Lecturas sobre el Eros y el Tánatos en El cielo protector de Bowles y Bertolucci

Lecturas   sobre   el   Eros   y   el   Tánatos   en   El   cielo   protector   de   Bowles   y   Bertolucci     I.  Té  en  el  Sáhara:  un  triángulo  amoroso  siempre  será  una  trama  inmortal     En  el  año  1949  fue  publicada  la  primera  novela  del  escritor  estadounidense  Paul   Bowles,   bajo   el   nombre   de   El   cielo   protector;;   cuarenta   años   después   Bernardo   Bertolucci  la  adaptaría  al  cine,  respetando  su  título  original  en  inglés  The  Sheltering   Sky.  El  argumento  del  libro  se  basa  en  el  drama  existencial  que  vive  el  matrimonio   Moresby,  conformado  por  una  pareja  de  jóvenes  intelectuales  neoyorkinos,  quienes   viajan  a  Marruecos  en  un  intento  desesperado  por  encontrar  la  reconciliación  del   amor,  dañado  a  causa  de  la  frialdad  mental  de  Port  y  la  incapacidad  comunicativa   de  su  esposa  Kit.  Un  tercer  personaje,  Tunner,  les  acompañará  en  este  periplo,  para   conformar   un   triángulo   sentimental,   donde   él   representa   el   desenfado   y   la   ingenuidad   masculina   propias   del   dandy;;   carácter   que   aportará   la   frivolidad   necesaria   para   equilibrar   una   relación   lastimada   por   la   excesiva   gravedad.   La   inmortalidad  de  esta  trama  fascinó  a  Bertolucci,  el  cual  reinterpretó  las  tensiones   eróticas  que  se  articulan  en  la  novela  desde  una  mirada  muy  personal.     La   huida   de   Port,   interpretado   por   John   Malkovich,   de   la   asedia   y   el   esnobismo   de   la   clase   media   intelectual   norteamericana,   arrastra   a   su   pareja   afectiva,  Kit,  encarnada  por  Debra  Winger,  una  mujer  insegura  e  intuitiva,  que  no   está   convencida   de   dejar   atrás   las   comodidades   de   la   vida   moderna   y   que,   sin   embargo,  acepta  todas  las  precariedades  materiales  y  empáticas,  que  le  impondrá   el   viaje.   Tunner,   caracterizado   por   Campbell   Scott,   también   se   implicará   en   esta   odisea,  de  la  que  no  podrá  volver  siendo  el  mismo:  madurará  de  golpe,  enfrentado   a   sucesivas   pérdidas   y   desencantos.   La   internación   de   estas   tres   subjetividades,   desde   la   ciudad   de   Tánger   hacia   el   Sáhara   profundo,   puede   leerse   como   una   peregrinación  simbólica  de  exploración  erótica  y  espiritual.  En  efecto,  cada  uno  de   ellos  experimentará  algún  tipo  de  iniciación  sexual,  que  desafía  los  estrechos  límites   de  la  moralidad  burguesa,  reafirmada  a  raíz  de  la  alienación  y  la  incertidumbre  que   desató  la  Segunda  Guerra  Mundial.  Como  un  eco  autobiográfico,  Bowles  sitúa  el   erotismo  disidente  de  estos  viajeros  en  el  contexto  del  norte  de  África1,  siguiendo  la   tradición  orientalista  de  trasladar  hacia  las  sociedades  “periféricas”  todas  las  ansias,   represiones   y   fantasías   sexuales   de   la   cultura   occidental.2   La   primera   de   estas                                                                                                               1

 Debe  tomarse  en  cuenta  que  Paul  Bowles  (1910-­1999)  se  trasladó  en  1947  a  Tánger,  en  Marruecos,  con  su   esposa  Jane  Auer  (1917-­1973),  donde  fijaría  su  residencia  por  el  resto  de  su  vida.  Asimismo,  se  ha  sugerido   que  Port  y  Kit  son  los  alter  ego  de  la  pareja,  lo  cual  fuera  refutado  por  el  escritor.   2  Se  está  consciente  del  trasfondo  colonialista  que  subyace  tanto  en  la  novela  como  en  la  película,  sin  embargo,   su  análisis  trasciende  los  propósitos  de  este  ensayo.  Para  profundizar  en  este  tema  consúltese:  “In  the  Land  of   Oz:   Orientalist   Discourse   in   My   Michael”   en   Yosefa   Loshitzky,   Identity   Politics   on   the   Israeli   Screen,   Austin,   University  of  Texas  Press,  2001,  pp.  90-­111.  

