Las Mujeres Misioneras en África: Cristianismo y Educación en los siglos XIX y XX

África durante sus etapas coloniales tuvo un fuerte impacto de mano de los holandeses, británicos y otras sociedades europeas, sobretodo en sus etapas misioneras cuando algunos encuentran un interés en educar y cristianizar a los africanos, labor similar a la ocurrida durante la conquista en América. Dentro del marco de los misioneros las mujeres han sido poco estudiadas, a diferencia de los hombres, por lo que trabajos como los de Elizabeth Prevost y ensayos sueltos que se encuentran publicados en revistas académicas, no queda de otra que acercarse a fuentes primarias para conocer sobre la labor femenina en las campañas misioneras. La mujer jugó un papel importante dentro de África en su misión de cristianizar, pues se encuentra con dificultades, entre ellas el método preciso para atraer la atención de los nativos y los asuntos ya existentes en las diferentes localidades. Atadas a las labores misioneras de estas mujeres se encuentran varias Sociedades Misioneras como: Mother’s Union, Church Missionary Society, Norwegian Missionary Society entre otras, que fueron representadas por mujeres como Emily Lawrence quien fue la primera mujer trabajadora profesional en llegar a Madagascar e implementar un sistema de educación que cumpliera no solo el enseñar a leer y escribir, pero también a capacitarlas para distribuir en sus respectivas aldeas la cristianización. Mi argumento se encuentra en que  tanto sociedades y ordenes católicas, anglicanas como protestantes se dieron a esta labor, utilizando a la educación en general como una herramienta para la diseminación del cristianismo y que estas mujeres pioneras aprendieron a manejar un sistema que hasta cierto punto pareciera beneficiar a los hombres. Esta presentación estará enfocada en varios casos de mujeres misioneras en distintas localidades de África entre los siglos XIX y XX, y como indirectamente estas mujeres pueden ser vistas como precursoras de movimientos feministas tanto en las metrópolis de las que venían como de las mujeres y niños que educaron y rescataron de lo que algunas consideraban las garras del salvajismo africano.