Los coraleros catalanes en el litoral argelino en el siglo XVIII

CARLOS MARTÍNEZ SHAW (ed.)

EL DERECHO Y EL MAR EN LA

ESPANA MODERNA

GRANADA

1995

MANUEL DÍAZ ORDÓÑEZ

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el mas vajo numero de quintales que a de aguantar el Cabo de 3 pulgadas, y el nuevO producto 54.777 lo parto por 1.296 y me da al quociente 42 que es el numero mas vajo de quintales que a de aguantar el Cabo de canal de 31 lineas de circunferencia. El primer producto 961 lo multiplico tambien por 64 que es el mayor numero de quintales que ha de aguantar el Cabo de 3 pulgadas, Y el nuevo producto 61.504 lo parto por 1.296, y me da al quociente 47 que es el numero mayor de quintales que ha de aguantar el Cabo de Canal de 31 lineas. Lo mismo se hará con los de Repelada, con sola la diferencia de valerse de los numeras 49 y 56, que le corresponden, en lugar de los 57 y 64. Bien entendido que para esto ha de ser todos cabos de 3 cordones, y no de 4. Entendido el Methodo de hacer las experiencias, o Pruebas, se podran recivir todas especies de Cañamos, con tal, que aguan­ ten lo arriba dicho; pues aunque los de Callosa, y Carabaca manifestaron no hacerlo, pudo provenir de no ser los examinados de buena cosecha, u otro accidente, y hallarse en otra ocasion sean buenas.

x Despues de esto se tendrá gran cuidado en los Almacenes en tener la Jarcia en parage, y donde pueda correr el viento de tíempo, afin de librarla de toda pudrición.

LOS CORALEROS CATALANES EN EL

LITORAL ARGELINO EN EL SIGLO XVIII

ELOY MARTÍN CORRALES

Las relaciones catalano-maghrebíes son escasamente conocidas, aunque en los últimos tiempos hayan aparecido diversos estudios sobre los intercambios mercantiles ¡ y el enfrentamiento corsario 2. Uno de los aspectos poco conocidos se refiere a la presencia de los

1. Para las relaciones comerciales catalano-maghrebíes, ARRIBAS PALAU, U. M.: "Un montador de tiendas de Barcelona en la comitiva de Jorge Juan". Tamuda, 1 (1953). pp. 272-276. MARTÍN CORRALES, E.: "Dos obstáculos en las relaciones comer­ ciales entre Cataluña y los países musulmanes en el siglo XVIII: el corso y la peste", Primer Congrés d'História Moderna de Catalunya, Barcelona, 1984, 1, pp. 611-617; "El comer" de Catalunya amb els pa'isos musulmans al segle XVIII", L'Aven~ (Bar­ celona, 1987), n.n 108, pp. 26-32; "El comercio de Cataluña con Marruecos a finales del siglo XVIII (1767-1808)", Actas del Congreso Internacional El Estrecho de Gi­ brallar, Madrid, 1988, III, pp. 115-129; "II commercio deHa Catalogna con il mondo mediterraneo nel Settecento", Islam, Storia e Civilltl. (Roma. 1988), n.o 22, pp. 35­ 51; Y El comercio de Catalllña con el Mediterráneo musulmán: 1680-1830. Barcelona. Tesis doctoral inédita, 1993. 2. Diversos estudios al respecto. PAPELL GARDl, A.: Pira tes i corsaris a {,Emporda, Peralada, 1962. RAURICH, S.: "La piratería berberisca en las costas de Cataluña", Revista General de Marina, (1943), CXXIV,pp. 317-325. Del mismo autor, "De la historia de Bagur. 1. La piratería argelina en las costas de Cataluña", Boletín de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona, (1944), XVII, pp. 239-251. ARRIBAS PALAU, M.: "Rescate de cautivos catalanes por Jorge Juan", Boletin..., (1951­ 52), XXIV, pp. 233-238. BARRIO GONZALO, M.: "El corso norteafricano y su inciden­ cia en el Principado de Cataluña durante el siglo XVIII", Annals de l'Institut d'Estudis Gironins. (1984), XXVII, pp. 313-327. ASENSIO BERNALTE, J. A. YFÁBREGAS ROIG, J.: "Incidencias corsarias en las costas catalanas durante el reinado de Carlos III (1759­ 1788), según la Gazeta de Madrid", Primer.... 1. pp. 721-730. MARTÍN CORRALES, E.: "Impulso de la actividad marítima catalana y corsarismo norteafricano (1680-1714)", XIII Congrés d'História de la Corona d'Aragó (Mallorca, 1990), lII, pp. 185-194; Y "La huella del corso norteafricano en la mentalidad colectiva catalana del siglo XVIII", VIII Jornades d'Estudis Histories Locals. El comer" alternatiu. Corsarisme i Contraban (siglos XV-XVIll), Mallorca. 1990, pp. 217-230.

