Los 800 años de la Carta Magna

Los  800  años  de  la  Carta  Magna*1    

    Por:     Gonzalo  A.  Ramírez  Cleves   Profesor  Departamento  de  Derecho  Constitucional     Universidad  Externado  de  Colombia     @iureamicorum         El  pasado  15  de  junio  se  cumplió  uno  de  los  aniversarios  más  emblemáticos  para   los   constitucionalistas   y   los   estudiosos   de   los   derechos   fundamentales,   los   ochocientos  años  de  la  Carta  Magna  (Magna  charta  libertatum),  que  fue  redactada   en  latín  en  1215  y  que  consta  de  63  artículos2.     La  Carta  Magna  fue  un  documento  firmado  entre  el  Rey  Juan  I  de  Inglaterra  (1166     1216),  llamado  coloquialmente  como  Juan  “Sin  Tierra”  (Sans  –  Terre  o  Lackland),  y   los  nobles  o  aristócratas  normandos  que  se  habían  revelado  por  medidas  como  el   aumento  de  los  impuestos  para  financiar  la  guerra.  La  Magna  Carta  fue  elaborada   en   Runnymede   (Surrey),   y   su   redacción   se   produjo   después   de   las   revueltas   producidas   por   la   nobleza,   es   decir   que   se   presenta   como   una   “carta   de   batalla”   que  se  consiguió  después  de  una  lucha  entre  el  monarca  y  la  nobleza.     Juan  Sin  Tierra  ha  sido  calificado  por  algunos  historiadores  como  el  peor  rey  que   ha   tenido   Inglaterra.   De   hecho   su   sobrenombre   de   “Sin   Tierra”   se   dio   porque   perdió   las   posesiones   francesas   que   tenía   Inglaterra   en   Normandía   y   Anjouo.   La   redacción   de   este   texto   sería   otro   de   los   hechos   que   comprueban   la   mala   administración  del  monarca,  porque  constata  una  forma  de  capitulación  que  limita   el  poder  absoluto  que  tenía  el  monarca  hasta  ese  momento.       Aunque   existen   algunos   antecedentes   de   cartas   de   derechos   que   limitan   el   poder   de   los   reyes,   como   por   ejemplo   las   que   se   presentaron   en   las   Cortés   de   León   en   1188   y   las   de   las   Cortes   Catalanas   en   1192,   fue   en   Inglaterra   en   donde   la   tradición   de   establecer   restricciones   al   poder   a   través   de   una   norma   jurídica   se   mantuvo,   por   ejemplo   con   la   redacción   posterior   del   Bill  of  Rights   de   1689   que   limitaba   el   poder   del   monarca   a   las   prerrogativas   del   parlamento.   Sin   embargo,   resulta   paradójico   que   Inglaterra   con   una   tradición   de   derecho   más   jurisprudencial   que   legal,   haya   dado   lugar   a   que   por   primera   vez   se   empezará   a   pensar   que   los                                                                                                                   1  *Algunos  de  los  datos  de  esta  nota  fueron  tomados  de  mi  libro  “Límites  a  la  reforma  constitucional   en  Colombia:  el  concepto  de  Constitución  como  fundamento  de  la  restricción”,  Bogotá,  Universidad   Externado  de  Colombia,  2005,  pp.  49  a  51.  

 Se   puede   consultar   en   este   link   de   la   http://biblio.juridicas.unam.mx/libros/6/2698/17.pdf  

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Biblioteca  

jurídica  

de  

la  

UNAM  

derechos   deben   estar   jurídicamente   reconocidos   en   un   documento   para   ser   exigibles  y  que  es  la  forma  adecuada  para  conseguir  su  defensa  y  protección  ante   los  abusos  del  poder.         Sin   embargo,   no   hay   duda   de   que   en   dicho   documento   existe   el   primer   reconocimiento   de   derechos   como   el   del   debido   proceso   que   se   establece   en   el   artículo   39   y   que   dispone   que   “Ningún  hombre  libre  será  arrestado,  o  detenido  en   prisión   o   desposeído   de   sus   bienes,   proscrito   o   desterrado,   o   molestado   de   alguna   manera;   y   no   dispondremos   sobre   él,   ni   lo   pondremos   en   prisión,   sino   por   el   juicio   legal   de   sus   pares,   o   por   la   ley   del   país”,   o   el   artículo   45   que   indica   que,   “Nombraremos   jueces,   comisarios,   sheriffs   o   alguaciles   tan   sólo   a   los   que   conozcan   las  leyes  del  reino  y  los  medios  de  observarlas  bien”.       Sobre   la   relevancia   de   la   Carta   Magna   para   el   constitucionalismo,   autores   como   Guisalberti  considera  que  este  documento  puede  ser  un  antecedente  de  la  idea  de   Constitución   ya   que   se   trata   de   un   pacto   entre   monarquía,   nobleza   y   clero,   en   donde   por   primera   vez   se   introduce   en   la   historia   del   derecho   público,   “…la   tendencia   de   transformar   la   libertad   de   hecho   en   libertad   jurídica   a   partir   de   la   redacción   por   escrito   de   las   garantías   políticas   sobre   las   cuales   se   reconoce   la   relación  entre  soberano  y  sujetos”3.       Como   vemos,   no   se   puede   desconocer   la   importancia   de   este   documento   para   la   historia  del  constitucionalismo  y  los  derechos  fundamentales.  Los  mismos  ingleses   que  han  rechazado  recientemente  la  idea  de  establecer  cartas  de  derechos  como  el   Human   Rights   Act  de  1998,  impuesto  en  gran  medida  por  la  Unión  Europea,  creen   en  cambio  que  la  Carta  Magna  hace  parte  de  sus  tradiciones,  y  es  el  sustento  más   antiguo  de  una  primera  idea  de  limitación  del  poder.       La   importancia   de   una   idea   de   limitación   jurídica   del   poder,   ha   hecho   que   las   celebraciones  en  Inglaterra  sean  un  suceso  y  se  hayan  dado  exposiciones  temáticas   en  varios  museos  y  bibliotecas,  y  que  incluso  se  haya  creado  la  cuenta  de  Twitter   @MagnaCarta800th  para  no  dejar  pasar  por  alto  el  aniversario4.  Celebremos  pues   este   acontecimiento,   estudiando   dicho   documento,   pero   teniendo   en   cuenta   el   contexto  histórico  en  que  se  produjo  para  poderlo  entender  en  su  integridad.                                                                                                                             3  GUISALBERTI,   Carlo.   “Constituzione”,   en:   Enciclopedia   del   Diritto,   t.   II,   Milano,   Giuffré,   1985.   P.   135.     4  Ver:  LEPORE,  Jill,  “The  Role  of  History:  Magna  Carta;  the  Bill  of  Rights,  and  the  hold  of  time”,  en:  

The   New   Yorker,   abril   20   de   2015.   http://www.newyorker.com/magazine/2015/04/20/the-­‐rule-­‐ of-­‐history