Las aguas que nos dividen...
Las aguas que nos dividen Causas y mecanismos de resolución de los conflictos por el agua dulce entre Chile y Bolivia
Cristián Faundes Sánchez*
1. Introducción El agua dulce es absolutamente esencial para la salud y la supervivencia humanas: para beber, para la higiene, y para la producción de alimentos. Hoy es innegable su condición como recurso vital irreemplazable, aún más, por su utilización en procesos productivos, de este modo se ha transformado en un elemento esencial para el desarrollo. Sin embargo el suministro de agua está en crisis. Entre los años 1900 y 1995, la población del planeta se triplicó, y el consumo del agua aumentó seis veces con el desarrollo de la agricultura, la industria y el aumento de la demanda doméstica. Como consecuencia, miles de millones de habitantes del mundo sufren restricciones en el abastecimiento de agua. En este escenario, Sudamérica aparece como un oasis de abundancia, por cuanto alberga la mayor disponibilidad de agua por habitante. Sin embargo, debido a los contrastes climáticos, la distribución del recurso hídrico en el continente es desigual, afectando especialmente a las zonas áridas de la región. Las fronteras de Chile se encuentran en gran parte en zonas áridas, y en ellas yacen recursos hídricos compartidos, que son valiosos por su potencial aporte al desarrollo. En términos teóricos, existen dos vertientes académicas principales que difieren respecto de la escasez de recursos como fuente de conflictos armados. Steven LeBlanc plantea que la historia del hombre es una historia de conflictos por los recursos1. En la misma línea, Michael Klare afirma que con el fin de la Guerra Fría emerge una nueva geografía de los conflictos, donde la competencia por los recursos vitales se convierte en el principio que determina la disposición, el despliegue y el empleo de la fuerza militar2. Ambos son representantes de una corriente en la que se asocia la escasez con el conflicto bélico. *
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Asesor e investigador de la Academia de Guerra del Ejército de Chile. Magíster en Ciencias Militares mención Conflicto y Negociación por la Academia de Guerra del Ejército de Chile. Graduado del curso Estrategias y Políticas de Defensa impartido por el Center for Hemispheric Defense Studies, National Defense University. Washington D.C. El presente artículo ha sido elaborado a partir de la investigación de tesis de postgrado: La escasez de agua dulce como factor de conflictos entre Chile y los países vecinos. Septiembre, 2005.
[email protected] LeBlanc, Steven A. «Constant Battles. The Myth of the Peaceful, Noble Savage». St. Martin’s Press. Nueva York, Estados Unidos. Abril, 2003. Klare, Michael T. «Guerras por los Recursos». Ediciones Urano. Barcelona, España. 2003. 375
