2 Simplicidad Esto por supuesto no es útil a menos que veas cómo puedes aplicarlo a diferentes áreas de tu vida, así que a continuación te presento una lista larga. La lista larga No existe una guía paso por paso para simplificar tu vida, pero he recopilado una lista incompleta de ideas que debería ayudar a cualquiera que busque conseguir una vida más simple. No todos estos trucos te servirán – selecciona aquellos que te llamen la atención e intenta aplicarlos a tu vida. Un aviso importante: esta lista será criticada por ser demasiado complicada. No te agobies. Simplemente selecciona los trucos de uno en uno. Cuando hayas terminado con uno de ellos continúa con el siguiente. 1. Haz una lista de las 4 ó 5 cosas que sean más importantes para ti. ¿Qué es lo más importante para ti? ¿Qué es lo que más valoras? ¿Cuáles son las 4 ó 5 cosas que más deseas en tu vida? La simplificación comienza por identificar estas prioridades, ya que el objetivo será conseguir más tiempo libre para dedicarlo a estas cosas. 2. Evalúa tus compromisos. Échale un vistazo a todo lo que está girando en torno a tu vida. Todo, desde el trabajo al hogar, pasando por las actividades de tus hijos, o tus aficiones, o tus negocios. Reflexiona sobre cuáles de estas cosas son las que realmente te proporcionan valor, y sobre cuáles te encanta hacer. ¿Cuál de todos estos elementos tiene algo que ver con esas 4 ó 5 cosas más importantes que incluiste en la lista del punto anterior? Deshazte de todo aquello que no tenga nada que ver

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2.8 72 trucos para simplificar tu vida con lo que apuntaste en tu lista. 3. Evalúa tu gasto del tiempo. ¿Cómo pasas el día? ¿Qué cosas haces desde que te levantas por la mañana hasta que te acuestas por la noche? Haz una lista, y comprueba si todas esas actividades son compatibles con tu lista de prioridades. Si no, elimina todo aquello que no lo sea, y concéntrate en lo que realmente es importante. Rediseña tu día. 4. Simplifica las tareas relacionadas con tu trabajo. Nuestra jornada laboral se construye sobre un listado sin fin de tareas pendientes. Si simplemente tratas de hacer todas las tareas de la lista nunca conseguirás terminarlo todo, y peor aun, no conseguirás disponer de tiempo para ponerte a hacer lo realmente importante. Concéntrate en las tareas esenciales y deshazte de las demás. 5. Simplifica tu lista de tareas personal. Siguiendo con el mismo espíritu del punto anterior, piensa en todas tus tareas personales. A veces nuestra lista personal de tareas es tan larga como la del trabajo. Y tampoco conseguimos completarla. Así que céntrate en lo más importante, y busca vías alternativas para eliminar las demás (automatizar, eliminar, delegar o contratar a alguien que te ayude). 6. Aprende a decir no. Adquirir este hábito es imprescindible para aquellos que tratan de simplificar sus vidas. Si no puedes decir que no, siempre tendrás demasiado que hacer. 7. Reduce el número de canales de comunicación. Hoy en día nuestras vidas se ven afectadas por diversas tecnologías de comunicación: correo electrónico, mensajería instantánea, correo tradicional, Skype, Twitter, foros, etc. Pueden absorber tu día completamente si dejas que eso suceda. Te aconsejo limitar tus canales de comunicación: consulta el correo sólo a ciertas horas

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2 Simplicidad del día, un número determinado de minutos (yo recomiendo dos veces al día, pero hazlo como mejor te funcione a ti). Conéctate a tu cliente de mensajería instantánea una única vez al día, durante un tiempo limitado. Haz tus llamadas telefónicas tan solo a cierta hora. Lo mismo con el resto de tus comunicaciones. Diseña una planificación y cíñete a ella. 8. Limita tu consumo de medios de comunicación. Este truco no será del gusto de todo el mundo, así que si la información proporcionada por los medios de comunicación es importante para ti, por favor pasa al siguiente (así como en el caso de cualquier truco que no creas que te vaya a servir). Sin embargo, pienso que los medios de comunicación – televisión, radio, Internet, revistas, etc. – pueden llegar a dominar nuestras vidas. No les dejes hacerlo. Simplifica tu vida y tu consumo de información limitando la cantidad de la misma que consumes. 9. Haz una limpieza de tus trastos. Si consigues dedicar un fin de semana a deshacerte de todos los trastos que no te hacen falta, te sentirás estupendamente. Consigue cajas y bolsas de basura para todos esos trastos que quieras regalar o tirar. 10. Deshazte de grandes objetos. Nuestras vidas están repletas de desorden, pero si empiezas con las cosas grandes, simplificarás tu vida rápidamente y a lo grande. 11. Ordena tus habitaciones. De una en una, examina tus habitaciones y elimina todo lo que no sea necesario. Actúa como si fueras el editor de un periódico, dejando tan solo lo esencial y eliminando todo lo demás. 12. Revisa cajones y armarios. Una vez que hayas examinado cada habitación, ponte con tus armarios y escritorios. Ordena tus lejas y cajones de uno en uno. 13. Revisa tu ropa. ¿Está tu armario de la ropa a punto de estal-

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2.8 72 trucos para simplificar tu vida lar? ¿Están los cajones tan llenos que no los puedes ni cerrar? Simplifica tu armario de la ropa deshaciéndote de todo aquello que ya no te pongas. Trata de construir un armario de la ropa minimalista centrándote en estilos simples y colores lisos que emparejen perfectamente entre ellos. 14. Simplifica tu ordenador. Si en tu ordenador hay demasiados archivos y desorganización, considera trabajar completamente online. Esto puede simplificarte la vida en gran medida. 15. Organiza tu vida digital. Si no te ves capaz de controlar tu desorden digital, todavía hay esperanza. Lee esta guía para curarte y poder eliminar el desorden. 16. Escribe una frase sobre la simplicidad. ¿Cómo sería para ti una vida simple? Anótalo. 17. Limita tus impulsos consumistas. Si eres un esclavo del materialismo y el consumismo, existen medios para que te libres de ello. Yo he pasado por lo mismo, y aunque no estoy completamente recuperado, me siento mucho más libre que antes. Si puedes librarte del materialismo, podrás comenzar a adoptar el hábito de comprar menos. Y eso significará menos trastos, menos gastos, y una vida menos frenética. 18. Libera tiempo. Busca formas de liberar más tiempo para las cosas que realmente son importantes. Eso significa eliminar todo lo que no deseas, deshacerte de todo lo que te haga perder el tiempo, y dejar espacio para lo que realmente quieres hacer. 19. Haz lo que te realmente te guste. Una vez que hayas conseguido liberar más tiempo, asegúrate de invertirlo en hacer cosas que te gusten. Vuelve a tu listado de 4 ó 5 cosas importantes. Haz cosas relacionadas con ellas, nada más. 20. Pasa más tiempo con la gente que amas. Seguramente el listado que has construido con las 4 ó 5 cosas más importantes para

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2 Simplicidad ti contendrá a alguna de las personas que amas (si no es así, quizá deberías pensártelo otra vez). Ya sean tu esposa, tus hijos, una pareja, tus padres, otros miembros de tu familia, tu mejor amigo, o lo que sea, encuentra tiempo para hacer algo con ellos, para conseguir más intimidad con ellos (no necesariamente en el sentido sexual). 21. Pasa algo de tiempo en soledad. Busca tiempo para pasarlo contigo mismo. El tiempo en soledad es bueno para ti, aunque a algunas personas les resulte incomodo. Puede que necesites práctica para acostumbrarte al silencio y a escuchar tu voz interior. Suena muy ”new-age”, lo sé, pero es muy relajante. Y esta calma es necesaria para encontrar lo que realmente es importante para ti. 22. Come despacio. Si te tragas la comida casi sin masticarla, no sólo no estás disfrutando de su sabor, sino que además no estás comiendo de una forma saludable. Come más despacio para perder peso, mejorar la digestión y disfrutar más de la vida. 23. Conduce despacio. La mayoría de la gente se vuelve agresiva al conducir, pitando, agobiándose, enfadándose y frustrándose. Y al mismo tiempo, poniéndose en peligro a sí mismos y a los demás. Conducir más despacio no es sólo más seguro, sino que además es más barato y puede ser muy relajante. Pruébalo. 24. Vive el presente. Esta frase es muy importante si lo que quieres es disfrutar de una vida más simple. Vivir el aquí y el ahora, vivir el momento, te hace consciente de tu vida y de lo que está sucediendo a tu alrededor y dentro de ti. Mejora en gran medida tu salud mental. 25. Haz tu vida más eficiente. Muchas veces vivimos encadenados a sistemas complejos y no planificados porque no hemos pensado mucho sobre ellos. En lugar de esto, céntrate en un único

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2.8 72 trucos para simplificar tu vida sistema cada vez (tu sistema para hacer la colada, tu sistema para hacer recados, tu sistema para tratar el papeleo, tu sistema para trabajar con el correo electrónico, etc.) y trata de hacerlo más simple y eficiente, reflejándolo por escrito. Una vez hecho esto, cíñete a tu nuevo sistema. 26. Crea un sistema simple para manejar tu correo postal y tu papeleo. Si no dispones de ningún sistema, los papeles se te amontonarán. Un sistema simple te ayudará a mantenerlo todo en orden. 27. Crea un sistema simple para las tareas del hogar. Otro ejemplo de sistema simple es recoge-conforme-ensucies. 28. Despeja tu escritorio. Si tienes un escritorio desordenado puedes distraerte y sufrir desorganización y ansiedad. Conseguir un escritorio despejado requiere tan solo una pequeña cantidad de pequeños hábitos. 29. Establece rutinas. La clave para mantener tu vida simple es establecer rutinas. 30. Mantén la bandeja de entrada de tu correo electrónico vacía. ¿Está la bandeja de entrada de tu correo electrónico saturada de correos tanto nuevos como ya leídos? ¿Siguen amontonándose los mensajes? Si es así, eres una persona normal – pero podrías ser más eficiente y conseguir un correo electrónico más simple siguiendo tan solo unos pequeños pasos. 31. Aprende a vivir frugalmente. Vivir frugalmente significa comprar menos, querer menos cosas, y dejar menor rastro en el planeta. Está directamente relacionado con la simplicidad. 32. Haz que tu casa tenga un estilo minimalista. Una casa minimalista tiene lo que hace falta, y poco más. Es también muy tranquila (y además mucho más fácil de limpiar).

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2 Simplicidad 33. Encuentra otras maneras de ser minimalista. Hay montones. Puedes encontrar maneras de ser minimalista prácticamente en cualquier área de tu vida. 34. Considera vivir en una casa más pequeña. Si vacías tu casa de trastos, seguramente no necesitarás tanto espacio. No quiero decir que debas vivir en un barco (aunque hay mucha gente que lo hace felizmente), pero si te encuentras cómodo en una casa más pequeña, no solo será más barata, sino que más fácil de mantener, y una gran simplificación para tu vida. 35. Considera conducir un coche más pequeño. Este es un gran paso, pero deberías pensar que si tienes un gran coche o un monovolumen, quizás no necesitas tanto espacio. Estos coches son más caros, usan más gasolina, y son más difíciles de aparcar y de mantener. Simplifica tu vida con menos coche. No es necesario que sea minúsculo, sobre todo si tienes familia, pero trata de encontrar un coche pequeño que te permita transportar a toda tu familia cómodamente. Quizá no es algo que creas que vayas a hacer ahora, pero deberías considerar planteártelo como un cambio a largo plazo. 36. Aprender qué es ”suficiente”. La sociedad materialista en la que nos vemos inmersos hoy en día parece apoyar el que cada vez se quiera más y más, sin que se vea fin en el horizonte. Por supuesto, puedes conseguir el último juguetito tecnológico, o más ropa o zapatos. Más trastos. Pero, ¿cuándo tendrás suficiente? Mucha gente no lo sabe, y eso les mantiene comprando más y más. No tiene fin. Súbete al tren sabiendo cuánto es suficiente para ti, y apeate cuando lo alcances. 37. Diseña un menú semanal simple para tus cenas. Si el decidir qué cenar es algo que os agobie mucho a ti o a tu familia, considera el diseñar un menú semanal. Escoge tantos platos como sean necesarios para rellenar un menú semanal de cenas, es-

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2.8 72 trucos para simplificar tu vida coge una para cada día, y ves al supermercado a por los ingredientes. Ahora ya sabrás que vas a cenar todas las noches, y además dispondrás de los ingredientes necesarios. No te compliques preparando recetas difíciles – escoge platos que puedan ser cocinados en 10 ó 15 minutos (o menos). 38. Come de forma saludable. Puede no resultar obvio cómo el comer de forma saludable está relacionado con la simplicidad, pero piensa en qué ocurre si no lo haces: si consumes muchas grasas, o mucha sal o azúcar, o fritos, seguramente tendrás problemas médicos a largo plazo. Podríamos estar hablando de varios años en el futuro, pero imagina constantes visitas a los médicos, pasar por hospitalizaciones, viajes a la farmacia, recibir terapias, ser operado, etc. Creo que coges la idea. No ser saludable es complicado. Comer de manera saludable simplifica todo esto a largo plazo. 39. Ejercicio. Este punto está muy relacionado con el anterior, ya que el ejercicio simplificará mucho tu vida a largo plazo, pero va incluso más allá: hace que el agobio y la ansiedad desaparezcan y te hace sentir mejor. Es fantástico. 40. Ordenar antes de organizar. Mucha gente comete el error de intentar organizar un escritorio desordenado o un armario a reventar. Esto no es solo duro sino que además es complicado. Simplifica el proceso deshaciéndote de toda la basura que puedas, y a continuación organizando. Si ordenas lo suficiente, puede que ni siquiera necesites organizar nada. 41. Ten un lugar para cada cosa. Es un consejo antiguo, pero es el mejor consejo para mantener tus cosas organizadas. Después de ordenarlas, claro. 42. Encuentra la simplicidad interior. No soy una persona muy espiritual, pero he descubierto que dedicar algo de tiempo a mi

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2 Simplicidad yo interior crea una simplicidad tranquila, en lugar de una confusión caótica. Podrías pasar este tiempo rezando o comunicándote con Dios, o meditando, o escribiendo un diario, o conociéndote a ti mismo, o en la naturaleza. Hagas lo que hagas, dedicar tiempo a tu yo interior es algo que merece la pena. 43. Encuentra la forma de descargar tu ansiedad. Todos nosotros tenemos que enfrentarnos al agobio o la ansiedad – sin importar cuánto simplifiques tu vida, todavía sentirás ansiedad en determinadas circunstancias (excepto tras llevar a cabo la simplificación definitiva, la muerte). Así que encuentra la manera de descargar la ansiedad cuando te encuentres en estas situaciones. 44. Trata de vivir sin coche. Bueno, esto es algo que yo personalmente no he probado, pero conozco a algunas personas que sí que lo han hecho. Es algo que haría si no tuviera hijos. Andar, ir en bici, o utilizar el transporte público. Reduce los gastos y te proporciona tiempo para pensar. Un coche además es muy complicado, requiriendo no sólo que pagues ciertos gastos, sino que busques un seguro, le hagas revisiones cada cierto tiempo, mantenimiento, reparaciones, gasolina, y mucho más. 45. Busca una forma creativa de autoexpresión. Ya sea la escritura, la poesía, la pintura, el dibujo, dirigir películas, diseñar páginas web, bailar, practicar con el monopatín, o cualquier otra cosa. Todos debemos satisfacer nuestra necesidad de autoexpresión, y encontrar una forma de hacerlo tiene como consecuencia que nuestra vida sea más satisfactoria. Sobre todo si consigues remplazar con esto todo el tiempo que estabas dedicando anteriormente a tareas de trabajo que no te interesaban. 46. Simplifica tus metas. En lugar de perseguir media docena de metas o más, simplifica y quédate solo con una. No solo te sentirás menos agobiado, sino que además te permitirá conseguir un éxito mayor. Podrás concentrarte en esa única meta y dedi-

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2.8 72 trucos para simplificar tu vida carle toda tu energía. Eso te dará muchas más posibilidades de éxito. 47. Monotarea. Realizar múltiples tareas simultáneamente es más complicado, más agobiante, y generalmente menos productivo. Trata de abordar tus tareas de una en una. 48. Simplifica tu sistema de archivo. Apilar tus papeles y ya está no funciona. Pero un sistema de archivo no tiene por qué ser complicado para ser útil. Diseña un sistema sencillo. 49. Desarrolla una mayor capacidad de relajación. Si cada pequeño hecho que sucede te llena de ira y agobio, nunca conseguirás una vida simple. Aprende a abstraerte de todo y tener una vida más tranquila. 50. Reduce tu consumo de anuncios. Los anuncios hacen que deseemos tener cosas. Están diseñados para eso, y funcionan. Busca vías de disminuir tu exposición a la publicidad, ya sea impresa, online, por televisión o radio, o de cualquier tipo. Querrás tener muchas menos cosas. 51. Vive más pausadamente. Hazlo todo despacio, con tranquilidad, y prestando especial atención a lo que estás haciendo. 52. Haz cada día una lista de Tareas Más Importantes (TMIs). Decide las 3 tareas más importantes del día, aquellas que te gustaría que se llevaran a cabo dicho día. No trates de basarte en una larga lista de tareas que seguramente no completarás al final de la jornada. Una simple lista con 3 cosas, esas que te hagan sentir que has conseguido algo. 53. Establece rutinas para el comienzo y el final del día. Una gran forma de simplificar tu vida es establecer rutinas para el principio y el final de cada día. 54. Crea un ritual matutino de escritura. Si te gusta escribir, como a mi, conviértelo en un ritual tranquilo a desarrollar durante las

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2 Simplicidad primeras horas del día. 55. Aprende a no hacer nada. No hacer nada podría ser considerado un tipo de arte, y debería ser parte de la vida de cualquier persona. 56. Lee ”Walden”, de Thoreau. Un libro esencial sobre el tema de la simplificación. Disponible de manera gratuita en Wikisources. 57. Opta por la calidad en lugar de por la cantidad. Trata de no acumular muchos trastos a lo largo de tu vida... en lugar de eso, quédate con unas pocas posesiones, aquellas que realmente te satisfagan y que te vayan a durar mucho tiempo. 58. Lee ”Simplify your life”, de Elaine St. James. Uno de mis autores favoritos en el campo de la simplicidad. 59. Llena tus días de pequeños placeres. Haz una lista de tus pequeños placeres favoritos, y espárcelos a lo largo de tu día. 60. Simplifica tus fuentes RSS. Si sigues docenas de fuentes RSS, o incluso más de cien (yo una vez lo hice), probablemente lo único que conseguirás será agobiarte tratando de estar siempre al día. Simplifica tu lectura de fuentes RSS. 61. Pero suscríbete a Unclutterer. Probablemente el mejor blog sobre la simplificación que puedas encontrar (sin contar Zen Habits, por supuesto). 62. Diseña un patio delantero en tu casa fácil de mantener. 63. Lleva menos cosas. ¿Están tus bolsillos abarrotados? Plantéate llevar contigo sólo lo esencial. 64. Simplifica tu vida online. 65. Esfuérzate por automatizar tus fuentes de ingresos. Esto no es algo fácil, pero se puede hacer, y de hecho ya hay quien lo ha conseguido. A mí mismo, por ejemplo, me ha funcionado.

