La investigación sobre la educación a distancia: Una perspectiva de la generación y aplicación del conocimiento

LA INVESTIGACIÓN SOBRE LA EDUCACIÓN A DISTANCIA: UNA PERSPECTIVA DE LA GENERACIÓN Y APLICACIÓN DEL CONOCIMIENTO

Dr. Rubén Edel Navarro Universidad Veracruzana México

RESUMEN En la última década la investigación sobre la Educación a Distancia ha tomado diversas vertientes epistémicas, teóricas y metodológicas, entre las más evidentes pueden ubicarse las de orden conceptual para la construcción del conocimiento, lo cual refleja su complejidad inherente como objeto de estudio y, por tanto, su naturaleza multifactorial. El incremento exponencial de las áreas de estudio vinculadas con las Líneas de Generación y Aplicación de Conocimiento (LGAC) sobre la Educación a Distancia demuestra la relevancia de su estudio formal y sistemático, aunque no precisamente como evidencia de su articulación e impacto para la toma de decisiones de organismos, instituciones e instancias asociados con las actividades y procesos de la misma. El presente capítulo pretende brindar una aproximación al estado del conocimiento sobre la Educación a Distancia a través de la investigación documental, intentando recuperar el acervo de conocimiento registrado en bases de datos científicos digitalizados desde el año 2002 hasta el primer semestre del año 2011 en curso.

PALABRAS CLAVE: educación a distancia, educación virtual, educación en línea, investigación educativa, estado del conocimiento.

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INTRODUCCIÓN Para adentrarnos en el tema de la investigación sobre la educación a distancia, primero necesitamos librar la aduana de la reflexión al respecto de ¿qué entendemos por investigar? y ¿qué entienden los modelos educativos por investigar?, acerca del primer cuestionamiento será fundamental considerar que se trata de una actividad formal, sistemática, producto del empleo del método científico y que, por ende, deberá sujetarse a las condiciones de verificabilidad y replicabilidad, es decir, se trata de una actividad no sólo con implicaciones de orden académico sino determinada por la formación científica, y que además, contribuye con el acervo de conocimiento para su incremento ó para la solución de problemas concretos, lo que se conceptualiza como investigación básica y aplicada. Como complemento de lo anterior, entendemos que las Líneas de Investigación son parcelas del conocimiento que se cultivan de manera compartida, dando sentido y significado a la actividad de investigación de las personas, instituciones, organismos e instancias científicas, y que las Líneas de Generación y Aplicación de Conocimiento (LGAC) representan una sistematización de proyectos o actividades, para la producción y empleo del conocimiento, con un objetivo a mediano o largo plazo. Sobre el segundo cuestionamiento, el consenso no es tan claro, al entrar en acción el imaginario de los sistemas y procesos educativos éste “interpreta” la forma como deberán actuar para “cumplir” con sus funciones sustantivas, como el caso de la universidad y/ó las instituciones de educación superior. Lo anterior tiene repercusiones significativas en la formación de capital humano para la investigación, y en forma posterior, en las condiciones de producción de conocimiento que determinará los alcances de la competitividad científica nacional en cualquier país. De manera incipiente empezaríamos a vislumbrar un nuevo cuestionamiento sobre ¿qué entendemos por investigar en ó sobre la educación a distancia? que nos permita comprender el estatus que guarda el acervo de conocimiento sobre su intrincado y complejo objeto de estudio, éste último el cual pareciera difuminarse y/ó mimetizarse a través del entramado semántico que origina abordar la investigación sobre el mismo, en éste sentido, podemos observar que la investigación sobre la educación a distancia aparentemente toma vertientes paralelas a través del estudio de los constructos de e-learning, educación en línea, educación virtual, educación mediada con tecnología, etc. etc., de manera particular sobre el primero de ellos hemos sido categóricos al afirmar en diversos espacios académicos y científicos, que no deberá perderse el foco de nuestro análisis en los prefijos (e, b, m ó z) y contemplar que el eje relevante de la discusión y riqueza para el conocimiento se localiza en el “learning”. Tal vez una alternativa para solventar teóricamente lo anterior sea empezar por preguntarse ¿qué es la educación a distancia? y generar un debate epistemológico al respecto, sin embargo no es el propósito del presente capítulo, por lo que

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para efectos de delimitar nuestra aproximación al estado del conocimiento sobre la educación a distancia contemplaremos algunos de sus principales constructos asociados. LA APROXIMACIÓN AL ESTADO DEL CONOCIMIENTO Abordar el estado del conocimiento en cualquier disciplina ó área del saber, requiere fundamentalmente dos condiciones inherentes y complementarias, una definición teóricaconceptual del alcance pretendido y una estrategia metodológica, ambas permitirán aproximarnos a la producción de conocimiento contenida en las diferentes fuentes formales de información y/o consulta, es decir, en el conjunto de medios de divulgación-difusión de la ciencia. Para emprender dicha tarea debemos reconocer que el estado del conocimiento (ó estado del arte, como también se le denomina) contempla dos momentos medulares, el primero de ellos de naturaleza heurística para determinar el estatus del conocimiento y el segundo de carácter hermenéutico para analizar y sistematizar la información. Al respecto del estado del conocimiento sobre la educación a distancia, para la fase heurística, se determinaron criterios específicos de inclusión, entre ellos, investigar los constructos educación a distancia, educación en línea y educación virtual, considerando sus expresiones en los idiomas español e inglés; delimitar el espacio temporal de la producción del conocimiento considerando el período comprendido entre los años 2002 al 2011, es decir, el acervo acumulado en la última década. Asimismo, el tipo de documentos científicos se delimitó en artículos de divulgación e investigación, libros y tesis universitarias, cuyo registro pudiera localizarse principalmente en bases de datos que por su prestigio y cobertura científica, garantizaran la fiabilidad y validez de sus contenidos. Las citadas fuentes de consulta se describen a continuación. Educational Resources Information Center (ERIC). La base de datos ERIC es patrocinada por el Departamento de Educación de los Estados Unidos y es la principal fuente de información bibliográfica referencial en ciencias de la educación, citando a la fecha más de 1.2 millones de registros. Está conformada por dos fuentes que son Current Index to Journals in Education (CIJE) y Resources in Education (RIE), ambas cubren más de 14,000 documentos e indexan sobre 20,000 artículos de revistas por año. Adicionalmente ERIC provee cobertura a libros, conferencias, documentos gubernamentales, tesis, medios audiovisuales, bibliografías y monografías. ScienceDirect. Esta base de datos permite el acceso gratuito a más de 1700 títulos de revistas electrónicas a texto completo, editadas principalmente por Elsevier, Pergamon y NorthHolland. A partir de enero de 2003 integra las revistas de Ideal Online Library, editadas por Academic Press, con acceso complementario a sumarios y abstract de unos 150 títulos de revistas editadas por W.B.Saunders, Churchill Livingstone, Bailliére Tindall y Mosby. Science Direct integra también la base de datos Psycarticles, que contiene los artículos a texto completo, en inglés, publicados por la American Psychological 3