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coraleros catalanes en el litoral argelino durante el siglo XVIII, por lo que le dedicaremos las siguientes líneas 3. El interés catalán por los presidios españoles en el norte de África fue una constante desde comienzos del siglo XVI, por lo que en el Principado se lamentó la pérdida en 1708 de arán y Mazalquivir 4. En 1732, cuando las tropas de la monarquía borbónica reconquista­ ron arán se produjo un nuevo impulso de la presencia en el litoral norteafricano de los patrones españoles 5, entre los que hay que des­ tacar a los catalanes. No es de extrañar la alegría con que se acogió en Cataluña la noticia de la toma de la citada plaza. Antonio de Clariana y Gualbes, Caballero del hábito de San Juan, se vanagloriaba de "la gloriosa recuperación de arán... que las Triunfantes Armas de España lograron, auxiliadas por la visible assistencia Divina", y de "esta guerra contra los bárbaros infieles (que es la sólo deseable) con que se castiga la insolente soberbia de una indómita barbari­ dad" 6. En definitiva, la toma de arán en 1732 supuso un nuevo

3. Para la actividad coralera catalana en el norte de África en el siglo XV. CAMOS y CABRUJA, L.: "Referencias documentales en torno al tráfico del coral en Barcelona en el siglo XV", Boletín de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona, XIX (1946), pp. 145-204. Una visión general, aunque de poco interés, RAURICH FERRIOL, S.: La pesca del coral en las costas de Africa. Reseña histórica, Madrid, 1944. TURÓN PISSERRA, J.: La indlÍstria del corall a Catalunya, Barcelona, Tesis doctoral inédita, 1992. GRAU, J. M. Y PUIG R.: El cora/l a la costa de l'Emporda (Begur, siglos XVIII­ XIX), Barcelona, 1993, esp. pp. 31-37. PALACIO ATARD, Y.: "La frustrada Compañía del Coral a fines del siglo XVIII", lahrbuch für Geschichte van Staat, Wirtschaft und Gesellschaft Lateinamerikas, IV (1967), pp. 543-556. 4. FELIU DE LA PENYA, N.: Anales de Cataluña y epílogo breve de los progresos, y famosos hechos de la Nación Catalana ... hasta el presente de 1709, Barcelona,1709, III, pp. 495, 499,501,513-514: diversas noticias donde se pone de manifiesto el interés catalán por los presidios. En p. 610, lamento por la suerte de Orán. 5. ALBEROLA ROMÁ, A. y GIMÉNEZ LÓPEz , E.: "España y el Norte de África, Bases históricas de una relación fundamental (Aportaciones sobre Melilla)", en Actas del Primer Congreso Hispano-Africano de las culturas mediterráneas, Melilla, 1987, vol. I, pp. 407-413; ALBEROLA ROMÁ, A.: "El port d'Alacant en la política mediterrania de Felip V: La reconquesta d'Ora (1732)", en Homenatge al Dr. Sebastia García Martínez, Valencia, 1988, vol. II, pp. 285-297. EpALzA M. DE: "Bibliographie algérienne concernant I'Histoire de l'Espagne (1962-1973), en Études Hispano-andalouses, fasc. 2, Túnez, 1976. 6. Introducción a la traducción que, en 1733 y en Barcelona, realizó el citado Clariana y Gualbes de la obra de LAUGlER DE TASSY con el título de Historia de los Reynos de Argel.