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2.8 72 trucos para simplificar tu vida 66. Simplifica tus cuentas. Mucha gente evita hacer cuentas con su dinero (lo cual es muy importante) porque es muy duro o muy complicado. 67. Simplifica tu vida financiera. 68. Aprende a hacer equipajes ligeros. ¿A quién le gusta tener que arrastrar un montón de equipaje durante sus viajes? 69. Utiliza un sistema de productividad minimalista. El sistema Zen To Done, en su versión minimalista, es lo único que necesitas. Todo lo demás solo sirve para decorar. 70. Deja espacios de tiempo entre tus obligaciones del día. Cuando tengas que acudir a determinadas citas, o necesites realizar ciertas cosas, no te las planifiques una a continuación de la otra, sin tiempo para respirar. Deja algo de espacio entre todas las cosas que necesites hacer, de tal forma que puedas tener tiempo para imprevistos, y puedas disfrutar de un día mucho más relajado. 71. Vive más cerca del trabajo. Esto puede significar o bien buscar un trabajo más cercano a tu casa, o bien buscar una casa más cercana a tu trabajo. Cualquiera de las dos opciones simplificará mucho tu vida. 72. Pregúntate siempre: ¿esto simplificará mi vida? Si la respuesta es no, reconsidéralo.

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2.9 Come más despacio

2.9.

Come más despacio

Uno de los problemas a los que nos enfrentamos en nuestra vida diaria es que siempre tenemos prisa y nunca tenemos tiempo para nada... con lo que cuando tenemos un poco de tiempo para llevarnos algo a la boca solemos engullirlo. Esto tiene como consecuencia que vivamos agobiados y de una manera poco sana. Y con algo tan simple como comer más despacio podemos empezar inmediatamente a cambiar este estilo de vida. ¿Cómo se debe hacer? Con mordiscos pequeños, masticando más lentamente y durante más tiempo, y disfrutando más tiempo de tu comida. A cambio de tan sólo unos pocos minutos más en cada comida, se producirán unos cambios muy profundos. Puede que ya hayas oído hablar del Movimiento por la Comida Lenta, que comenzó en Italia hace un par de décadas y cuyo objetivo era enfrentarse a la moda de la comida basura o comida rápida. Lo que te proporciona la Comida Lenta no podrás obtenerlo nunca de la comida rápida. Si lees el Manifiesto por la Comida Lenta (Slow Food Manifesto), verás que todo esto no tiene que ver solamente con tu salud – es más bien un estilo de vida. Y ya quieras adoptar este estilo de vida o no, existen unas cuantas razones por las que te deberías plantear el comer más despacio: 1. Pérdida de peso. Un número cada vez mayor de estudios de-

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2 Simplicidad muestran que por el simple hecho de comer más despacio se consumen menos calorías – de hecho, lo suficiente como para perder hasta unos 9 kilos sin necesidad de modificar tu dieta ni otros hábitos. La razón es que nuestro cerebro tarda 20 minutos en percibir que estamos llenos. Si comemos rápido, comeremos más allá del punto en el que ya nos sentiríamos llenos. Si comemos más despacio, tendremos tiempo para darnos cuenta de que ya estamos llenos y podremos parar. Ahora bien, aunque yo no puedo evitar recomendarte que comas más sano, si lo que quieres es perder peso, comer más despacio debería ser parte de tu estilo de vida. 2. Disfrutar la comida. Esta razón es casi tan importante como la anterior, en mi opinión. Es difícil disfrutar de tu comida si la engulles. De hecho, incluso pienso que no está mal comer alimentos que podríamos considerar poco saludables siempre que comas una pequeña cantidad de los mismos y despacio. Piénsalo: a ti te gusta comer este tipo de comidas que no deberías (postres, pizzas, fritos, etc.) porque tienen buen sabor. Pero si te las comes rápido, ¿entonces qué sentido tiene? Si comes más lentamente, conseguirás la misma cantidad de sabor, sin que llegue tanta cantidad a tu estómago. Esto es algo que a mí me funciona. Y aun sin tener este último argumento en cuenta, pienso que serías más feliz si saborearas tu comida y disfrutaras de ella, comiéndola despacio. Haz que tus comidas sean un placer gastronómico, no algo que debes hacer deprisa y corriendo entre agobios. 3. Mejor digestión. Si comes más despacio, masticarás más la comida, lo cual tendrá como consecuencia una mejor digestión. Podríamos decir que la digestión comienza realmente en la boca, así que cuanto más trabajo hagas allí arriba, menos trabajo le reservarás a tu estómago. Esto te puede ayudar a tener menos

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2.9 Come más despacio problemas digestivos. 4. Menor ansiedad. Comer lentamente y prestar una especial atención a lo que estás comiendo puede ser una gran experiencia de relajación mental. Disfruta del momento, en lugar de comer apresuradamente mientras no te quitas de la cabeza lo que tienes que hacer a continuación. Cuando comes, deberías centrarte en comer. Este tipo de actitud, en mi opinión, te llevará a una vida con menos agobios y a la felicidad a largo plazo. Inténtalo. 5. Rebelión contra la comida basura y las prisas. Nuestras vidas caóticas, agobiantes, rápidas nos llevan a consumir comida basura, y a comerla rápidamente. Este estilo de vida nos está deshumanizando, nos está haciendo personas menos sanas, nos genera ansiedad e infelicidad. Vamos con prisas durante todo el día, haciendo unas tareas tras otras sin pensar, sin tomarnos el tiempo necesario para vivir, para disfrutar la vida, para relacionarnos con los demás, para ser humanos. Eso no es algo bueno. Rebélate contra este estilo de vida y esta filosofía... con el simple hábito de comer más despacio. No comas comida basura. Come en un buen restaurante, o mejor aun, cocina tu propia comida. Saborea la vida.

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3 Productividad

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3.1 Dale sentido a tu día: las Tareas Más Importantes

3.1.

Dale sentido a tu día: las Tareas Más Importantes

Ya hablé brevemente sobre este tema cuando describí mi rutina durante las primeras horas de la mañana, pero pienso que debería hablar más sobre las TMIs – las Tareas Mas Importantes. No es un concepto original, pero es algo que utilizo a diario y que me ha ayudado en gran medida. Es muy simple: la TMI es la tarea que más necesitas llevar a cabo o más te gustaría que se completara a lo largo del día. En mi caso, he modificado esto un poco para usar tres TMIs en lugar de una sola – las tres cosas que me gustaría hacer hoy. ¿Hago más cosas aparte de esas tres tareas? Por supuesto. Pero la idea es que, sin importar el resto de cosas que haga a lo largo del día, me debo asegurar de que consigo completar estas tres tareas. Así que la primera de mis TMIs es lo primero que hago cada día, justo después de levantarme y beberme un vaso de agua. Y esta es la clave de todo este asunto para mí: al menos una de las TMIs debería estar relacionada con alguno de mis objetivos. Mientras que las otras dos podrían ser cosas relacionadas con el trabajo (y normalmente lo son), la primera debería ser una acción siguiente en el proyecto que me va a ayudar a alcanzar uno de mis objetivos. Y eso es lo que hago cada día de manera automática. Otro punto clave: lo primero que debes hacer por las mañanas, ya sea en casa o nada más llegar al trabajo, debe ser completar tus TMIs. Si las dejas para después, puede que te quedes sin tiempo o estés tan ocupado que no puedas completarlas. ¡Líbrate de ellas, y el resto de

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3 Productividad tu jornada será todo cuesta abajo! Es algo muy sencillo de implementar, y aun así ha sido una gran revelación para mi. A veces las cosas pequeñas son las que realmente importan. Te aconsejo que le des una oportunidad.

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3.2 Céntrate en tus Grandes Rocas

3.2.

Céntrate en tus Grandes Rocas

Imagina que representamos tu semana como siete cubos de arena, y que te pones a llenar cada cubo sin ninguna planificación inicial con piedras pequeñas, arena, u otros escombros que encuentres por el camino... pronto no te quedará sitio para meter dentro Grandes Rocas. Tus cubos se llenan más rápido de lo que te imaginas, y una vez estén llenos, no puedes hacer nada más. No es posible disponer de cubos más grandes. Lo que podrías hacer es colocar primero tus Grandes Rocas en ellos, y rellenar el resto con piedrecitas o arena. Las Grandes Rocas son todas aquellas tareas importantes que te gustaría completar esta semana. Redactar un informe, publicar una nueva página web, ir al gimnasio, pasar un tiempo con tu esposa o hijos, alcanzar tus sueños. Estas Grandes Rocas se van posponiendo semana tras semana porque nunca encontramos tiempo para ponernos con ellas – nuestros días se llenan de cosas a hacer muy rápido, y antes de que nos hemos cuenta, han pasado varias semanas y las Grandes Rocas siguen estando a nuestros pies en el camino, sin que ni siquiera las hayamos recogido. Planifica tu semana por adelantando, colocando las Grandes Rocas primero. Este concepto es similar al de las TMIs, solo que tomando como medida de tiempo una semana en lugar de un día. Tu Grandes Rocas son tus TMIs para esa semana. Aquí tienes cómo poder hacer esto (explicado por medio de una

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3 Productividad inevitable lista, por supuesto): 1. Haz una lista. Al principio de la semana – el domingo por la noche o el lunes por la mañana – anota las Grandes Rocas que te gustaría completar a lo largo de la misma. Deberían ser tareas importantes – tareas que si mirases atrás una vez terminada la semana te sentirías orgulloso de haber completado. Asegúrate de no incluir solamente tareas relacionadas con tu trabajo, sino que también algunas que te ayuden a acercarte a tus metas o sueños. 2. Acorta la lista. Al principio, anota sólo de 4 a 6 Grandes Rocas... no necesitas probar con 10 o más, sobre todo al principio. Más adelante serás capaz de decidir por ti mismo cuántas Grandes Rocas puedes abordar a lo largo de una semana, pero por ahora, empieza con pocas. 3. Coloca las Rocas. Observa la semana que viene en tu agenda. Si no tienes ninguna, escribe los días de la semana en una hoja de papel, divididos en bloques de una hora (o imprime la semana correspondiente de una agenda por Internet). Escribe las citas que ya tuvieras para dicha semana. Ahora toma tus Grandes Rocas, y colócalas en la agenda. Trata de colocarlas en alguna combinación de día y hora en la que sepas que vas a poder llevarlas a cabo. No las coloques en horas tan ocupadas que sea difícil concentrarse, y dejando al menos un espacio de media hora entre reuniones. Date tiempo para hacerlas. 4. Deja espacio para las pequeñas piedras. A ser posible, no rellenes el resto de la agenda con cosas que hacer. Cada mañana, mira tu agenda y comprométete a completar tus Grandes Rocas para ese día. Esas son las TMIs de dicho día. Si tienes alguna otra TMI menos importante ponla también en la agenda, pero no pongas demasiadas. Una agenda muy ajustada tiende a ir

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3.2 Céntrate en tus Grandes Rocas atrasándose conforme tareas anteriores toman más tiempo del planificado. 5. Complétalas pronto. Si puedes, haz que tus Grandes Rocas sean las primeras tareas a completar por la mañana. Intenta no planificarlas para más tarde a lo largo del día, porque conforme avanza éste pueden surgir imprevistos que te hagan posponer la realización de tus Grandes Rocas, como siempre. Complétalas a primera hora de la mañana, y tendrás el resto del día para ocuparte de tu semana superocupada. 6. Siéntete orgulloso. Cuando haya terminado la semana, mira hacia atrás – si conseguiste completar una (¡o todas!) de tus Grandes Rocas, siéntete feliz y orgulloso de ti mismo. ¡Conseguirlo te hace sentir tan bien! ¿Cómo consigue este método tan sencillo hacerte tan productivo? Bien, la productividad no consiste realmente en hacer muchas cosas. Más bien consiste en conseguir hacer lo importante. Pero si te distraes haciendo todas aquellas cosas que no lo son... en efecto, habrás hecho un montón de cosas y habrás estado muy ocupado, ¿pero cuánto conseguiste realmente? A veces, al terminar la semana, miramos hacia atrás y pensamos: "no he hecho muchas cosas, ¡pero realmente me sentí muy agobiado!". Esta es una forma de conseguir hacer lo que realmente es importante. Efectivamente, todavía tendrás que preocuparte de las cosas pequeñas. Pero al final de la semana, podrás mirar atrás y decir que has sido productivo. Esto es lo que marca la diferencia.

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3.3 Vacía tu bandeja de entrada

3.3.

Vacía tu bandeja de entrada

Yo utilizo Gmail exclusivamente como herramienta de correo electrónico, la gestión del cual constituye la mayor parte de mis dos trabajos diarios. Suelo recibir una gran cantidad de correos cada hora, y soy bastante rápido en contestar. Sin embargo, si mirases la bandeja de entrada de mi cuenta de Gmail te sorprenderías de verla vacía prácticamente siempre. Tener una bandeja de entrada despejada me da una sensación Zen de paz, calma y tranquilidad. Es algo que le recomiendo a todo el mundo. Esto no ha sido siempre así – en el pasado mi bandeja de entrada estaba abarrotada. Mis correos solían permanecer allí, a veces sin leer, a veces esperando que hiciera alguna acción con ellos, a veces esperando para ser archivados, y otras veces simplemente porque estaba procrastinando. También tenía muchas carpetas para clasificar el correo, de tal forma que pudiera encontrar lo que necesitara en cualquier momento. A veces me tomaba mucho tiempo el archivar un correo, por lo que simplemente lo dejaba pasar. Conozco a mucha gente con un problema parecido. Pero GTD lo cambió todo, y durante casi un año he sido bastante constante a la hora de tener una bandeja de entrada limpia. Aquí te indico unos pasos sencillos para conseguir un correo Zen: 1. Evita comprobar tu correo electrónico a primera hora de la mañana, o dejar el programa de correo electrónico permanentemente funcionando. Este truco se puede leer en muchos otros blogs, así que no estoy diciendo nada nuevo. Si lo primero que

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3 Productividad haces al empezar a trabajar es leer tu correo, perderás un rato relativamente largo con ello. En lugar de esto, haz la tarea más importante que te hubieras programado para ese día, o comienza con algo con lo que hubieras estado procrastinando. Entonces ya podrás comprobar tu correo electrónico. Mejor aún, haz 2 ó 3 cosas antes. Además, si estás todo el día comprobando tu correo, o tu programa te muestra un aviso tan pronto como recibes un nuevo correo, estarás distraído constantemente y no te podrás concentrar en la tarea que tengas entre manos. Yo miro el correo una vez cada hora, pero tus necesidades podrían ser distintas. 2. Cuando estés comprobando tu correo, trata los correos de uno en uno, sin saltarte ninguno. Decide qué es lo que debes hacer con cada correo. ¿Es correo basura o un mensaje en cadena? Elimínalo directamente. ¿Es un correo largo que debes leer con tal de obtener algún tipo de información? Archívalo en una carpeta que hayas etiquetado como ”Lectura” o imprímelo para poder leerlo en cualquier momento que no puedas hacer otra cosa (por ejemplo, mientras estés esperando en una fila). Si el correo requiere que lleves a cabo alguna acción, anota la acción en tu lista de tareas o en tus listas GTD para llevarla a cabo más adelante. También comprueba si el correo contiene alguna información que necesites para completar la tarea. Si es así archívalo. De esta forma podrás encontrarlo más tarde cuando te pongas a realizar la tarea. Si puedes responder en un minuto o dos, hazlo inmediatamente. No lo dejes para más adelante. Si lo dejas pasar, se te acumularán muchos correos de este tipo y nunca te

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3.3 Vacía tu bandeja de entrada animarás a contestarlos. Yo suelo responder rápidamente, con algún texto corto, y lo envío inmediatamente. De esta forma la gente me percibe como alguien que responde y que está al tanto de las cosas. Si necesitas comprobar el estado de algo relacionado con el correo, o estás esperando una respuesta, anótalo en tu lista de ”a la espera”. No lo dejes en tu bandeja de entrada como recordatorio. 3. Solo tengo una carpeta: ”Archivo”. Cuando respondo a un correo, o leo la información que contiene si no necesita respuesta, o anoto alguna tarea relacionada en mi lista de tareas, lo archivo. Tan simple como suena. Podrías disponer también de una carpeta ”Lectura” si lo deseas. Yo normalmente imprimo los correos largos para leerlos en otro momento, mientras estoy comiendo o esperando. Otras personas utilizan una carpeta de ”Requiere acción” o de ”A la espera”, pero en mi opinión dichas carpetas se pueden interpretar como bandejas de entrada adicionales que debes comprobar constantemente. A mi no me gusta tener que comprobar carpetas adicionales. Tengo mi lista de tareas y mi lista de ”a la espera”, y eso es suficiente. Así que es tan simple como pulsar el botón ”Archivar” para guardar un correo, y si más tarde lo necesito, puedo hacer uso de las herramientas de búsqueda de Gmail para ello. Nunca he tenido problemas con este sistema. El correo Zen es fácil: comprueba tu correo a intervalos regulares, toma una decisión inmediata para cada correo (o anota una acción en una lista de tareas para llevarla a cabo más adelante) y archívalo. Ahhh... ¡bandeja de entrada vacía!