 

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experiencias   transgresoras,   cargada   de   fascinación   por   lo   desconocido,   la   protagoniza  Port,  en  su  encuentro  arreglado  con  la  bailarina  bereber  Marhnia.  En  la   novela  se  trata  de  un  momento  misterioso  y  premonitorio,  en  tanto  el  relato  de  la   joven  sobre  el  Té  en  el  Sahara  –que  la  deslinda  de  una  prostituta  y  la  acerca  más  a   una  sibila–,  preconiza  la  muerte  de  Port.  A  diferencia  del  carácter  evocador  de  este   pasaje,   donde   se   insinúa   y   apenas   se   revela,   Bertolucci   apostó   por   una   representación  más  sensualista,  en  la  que  explota  la  desnudez  de  Amina  Annabi,   en  el  papel  de  Marhnia.  A  propósito  de  esta  situación,  el  lector  podrá  comprobar  las   complejidades  emocionales  de  Port  cuando  leemos  que  “En  seguida  se  descubrió   imaginando  que  Kit  observaba  en  silencio.  La  fantasía  lo  estimuló  […]”3                               II.  Conquistas  ilusorias  en  un  tren  rumbo  a  la  nada     La  meta  que  persigue  Tunner,  en  este  viaje  sin  retorno,  es  conseguir  el  afecto  y  el   reconocimiento  de  Kit,  sublimados  en  el  deseo  de  la  posesión  –que  podría  alcanzar   también  a  Port–  en  una  especie  de  obsesión  por  participar  de  la  “libido  intelectual”   de  los  Moresby.  Por  un  momento  conseguirá  lo  que  que  aparentemente  busca,  en   uno   de   los   capítulos   más   surrealistas   de   la   novela   –que   el   filme   descarta–;;   para   luego  verificar  su  imposibilidad  y  su  carácter  ilusorio.  Se  trata  de  un  dilema  que  nos   enfrenta  a  la  pregunta  sobre  los  límites  físicos  y  mentales  de  la  infidelidad.                                                                                                                         3

 Paul  Bowles,  Bajo  el  cielo  protector,  p.  17,  diponible  en:  https://es.scribd.com/document/207332169/Bowles-­ Paul-­El-­Cielo-­Protector  

 

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                        III.  Amarse  bajo  el  terror  y  el  abrazo  del  cielo     The  Sheltering  Sky  podría  resumirse  como  el  mayor  distanciamiento  erótico  de  una   pareja  y  su  máxima  cercanía  en  el  momento  en  que  la  muerte  se  cierne  sobre  uno   de   ellos.   A   lo   largo   de   la   novela,   Port   y   Kit   despliegan   una   sensualidad   para   los   otros,  en  la  medida  que  se  separan,  de  manera  irremediable,  de  sí  mismos.  En  este   sentido,  uno  de  los  grandes  aciertos  de  la  adaptación  de  Bertolucci  ha  sido  tomarse   la  libertad  de  concebir  el  encuentro  amoroso  de  los  Moresby  –sin  rastros  en  el  relato   original–,   en   el   contexto   más   desgarrador   y   existencial   de   la   película.   Se   hace   alusión  al  ya  mítico  paseo  en  bicicleta,  a  través  del  paisaje  rocoso  y  desértico,  donde   se  fija,  tanto  en  la  novela  como  en  el  filme,  la  metáfora  de  esta  obra  maestra:  la   protección  del  cielo  en  medio  de  la  desolación.  En  este  punto  dirá  Port  “[…]  el  cielo   aquí  es  muy  extraño.  A  veces,  cuando  lo  miro,  tengo  la  sensación  de  que  es  algo   sólido,  allá  arriba,  que  nos  protege  de  lo  que  hay  detrás.”4                                                                                                                                                                                                                                 4

 

 Ibid.,  p.  46.  

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IV.  La  incertidumbre  de  la  resurrección  emocional  a  través  del  deseo     La   muerte   de   Port   abre   una   nueva   dirección   en   la   diégesis,   en   la   que   Kit   adquiere   el   protagonismo   y   que   se   centra   en   el   descubrimiento   de   otra   realidad   erótica,  a  través  del  contacto,  violento  y  placentero  a  la  vez,  con  la  “otredad”;;  que   hasta  ahora  sólo  había  figurado  como  trasfondo  excitante.  Perdida  en  el  desierto,   Kit  se  unirá  a  una  caravana  de  tuaregs,  donde  será  violada  y  amada.  A  partir  de   aquí  la  historia  se  centra  en  la  paradoja  del  placer  en  medio  del  desgarramiento.  La   satisfacción  que  le  prodiga  Belqassim  sólo  puede  ser  física:  compensación  irónica   del  abismo  carnal  que  se  abrió  entre  ella  y  Port.       El  final  de  esta  obra  imprescindible,  tanto  de  la  narrativa  estadounidense  de   la  primera  mitad  del  siglo  XX,  como  de  la  carrera  cinematográfica  del  gran  director   italiano,  nos  arroja  a  la  incertidumbre  de  si  existe  la  posibilidad  de  la  resurrección   emocional,  a  partir  de  la  reactivación  del  deseo.  Este  viaje  que  se  ha  descrito  hacia   el   fervor,   la   muerte   y   la   sobrevida,   nos   devuelve   a   dos   artistas   conscientes   y   obsesionados  por  la  compresión  de  las  pasiones  humanas,  desde  del  paradigma   freudiano  de  las  pulsiones  creativas  y  aniquiladoras,  inherentes  al  Eros  y  al  Tánatos.        

 

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