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impulso para la navegación catalana hacia los presidios. Las necesi­ dades de la plaza en tropas, armamento, provisiones, etc., para afron­ tar los intentos de los argelinos de recuperarla, ofrecieron buenas oportunidades de beneficios para los patrones catalanes. De hecho, una buena parte de la Armada expedicionaria y de las embarcacio­ nes auxiliares que culminaron la conquista salieron de Barcelona 7. Las posibilidades que la costa norteafricana ofrecía para la pes­ ca del coral eran conocidas desde la época medievaL Sin embargo, la evolución económica catalana de los siglos XVI y XVII supuso el cese de esta actividad en Berbería 8. La mayor integración de Cata­ luña en el Imperio español (como consecuencia del resultado final de la Guerra de Sucesión) y la conquista de arán a comienzos de la tercera década del siglo XVIII explican el renovado interés de los coraleros catalanes por los bancos de coral próximos al presidio. Se trataba fundamentalmente de los pescadores de Bagur y Palafrugell, pues tal como reconocía un informe de 1780 aquella pesca era "casi privativa a los Pescadores de los Pueblos arriva expresados" 9. Para Sáñez Reguart "la pesca del Coral en resumen, está casi reservada a nuestra gente de mar de la Provincia de Marina de Palamós" 10. A medida que avanza el siglo XVIII esta tradicional actividad econó­ mica catalana se enfrentó a diversos problemas de difícil solución 7. ALBEROLA ROMÁ, A. y GIMÉNEZ LÓPEz, E.: "Relaciones... ", p. 408. Para el abastecimiento de la plaza por patrones catalanes tras la conquista española, JORDÁ FERNÁNDEZ, A.: Poder i comer,; a la ciutat de Tarragona. S. XVIII, Tarragona, 1988, pp. 182-190. VILAR, P.: Catalunya dins l'Espanya Moderna, Barcelona, 1964-68, IV, pp. 226-262, con información sobre expediciones catalanas a Orán. 8. CAMOS y CABRUJA, L.: Referencias ..., pp. 150-51. La pesca del coral en Túnez fue declarada privilegio exclusivo de 108 vasallos de la Corona de Aragón. A media­ dos del siglo XV el monarca tunecino otorgó su concesión a un mercader de Barce­ lona. 9. Biblioteca Central de Barcelona, Junta de Comercio. Mss., 143 bis, Discur­ so sobre la Agricultura, Comercio e Industria con inclusión de la consistencia y estado en que se halla cada Partido o vegueria de este Principado, la cita, fol. 170. Este texto ha sido atribuido a Jaume Caresmar por P. VILAR. En el mismo sentido que el Dis­ curso se expresó LIPP, L.: Guide des Négociants dans toutes leurs entreprises mercan­ tiles ou Traité instructif sur le commerce de cent vingt-six villes commer,;antes de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique, Montpellier, 1793,1, esp. pp. 207-209. SÁÑEZ REGUART, A: Diccionario histórico de las Artes de la Pesca Nacional. Madrid. 1791­ 1795, V, pp. 74-88. ZAMORA, F. DE: Diario de los viajes hechos por Cataluña, Barce­ lona. 1973, pp. 366-370. 10. SÁÑEZ REGUART, A.: Diccionario..., V, p. 83.

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que, unidos, incidieron negativamente en los repetidos intentos de expansión efectuados a lo largo de la segunda mitad del siglo. Especialmente graves fueron el progresivo agotamiento de los pla­ ceres de la costa catalana y las crecientes dificultades de carácter político-económico que frenaron las expectativas sobre el litoral mediterráneo. Las otrora abundantes zonas coralíferas de la costa catalana fueron decayendo a lo largo de las centurias, debido a la extracción intensiva del pólipo que se venía efectuando 11. El hecho de que el tramo de costa donde existía el coral fuera dominio del "Duque de Medinaceli, de Cardona y Conde de Empurias, por ser señor de todos los mares desde Creus a Calaverdera" debió de pesar también nega­ tivamente. En todo caso, el arrendamiento del permiso de pesca contemplaba cada vez una mayor entrega del beneficio obtenido 12. Pero fue, sin duda, la cada vez mayor escasez el factor determinante de la crisis, que provocó enfrentamientos entre los mismos pescado­ res, lo que dio lugar a la intervención real. En 1774, ante la disputa por un paraje particularmente feraz del término de Bagur, se dictó