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3.4 Despeja tu escritorio

3.4.

Despeja tu escritorio

Hubo un tiempo en que mi escritorio estaba abarrotado, no tan solo con las cosas con las que estaba trabajando en ese momento, sino que también con docenas de cosas con las que no: notas, post-its, números de teléfono, papeles a archivar, pilas de trastos que tenía que usar más adelante, etc. Estaba demasiado ocupado para ordenarlo, y si lo hacía, no pasaba mucho tiempo sin que se volvieran a apilar cosas. Hoy en día la historia es diferente. Mi escritorio esta vacío, excepto por el material que esté usando en ese momento, y si acaso una libreta y un bolígrafo para tomar notas, ideas o tareas a realizar más tarde conforme se me fueran ocurriendo. Es un sentimiento liberador... me da mucha calma... reduce la ansiedad y el caos... hace más sencillo encontrar cualquier cosa... y me hace más eficiente y productivo. ¿Cómo conseguí llevar a cabo esta transformación? Bien, no fue algo sencillo, y he mejorado con los años, pero podrás encontrar los pasos básicos para ello más abajo. Lo más importante que debes recordar es que debes disponer de un sistema y seguirlo a rajatabla. De lo contrario, cada vez que despejes el escritorio, volverá a estar desordenado de nuevo muy pronto. Este es mi sistema: 1. Primero, coge todo lo que tengas sobre tu escritorio y en tus cajones, y colócalo aparte en una pila. Ponlo en tu bandeja de entrada (o si no cabe, simplemente apílalo al lado del escritorio). A partir de ahora, cualquier cosa que llegue a tu escritorio por primera vez debe ser colocado en la bandeja, y procesado tal

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3 Productividad cual se comenta en los siguientes pasos. 2. Procesa la pila de arriba a abajo. Nunca reordenes, nunca te saltes ni un solo trozo de papel, y nunca vuelvas a colocar nada en la pila. Haz lo que tengas que hacer con lo que hayas sacado de la pila, y después continúa con el siguiente elemento. Las opciones que tienes son: tirarlo, delegarlo, archivarlo, hacerlo, o ponerlo en una lista de tareas para hacerlo más adelante. En ese orden de preferencia. Hazlo tan sólo si necesitas dos minutos o menos para ello. Si necesita más tiempo, o no puedes tirarlo, delegarlo, o archivarlo, entonces ponlo en una lista de tareas pendientes (hablaré más sobre listas de tareas en otro post). 3. Repite al menos una vez al día para tener tu escritorio despejado. Hacerlo al final del día es lo mejor, pero yo suelo recoger y procesar varias veces a lo largo de la jornada. Una vez que hayas procesado la pila, tu escritorio estará despejado. Habrás tirado o archivado o de alguna forma puesto cada cosa donde le corresponde (que no es sobre tu escritorio o tirado en un cajón sin más). Mantenlo así. Debes seguir el sistema anteriormente especificado: poner todo en la bandeja de entrada, y a continuación tomar una decisión sobre cada uno de los elementos de la pila, tomando cualquiera de las opciones anteriormente indicadas. Si un elemento de la pila conlleva una tarea que hayas añadido a tu lista de tareas pendientes, puedes guardarlo en una carpeta llamada ”requiere acción”. Pero deberás comprobar esta carpeta regularmente (diaria o semanalmente) para asegurarte de que no contiene nada que no deba estar allí. Es así de simple. ¿Tienes un número de teléfono en un post-it? No lo dejes sobre tu escritorio. Archívalo en tu programa de contactos. ¿Tienes algo con lo que necesitarás hacer algo más adelante? No lo mantengas sobre tu escritorio. Anota la tarea correspondiente en una

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3.4 Despeja tu escritorio lista de tareas pendientes, y mételo en tu carpeta ”Requiere acción”. Archiva, tira o delega todo lo demás. Dejar trastos encima de tu mesa es típico de procrastinadores (y como procrastinador que soy, sé de lo que hablo). Si lo dejas para más tarde, se te amontonarán cosas encima del escritorio. Ponte con ello inmediatamente, toma una decisión, actúa. Lo que he descrito aquí se trata de un hábito que es recomendable (pero difícil) adoptar. Fallarás. Cuando esto suceda, recuerda que es lo que querías conseguir e inténtalo de nuevo. Pronto se convertirá en un hábito muy difícil de romper. Y créeme, una vez que consigas tener siempre tu escritorio despejado, no querrás volver a la misma situación de antes.

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3.5 Madruga más

3.5.

Madruga más

”Irse pronto a dormir y madrugar hacen que el hombre sea sano, rico y sabio” – Ben Franklin. ”No te fíes de los supuestos beneficios obtenidos por madrugar, tal cual fueron expuestos por el caprichoso de Franklin...” – Mark Twain Hace poco Rob, un lector de mi blog, me preguntó acerca de mi hábito de levantarme a las 4:30 de la mañana todos los días, y me pidió que escribiera acerca de los beneficios para la salud de levantarse pronto, lo cual yo creo que es una excelente pregunta. Desgraciadamente, no existe ninguno, al menos que yo sepa. Sin embargo, tiene muchos más beneficios de otro tipo. Pero en primer lugar, déjame aclarar que si te consideras un ave nocturna, y es algo que a ti te funciona, es algo fantástico. No hay ninguna razón para cambiar, sobre todo si estás contento con ello. Pero para mi, el cambio de ser un trasnochador a un madrugador (sí, es posible) ha sido un regalo del cielo. Me ha ayudado de tantas formas diferentes que nunca se me ocurriría volver a mis hábitos anteriores. He aquí algunos de los beneficios: 1. Da la bienvenida al nuevo día. Me encanta tener la posibilidad de levantarme y darle la bienvenida al nuevo día que comienza. Yo sugiero crear un ritual para por las mañanas que incluya dar las gracias por todas tus bendiciones. Esto está inspirado por el Dalai Lama, que dijo una vez: ”Cada día piensa al levantarte ’hoy soy afortunado de haberme levantado, estoy vivo,

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3 Productividad tengo una preciosa vida, y no voy a desperdiciarla. Voy a usar todas mis energías para crecer, para expandir mi corazón hacia los demás, para alcanzar la iluminación para el beneficio de todos los seres vivos, voy a tener sentimientos amables hacia los demás, no voy a enfadarme o a pensar mal de los demás, voy a beneficiar a los demás tanto como pueda’.” 2. Un comienzo fabuloso. Yo estaba acostumbrado a saltar de la cama, tarde como siempre, y arrastrarme para preparar a los niños y llevarlos al colegio, llegando siempre tarde al trabajo. Me encaminaba hacia mi trabajo, con aspecto de estar destrozado y casi dormido, malhumorado y a remolque de todos los demás. Desde luego no era una gran forma de empezar el día. Hoy en día sigo un ritual renovador por las mañanas. Antes de las 8 de la mañana ya he hecho muchas cosas, mis hijos están preparados pronto, como yo, y cuando todo el mundo comienza a trabajar yo ya les llevo una gran ventaja. Según mi propia experiencia, no hay una mejor forma de empezar el día que despertándose pronto. 3. Tranquilidad. Sin niños gritando, bebés llorando, balones de fútbol, coches o ruido de televisión. Las primeras horas de la mañana son tan tranquilas, tan silenciosas... es mi hora favorita del día. Disfruto enormemente esas horas de paz, de tiempo para mi mismo, en las que puedo leer, pensar y respirar. 4. Amanecer. La gente que se levanta tarde se pierde uno de los grandes espectáculos de la naturaleza, que se repite en toda su magnitud todos y cada uno de los días – la salida del sol. Me encanta ver cómo el día se va aclarando poco a poco, cómo el azul de la medianoche se transforma en un azul claro, cómo el cielo se empieza a llenar de colores brillantes, pintándose la naturaleza también de colores increíbles. Por la mañana me encanta correr a esta hora, mirar al cielo y decir: ”¡que día más

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3.5 Madruga más glorioso!”. De verdad. Es cierto que lo hago. Ya sé que es cursi. 5. Desayuno. Madruga y por fin tendrás tiempo para desayunar de verdad. A mi me enseñaron que es una de las comidas más importantes del día. Sin desayuno, te quedarás sin energías y tendrás tanta hambre a la hora de comer que te comerás cualquier cosa, por muy poco saludable que sea, que seas capaz de encontrar y llevarte a la boca. Cuánto más rica en grasas y azúcares mejor. Pero si desayunas te sentirás saciado hasta más tarde. Además, desayunar mientras se lee un libro o se disfruta de un café en la tranquilidad de la mañana es mucho más agradable que tragarse algo de camino al trabajo o en la mesa de tu oficina. 6. Ejercicio. Es cierto que existen otras horas del día en las que es posible hacer ejercicio, pero yo he descubierto que aunque hacer ejercicio después del trabajo también puede ser muy agradable, es posible que al final no lo hagas por otros imprevistos que surjan a lo largo del día. Nunca habrá algo que te impida realizar tu ejercicio a primera hora de la mañana. 7. Productividad. Las horas más productivas del día, al menos para mi, son las mañanas. Me gusta escribir por las mañanas, cuando no hay distracciones, antes de mirar mi correo electrónico o las estadísticas de mi blog. Consigo hacer muchas más cosas si empiezo a trabajar por la mañana. Cuando llega la tarde, no necesito trabajar más y puedo pasar más tiempo con mi familia. 8. La hora de las metas. ¿Tienes alguna meta personal? Bueno, deberías tenerlas. Y no hay mejor hora para revisarlas, planificar para conseguirlas, o realizar tareas que te lleven a su consecución. Deberías disponer de una meta que te gustaría completar esta semana. Y cada mañana deberías escoger una única tarea que te permita acercarte a dicha meta. Y si es posible, que sea lo primero que hagas por la mañana.

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3 Productividad 9. Desplazamientos. A nadie le gustan los embotellamientos, excepto a las compañías petrolíferas. Desplázate antes, y el tráfico será mucho más ligero con lo que llegarás al trabajo antes y ahorrarás tiempo. O mejor aun, ve en bicicleta. O todavía mejor, trabaja desde casa. 10. Citas. Es mucho más sencillo llegar a tus citas a tiempo si te levantas más pronto. Que llegues tarde causa una mala impresión a la persona que te está esperando. Llegar temprano les impresionará. Además, dispondrás de más tiempo para prepararte. Cómo madrugar más No hagas cambios drásticos. Empieza poco a poco, levantándote unos 15 ó 30 minutos antes de lo habitual. Acostúmbrate a ello durante unos días. Entonces estarás preparado para levantarte unos 15 minutos antes. Hazlo gradualmente hasta que consigas alcanzar la hora que te hayas propuesto. Vete a la cama antes. Puede que estés acostumbrado a estar despierto hasta tarde, quizá viendo la televisión o navegando por Internet. Pero si sigues con este hábito, mientras que a la vez intentas madrugar más, tarde o temprano dejarás una de las dos cosas. Y si es el hábito de madrugar el que abandonas, te empezarás a despertar tarde de nuevo y tendrás que volver a empezar desde el principio. Te sugiero irte a la cama antes, incluso si no tienes sueño, y que leas en la cama. Si estás realmente cansado, te dormirás mucho antes de lo que te esperas. Aleja el despertador de la cama. Si está justo al lado de la cama, lo pararás cuando suene. Si está lejos de la cama, te tendrás que levantar para pararlo. Y por lo tanto, cuando lo pares, ya estarás levantado. Ahora ya solo te falta permanecer en pie. Sal del dormitorio tan pronto como pares la alarma. No te

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3.5 Madruga más permitas ponerte a pensar para justificar el volver a la cama. Fuérzate a ti mismo a salir de la habitación. Mi hábito consiste en ir inmediatamente al baño para orinar. Una vez que ya he hecho eso, me he lavado la cara, y he visto a ese tipo feo del espejo ya estoy preparado para enfrentarme a un nuevo día. No te pares a pensar. Si dejas a tu cerebro que te convenza para no levantarte pronto, nunca lo conseguirás. No aceptes el volver a la cama como una opción válida. Ten una buena razón. Planea algo para hacer a primera hora de la mañana que sea importante para ti. Esto te motivará y te ayudará a levantarte. A mi me gusta escribir por las mañanas, así que esa es mi razón para salir de la cama. Una vez que he hecho eso, ¡me encanta leer todos vuestros comentarios! Haz que levantarse pronto sea una recompensa. Sí, al principio puede parecer que te estás obligando a hacer algo duro, pero si lo conviertes en una experiencia placentera, pronto desearás levantarte siempre pronto. Una buena recompensa es hacerse una buena taza de te o café y leer un libro. Otra buena recompensa podría ser un buen desayuno (¡Un batido! ¡Ñam!), o contemplar el amanecer, o meditar. Encuentra algo que sea placentero para ti, e inclúyelo en tu rutina de las mañanas. Aprovéchate de todo ese tiempo extra. No te levantes una o dos horas antes tan solo para leer blogs, al menos que ése sea tu objetivo personal. No te levantes pronto para desperdiciar ese tiempo extra que ganas. ¡Haz que despegue tu día! A mi me gusta usar ese tiempo para preparar la comida de mis hijos, o planificar el resto del día (es decir, establecer mis TMIs), o hacer ejercicio o meditar, o leer. Cuando son las 6:30 de la mañana ya he hecho más cosas de las que suele hacer el resto de gente a lo largo del día.

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3.6 Cómo sentirte motivado cuando estés desanimado

3.6.

Cómo sentirte motivado cuando estés desanimado

Incluso las personas más motivadas – tú, yo, Tony Robbins – se pueden sentir desmotivadas a veces. De hecho, muchas veces nos encontramos tan desanimados que incluso pensar en realizar algún cambio positivo parece demasiado difícil. Pero no pierdas la esperanza: con unos pequeños pasos, minúsculos de hecho, puedes comenzar a andar el camino del cambio positivo. Sí, lo se, a veces esto parece imposible. No tienes ganas de hacer nada. A mi también me ha pasado, y de hecho aun me siento así alguna vez que otra. No estás solo. Pero he aprendido unas cuantas maneras de salir de ese estado de desánimo, y hoy te las explicaré. Todo esto ha sido inspirado por el lector Roy C. Carlson, que preguntó: ”Me preguntaba si podrías escribir sobre por qué puede resultar tan difícil cambiar de dirección y empezar a tomar el control de nuestra vida. Debo admitir que me encuentro en ese tipo de situación, y recibir consejos sobre como evitar esta sensación negativa sería algo fantástico”. Roy tan solo es una de las muchas personas que se siente así. Como ya he dicho, incluso yo a veces me siento así, y de hecho a veces debo hacer un gran esfuerzo para conseguir motivarme y hacer ejercicio – y usaré ésto como ejemplo para enseñar cómo salir de este estado de desánimo.

