Letras para Volar: Un programa de lectura en la Universidad de Guadalajara

Lunes 1 de diciembre de 2014, Año XXV, número 882

Letras para Volar: Un programa de lectura en la Universidad de Guadalajara** Yolanda Gayol *

El lunes 24 de noviembre participé en la sesión inaugural del Quinto Seminario Internacional Letras para Volar, el cual promueve el aprecio por la lectura en comunidades escolares y otras instituciones de México y los Estados Unidos. Este artículo presenta una versión editada del discurso que presenté durante la sesión inaugural de dicho Seminario, realizado en las magníficas instalaciones de la Biblioteca Pública estatal Juan José Arreola. Se incluyen además las estadísticas de los resultados, ofrecidos por la Dra. Patricia Rosas en su informe anual. En cierta ocasión, se le preguntó a Albert Einstein como formar niños inteligentes. El respondió inmediatamente: “léanles cuentos de hadas”. No satisfechos con esa respuesta de apariencia tan elemental, le reiteraron la pregunta: ¿Y si los queremos más inteligentes? Sin inmutarse por tal insistencia, el autor de la teoría de la relatividad les contestó: “léanles más cuentos de hadas”.

Esta recomendación de Einstein resulta particularmente relevante en un país que se encuentra en el penúltimo lugar de competencias lectoras en el mundo. Sabemos que de los 108 países evaluados por la UNESCO, México fue ubicado en el lugar 107 (Villamil, 2013). El involucramiento de la Universidad de Guadalajara (UdG) en el asunto de la lectura, más allá del nivel superior, tiene su razón de ser en la importancia que ésta tiene en la formación individual. De acuerdo con la Secretaría de Educación Pública, El desarrollo de la habilidad lectora es una de las claves para un buen aprendizaje en todas las áreas del conocimiento, tanto en la escuela como fuera de ésta. La práctica de la lectura desarrolla la capacidad de observación, atención, concentración, análisis y espíritu crítico, además de generar reflexión y diálogo (SEP, 2010). Las preocupantes cifras sobre la insuficiente habilidad lectora entre los mexicanos, evidenciados también en las pruebas PISA motivó en 2008 a la profesora visitante en Fielding Graduate University, Patricia Rosas, a compartir uno de sus sueños más entrañables en mi clase, Pedagogía Crítica en Segunda Vida, del Doctorado en Liderazgo Educativo y Cambio Social. Dicho sueño, acompañado de un reto, era lograr que los niños de comunidades vulnerables abriesen sus mentes y corazones para dar cabida a la lectura como una actividad placentera y pudiesen así convertirse en lectores autónomos. El reto fue formulado mediante una pregunta: ¿quién quiere ayudarme? Tras firmar un acuerdo de colaboración entre Fielding Graduate University y la Universidad de Guadalajara, estudiantes y profesores de Fielding trabajamos durante un año para desarrollar el modelo de lectura que fue bautizado en Guadalajara como Letras para Volar. En 2010, 10 profesores y estudiantes de Fielding me acompañaron a Guadalajara para presentar el modelo, iniciar el trabajo de capacitación de capacitadores mediante dinámicas de lectura basadas en la pedagogía crítica de Paulo Freire, inmerso en una teoría sociocultural del texto. El modelo de lecto-escritura, activo, dialógico, colaborativo y lúdico se estableció en torno a cuatro pilares temáticos: fomentar el aprecio por la ciencia y las matemáticas, el amor por las tradiciones mexicanas y su arte colorido, el aprecio por la ecología y el cuidado ambiental y el desarrollo de la conciencia social y la solidaridad humanas. El programa se desarrolló con dos vertientes, la promoción de la lectura mediante libros impresos y digitales. El Programa es apoyado por estudiantes en servicio social y alumnos de la maestría en tecnologías para el aprendizaje de CUCEA. Ellos trabajan