11. Para la actividad coralera en el siglo XVI, N. DE G.: "Compañía concertada para la obtención del coral (siglo XVI)", Estudios Históricos y Documentos de los Archivos de Protocolos, (Barcelona, 1948), 1, pp. 214-217. Para el siglo XVII, LLEONART, J. y CAMARASA, J. M.: La Pesca a Catalunya el 1722 segons un manuscrit de loan Salvador i Riera, Barcelona, 1987, p. 25. Aunque los autores no comparten la opinión de la decadencia de la actividad coralera en aguas catalanas, exponen la afirmación de Pere Gil, quien hacia 1600, afirmaba que "No es troba coral, lo qual se cull en lo mar de Sardenya". PALACIO ATARD. Y.: "La frustrada... ". Para la pesca a comienzos del siglo XVIII, la citada obra, especialmente pp. 25 Y104-105. RAURICH FERRIOL, S.: La pesca..., Madrid, 1944 (se trata en realidad del artículo del mismo autor citado en nota 3). SÁÑEZ REGUART, A.: Diccionario..., V, pp. 78-79. CARA DEL ÁGUILA, L.: Les espagnols en Afrique. Les relations politiques et commerciales avec la Régence d'Alger de 1786 a 1830, Tesis de doctorado de 3.° ciclo, Burdeos, 1974, p. 77. Parti­ cularmente interesante, GRAU, J. M. YPUIG, R.: El corall..., pp. 23-30. En la segunda mitad del siglo XVII los cónsules de Sant Martí d'Empúries denunciaban que los pescadores de Bagur, Regencós y Esclanya esquilmaban el litoral de su jurisdicción. A través de la evolución del arrendamiento del "Quinzé del Peix" y del "Trenté del corall" de Bagur, establecen que desde 1702-1704 hasta 1746-1747 se había reducido a una cuarta parte, mientras que lo hacía a sólo una octava parte en el período 1801­ 1819. 12. MADURELL 1 MARIMON, J. M.: "L'Almadrava de Tossa i la pesca de coral al comtat d'Empúries i a la Selva de Mar", separata de Annals de 1'1nstitut d'Estudis Gironis, Gerona, 1981, xxv-n, especialmente pp. 10-13 Y 28-34.

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una Real disposición declarando que "la pesca de peces en todas las costas, y Puertos y Ríos, sea permitida libre, y franca a todos los Vasallos estando matriculados, se entienda al mismo modo el Coral vivo, o muerto, y otro qualquier fruto, o efectos del mar" 13. La situación era crítica a finales de la centuria como evidencian dos testimonios. El primero señalaba sobre la situación del sector que "no se ve ni rastro de semejante tráfico...; algunas veces he oído que pasaban algunos naturales de esta costa a la pesca del coral en las de Mallorca... y también a la vista de Cerdeña... " 14. El segundo, del fabricante de Bagur Juan Mauri, afirmaba que "ya no pueden ganar los Pescadores tan solos los gastos que hacen" 15. La presencia de los catalanes en otras zonas coraleras españolas no resolvió el problema, ya que las aguas de Almería, Cartagena y Baleares no permitían importantes volúmenes de capturas 16. Por otro lado, a medida que avanzaba el siglo, el acceso al coral del litoral francés (Provenza), italiano e islas de Córcega y Cerdeña les fue vedado a los catalanes por varias razones 17. Así, la pérdida por parte española de los dominios italianos a raíz de la guerra de Sucesión debió significar primera limitación. Del mismo modo, el agotamiento del coral francés llevó a las autoridades francesas a poner trabas a los catalanes para faenar en Provenza 18. Además, las fábri­ cas italianas (Génova, Livorno, Trápani) y francesas (Marsella) man­ tenían una temible y ventajosa competencia con las catalanas, hasta