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3 Productividad Cuando dejo de hacer ejercicio durante una temporada, debido a alguna enfermedad, lesión o trastorno producido por algo que ocurra en mi vida, me es muy difícil empezar de nuevo. A veces incluso no me siento ni con ganas de pensar en ello. Pero siempre he encontrado una manera de vencer al desaliento, y aquí te indico algunas de las cosas que he aprendido y me han ayudado: 1. Una meta. Cuando me siento desmotivado, a menudo descubro que es porque me están sucediendo muchas cosas. Estoy intentando hacer demasiadas cosas. Y eso hace decrecer mi nivel de energía y motivación. Quizá este es el error más común que comete la gente: tratan de manejar muchas cosas a la vez, de conseguir simultáneamente muchos objetivos. No puedes mantener tu nivel de energía y concentración (las dos necesidades básicas para conseguir una meta) si estás intentando cumplir dos o más objetivos a la vez. No es posible – yo lo he intentado muchas veces. Debes elegir una única meta, por ahora, y centrarte en ella completamente. Lo sé, es duro. Aun así, te hablo desde la experiencia. Siempre podrás volver a alguno de tus otros objetivos cuando hayas cumplido con tu Único Objetivo. 2. Encuentra inspiración. Mi inspiración viene de otros que han conseguido aquello que yo deseo conseguir, o que están en proceso de conseguirlo. Leo otros blogs, libros, revistas. Realizo búsquedas en Google relacionadas con mi meta, y leo historias de éxito. Zen Habits es tan solo un lugar en el que encontrar inspiración, no solo para mi sino que también para muchos lectores que han conseguido muchas cosas asombrosas, pero existen más. 3. Entusiásmate. Esto puede parecer obvio, pero mucha gente no lo tiene en cuenta: si quieres evitar la desmotivación, consigue que tu meta te entusiasme. Pero, ¿cómo puedes conseguirlo cuan-

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3.6 Cómo sentirte motivado cuando estés desanimado do te encuentras desanimado? Bueno, puedes empezar buscando inspiración en otros (mira el punto anterior), pero deberás tomar ese entusiasmo y construir sobre él. Yo he aprendido que hablando con mi mujer sobre lo que quiero conseguir, y con otras personas, y leyendo tanto como sea posible, y visualizando cómo sería mi vida en el caso en el que tuviera éxito (viendo los beneficios de conseguir mi objetivo en mi cabeza), consigo entusiasmarme con una meta. Una vez que lo he conseguido, es ya solo cuestión de aprovechar esa energía y seguir trabajando. 4. Crea expectación. Esto puede sonar duro, y mucha gente se saltará este truco. Pero funciona de verdad. Me ayudó a dejar de fumar después de muchos intentos fallidos. Si encuentras tu inspiración y quieres conseguir una meta, no empieces ahora mismo. Muchos de nosotros nos entusiasmamos y queremos empezar ya. Eso es un error. Selecciona una fecha en el futuro – dentro de una semana o dos, o incluso dentro de un mes – y conviértela en tu Fecha de Inicio. Márcala en el calendario. Entusiásmate con esa fecha. Hazla la fecha más importante de tu vida. Mientras tanto, ponte a escribir un plan de acción. Y realiza alguna de las acciones que comento a continuación en esta lista. Porque retrasando el comienzo, estarás creando expectación, e incrementarás tu energía y concentración a la hora de ponerte a alcanzar tu meta. 5. Pon tu objetivo en un sitio visible. Imprime tu meta usando un tamaño de letra grande. Usa pocas palabras, como si fuera un mantra (”Hacer 15 minutos de ejercicio. Todos los días”), y colócala en la pared o en la puerta de la nevera. Hazlo en casa y en el trabajo. Ponla en tu fondo de escritorio en el ordenador. Deberías tener recordatorios de este tipo para mantener tu concentración y conseguir que tu entusiasmo se mantenga. Una foto que represente tu meta (como un modelo con unos abdomi-

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3 Productividad nales musculados, por ejemplo) también podría ayudar. 6. Comprométete públicamente. A ninguno de nosotros le gusta quedar mal delante de los demás. Pondremos mucho más empeño en hacer algo que hayamos dicho públicamente que vamos a hacer. Por ejemplo, cuando quise correr mi primer maratón, empecé a escribir una columna sobre ello en mi periódico local. Toda la isla de Guam (de aproximadamente 160.000 habitantes) sabía cual era mi meta. No podía echarme atrás, incluso aunque mi motivación fuera o viniera, y seguí con ello hasta que lo conseguí. Bien, no hace falta que te comprometas anunciando tu meta en un periódico, pero podrías hacerlo con amigos, tu familia o compañeros de trabajo, y también podrías escribirlo en tu blog, si tienes alguno. Y hazte responsable de tus compromisos – no sólo te comprometas una vez, comprométete también a dar detalles sobre tu progreso cada semana más o menos. 7. Piensa sobre ello todo los días. Si piensas en tu meta todos los días, es más probable que se cumpla. Por eso escribir tu meta y colgarla en una pared o ponerla en tu fondo de escritorio (como he comentado anteriormente) ayuda mucho. Enviarte a ti mismo recordatorios diarios también ayuda. Y si te comprometes a realizar un pequeño paso que te acerque cada día más a tu meta (incluso aunque sea durante cinco minutos), entonces lo conseguirás con total seguridad. 8. Obtén algún tipo de ayuda. Es muy difícil conseguir algo solo. Cuando decidí correr un maratón, tuve la ayuda de mis amigos y mi familia, y una gran comunidad de corredores en Guam que me animaron en mis carreras de 5.000 metros y que corrían largas distancias conmigo. Cuando decidí dejar de fumar, me uní a un foro en Internet que me ayudó mucho. Y por supuesto, mi mujer Eva me ha ayudado en cada etapa de mi camino. No hubiera podido cumplir mis objetivos sin su ayuda, o sin la

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3.6 Cómo sentirte motivado cuando estés desanimado ayuda de todos aquellos que me apoyaron. Encuentra tu red de apoyo, ya sea en el mundo real o en Internet, o en ambos. 9. Date cuenta de que existe un ir y venir de motivación. La motivación no es algo que permanezca constante a lo largo del tiempo. Viene y se va, y se vuelve a ir y a venir, como la marea. Pero date cuenta de que a pesar de que puede desaparecer, no lo hará para siempre. En algún momento volverá. Tan solo sigue con tus planes y espera a que la motivación vuelva. Mientras tanto, lee sobre tu meta (mira más arriba), pide ayuda (mira más arriba), y haz alguna de las otras cosas de esta lista hasta que tu motivación vuelva. 10. Sigue con ello. Pase lo que pase no te rindas. Incluso si no te sientes motivado en absoluto hoy o esta semana, no lo dejes. Te lo repito, la motivación volverá. Piensa en tu meta como un largo viaje, y en tu estado de desánimo como un bache en el camino. Un pequeño bache no debería hacerte abandonar. Piensa a largo plazo, maneja con habilidad los flujos y reflujos, y lo conseguirás. 11. Empieza con pasos pequeños, muy pequeños. Si te está costando mucho empezar, puede ser debido a que estés intentando empezar a lo grande. Si por ejemplo lo que quieres es hacer ejercicio, podrías pensar que debes hacer entrenamientos intensos cinco días a la semana. No – al contrario, empieza con pasos pequeños, minúsculos. Haz tan solo ejercicio durante dos minutos. Lo sé, suena ridículo. Pero funciona. Comprométete a hacer dos minutos de ejercicio diario durante una semana. Podrías querer hacer más, pero no pases de los dos minutos. Es tan fácil que no podrás fallar. Hazlo a la misma hora, todos los días. Tan solo algunas abdominales, dos flexiones, y correr un poco. Una vez que hayas conseguido hacer ejercicio diario durante dos minutos a lo largo de una semana, sube hasta cinco min-

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3 Productividad utos, y no te pases de ese tiempo durante la siguiente semana. En un mes ya estarás haciendo 15 ó 20 minutos de ejercicio diario. ¿Lo que quieres es madrugar más? No trates de levantarte directamente a las cinco de la mañana. Despiértate 10 minutos más pronto durante una semana. Eso es todo. Cuando lo hayas conseguido, levántate 10 minutos aun más pronto durante la siguiente semana. Pasos minúsculos. 12. Apóyate en tus pequeños éxitos. Como dije antes, si empiezas con pequeños pasos cada semana, seguro que tendrás éxito. No puedes fallar si empiezas a hacer algo que es extremadamente fácil. ¿Quién no es capaz de hacer ejercicio durante dos minutos? (te pido disculpas si ese es tu caso). No sólo te sentirás bien contigo mismo, sino que además tendrás sensación de éxito. Toma esa sensación de éxito y apóyate en ella cuando des tu siguiente paso, que también debe ser minúsculo. Añade dos o tres minutos más a tu rutina de ejercicios, por ejemplo. Con cada paso (cada paso no debería durar menos de una semana) te irás sintiendo cada vez más exitoso. Haz que cada paso sea muy, muy pequeño y no podrás fallar. Tras unos pocos meses, tus pequeños pasos te habrán proporcionado un gran progreso y un gran éxito. 13. Lee sobre ello todos los días. Cuando pierdo mi motivación, leo un libro o un blog que trate sobre mi meta a conseguir. Me inspira y me revigoriza. Por alguna razón, leer ayuda a motivarte y a concentrarte en aquello sobre lo que estas leyendo. Así que lee algo relacionado con tus metas todos los días, si puedes, especialmente si no te sientes motivado. 14. Pide ayuda cuando tu motivación desaparezca. ¿Te encuentras en problemas? Pide ayuda. Mándame un correo electrónico. Únete a un foro en Internet. Consigue a un compañero que se una a ti. Llama a tu madre. No importa a quien, encuentra a

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3.6 Cómo sentirte motivado cuando estés desanimado alguien para contarle tus problemas. Hablar sobre ello ayuda. Pídeles consejo. Pídeles ayuda para sobreponerte al desánimo. Funciona. 15. Piensa en los beneficios, no en las dificultades. Un problema común es que solemos pensar en lo duro que es algo. ¡Hacer ejercicio parece tan duro! Tan solo pensar en ello te hace sentir cansancio. Pero en lugar de pararte a pensar en lo duro que es algo, piensa en todo aquello que puedes conseguir si lo haces. Por ejemplo, en lugar de pensar lo cansado que es hacer ejercicio, concéntrate en lo bien que te sentirás cuando lo hayas hecho, y lo sano y delgado que te verás a largo plazo. Los beneficios de algo te darán energía para continuar. 16. Elimina los pensamientos negativos; reemplázalos por pensamientos positivos. Es importante que empieces a examinar tus pensamientos. Intenta reconocer diálogos interiores negativos, que son los que realmente te desaniman. Tan solo pasa unos días siendo consciente de cada pensamiento negativo. Entonces, tras unos pocos días, trata de erradicarlos como a insectos, y trata de reemplazarlos por sus correspondientes pensamientos positivos. Erradica el ”¡Esto es muy duro!” y reemplázalo por ”¡Puedo hacerlo! ¡Si ese inútil de Leo puede, yo también!” Suena cursi, pero funciona. De verdad.

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3.7 Aprovecha al máximo los días en los que te sientas perezoso

3.7.

Aprovecha al máximo los días en los que te sientas perezoso

¿Has tenido alguna vez uno de esos días nada productivos en los que te sientes perezoso y no te apetece ponerte a trabajar en nada de lo que aparece en tu lista de tareas? Todos tenemos días improductivos de este tipo. A veces no hemos dormido suficiente, otras no tenemos la suficiente motivación, y otras veces nos distraemos con algún juego nuevo muy divertido (a mi me pasó eso ayer con Befuddlr). Así que, ¿qué es lo que puedes hacer? Hoy le echaremos un vistazo a algunas de mis estrategias favoritas para días improductivos. El lector Ben Helps me preguntó hace poco: ¿Sueles atravesar ciclos de aumento y disminución de productividad?” Parece que siempre que intento administrar correctamente la gran cantidad de cosas a las que tengo que seguir la pista y que tengo que hacer (llevar con éxito mis propios negocios), hay semanas en las que lo hago estupendamente y me siento maravillosamente. Desgraciadamente, también tengo semanas en las que siento que me pierdo muchas cosas y que no estoy consiguiendo avanzar demasiado. ¡Buena pregunta, Ben! La respuesta rápida sería: ¡por supuesto que atravieso ciclos de aumento y disminución de productividad! Espero que la gente no crea que soy productivo a todas horas.

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3 Productividad En mi opinión se trata de una cuestión de encontrar formas de completar tareas importantes aun no sintiéndome productivo, y también de permitirme tomar algún descanso de vez en cuando. Nuestras mentes necesitan descansar – no pueden funcionar a toda máquina constantemente. Estas son mis consejos para conseguir aprovechar al máximo los días llenos de improductividad: 1. Encuentra algo divertido que hacer. Si te sientes desmotivado, puede ser debido a que las cosas en tu lista de tareas te aburren. ¡Necesitas encontrar algo que hacer que te entusiasme! Esto puede ser complicado para algunas personas, pero aquí tienes una forma de hacerlo: da un paso hacia atrás, cierra los ojos, y deja que tu mente fluya. ¿Qué podría ser divertido hacer hoy? ¿Cómo podrías salir de tu rutina normal? ¿Qué es lo que te apasiona? ¿Qué sería nuevo y refrescante para ti? Deja fluir las ideas, y empieza a anotarlas (en este punto puedes abrir los ojos si quieres). A continuación escoge algo divertido y que te entusiasme entre todo lo que has escrito, incluso si no es algo urgente – ¡hacer algo que no es urgente es mejor que no hacer nada! Estar entusiasmado con algo es la mejor manera de abandonar ese estado de desmotivación. Encuentra algo que te apasione, ¡y búscalo! 2. Elimina las distracciones. ¿Qué es lo que te está distrayendo hoy? Ya sea una nueva página web que hayas descubierto (¿Zen Habits?), un foro, Digg, algún juego de solitario o el Bejeweled, lo que sea... Si consigues bloquear esa distracción, conseguirás hacer mucho más. Sé que es duro. Un buen método sería el siguiente: haz que un amigo o compañero de trabajo te obligue a dejar de utilizar eso que te distrae. Otro buen método sería: de-

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3.7 Aprovecha al máximo los días en los que te sientas perezoso sconéctate de Internet. Yo puedo hacer muchas más cosas cuando sigo este último consejo. :) 3. Pon algo espantoso al principio de tu lista. Si hay algo que haya estado aplazando últimamente, algo que me aterrorice, lo suelo poner al principio de mi lista de tareas del día, y luego pongo otras cuantas cosas debajo. ¿Sabes qué? Puede que no haga esa cosa que he puesto al principio de la lista, pero la procrastinidad en este caso servirá para que con tal de no hacer esa tarea terrible haga el resto de cosas que he puesto en mi lista. ¡Esto es sin duda un buen ejemplo de improductividad productiva! 4. Relájate. Está bien, así que no consigues hacer nada hoy. ¿Se va a acabar el mundo? A veces, sobre todo si estás pasando por una época de mucho trabajo, tu cerebro necesita descansar. ¡Tómate el día libre! Permítete rejuvenecer. Si puedes tomarte el día libre, ¡hazlo! Si no, tan solo paseate por la oficina hoy, y ya volverás al trabajo mañana. Te encontrarás con energía de nuevo. 5. Da un paseo. A veces lo único que necesites es dejar circular la sangre. Sentarte todo el día en tu mesa puede hacerte mucho mal. Levántate, camina un poco, y ve afuera si puedes. Diez minutos de aire fresco te dejarán relajado y preparado para comerte el mundo. 6. Dúchate. Si trabajar desde casa (como hago yo a veces), es muy tentador levantarse y trabajar directamente en pijama (o peor). Pero si no te sientes limpio, puede que no te sientas productivo. Así que ¡dúchate! Te sentirás mucho mejor, y preparado para trabajar. Es sorprendente ver como una ducha y un afeitado pueden suponer una diferencia tan grande. 7. Duerme una siesta. La herramienta de improductividad definitiva. Si puedo echarme una siesta, ésta siempre me ayuda. Me

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3 Productividad siento fresco y mucho más preparado para enfrentarme al trabajo que tengo frente a mi. 8. Ponte música. No hay nada que te vaya a hacer funcionar mejor que escuchar una canción animada. En serio, pruébalo. Cualquier cosa que sea buena te servirá. Esta es mi lista de reproducción actual, llena de clásicos; te aseguro que te mantendrá en movimiento (te devolveré el dinero si no te funciona): Tommy James and The Shondells - Hanky Panky The Temptations - Just My Imagination Ronettes - Be My Baby Dusty Springfield - I Only Want To Be With you Sam Cooke - Don’t Know Much About History Dusty Springfield - Son Of A Preacher Man Frankie Valley - Stay (Just a Little Bit Longer) Frankie Vallie and The Four Seasons - Walk Like a Man Diana Ross and The Supremes - Baby Love Beatles - Can’t Buy My Love Sam Cooke - Stand By Me Kinks - What I Like About You Diana Ross and The Supremes - You Can’t Hurry Love Kinks - Come Dancing The Temptations - My Girl The Staples Singles - Let’s Fo It Atain

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3.8 Libérate de tus tensiones

3.8.

Libérate de tus tensiones

Como cualquier otro yo también tengo de vez en cuando uno de esos días locos llenos de actividad, reuniones, gente que viene a verme, cientos de correos, llamadas de teléfono y mensajes de texto, y un proyecto tras otro. Normalmente soy capaz de mantener la calma y la concentración en la vorágine de mi jornada laboral. pero esos días locos pueden poner a prueba mis habilidades. Permanezco calmado, pero mis niveles de ansiedad crecen más de lo que me gustaría. Cuando sucede eso, necesito liberarme de mis tensiones. Conozco unos trucos que he probado y me funcionan y que, he de decir, hacen descender mi nivel de ansiedad cuando los pongo en práctica. Esto es lo que a mi me funciona: 1. Respiración profunda. Inspira profundamente. Mantén el aire. Ahora expúlsalo... lentamente. Intenta contar hasta 10 conforme vas expulsando el aire. Siete como la tensión y la ansiedad salen de tu cuerpo con cada expiración. Repite de 3 a 10 veces, según lo que necesites. 2. Automasaje. Me gusta masajear mis hombros, cuello, cabeza, y parte baja de la espalda. Me ayuda mucho. Incluso mejor: ¡pide a alguien que quieras que te lo haga! Otra gran técnica de relajación es estirar todos los músculos para relajarlos a continuación, uno a uno, empezando por los dedos gordos de los pies

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3 Productividad y acabando por la cabeza. 3. Da un paseo. Cuando estoy inmerso en un momento de ansiedad me gusta tomarme cinco minutos para pasear alrededor del edificio. También voy realizando el ejercicio de respiración y de automasaje que he comentado anteriormente mientras camino. Es una gran forma de liberar la tensión y ayudarte a recuperar la concentración. 4. Ejercicio. Hoy fui a la playa a las 5:30 de la mañana a nadar. Al salir el sol la playa estaba preciosa y nadar fue vigorizante. Ayer salí con la bicicleta, y la mañana anterior salí a correr un poco. Mañana pienso que correré otra vez. Hacer ejercicio elimina toda la tensión y te da algo de tranquilidad para pensar. 5. Sal fuera de la ciudad. Incluso si no hubiera ido a nadar, estar en la playa con mi café descafeinado (dejé la cafeína, ¿recuerdas?) fue muy relajante. Es muy agradable conectar con la naturaleza e impregnarte de la belleza que ves a tu alrededor. Mientras estés allí, estírate, desperézate, haz algunas respiraciones profundas, y disfruta. 6. Sexo. Un clásico. Funciona como por arte de magia. En serio. Probablemente sea el mejor método de la lista (lo siento mamá). 7. Tómate un día libre. Eso es lo que estoy haciendo hoy. Creo que faltar a clase es una de mis cosas favoritas. Tengo muchas vacaciones y bajas por enfermedad acumulados, así que realmente no es un problema para mi. Simplemente voy a estar todo el día sin hacer nada para tranquilizarme y centrarme. 8. Medita. No necesitas entrenamiento para tener una corta y relajante sesión de meditación. Simplemente siéntate en algún lugar tranquilo, cierra tus ojos, relájate, y concéntrate en tu respiración. Trata de concentrarte en como el aire entra en tu cuerpo, y en como sale de él. Cuando aparezcan otras cosas en tu

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3.8 Libérate de tus tensiones cabeza (inevitablemente lo harán), tan solo se consciente de ello (no las obligues a abandonarla) y déjalas irse, y a continuación vuélvete a centrar en tu respiración. Haz esto durante tanto tiempo como puedas, respira profundamente unas pocas veces para despejarte, y levántate como nuevo. 9. Lee. Me encanta tirarme sobre el sofá con un buen libro. Bueno, no necesariamente debe ser un buen libro – simplemente algo que no pueda dejar de leer hasta la última página. Algo que me capture completamente, y que me haga evadirme de cualquier otra cosa. John Grisham me gusta mucho, y también William Gibson. Y Terry Pratchett. O Ann Patchett, lo que sea. Y Stephen King. Déjate llevar a sus mundos. 10. Ama. Me gusta pasar tiempo con mi mujer y mis hijos. Estar con ellos, centrarme en ellos, y olvidarme del resto del mundo. Ellos son todo lo importante, y a veces debo recordarlo. 11. Desconecta. Apaga el teléfeno, el ordenador y desconéctate del mundo exterior durante unos momentos. Todas estas cosas elevan tu nivel de ansiedad. Desconéctate de Internet y olvídate del mundo online. Excepto de Zen Habits. Ese será el único blog que tendrás permiso para leer cuando estés intentando liberar tensiones. 12. Duerme una siesta. Uno de mis trucos favoritos. Tan solo te harán falta 30 minutos para estar como nuevo. Dormir una siesta es como apretar el botón de reinicio de tu vida.