intensamente bajo la supervisión de la maestra Margarita Franco, para llevar la lectura a escuelas, hospitales, casas hogar y, en menor medida, al Internet. En el primer año del Programa la atención de enfocó en la atención a estudiantes de educación primaria, el segundo, de secundaria, el tercero de las preparatorias y ahora se alista el trabajo para promover la lectura entre los estudiantes universitarios. A través de Letras para Volar se han atendido a lo largo del año escolar 2013 a 26 mil 320 niñas y niños en escuelas primarias y casas hogar; 6 mil 860 jóvenes en secundaria; 3 mil 215 niñas y niños en hospitales civiles; mil 684 personas en la feria del libro yucateca; mil 80 niñas y niños en Papirolas, mil 976 niñas y niños en las Fiestas de Octubre de Guadalajara y mil 984 personas en Chicago (Rosas, 2014). A partir de la experiencia ya acumulada en estos años, será posible trabajar en el 2015 en su fortalecimiento teórico y metodológico, así como la evaluación objetiva de los resultados. A través de estas acciones tiene el propósito de elevar la calidad de este Programa que ha servido ya a tantos pequeños, adolescentes y padres de familia. También queremos ampliar el número de Mecenas. Nos interesa conseguir recursos para mejorar la dotación de libros materiales e impulsar simultáneamente la lecto-escritura digital entre los niños que carecen de acceso a Internet. Quisiéramos contar con un autobús ya bautizado como La Cueva Mágica, que contaría con acceso autónomo a Internet y estaría equipado con tabletas, pantalla, proyector, computadoras, impresora y escáner. Deseamos que los niños de poblaciones desfavorecidas ganen acceso temprano a textos digitales, y que escriban e ilustren sus propios textos, los presenten, los impriman y los lleven a sus hogares. Se producirían así historias para niños contadas por niños de condiciones vulnerables, quienes habrían sido empoderados como autores de textos digitales. También quisiéramos ampliar el compromiso de todos los adultos hacia la promoción de la lectura. Con ese fin, adoptamos las ideas del escritor inglés Neil Gaiman (2013), quien vierte luz sobre las responsabilidades de los ciudadanos del siglo XXI para persuadir a la nueva generación, la generación digital, que la lectura es una actividad placentera. Con ese propósito, Gaiman propone cuatro actividades: La primera, similar al consejo de Einstein, consiste en leer a los más pequeños en voz alta, tanto en espacios públicos como privados. Cuando los niños ya saben leer, pedirles que lo hagan frente a nosotros, escucharlos con atención y entablar diálogos sobre la lectura recién compartida. Esta acción no tiene que ocurrir solamente entre los niños de nuestra familia; puede hacerse con cualquier niño; aquél que se encuentra en un parque o plaza, en el vecindario, o

en la biblioteca. Todos podemos impulsar la lectura. Todos podemos impulsar las Letras para Volar. La segunda acción es la de cuidar las bibliotecas físicas. En la época de las bibliotecas digitales, podemos cuidar las bibliotecas físicas asistiendo a ellas y promoviendo que otros asistan. Recordemos que en México, solo uno de cada tres habitantes tiene alguna forma de acceso a Internet. Necesitamos las bibliotecas físicas. Neil Gaiman dice que si no visitamos las bibliotecas no valoramos la cultura ni la sabiduría. Dejamos entonces de aprender de quienes no están cerca de nosotros. Y al silenciar con nuestra ausencia las voces de los notables y la sabiduría del pasado, estamos dañando el futuro. La tercera acción es ampliar continuamente nuestro lenguaje. Ello puede lograrse tanto a través de la lectura, como al cuidar nuestras formas de expresión. Así, al enriquecer nuestros diálogos, predicamos mediante el ejemplo el valor e importancia de la lectura. La cuarta y última actividad sigue las reglas de la literatura de ficción: soñar despiertos. Imaginar que la realidad puede ser diferente a la que vivimos, para poder transformarla, para recrearla. Fue así como el entrañable sueño entretejido entre Fielding Graduate University y la Universidad de Guadalajara adquirió vida propia, y ahora muchas personas trabajan incansablemente para convertir a los niños no lectores, en tejedores de nuevos sueños. Referencias: Gaiman, N. (2013, October 15). Neil Gaiman: Why our future depends on libraries, reading and daydreaming. The Guardian. SEP (2010). Estándares nacionales de habilidades lectoras. México: Secretaría de Educación Pública. Rosas, P. (2014). Informe Anual. Quinto Seminario Internacional Letras para Volar. Guadalajara, Jalisco: Universidad de Guadalajara, Noviembre 24-28. UdG (2014). Letras para Volar. Revisado en, http://letrasparavolar.org/ Villamil, J. (2013, abril 23). Entre 108 países, México es penúltimo en lectura. Proceso.com. Revisado en, http://www.proceso.com.mx/?p=339874 *Yolanda Gayol es Faculty Fellow en Fielding Graduate University. ** Presentado en el Quinto seminario internacional Letras Para Volar, Guadalajara, Jalisco, Noviembre 24.