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4.1 Cultiva la compasión en tu vida

4.1.

Cultiva la compasión en tu vida

”Si quieres que los demás sean felices, practica la compasión. Si quieres ser feliz tú mismo, practica la compasión ” – Dalai Lama ”Mi mensaje predica la práctica de la compasión, el amor y la amabilidad. Estas cosas son muy útiles en nuestra vida diaria, además de ser muy importantes para la sociedad humana en su conjunto ” – Dalai Lama Creo que la compasión es una de las pocas prácticas que pueden traer felicidad a nuestra vida tanto a corto como a largo plazo. No hablo de placeres inmediatos como el sexo, las drogas o el juego (a pesar de que no estoy contra todo ello), sino de algo que te traerá felicidad verdadera y duradera. El tipo de felicidad que permanece. La clave para desarrollar la compasión en tu vida es conseguir hacerla una práctica diaria. Medita sobre ello por la mañana (puedes hacerlo mientras compruebas tu correo electrónico), piensa sobre ello cuando te encuentres interactuando con otras personas, y reflexiona sobre ello por la noche. De esta manera formará parte de tu vida. O como el Dalai Lama también dijo, ”Esta es mi sencilla religión. No es necesario ningún templo; no es necesaria ninguna filosofía complicada. Nuestro propio cerebro, nuestro propio corazón es nuestro templo; la filosofía es amabilidad”

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4 Felicidad Definición Veamos cuál es la definición que la Wikipedia hacer de la Compasión: ”La compasión es una emoción que proporciona un sentido de sufrimiento compartido, muchas veces combinado con un deseo y un intento de aliviar dicho sufrimiento como si fuera propio. En este sentido, todas las formas de la Regla Dorada están claramente basadas en el concepto de compasión ” ”La compasión difiere de otras formas de comportamiento humano en que su foco es principalmente el alivio del sufrimiento ” Beneficios ¿Por qué desarrollar la compasión? Bien, hay estudios científicos que sugieren la existencia de beneficios físicos cuando se practica la compasión – la gente que la practica produce un 100 % más de DHEA, que es la hormona que contrarresta el proceso de envejecimiento, y un 23 % menos de cortisol – la hormona del estrés. Pero también proporciona otros beneficios, tanto emocionales como espirituales. El beneficio principal es que te ayuda a ser más feliz, y lleva a que los que están a tu alrededor también sean más felices. Si estamos de acuerdo en que un objetivo común para cualquiera de nosotros es luchar por nuestra propia felicidad, entonces la compasión es una de las herramientas principales para conseguir dicha felicidad. Es por lo tanto de vital importancia que cultivemos la compasión en nuestras vidas y que la practiquemos todos los días. ¿Cómo podemos hacerlo? Esta guía contiene 7 prácticas diferentes que puedes probar y quizás incorporar a tu vida diaria.

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4.1 Cultiva la compasión en tu vida 7 prácticas de compasión 1. Ritual matinal. Recibe cada mañana con un ritual. Prueba éste, aconsejado por el Dalai Lama: ”hoy debo considerarme afortunado de haberme levantado, de estar vivo, de disfrutar de una vida humana preciosa, que no voy a desperdiciar. Voy a usar todas mis energías para desarrollarme, para expandir mi corazón hacia los demás, para conseguir la iluminación para beneficio de todos los seres vivos, voy a tener pensamientos amables hacia los demás, no voy a enfadarme o pensar mal sobre los demás, voy a beneficiar a los demás tanto como pueda ”. Una vez que hayas hecho esto, prueba alguna de las siguientes prácticas. 2. La práctica de la empatia. El primer paso para cultivar la compasión es desarrollar empatia hacia todos los seres humanos. Muchos de nosotros creemos que somos empáticos, y en cierta manera casi todos nosotros lo somos. Pero muchas veces estamos muy centrados en nosotros mismos (yo no soy una excepción) y dejamos que nuestra empatia se oxide. Prueba esta práctica: imagina que un ser amado está sufriendo. Algo terrible le ha pasado. Ahora trata de imaginar el dolor que está atravesando. Imagina su sufrimiento con tanto detalle como sea posible. Tras practicar esto unas cuantas semanas, deberías intentar imaginar el sufrimiento de otras personas que conozcas, no solo de aquellas personas cercanas a ti. 3. La práctica de las cosas en común. En lugar de buscar las diferencias existentes entre ti y los demás, trata de buscar todo lo que tenéis en común. Para empezar, todos somos seres humanos. Necesitamos alimento, refugio y amor. Todos nosotros buscamos atención, reconocimiento, afecto y sobre todo, felicidad. Reflexiona sobre todas las cosas en común que tienes con cualquier

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4 Felicidad otro ser humano, e ignora las diferencias. Uno de mis ejercicios favoritos proviene de un gran artículo de Ode Magazine – es un ejercicio de cinco pasos que puedes intentar cuando te encuentres con amigos o con algún extraño. Hazlo de manera discreta y prueba todos los pasos con la misma persona. Con la atención puesta en la otra persona, dite a ti mismo: Paso 1: ”Como yo, esta persona está buscando la felicidad” Paso 2: ”Como yo, esta persona está tratando de evitar el sufrimiento” Paso 3: ”Como yo, esta persona ha conocido la tristeza, la soledad y la desesperación” Paso 4: ”Como yo, esta persona busca satisfacer sus necesidades” Paso 5: ”Como yo, esta persona está aprendiendo sobre la vida” 4. La práctica del alivio del sufrimiento. Una vez que puedas empatizar con otra persona, y entender su humanidad y su sufrimiento, el siguiente paso es querer que dicha persona sea libre de cualquier forma de sufrimiento. Este es el núcleo de la compasión – de hecho, es su definición. Prueba este ejercicio: imagina el sufrimiento de un ser humano con el que hayas coincidido recientemente. Ahora imagina que eres tú el que esta pasando por dicho sufrimiento. Reflexiona acerca de cuánto te gustaría que terminara dicho sufrimiento. Reflexiona sobre lo feliz que serías si otro ser humano deseara el final de tu sufrimiento, y actuara para conseguirlo. Abre tu corazón a ese ser humano y si sientes, aunque sea mínimamente, que te gustaría que su sufrimiento acabara, reflexiona sobre ello. Ese es el sentimiento que deseas desarrollar. Con práctica constante, el sentimiento puede crecer y desarrollarse.

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4.1 Cultiva la compasión en tu vida 5. La práctica del acto de amabilidad. Ahora que has conseguido ser bueno en la práctica anterior, lleva el ejercicio un poco más allá. Imagina de nuevo el sufrimiento de alguien con el que te encontraras recientemente. Imagina de nuevo que eres esa persona, y que estás pasando por ese sufrimiento. Ahora imagina que otro ser humano querría que tu sufrimiento acabara – quizá tu madre o un ser amado. ¿Qué te gustaría que hiciera dicha persona para conseguir acabar con tu sufrimiento? Ahora invierte los papeles: eres la persona que desea que acabe el sufrimiento de la otra persona. Imagina que haces algo para ayudar a aliviar dicho sufrimiento, o para erradicarlo por completo. Una vez que hayas conseguido ser bueno en ello, haz algo pequeño todos los días para ayudar a mitigar el sufrimiento de los demás, aunque sea mínimamente. Puede ser una sonrisa, una palabra amable, hacer un recado, o simplemente hablar sobre el problema con la otra persona. Haz algo amable para ayudar a aliviar el sufrimiento de los demás. Cuando seas bueno en esto, busca una manera de convertirlo en una práctica diaria, hasta conseguir que sea algo que practiques a lo largo de todo el día. 6. La práctica de aquellos que nos maltratan. La ultima fase de estas prácticas de compasión no es tan solo aliviar el sufrimiento de aquellos que amamos y con los que tratamos, sino que incluso el de aquellos que nos tratan mal. Cuando nos topamos con alguien que nos maltrata, en lugar de actuar con ira, retírate. Más adelante, cuando te encuentres más tranquilo, reflexiona acerca de la persona que te trató mal. Trata de imaginar su historia personal. Trata de imaginar qué se le enseñó cuando era un niño. Trata de imaginar el tipo de día o semana que ha pasado dicha persona, y qué tipo de cosas malas le han pasado. Trata de pensar sobre el estado mental o el humor en el que se en-

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4 Felicidad contraba dicha persona – el sufrimiento por el que debe estar pasando para tratarte de esa manera. Y entiende que su acción no fue provocada por ti, sino por todo lo que está pasando. Ahora piensa algo más acerca del sufrimiento de esa pobre persona, y trata de imaginar cómo aliviarlo. Y entonces reflexiona sobre el hecho de que si hubieras tratado mal a una persona, y dicha persona hubiera actuado con amabilidad y compasión hacia ti, seguramente sería menos probable que tratas mal a dicha persona de nuevo, y más probable que fueras amable con ella. Una vez que hayas dominado está práctica de reflexión, trata de actuar con compasión y compresión la próxima vez que trates con esta persona. Hazlo en pequeñas dosis, hasta que tengas práctica. La práctica hace la perfección. 7. Rutina nocturna. Te recomiendo encarecidamente que te tomes unos minutos antes de ir a la cama para reflexionar sobre el día que acaba. Piensa acerca de la gente con la que te encontraste y con la que hablaste, y cómo os tratasteis unos a los otros. Piensa en el objetivo que te marcaste por la mañana, actuar con compasión hacia los demás. ¿Cómo de bien lo hiciste? ¿Qué podrías haber mejorado? ¿Que aprendiste de tus experiencias hoy? Y si tienes tiempo, prueba alguna de las prácticas anteriores. Estas prácticas compasivas pueden ser llevadas a cabo en cualquier lugar. En el trabajo, en casa, en la carretera, mientras viajas, en una tienda, en casa de un amigo o de un familiar, etc. Al practicar el ritual matinal y el nocturno, podrás enmarcar tu día adecuadamente, con una actitud para practicar la compasión y desarrollarla dentro de ti. Y con práctica, podrás comenzar a ser compasivo a lo largo de todo el día, a lo largo de toda la semana.

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4.2 Evita el materialismo

4.2.

Evita el materialismo

”La felicidad consiste en tener una familia, grande, cariñosa, comprensiva y unida que viva en otra ciudad” – George Burns El dinero no puede comprar el amor. Tampoco puede comprar la felicidad. El mundo materialista de hoy en día nos anima a comprar los juguetes tecnológicos más novedosos, la ropa más a la moda, cosas más grandes y mejores, etc., pero la investigación demuestra que las compras y las posesiones no nos compran la felicidad. Según un artículo de la CNN: ”El dinero sólo compra la felicidad a aquellos que no tienen satisfechas las necesidades básicas. Una vez que se pasa la barrera de los 50.000$ anuales, más dinero no conlleva mucha más felicidad [según estudios sobre la felicidad].” Así que si nos vemos empujados hacia el materialismo no es por nuestra propia felicidad, sino que por las ganancias de las grandes corporaciones. Desgraciadamente, es difícil escapar de la trampa del materialismo, y encontrar la felicidad en algo que no sea comprar cosas por Internet o disfrutar en un centro comercial. Pero es posible. Aquí tienes una guía sobre cómo vivir una vida libre de materialismo y sobre cómo descubrir la verdadera felicidad. Evitando del materialismo Miremos donde miremos encontraremos mensajes que nos dicen que debemos comprar cosas. En Internet (incluyendo en los blogs)

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4 Felicidad vemos continuamente anuncios que intentan que compremos un producto o servicio. Esa es la razón principal por la que en la televisión y en las películas vemos productos colocados aquí y allá, de tal forma que nunca estamos seguros de si es publicidad o de si fueron colocados allí por el director. Enciende la radio o abre un periódico o una revista, y serás bombardeado por más publicidad. Ve a un centro comercial, y sentirás todo el rato impulsos de comprar cosas. Continuamente recibimos el mismo mensaje: compra, compra, compra... y también que comprar nos hará más felices... es algo que está metido en nuestras cabezas desde nuestra infancia con los Happy Meals y los dibujos animados hasta el día en que dejemos de vivir. No podemos escapar. Bueno, en cierta forma sí que podrías. Podrías ir a vivir a una cabaña en el bosque (y no suena mal del todo), o podrías seguir viviendo en un lugar civilizado, pero encontrando maneras de evitar el materialismo. He aquí algunas sugerencias: Consume menos televisión. ¿De verdad te gusta mirar la televisión tantas horas? Piensa cuáles son los programas que de verdad, de verdad te gustan, y mira la televisión solamente cuando los hagan. Cuando empiecen los anuncios, levántate y haz otra cosa. O utiliza Tivo para ver la televisión. Podrías incluso anular tu suscripción a la televisión por cable, si te atreves – yo lo he hecho, y es una de las mejores cosas que he hecho nunca. Evita las noticias. Los periodistas nunca te lo dirán, pero si fuer-

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4.2 Evita el materialismo an totalmente sinceros, deberían confesarte que la parte más importante de cualquier compañía de noticias, ya sea en televisión, radio, Internet o prensa escrita, es el departamento de publicidad. Es el departamento que paga los cheques del resto de la compañía. Las noticias son el medio por el que dirigen el tráfico a la publicidad. Así que cuando estás viendo o leyendo noticias, en realidad estás siendo absorbido por la publicidad. Trata de hacer esto: deja las noticias durante una semana. Yo lo llevo haciendo durante dos años, y no me ha pasado nada malo. De hecho, me ha ayudado mucho. Lee menos contenidos en Internet. No te estoy sugiriendo que canceles tu conexión a Internet ni nada parecido. A mi me encanta leer blogs. Pero descubre cuáles son los que realmente te encanta leer, los que te dan mayor valor, y no leas otros. Y dedícale a esto no más de 30 minutos al día. Si puedes hacer esto, habrás avanzado un gran trecho en tu camino hacia tu liberación del mundo de los anuncios. Abandona las revistas en favor de los libros. Las revistas también son diseñadas con el objetivo de vivir de la publicidad. Y en raras ocasiones te proporcionan verdadero valor. En lugar de leer revistas, prueba a leer libros libres de anuncios. Aprovecharás mejor el tiempo. No vayas a ningún centro comercial. El único propósito de estos lugares es que te gastes tu dinero. Si lo que quieres es pasar la tarde del sábado, busca un lugar en el que no necesites gastar dinero para pasarlo bien – por ejemplo, un parque o una playa. Si necesitas comprar algo, ves a una tienda específica (no a un centro comercial), entra y compra lo que necesites. No vagues por la tienda, mirando otras cosas. Quedarás atrapado. Registra tus impulsos materialistas. Cuando estés conectado a Internet, o viendo la televisión, o en una tienda, registra el

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4 Felicidad número de veces que deseas comprar algo. Lleva contigo una pequeña libreta o unas tarjetas, y pon una pequeña marca por cada vez que sientas esa necesidad. Una vez que seas más consciente de tus impulsos, podrás empezar a controlarlos. Si puedes controlarlo, limitar tu consumo de medios de comunicación (como digo en los anteriores consejos) no tiene por qué ser necesario – aunque insisto en que hacerlo te dará una mayor calidad de vida. Usa una lista de los 30 días. Si todavía hay algo que desees comprar después de todo, anótalo en una lista, junto a la fecha en la que añadiste dicho elemento a la lista. Ahora prométete a ti mismo que no comprarás dicho objeto durante los próximos 30 días. Puede ser duro, pero lo conseguirás. Una vez que hayan pasado los 30 días, si todavía lo quieres, cómpralo. Pero no puedes comprar nada (excepto cosas esenciales como la comida) sin ponerlo antes en la lista de los 30 días. Muchas veces tus impulsos consumistas desaparecerán durante el periodo de espera. Ordena. Todavía me sorprende la cantidad de basura que suelo comprar a lo largo de los años, sobre todo cuando le echo un vistazo a mis armarios y a otras posesiones y empiezo a deshacerme de cosas que no uso o que ya no quiero. Es un proceso gratificante, y al mismo tiempo me hace darme cuenta de lo inútil que es todo nuestro consumismo. ¡No necesito muchas de las cosas que compro! Cuando haces esto, la próxima vez será menos probable que compres trastos inútiles. Sobre todo si te gusta el aspecto ordenado de tu casa tras ordenar, tanto como me gusta a mi. Encuentra otras formas de entretenimiento. Puedes hacer muchas más cosas además de ver la televisión o películas, o leer revistas, periódicos, o navegar por Internet. ¿Por qué no practicas algún

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4.2 Evita el materialismo deporte o haces ejercicio, o juegas a juegos de mesa o creas algo artístico, o escribes o lees un libro? Trata de hacer cosas divertidas con tus hijos, o de visitar a familiares u otros seres queridos. Prueba el voluntariado. Estoy seguro de que se te pueden ocurrir hasta 100 cosas baratas o gratis para hacer con tu tiempo libre. Compra cosas de segunda mano. Cuando sientas la necesidad de comprar algo, y estés convencido de que realmente lo necesitas, intenta buscarlo usado en lugar de comprarlo nuevo. Busca en las tiendas de segunda mano, en mercadillos benéficos o lugares similares. El verdadero camino hacia la felicidad Así que, una vez que hayas conseguido escapar del materialismo, ¿Cómo puedes encontrar la felicidad verdadera? Existen muchas formas, y cada uno de nosotros somos diferentes, pero aquí tienes algunas cosas que deberías probar: Lista de bendiciones. Haz un listado de todas aquellas cosas en tu vida por las que estás agradecido. Da gracias por ellas todos los días. Pensamiento positivo. Intenta eliminar de tu vida los pensamientos negativos, y reemplázalos por otros positivos. Pequeños placeres. Haz una lista de todas aquellas cosas que te proporcionen un gran placer. Repártelas a lo largo de tu jornada. Descubre otros pequeños placeres a lo largo del día. Amabilidad. Lleva a cabo pequeños actos de amabilidad y compasión al azar. Hazlo de manera anónima. Ayuda a quienes lo necesitan. Conviértete en voluntario. Haz a alguien sonreir.

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4 Felicidad Amor. Conecta íntimamente con tus seres queridos. Cuida tus amistades. Pasa tiempo con ellos, entiéndelos, hazles felices. Salud. Haz ejercicio y come de manera saludable – puede sonar algo trillado, pero puede traer mucha felicidad a tu vida. Significado. A veces es útil encontrar el significado de nuestras vidas, ya sea a través de la iglesia o de forma espiritual, o a través de aquellos que queremos o de las cosas que nos apasionan. Dale sentido a tu vida. Fluye. Elimina cualquier distracción, y concéntrate de verdad en lo que estés haciendo. Si es escribir un artículo, como este, ponte a ello con todas tus fuerzas, hasta que consigas olvidarte del mundo exterior. Conócete a ti mismo. Mantente en sintonía con lo que te proporciona felicidad. Estudiate a ti mismo. Aprende sobre qué es lo que amas, y sobre tu habilidad para amar. Incrementa tu capacidad para practicar la compasión.

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4.3 Consejos prácticos para vivir la Regla de Oro

4.3.

Consejos prácticos para vivir la Regla de Oro

”Ama a tu prójimo como a ti mismo” – Levítico 19:18 Una de las pocas reglas que intento vivir todos los días, y en la que fallo cada día que lo intento, es la Regla de Oro. Me encanta la simplicidad de la Regla de Oro, su tendencia a hacerme interaccionar con los demás... y también su tendencia a hacerme más feliz. Es verdad: la regla de tratar a los demás como te gustaría que te tratasen a ti te llevará definitivamente a la felicidad. Supongamos que aplicas la Regla de Oro a todas tus interacciones con otras personas, y que ayudas a tus vecinos, o que tratas a tu familia con amabilidad, o que haces un esfuerzo extra por tus compañeros de trabajo, o que ayudas a un desconocido que lo necesite. Verás que todas estas acciones, sin duda alguna, serán buenas para la gente a la que ayudes o con la que seas amable... pero también te darás cuenta de algo extraño. La gente te empezará a tratar mejor. Aparte de esto, sentirás una creciente satisfacción, mayor confianza en ti mismo, sabrás que eres una buena persona. Esto no son pequeños beneficios. Son enormes. Y por esa razón – ni siquiera considerando que nuestro mundo sería un lugar mejor si más gente se guiara por esta regla – te recomiendo que hagas de la Regla de Oro el centro de todo, y que trates de vivirla al máximo.

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4 Felicidad Debo admitir que existen fuertes argumentos en contra de la Regla de Oro, que existen excepciones y razones lógicas para pensar que la Regla de Oro, llevada al extremo, puede fracasar. Pero no estoy preocupado por ello. La verdad es que vivir la Regla de Oro en el día a día te hará mejor persona, hará más felices a los que te rodean, y hará del sitio en el que vivas un lugar mejor. Con esto en mente, veamos algunos consejos prácticos para vivir la Regla de Oro en tu vida diaria: 1. Practica la empatia. Convierte en un hábito el ponerte en el lugar de los demás. De cualquiera: seres amados, compañeros de trabajo, gente con la que te cruces en la calle. Intenta realmente comprender, lo máximo que puedas, qué es lo que sienten, por qué están pasando, y por qué hacen lo que están haciendo. 2. Practica la compasión. Una vez que seas capaz de entender a otra persona, y sentir qué es lo que siente, aprende a desear acabar con su sufrimiento. E incluso siempre que te sea posible, realiza alguna pequeña acción que pueda mitigar su sufrimiento de alguna forma. 3. ¿Cómo te gustaría que te trataran? En realidad la Regla de Oro no significa que deberías tratar a alguien exactamente como te gustaría que te trataran a ti... significa que deberías intentar imaginar cómo les gustaría ser tratados a ellos, y hacerlo. Así que cuando te pongas en su piel, pregúntate cómo piensas que les gustaría ser tratados. Pregúntate como te gustaría que te trataran si te encontraras en su situación. John F. Kennedy hizo esto mismo durante los controvertidos días de la segregación racial de los 60, pidiendo a los americanos blancos que se imaginaran siendo menospreciados y tratados de malas maneras solo por el color de su piel. Les pidió que imaginaran cómo les gus-

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4.3 Consejos prácticos para vivir la Regla de Oro taría que les trataran si se encontraran en dicha situación, y que actuaran de esa forma con los negros. 4. Sé amistoso. Cuando tengas dudas, sigue este consejo. Normalmente es seguro comportarse de manera amigable con los demás. Es cierto que a veces hay alguien que no quiere que se actúe de forma amigable con él, y deberías darte cuenta de ello. También deberías ser amistoso dentro de los límites de lo apropiado. ¿A quién no le gusta sentirse bien recibido y querido?. 5. Sé servicial. Esta es seguramente una de las debilidades de nuestra sociedad. Es cierto, hay mucha gente ahí fuera a la que le gusta ser servicial, y yo les aplaudo por ello. Pero en general existe una tendencia al egoísmo y a ignorar los problemas de los demás. No ignores los problemas y las necesidades de otras personas. Busca alguna forma de ayudar antes de que te lo pidan. 6. Sé amable al conducir. Otra debilidad de nuestra sociedad. Hay pocas ocasiones en las que seamos tan egoístas como cuando estamos conduciendo. No queremos ceder el paso, invadimos el carril de al lado, pitamos y maldecimos. Quizá es la soledad del coche. En persona no solemos actuar de una manera tan maleducada, al menos la mayoría del tiempo. Así que trata de ser también amable mientras conduces. 7. Escucha a los demás. otra debilidad: todos queremos hablar, pero muy pocos queremos escuchar. Y a pesar de ello, a todos nos gusta ser escuchados. Así que utiliza todo el tiempo necesario para realmente escuchar al otro, más que simplemente esperar tu turno para hablar. Esto te ayudará en gran medida a entender a los demás. 8. Supera tus prejuicios. Todos tenemos prejuicios, ya sean rela-

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4 Felicidad cionados con el color de la piel, la belleza exterior, la altura, la edad, el sexo... supongo que es parte de la naturaleza humana. Pero trata de ver a cada persona como un ser humano único, con una historia, unas necesidades y unos sueños diferentes. Y trata de ver las similitudes entre tú y esa persona, a pesar de las diferencias. 9. Deja de criticar. Todos tenemos la tendencia de criticar a los demás, ya sea a gente que conocemos o a las personas que vemos en la televisión. Sin embargo, pregúntate si te gustaría ser criticado si te encontraras en la situación de esa persona. La respuesta casi siempre es ”no”. Así que reprime tus criticas, y aprende a interaccionar con los demás de una manera positiva. 10. No controles a los demás. También es raro encontrar a alguien a quien le guste ser controlado. Créeme. Así que no lo hagas. Es difícil, sobre todo si estamos condicionados a hacerlo. Pero cuando sientas la necesidad de controlar a alguien, ponte en su piel. Te gustaría disponer de libertad, autonomía y confianza, ¿verdad? Pues dale todo eso a los demás. 11. Piensa como un niño. La necesidad de controlar y criticar es especialmente fuerte en el caso de adultos tratando con niños. En algunos casos es necesario, por supuesto: no quieres que tus hijos tengan un accidente, por ejemplo. Pero en la mayoría de los casos no lo es. Ponte en la piel de ese niño. Recuerda cómo era ser un niño, siempre controlado y criticado. Probablemente no te gustaba. ¿Cómo te gustaría que te trataran si fueras un niño?. 12. Envíate un recordatorio a ti mismo. Envíate un correo electrónico a ti mismo como medio de recordatorio diario (usando Google Calendar o memotome.com, por ejemplo) para vivir toda tu vida siguiendo la Regla de Oro, sin olvidarla.

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4.3 Consejos prácticos para vivir la Regla de Oro 13. Ata una hilo a uno de tus dedos. O dispón de algún otro recordatorio permanente de tal forma que no te olvides de seguir la Regla de Oro cuando interactúes con los demás. ¿Quizá un anillo de oro falso o llevar una llave como colgante? ¿Un tatuaje? :) 14. Cuélgalo en tu pared o haz que sea tu página de inicio. La Regla de Oro es un mantra excelente, y también puede ser un buen póster. 15. Resístete a las represalias. Todos tenemos la tendencia a devolver el golpe cuando nos tratan mal. Es algo natural. Resístete a esa necesidad. La Regla de Oro no consiste en tomar represalias, sino que en tratar bien a los demás, sin importar cómo te traten a ti. ¿Significa eso que puedes dejar que te traten como un felpudo? No... debes hacer respetar tus derechos, por supuesto, pero lo puedes hacer de una manera en la que sigas tratando bien a los demás y en la que no te vengues solo porque te hayan tratado mal. Recuerda el sabio (pero difícil de seguir) consejo de Jesús: pon la otra mejilla. 16. Conviértete en el cambio. Gandhi dijo que nos convirtiéramos en el cambio que nos gustaría ver en el mundo. Normalmente solemos pensar que esto se refiere a grandes cambios, relacionados con la pobreza, el racismo o la violencia. Bien, eso está claro, se aplica a todas estas cosas... pero también se puede aplicar a una escala mucho más pequeña: a todas las interacciones entre personas. ¿Quieres que nos tratemos unos a otros con más compasión y amabilidad? Entonces haz que el cambio empiece contigo. Incluso en el caso en el que el mundo no cambie, tú lo habrás hecho. 17. Sé consciente de cómo te hace sentir. Date cuenta de cómo tus acciones afectan a los demás, especialmente cuando los empiezas a tratar con amabilidad, compasión, respeto, confianza, amor. Pero también date cuenta del cambio que se está pro-

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4 Felicidad duciendo en ti. ¿Te sientes mejor contigo mismo? ¿Más feliz? ¿Más seguro? ¿Más dispuesto a confiar en los demás, ahora que confías en ti mismo? Estos cambios vienen poco a poco, pero si prestas atención, los verás. 18. Recita una oración. Existe una oración relacionada con la Regla de Oro, que se le atribuye a Eusebius de Caesarea, y que podría valer la pena recitar una vez al día. Incluye las siguientes líneas, entre otras:

Puedo obtener victorias que no me dañen ni a mi ni a mis oponentes. Puedo reconciliar amigos que se enfadaron entre ellos. Puedo, dentro de mis posibilidades, dar todo lo necesario para ayudar a mis amigos y a todos los que tengan necesidad. Nunca le fallaré a un amigo en problemas.

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4.4 Acepta las críticas con elegancia y gratitud

4.4.

Acepta las críticas con elegancia y gratitud

Todos los días recibo correos electrónicos y comentarios que son maravillosamente positivos y motivadores, y la verdad es que son estos los mensajes que ayudan en gran medida a que siga escribiendo en mi blog. Sin embargo, también recibo comentarios negativos de vez en cuando: críticas sobre las cosas que escribo, y también críticas no muy agradables. ¿Cómo reaccionas ante las críticas? Creo que la primera reacción de la mayoría de nosotros es ponernos a la defensiva, o peor aun, intentar devolver el golpe. Aunque las críticas pueden ser entendidas como algo doloroso o desmoralizante, también pueden ser vistas de una manera positiva: como una opinión sincera que nos puede motivar a hacerlo mejor. Representan una oportunidad para mejorar. Hace poco publiqué una entrada en mi blog del tipo ”Pregunta a los lectores”, pidiendo sugerencias para mejorar, tras haber recibido unos cuantos correos y comentarios críticos. Respondí a una de las críticas con un ”gracias” y le pedí a su autor que lo comentara en dicha entrada. El lector me escribió un correo de respuesta, que decía: ”Tras enviar mi correo, sentí que quizá había sido un poco duro. Pero ahora, tras leer tu respuesta, creo que podrías tener las cualidades perfectas para escribir un artículo o dos sobre cómo aceptar las

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4 Felicidad críticas con elegancia y gratitud”. Lo cierto es que la idea me gustó, así que aquí tenéis la entrada que él me sugirió: cómo aceptar las críticas con elegancia y gratitud. Detén tu primera reacción Si tu primera reacción es intentar contraatacar a quien que te criticó, o ponerte a la defensiva, tómate un minuto antes de reaccionar de ninguna de estas formas. Respira profundamente, y párate a pensar. Personalmente tiendo a enfadarme un poco cuando me critican. Pero también me he enseñado a mi mismo a no reaccionar inmediatamente. Por ejemplo, antes de contestar un correo electrónico lleno de críticas suelo dejarlo al menos una hora en mi bandeja de entrada. También suelo alejarme de alguien en lugar de decirle algo de lo que me arrepentiré más tarde. Ese tiempo de enfriamiento me permite pensar un poco más allá de mi reacción inicial. Me permite sobreponer la lógica a la emoción. No tengo nada en contra de las emociones, pero cuando una emoción es negativa, a veces puede causar más mal que bien. Así que dejo que las emociones se vayan extinguiendo, y entonces respondo más tranquilamente. Convierte algo negativo en algo positivo Una de las claves de mi éxito en cualquier cosa que haga es mi habilidad para encontrar cosas positivas donde la mayoría de la gente sólo ve cosas negativas. ¿Una enfermedad me obliga a dejar de hacer ejercicio? Me lo tomo como un merecido descanso. ¿Cansado de mi trabajo? Es el momento de volver a descubrir qué es verdadera-

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4.4 Acepta las críticas con elegancia y gratitud mente importante para mi y de buscar un trabajo mejor. ¿Un tornado destruyó todas mis posesiones? Esto me permitió darme cuenta de que mis trastos no eran tan importantes, y también me permitió estar agradecido de que mis seres queridos estuvieran sanos y salvos. Puedes hacer exactamente lo mismo con las críticas: busca algo positivo en ellas. Es cierto, pueden ser maleducadas y amenazantes, pero en la mayoría de las críticas puedes encontrar una pepita de oro: una opinión sincera y una sugerencia para mejorar. Por ejemplo, supongamos esta crítica: ”Escribes siempre sobre las mismas cosas y tus entradas del blog son aburridas y sin inspiración”. Esto puede ser leído como: ”necesito aumentar la variedad de los temas que trato en mis entradas”. Esto por supuesto es tan solo un ejemplo – puedes hacerlo con cualquier crítica. A veces la recibes de alguien que simplemente está teniendo un mal día, pero muchas veces hay algo de cierto en la crítica recibida. Yo las veo como una oportunidad de mejorar – y sin mejora constante, nos quedaríamos estancados. El mejorar es algo bueno. Agradece la crítica Incluso si alguien es duro y maleducado, agradéceselo. Puede que hayan tenido un mal día, o quizá es una persona en general negativa. Pero incluso en ese caso, tu actitud de gratitud les cogerá desprevenidos. ¿Y sabes qué? Mi hábito de agradecer a quienes me critican me ha

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4 Felicidad ayudado a ganarme a algunos de ellos. Algunos se convirtieron en amigos míos, e incluso un par se convirtieron en dos de mis mayores defensores. Todo por el simple hecho de agradecer sus críticas. Es algo inesperado, y a menudo te lo agradecen. E incluso si la persona que te critica reacciona mal ante tu ”gracias”, hacerlo sigue siendo algo bueno – para ti mismo. Es una manera de recordarte que las críticas son algo bueno para ti, una manera de mantenerte humilde. Aprende de las críticas Tras ver una crítica desde un perspectiva positiva, y agradecer a quien la hizo, no te quedes donde estás y no sigas haciéndolo todo como hasta ahora. Intenta de verdad mejorar. Esto es algo difícil para algunas personas, sobre todo para aquellas que piensan que siempre tienen razón. Pero nadie tiene siempre razón. De hecho, tú podrías estar equivocado y la persona que te critica podría tener razón. Así que mira si hay algo que puedas cambiar para mejorar. Y entonces haz el cambio. Lucha por ser mejor. Cuando recibí críticas que decían que mis entradas del blog no eran tan buenas como deberían, luché para mejorar. Me esforcé duramente para escribir mejores entradas. ¿Lo he conseguido? Es algo subjetivo – algunas personas dirán que no, mientras que otras parecen disfrutar mis entradas. Personalmente me siento más orgulloso de algunas de estas nuevas entradas, y me siento orgulloso del esfuerzo extra que tuve que hacer para hacerlas mejor.

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4.4 Acepta las críticas con elegancia y gratitud Sé una mejor persona Muchas veces nos tomamos las críticas como un ataque personal, un insulto a lo que somos o a lo que hacemos. Pero no lo son. Bueno, a veces sí, pero no tenemos que tomárnoslo de esa manera de todas formas. Tómatelo como críticas a tus acciones, no a tu persona. Si lo haces, podrás alejarte emocionalmente de las críticas y ver qué cambios podrías hacer. Pero la forma que tenemos muchos de nosotros de reaccionar ante las críticas que nos tomamos como ataques personales es devolver el golpe. ”No voy a dejar que nadie me hable así”. Especialmente si la crítica se hizo en público, como en los comentarios de un blog. Debes defenderte, y atacar al atacante... ¿verdad? Falso. Al atacar al atacante, te estas rebajando a su nivel. Incluso si la persona que hizo la crítica fue amenazante o maleducada, tu no debes comportarte de la misma manera. No debes cometer los mismos pecados. Si puedes ignorar los insultos y los ataques, y responder de una manera tranquila y positiva, serás una persona mejor. ¿Y sabes qué? Obtendrás dos beneficios sorprendentes: 1. Los demás te admirarán y pensarán mejor de ti por sobreponerte al ataque. Especialmente si te mantienes tranquilo y realmente te tomas la crítica de manera positiva. Esto me ha pasado a mi; la gente llegó a halagar la forma en la que trataba los comentarios ofensivos. 2. Te sentirás mejor contigo mismo. Al responder a los ataques personales nos sentimos sucios. Pero si podemos evitarlo, nos

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4 Felicidad sentiremos bien con nosotros mismos. Y ese es el beneficio más importante. ¿Cómo puedes permanecer ajeno a los ataques y ser una persona mejor? Eliminándote a ti mismo de la crítica como persona, y observando sólo cuáles son las acciones criticadas. Buscando los aspectos positivos de la crítica, y tratando de mejorar. Agradeciéndoselo a la persona que hizo la crítica. Y respondiendo con una actitud positiva. Un ejemplo rápido: supongamos que alguien critica una de mis entradas diciendo: ”eres un idiota, no entiendo que tiene que ver x con y”. Mi reacción típica sería, en primer lugar, ignorar la primera parte de la frase. Y en segundo lugar, decir algo como ”gracias por darme la oportunidad de dejar más clara la relación entre x e y. Pienso que no estaba tan claro como debería. La relación entre ambas cosas es...bla bla. ¡Gracias por tu pregunta!” E ignorando el insulto, aprovechando la oportunidad para explicar mejor algo, agradeciendo la crítica, y estando positivo, he aceptado la crítica con elegancia y gratitud. Y al hacerlo, paso a ser mejor persona y me siento muy bien conmigo mismo.

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4.5 Ten fe en la humanidad, y restablece la amabilidad

4.5.

Ten fe en la humanidad, y restablece la amabilidad

El otro día estaba en el DMV aquí en Guam (Nota del traductor: DMV son las siglas de Departamento de Vehículos Motorizados) renovando el registro de mis dos vehículos. Llegué temprano, porque odio las colas, pero me di cuenta de que me había olvidado un documento importante. Pues bien, la mujer que me atendió en el DMV, tratándome con amabilidad, me ahorró cerca de una hora de conducir y esperar en una cola... ella aceptó mi registro después de interpretar el reglamento de una manera favorable para mi. Ese tipo de amabilidad me alegró el día. Es asombroso lo mucho que puede hacer por ti un poco de amabilidad. Conduje de vuelta a casa con un gran sentimiento de amor a la humanidad y un gran deseo de hacer el bien a los demás y de devolverle a aquella mujer su amabilidad. Desde entonces he saldado mi deuda de gratitud de una gran cantidad de formas, pero esto me ha tenido pensando acerca de la amabilidad y la humanidad en un sentido más amplio. Tengo una enorme fe en la humanidad... pero creo que todos necesitamos trabajar para hacer volver de nuevo la amabilidad a nuestra sociedad moderna. Ayer, mientras corría con mi hermana en la pista municipal, estuvimos hablando acerca de la amabilidad y la cortesía en nuestra sociedad. Mi hermana, Katrina, se ha dado cuenta de que hoy en día

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4 Felicidad la gente es menos cortés y más maleducada con los demás. No dicen cosas tan simples como ”gracias” o abren la puerta a los demás y ni siquiera sonríen a los extraños. No estoy seguro de si las cosas en este frente han empeorado durante los últimos años, pero si ha sido así, sospecho que el cambio no está en la gente, sino que en la pérdida de nuestro sentido de comunidad. Es debido a que no nos juntamos demasiado, y a que las personas están separadas unas de otras de muchas maneras diferentes. El efecto del anonimato ¿Qué ocurre cuando la gente se mete en el coche y todos coinciden en la carretera? Por alguna razón, se vuelven unos idiotas maleducados y desconsiderados (bueno, al menos la mayoría). Pero si estas mismas personas se encontraran cara a cara, o tuvieran que pasar más tiempo juntos y conocerse entre ellos, seguramente harían un mayor esfuerzo para ser agradables. Cuando vamos en coche difícilmente podemos ver a los otros conductores. No nos importa lo que piensen, y sabemos que ellos no saben quiénes somos. Es cierto, algunas personas se comportan bien al conducir, pero la mayoría de la gente es agresiva y descuidada cuando están al volante. Ese es el efecto del anonimato. Cuando de verdad llegamos a conocer a alguien normalmente actuamos de una manera totalmente diferente. Nos gusta ser vistos como buenas personas a los ojos de los demás (debido a la componente social del instinto animal de los humanos), y por lo tanto, nos desvivi-

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4.5 Ten fe en la humanidad, y restablece la amabilidad mos por ser agradables – si interactuamos con una persona a nivel personal, no de forma anónima. Nuestra sociedad dividida Como mi hermana Katrina señaló, nuestra sociedad se encuentra sujeta a muchos cambios... todos ellos nos dividen de alguna forma como individuos: 1. Menos religión. Hoy en día se considera religiosa una proporción mucho menor de la población, lo cual tiene como consecuencia que menos gente va a la iglesia. Esto significa que no tienden a juntarse de la misma forma que hacían antes para rezar, realizar tareas comunitarias o para conocerse. Algunas personas contrarias a las religiones organizadas pueden pensar que esto es algo bueno, pero la verdad es que no ha surgido una organización laica lo suficientemente fuerte y unificadora como para tomar el lugar que la iglesia solía ocupar en nuestras comunidades y en nuestras vidas. 2. Televisión y otros medios de comunicación. Hoy en día pasamos la mayoría de nuestro tiempo dentro de un edificio, viendo la televisión, jugando a videojuegos, jugando o trabajando en Internet, viendo películas, etc. esto significa que estamos separados unos de otros. No nos juntamos más como comunidad, no jugamos demasiado fuera (o si lo hacemos, de manera individual la mayoría de las veces), no nos encontramos cara a cara. 3. Sociedad motorizada. Antiguamente la gente solía hablar en la calle. La gente se veía en la calle, se decía ”hola” y se paraban a hablar. Los niños solían jugar en la calle. Pero los coches han invadido nuestras calles, que nunca más serán seguras para los niños, los peatones o las bicicletas. Estás forzado a utilizar el

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4 Felicidad coche, porque no hay mejor forma de desplazarse (en la mayoría de las ocasiones – en algunas ciudades el transporte público es una alternativa viable, pero no es así donde yo vivo). Y cuando vamos en coche, tal como dije antes, nos mantenemos separados del resto de seres humanos.

La tradición Amish de la construcción del granero Cuando pienso en posibles formas de volver a sentirnos como una comunidad, para interactuar de manera más personal y positiva, pienso en la tradición Amish de la construcción del granero (Nota del traductor: los Amish son una comunidad religiosa, mayoritariamente localizados en Pensilvania, que viven un estilo de vida similar al de siglo XVIII, sin electricidad, teléfono, etc.). Toda la comunidad acude a ayudar a una familia... este es el tipo de tradición en el que las personas se ayudan unas a otras, se conocen más, y se crean vínculos. Pienso sobre ello, y me pregunto si existirá alguna forma de juntarnos todos como comunidad, ayudándonos unos a otros. Ya podemos encontrar actividades de ese tipo, como limpiezas comunitarias, Habitat for Humanity (Nota del traductor: una organización caritativa cristiana), y otras organizaciones caritativas. Todo esto son formas maravillosas de juntar a la gente con el objetivo común de ayudar a los demás. Me gustaría ver más de este tipo de cosas. No tengo todas las respuestas, pero sé que si hacemos un esfuerzo para organizar distintas maneras de ayudar a los demás, de estar todos juntos, nuestras comunidades mejorarían enormemente. Todos nos conoceríamos entre nosotros, y nos comportaríamos de una manera más agradable.

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4.5 Ten fe en la humanidad, y restablece la amabilidad Esa es, por lo menos, mi esperanza. Mi fe en la humanidad Llamadme inocente u optimista sin remedio, pero tengo una visión muy positiva de la humanidad. Vale, vemos codicia, malos modales, violencia y egoísmo todos los días. Pero creo que es más un síntoma de los sistemas que rigen nuestra sociedad que el efecto de la maldad de la raza humana. Tengo fe en la humanidad. A menudo no cierro con llave las puertas de mi coche. Suelo llevar dinero en metálico encima, a la espera de que algún ratero me lo pueda robar. Le doy dinero a la gente que dice que lo necesita, si lo tengo, sin preocuparme si se lo van a gastar en drogas o en lo que sea. Hace poco un lector me preguntó cómo podía comprar el libro Zen To Done de alguna forma que no fuera a través de PayPal. Yo no conocía ninguna, así que le envié el libro por correo electrónico y le pedí que me enviara un cheque – teniendo fe en que eso es lo que haría. No solo me envió el cheque, sino que añadió una cantidad adicional de 40$, junto con una nota que decía que el dinero extra era por las copias que pensaba regalarle a sus amigos y por mi duro trabajo aquí en Zen Habits. Esa persona me alegró el día. Me demostró que mi fe en la humanidad estaba justificada. Utilizo su nota como marcapáginas en el libro que estoy leyendo, así que la veo varias veces al día. Vosotros, los lectores de Zen Habits, sois increíblemente generosos, amables, alentadores y compasivos.

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4 Felicidad Todos los días conozco gente amistosa, que me trata con amabilidad, que eleva mi espíritu. La humanidad es algo maravilloso. Todos los seres humanos son criaturas bellas y asombrosas. Lo que necesitamos son formas de sacar lo mejor de la gente. De juntarlos a todos. De hacerlos ayudar a los demás, en lugar de intentar ser mejor que los demás. Necesitamos sistemas que proporcionen mayores libertades, en lugar de los sistemas autoritarios que nos oprimen. Necesitamos sistemas cooperativos, en lugar de los sistemas competitivos que tenemos hoy en día. Necesitamos sistemas unificadores, en lugar de los sistemas existentes hoy en día, que lo que hacen es dividir a la gente. Necesitamos cambios. Como digo una vez Gandhi:

”Debemos ser el cambio que queremos ver en el mundo”

Mi esperanza es ser ese cambio. Mi esperanza es que tú también lo seas.

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4.6 Aumenta la confianza en ti mismo

4.6.

Aumenta la confianza en ti mismo

Una de las cosas que me impidió perseguir mis sueños durante muchos años fue el miedo al fracaso... y la falta de confianza en mi mismo que necesitaba para superar dicho miedo. Pienso que es algo a lo que todos nos enfrentamos en cierta forma. La pregunta clave que nos podemos hacer es: ¿cómo superar ese miedo? Aumentando tu confianza en ti mismo y tu autoestima. Eso es lo que he estado haciendo durante años, y es lo que finalmente me ha ayudado a superar mis miedos y a poder perseguir mis sueños. Sin duda puedo decir que todavía conservo esos miedos. Pero ahora sé como superarlos, que puedo atravesar ese muro de miedo y pasar al otro lado. Ya lo he hecho muchas veces, y gracias a ello me será más fácil en el futuro. La idea de esta entrada vino del lector Nick de Finlandia, que me pidió que escribiera un artículo sobre autoestima y confianza en uno mismo: ”Muchas de las cosas que propones ayudan a la gente a sentirse mejor con ellos mismos y también a incrementar la confianza en uno mismo. Sin embargo, estaría muy interesado en conocer lo que tienes que decir en general sobre este tema. Reservarte tiempo para tus propios planes y sueños, hacer las cosas de manera diferente a como lo hace la mayoría de las otras personas y no encajar en lo establecido puede ser algo duro cuando se tiene poca confianza en uno mismo”

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4 Felicidad Nunca se ha dicho nada más cierto. Es casi imposible conseguir tiempo para perseguir tus sueños, liberarse de los moldes tradicionales o ser realmente tú mismo si tienes poca autoestima y confianza en ti mismo. Por otra parte, sé que algunas personas hacen una clara distinción entre autoestima y confianza en uno mismo. En este artículo uso ambos términos indistintamente, incluso habiendo diferencia sutil pero quizá importante... siendo dicha diferencia el creer que mereces el respeto de los demás (autoestima) o el creer en ti mismo (confianza en ti mismo). Al final ambos conceptos apuntan a lo mismo, y al final, las acciones que comento más adelante mejoran ambos. Tomando el control de tu confianza en ti mismo Si tienes poca confianza en ti mismo, ¿es posible hacer algo para cambiar la situación? ¿Está tu confianza en ti mismo bajo tu control? Aunque pueda parecer lo contrario, creo sin ninguna duda que puedes hacer algo para mejorar tu confianza en ti mismo. No es algo genético, y tampoco pienso que debas depender de los demás para conseguirlo. Y si piensas que no eres muy hábil, muy listo, muy atractivo, etc... eso se puede cambiar. Puedes convertirte en alguien digno de respeto, y en alguien que puede conseguir lo que se proponga a pesar de lo que digan los demás. Puedes conseguir esto tomando el control de tu vida, y tomando el control de tu confianza en ti mismo. Llevando a cabo acciones concretas para mejorar tus aptitudes, tu autoimagen, puedes mejorar esa confianza en ti mismo sin la ayuda de nadie más.

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4.6 Aumenta la confianza en ti mismo A continuación encontrarás 25 cosas que puedes hacer para conseguirlo. Ninguna de ellas supone un cambio revolucionario, ninguna de ellas conseguirá por si misma un cambio completo. La lista no es desde luego exhaustiva. Son solo algunas de mis cosas favoritas, cosas que a mi me han funcionado. Y no necesitas hacerlas todas, como si fuera una receta... escoge aquellas que te atraigan, quizá unas pocas para empezar, y pruébalas. Si funcionan, prueba otras. Si no funcionan, prueba otras. Aquí las tienes resumidas, sin ningún orden en particular: 1. Aséate bien. Esto puede parecer obvio, pero es sorprendente ver la diferencia que puede suponer tomarse una ducha o afeitarse en tu confianza en ti mismo y en tu autoimagen. Ha habido días en los que mi estado de ánimo ha cambiado completamente gracias a esto. 2. Vístete bien. Esto es un corolario al punto de arriba... si te vistes bien, te sentirás bien contigo mismo. Te sentirás exitoso, presentable y preparado para enfrentarte al mundo. Ahora bien, vestirse bien puede significar algo diferente para cada persona... no significa necesariamente llevar un traje de 500 $, pero sí ropa casual que sea bonita y presentable. 3. Manipula tu fotografía mental. Nuestra autoimagen significa mucho para nosotros, más de lo que a menudo nos damos cuenta. Todos tenemos una imagen mental de nosotros, que determina la confianza que tenemos en nosotros mismos. Pero esta imagen no tiene por qué ser fija e inmutable. Puedes cambiarla. Usa tus habilidades como manipulador de fotografías mentales y trabaja en tu autoimagen. Si no es muy buena, cambiala. Trata de averiguar por qué te ves de esa forma, y busca alguna forma

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4 Felicidad de arreglarlo. 4. Piensa de manera positiva. Una de las cosas que aprendí cuando empecé a correr, hace algo de dos años, era cómo remplazar pensamientos negativos (ver el siguiente punto) con pensamientos positivos. Aprendí cómo cambiar mi manera de pensar, y cuando lo hice sucedieron grandes cosas. Gracias a esta simple habilidad fui capaz de entrenar y correr para una maratón en un año. Sé que suena muy trillado, muy Vincent Peale, pero vaya si funciona. En serio. Inténtalo si no lo has hecho hasta ahora. 5. Elimina los pensamientos negativos. Esto va de la mano con el elemento anterior de la lista, pero es tan importante que lo trato como un punto individual. Debes aprender a ser consciente de la manera en la que te hablas a ti mismo, de los pensamientos que tienes sobre ti y sobre lo que estás haciendo. Cuando corría a veces mi mente empezaba a decir ”Es demasiado duro. Quiero parar y ponerme a ver la televisión”. Bien, pronto aprendí a reconocer este diálogo interior negativo, y aprendí un truco que lo cambió todo en mi vida: a partir de ese momento me imaginaba que los pensamientos negativos eran cucarachas, y permanecía vigilante a la caza de esos bichos. Cuando cogía alguno, lo aplastaba (mentalmente, por supuesto). Lo mataba. Entonces lo remplazaba por un pensamiento positivo (”Vamos, puedo hacerlo. ¡Solo una milla más!”). ”Conócete a ti mismo y ganarás todas las batallas” – Sun Tzu 6. Consigue conocerte a ti mismo. Antes de ir a la batalla, el general más sabio se esfuerza por conocer a su enemigo muy, muy bien. No puedes vencer a un enemigo sin conocerlo. Y cuando estás intentando superar una autoimagen negativa y remplazarla por confianza en ti mismo, tu enemigo eres tú mismo. Consigue conocerte bien. Empieza a escuchar tus pensamien-

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4.6 Aumenta la confianza en ti mismo tos. Empieza a escribir un diario sobre ti, y sobre los pensamientos que tienes sobre ti mismo, y analiza por qué tienes unos pensamientos tan negativos. Y entonces piensa en las cosas buenas de ti mismo, las cosas que sabes hacer bien, las cosas que te gustan. Empieza a pensar sobre tus limitaciones, y sobre si son limitaciones reales o limitaciones que te has permitido colocar allí de manera artificial. Indaga en tu interior, y conseguirás (al final) ganar una gran confianza en ti mismo. 7. Actúa de manera positiva. Debes ir más allá de pensar de manera positiva y pasar a la acción. La acción, de hecho, es la clave para desarrollar la confianza en uno mismo. Una cosa es aprender a pensar positivamente, pero cuando empiezas a actuar en consecuencia, te cambias a ti mismo, poco a poco. Tú eres lo que haces, y si cambias lo que haces cambiarás lo que eres. Actúa de manera positiva, actúa en lugar de decirte a ti mismo que no puedes ser positivo. habla a la gente de manera positiva, pon energía en tus acciones. Pronto comenzarás a notar la diferencia. 8. Sé amable y generoso. Oh, que cursi. Si esto es demasiado cursi para ti, sigue con la lista. Pero para el resto de vosotros, sabed que ser amables con los demás, y generosos con vosotros mismos, con vuestro tiempo y con lo que tenéis, es una manera muy buena de mejorar vuestra autoimagen. Si empiezas a actuar de acuerdo a la Regla de Oro, empezarás a sentirte bien contigo mismo y a pensar que eres una buena persona. Esto hará maravillas. Créeme. ”Una clave importante para conseguir el éxito es la confianza en uno mismo. Un punto clave para conseguir confianza en uno mismo es la preparación.” – Arthur Ashe 9. Mejora tu preparación. Es difícil confiar en ti mismo si no pien-

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4 Felicidad sas que harás algo bien. Vence ese sentimiento mejorando tu preparación tanto como puedas. Imagina que tienes que hacer un examen: si no has estudiado, no conseguirás la confianza suficiente en tus habilidades para superarlo. Pero si has hincado los codos, estarás preparado, y tendrás mucha más confianza. Ahora imagina que tu vida es un examen, y prepárate. 10. Conoce tus principios y vívelos. ¿Cuáles son los principios sobre los que construyes tu vida? Si no lo sabes, tienes un problema, porque tu vida estará carente de dirección. En mi caso, trato de vivir la Regla de Oro (y fallo a menudo). Este es mi principio más importante, y trato de vivir mi vida conforme a él. Tengo otros, pero están en cierto sentido relacionados con esta regla (siendo la mayor excepción ”Vive tu pasión”). Piensa sobre tus principios... puede que los tengas pero que no hayas pensado mucho sobre ellos. Ahora piensa en si realmente quieres vivir según dichos principios, o si simplemente crees en ellos pero no actúas según ellos. 11. Habla despacio. Es algo muy simple, pero puede significar una gran diferencia en cuanto a cómo los otros te perciben. Una persona con autoridad habla despacio. Muestra confianza. Una persona que piensa que no merece ser escuchada hablará rápido, porque no quiere que los demás estén esperando mucho rato para terminar de escuchar algo que no merece la pena. Incluso si no sientes la confianza de una persona que habla lentamente, trata de hacerlo unas cuantas veces. Te hará sentir con mayor confianza. Está claro que no debes llevar esto al extremo, pero tampoco suenes demasiado acelerado. 12. Permanece erguido. Suelo mantener una postura corporal horrible, así que puede sonar un poco hipócrita dar este consejo, pero sé que funciona porque lo sigo a menudo. Cuando me imagino a mi mismo lo hago estando en una postura recta y

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4.6 Aumenta la confianza en ti mismo bien erguida. Esto hace que me sienta mejor. Me imagino una cuerda atada a mi cabeza, tirando de mi hacia el cielo, y a mi cuerpo estirándose. Por otra parte, la gente que se mantiene erguida y confiada suele ser más atractiva. Eso es algo bueno. 13. Mejora tus habilidades. ¿Cómo te puedes sentir más habilidoso en algo? Consiguiendo mejorar tu habilidad. ¿Y cómo haces eso? Estudiando y practicando. Haz pequeños cambios. Si quieres ser un mejor escritor, por ejemplo, no intentes convertirte en un profesional de la noche a la mañana. Simplemente empieza a escribir más. Escribe un diario, un blog, historias cortas, o acepta trabajos de escritor como autónomo. Cuanto más escribas, mejor serás. Resérvate 30 minutos al día (por ejemplo) para escribir, y la práctica mejorará tu habilidad. 14. Proponte pequeñas metas y consigue cumplirlas. La gente a menudo comete el error de proponerse metas demasiado ambiciosas, y cuando fallan, se sienten decepcionados. En lugar de eso, intenta conseguir algo más factible. Establece una meta que sepas que puedes conseguir, y entonces consigue cumplirla. Te hará sentir bien. Ahora establece otra pequeña meta y consigue cumplirla. Cuantas más metas pequeñas puedas cumplir, más fácil te será, y mejor te sentirás. Pronto te estarás enfrentando a metas más grandes (pero todavía factibles) y cumpliéndolas también. 15. Cambia un pequeño hábito. No uno importante, como dejar de fumar. Tan solo uno pequeño, como empezar a anotar todo lo que te pase por la cabeza. O levantarte 10 minutos antes por las mañanas. O beber un vaso de agua cuando te levantes. Algo pequeño que sepas que puedes hacer. Hazlo durante un mes. Cuando lo hayas conseguido, te sentirás muchísimo mejor. 16. Céntrate en las soluciones. Si siempre te estás quejando o centrándote en los problemas, cambia tu foco de atención ya. Cen-

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4 Felicidad trarse en las soluciones en lugar de en los problemas es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu confianza en ti mismo y por tu carrera. ”Soy gordo y perezoso”. Muy bien, ¿Cómo puedes solucionarlo? ”¡Pero no puedo motivarme!”. ¿Cómo puedes solucionarlo? ”¡Pero no tengo energía!”. ¿Cómo puedes solucionarlo? 17. Sonríe. Otro punto que te puede sonar muy trillado. Pero funciona. Me siento instantáneamente bien cuando sonrío, y me ayuda también a ser más amable con los demás. Es algo insignificante que puede provocar una reacción en cadena. No es una mala inversión de tu tiempo y de tu energía. 18. Haz voluntariado. Es algo relacionado con el punto de ”sé amable y generoso” de más arriba, pero más específico. Ahora que mucha gente comienza sus vacaciones... ¿podrías encontrar tiempo para hacer voluntariado de cualquier tipo, para hacer mejor la vida de los demás? Será de lo mejor en lo que habrás nunca invertido tu tiempo, y el sorprendente efecto secundario es que te sentirás instantáneamente mejor contigo mismo. 19. Sé agradecido. Creo firmemente en la gratitud, como cualquiera que haya estado siguiendo este blog durante un tiempo puede saber. Pero lo he puesto aquí porque mientras ser agradecido por lo que tienes en la vida y por lo que los demás te dan es una actividad humana muy humilde... también puede ser una actividad muy positiva y gratificante que mejorará tu autoimagen. 20. Ejercicio. Dios mío, parece que pongo esto en todas mis listas. Pero si lo dejara fuera de la lista no estaría haciéndote un favor en absoluto. El ejercicio físico ha sido una de las actividades que más beneficios me ha proporcionado a lo largo de los últimos años, y que más me ha hecho sentirme mejor conmigo mismo. Todo lo que tienes que hacer es andar unas cuantas veces a la

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4.6 Aumenta la confianza en ti mismo semana, y verás los beneficios. Comienza ya con este hábito. 21. Poténciate a ti mismo gracias al conocimiento. Potenciarte a ti mismo, en general, es una de las mejores estrategias para conseguir confianza en ti mismo. Puedes hacerlo de muchas maneras distintas, pero una de las más seguras es a través del conocimiento. Esto es algo en la misma línea que el punto de mejorar tus habilidades y mejorar tu preparación... aumentando tus conocimientos, tendrás más confianza... y conseguirás más conocimiento investigando y estudiando. Internet es una gran herramienta para ello, así como la gente que tienes a tu alrededor, los que hayan hecho ya lo que tu quieres conseguir, los libros, las revistas, y las instituciones educativas. 22. Haz algo en lo que hayas estado procrastinando hasta ahora. ¿Hay algo en tu lista de tareas que haya estado allí durante mucho tiempo? Hazlo a primera hora de la mañana, y quítatelo de encima. Te sentirás muy bien contigo mismo. 23. Sé activo. Hacer algo es casi siempre mejor que no hacer nada. Es cierto que hacer algo puede llevarte a cometer errores... pero los errores son parte de la vida. Es la forma que tenemos de aprender. Sin errores, nunca mejoraríamos en nada. Así que no dejes que los errores te echen para atrás. Tan solo haz algo. Levanta el culo y sé más activo – físicamente, o activo en el sentido de seguir los pasos necesarios para conseguir algo. 24. Trabaja en pequeñas tareas. Tratar de completar un proyecto enorme puede ser algo sobrecogedor y desalentador, incluso para el más preparado de nosotros. En lugar de ello, trata de dividirlo en pequeños bloques y trabaja sobre ellos. Los pequeños éxitos te harán sentir mejor, y se irán acumulando para conseguir grandes cosas. Aprende a trabajar de esta forma todo el tiempo, y pronto serás un maniático de la confianza en ti mismo.

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4 Felicidad 25. Despeja tu escritorio. Esto puede parecer algo simple e insignificante (aunque para algunos de vosotros no). Pero siempre ha hecho maravillas en mi caso. Si mi escritorio comienza a estar demasiado desordenado, y el mundo a mi alrededor es un caos, despejar mi escritorio es la mejor manera de conseguir poner de nuevo esa parte de mi vida bajo control. Es la calma en el centro de la tempestad que me envuelve. ”No me puedo creer que haya montañas que no puedan ser escaladas por un hombre que conozca el secreto de cómo convertir los sueños en realidad. Este secreto especial, creo yo, puede ser resumido en cuatro Cs: curiosidad, confianza, coraje y constancia, siendo el más importante la confianza. Cuando creas en algo, créelo siempre, sin ninguna duda.” – Walt Disney

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4.7 Vive tu vida conscientemente

4.7.

Vive tu vida conscientemente

”Una vida vivida en base a tus elecciones es una vida de acciones conscientes. Una vida vivida en base a las circunstancias es una vida de creación inconsciente” – Neale Donald Walsch En la medida de lo posible yo trato de vivir mi vida llevando a mi mente consciente todo lo que pueda tener oculto en mi subconsciente. Trato de despejar esa niebla, en la que a menudo nos vemos inmersos, para ver hacia donde estoy yendo, de tal forma que pueda escoger de manera consciente en lugar de actuar de manera automática. ¿Sientes a menudo la sensación de que tu vida va a la deriva, y de que no estás yendo hacia donde te gustaría? ¿O de que no sabes como llegar allí hoy? Vivir conscientemente significa tomar el control de tu vida, pensar sobre tus decisiones en lugar de tomarlas sin ninguna reflexión previa, tener la vida que queremos en lugar de dejar que sean otros los que la escojan por nosotros. Si te sientes a la deriva, o piensas que tu vida está fuera de control, o no sabes cómo conseguir lo que quieres... decidirse a vivir conscientemente podría ser una de las cosas más importantes que podrías hacer. ¿Estás viviendo ahora mismo de manera consciente? Hazte a ti mismo las siguientes preguntas... si respondes que sí a muchas de ellas, quizá deberías plantearte el vivir conscientemente:

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4 Felicidad 1. ¿Estás atrapado en un trabajo que no te gusta en lugar de estar disfrutando del trabajo que te gustaría tener? 2. ¿Estás haciendo cosas que te vienen dadas en lugar de hacer cosas que realmente te apasionen? 3. ¿Pasas la mayoría de tu tiempo ocupado con tu trabajo en lugar de disfrutar todos los días haciendo lo que te gustaría? 4. ¿Te gustaría poder pasar más tiempo con tus seres queridos? 5. ¿Te ves a ti mismo con sobrepeso porque has estado comiendo la comida que has estado comiendo durante todos estos años y porque te encuentras atrapado en una dinámica de no hacer nada de ejercicio? 6. ¿Te encuentras agobiado por las deudas, sin saber a dónde va tu dinero? 7. ¿Sientes como si estuvieras perdiendo el tiempo en hacer cosas que no son verdaderamente importantes en lugar de dedicarlo a las cosas que realmente sí lo son? 8. ¿Pasas tus días sin pensar acerca de lo que te gustaría conseguir en la vida o cómo obtenerlo? Si respondiste que ”no” a todas estas preguntas, es probable que ya estés viviendo conscientemente, y que no necesites esté artículo en absoluto. Aquellos que queráis vivir más conscientemente, seguid leyendo. Cómo vivir conscientemente Esto no es algo que puedas conseguir de la noche a la mañana. Vivir conscientemente es un estilo de vida, una habilidad, un arte. No es algo que hagas una vez, sino que un hábito que puedes adquirir para el resto de tu vida.

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4.7 Vive tu vida conscientemente Pero es extremadamente simple: sé consciente, y piensa acerca de todo lo que hagas. Toma decisiones conscientes en lugar de hacer las cosas sin pensar. Eso es todo. Suena simple, pero es sorprendente ver como muy poca gente lo hace, y también es asombroso ver lo fácil que es vivir con el piloto automático activado, haciendo lo que siempre hemos hecho porque es lo que estamos acostumbrados a hacer. Es más fácil vivir de esta forma, incluso si nuestra vida está llena de dificultades. No es fácil cambiar nuestras vidas, romper las rutinas, empezar a vivir la vida que queremos. Reflexionar antes de tomar una decisión requiere una gran fuerza de voluntad, mucha energía, y supervisión continua. Aquí tienes algunos trucos que a mi me han funcionado: 1. Convierte el reflexionar sobre tu vida en una rutina regular. Ya sea escribir un diario, o meditar sobre la jornada al final del día, o tener una sesión semanal donde revisas tu vida, o salir del despacho para reflexionar sobre algo... es importante que pienses bien las cosas. Regularmente. 2. Al menos una vez al año, establece o revisa tus objetivos en la vida. ¿Qué es lo que quieres conseguir? ¿Qué es importante para ti? ¿Cómo te gustaría que fuera tu vida? ¿Cómo puedes llegar allí? Anótalo, y guárdarlo en algún lugar donde puedas consultarlo a menudo, y empieza a actuar. 3. También revisa tus relaciones. La gente que amamos son de lo más importante que tenemos en nuestra vida, e incluso lo único importante. Necesitas pensar sobre tus relaciones con el-

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4 Felicidad los. ¿Pasas el suficiente tiempo con ellos? ¿Les muestras tu cariño? ¿Hay alguna manera en la que puedas mejorar vuestra relación? ¿Necesitas perdonar o pedir perdón por algo? ¿Existe alguna barrera que debe ser eliminada? ¿La comunicación debe ser mejorada? También puedes revisar tu relación con otras personas, como tus compañeros de trabajo. 4. Considera tu impacto en el mundo. ¿Cómo afecta al medio ambiente las cosas que haces o consumes o la manera en la que vives? ¿Cómo afecta a los países pobres del Tercer Mundo? ¿Cómo afecta a los pobres, los indefensos, los que no tienen voz? ¿Cómo afecta a tu comunidad? Tu vida afecta al resto del mundo, seas consciente de ello o no. Es importante ser consciente de cómo tus decisiones afectan a los demás. 5. Considera el coste real de cada compra. A menudo compramos cosas sin verdaderamente ponernos a pensar qué estamos haciendo o cuánto cuestan en realidad. Claro, son solo 30$... sin problemas, ¿verdad? Pero esos 30$ podrían representar muchas horas de tu vida... muchas horas que nunca más volverán. ¿De verdad quieres pasarte la vida ganando dinero para compras sin importancia? ¿Es eso lo que quieres hacer con tu vida? Creo que esto merece cierta reflexión. 6. Considera los costes reales de todas tus cosas. Nuestra vida está llena de trastos... nuestras casa, nuestras oficinas... y más allá del coste monetario de comprar todos estos trastos, al final acaban pasando factura. Todos nuestros trastos deben ser ordenados, limpiados, trasladados, llevados con nosotros cuando nos mudamos... invaden nuestro espacio, generan ansiedad visual. Más tarde tenemos que deshacernos de ellos, tomándonos tiempo para tirarlos a la basura, reciclarlos o donarlos. Si tener algo no merece todo este esfuerzo, deshazte de ello. 7. Revisa cómo gastas tu tiempo. Nunca llegamos a conocer real-

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4.7 Vive tu vida conscientemente mente en qué gastamos nuestro tiempo hasta que hacemos un estudio o mantenemos un registro de cómo usamos todas las horas del día. Si lo hacemos podemos llegar a conclusiones sorprendentes. Y una vez sabemos en qué gastamos nuestro tiempo, podemos tomar decisiones conscientes para cambiar la manera en la que lo haremos en el futuro. 8. Explórate. En el buen sentido. Tómate un tiempo para pensar en el tipo de persona que eres. En cuáles son tus valores. En si vives tu vida siguiendo esos valores. En cómo tratas a la gente. En cómo te tratas a ti mismo. Piensa en ello: ¿qué te gustaría que la gente dijera sobre ti el día de tu funeral?

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