Association (APA) y de los seleccionados por la Educational Publishing Foundation (EPF), desde 1988 a la actualidad. Sus artículos se presentan en formato html y pdf, cubre unos 50 títulos de revista y la base de datos se actualiza diariamente.

Figura No.1. Logotipos de las bases de datos.

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal (REDALyC). Es una hemeroteca científica en línea de libre acceso, impulsada por la Universidad Autónoma de Estado de México (UAEM) con el objetivo de contribuir a la difusión de la actividad científica editorial que se produce en y sobre Iberoamérica. Funciona como punto de encuentro para todos aquellos interesados en reconstruir el conocimiento científico de y sobre Iberoamérica. Este portal de Internet —que es la parte más visible de este esfuerzo— fue abierto formalmente al público en el mes de octubre del año 2002, como parte de una iniciativa derivada de un grupo de investigadores y editores preocupados por la escasa visibilidad de los resultados de investigación generados en y sobre la región. Dialnet. Es uno de los mayores portales bibliográficos de acceso libre y gratuito, cuyo principal cometido es dar mayor visibilidad a la literatura científica hispana en internet, recopilando y facilitando el acceso a contenidos científicos, principalmente a través de alertas documentales. Además cuenta con una base de datos exhaustiva, interdisciplinar y actualizada, que permite el depósito de contenidos a texto completo. Se trata de un proyecto de cooperación institucional que integra distintos recursos y servicios documentales, entre los que se encuentran: Servicio de alertas bibliográficas que difunde, de una manera actualizada, los contenidos de las revistas científicas hispanas, hemeroteca virtual hispana de carácter interdisciplinar, aunque con un predominio de las revistas de ciencias sociales, jurídicas y de humanidades. Base de datos de contenidos científicos hispanos muy exhaustiva y actualizada. En la actualidad los contenidos primarios se han complementado con documentos de trabajo, partes de libros colectivos, tesis doctorales, referencias de libros, etc. Depósito o repositorio de acceso a la literatura científica hispana a texto completo, con una clara apuesta por el acceso libre y gratuito a la misma, sumándose al movimiento open access. Dialnet empezó como una hemeroteca virtual pero con el tiempo incrementó su diversidad, incorporando cada vez más recursos documentales: artículos de 4

revistas, artículos de obras colectivas, tesis doctorales, libros y reseñas bibliográficas. Su objetivo es integrar el mayor número posible de recursos, buscando en la medida de lo posible el acceso a los textos completos de los mismos, apostando claramente por el acceso abierto a la literatura científica. LA FASE HERMENÉUTICA El acervo de conocimiento identificado en las cuatro bases de datos descritas anteriormente, permitió el desarrollo de la fase hermenéutica, la cual amalgamó el análisis cualitativo de la información con el respaldo de los datos duros que coadyuvaron en la identificación del aporte científico de los trabajos. El análisis se realizó para un total de 409 publicaciones y los resultados se describen a continuación.

Bases de datos 41% 31% 21% 84

162

126 9% 37

Gráfica No.1. Producción de publicaciones en cada base de datos

La gráfica anterior señala el porcentaje de la productividad identificada por cada base de datos, del total de las publicaciones Dialnet registró el 41%, ERIC el 31%, REDALyC el 21% y ScienceDirect el 9%.

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Gráfica No.2. Productividad por país. NO IDENTIFICADO ZAMBIA VENEZUELA USA UGANDA TURQUÍA THAILANDIA SLOVAKIA SHARJAH RUANDA REPUBLICA DOMINICANA PERÚ PAKISTAN OMÁN NUEVA ZELANDA NIGERIA MEXICO MALASIA JAPON ITALIA IRAN INDIA GHANA FILIPINAS ESPAÑA ERITREA ECUADOR CUBA COSTA RICA COLOMBIA CHILE CANADA BRASIL BOTSWANA AUSTRALIA ARGENTINA ALEMANIA

27 1 21 47 1 28 1 1 1 1 1 6 1 1 3 3 60

1 1 1 3 1 1 1 1 2

100 7 11 21

3 17 5 1 8 11 9

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De la productividad por países se destacan España, México, Estados Unidos, Turquía, Colombia y Venezuela, los cuales contribuyeron con el 68% de las publicaciones en el período analizado.

Gráfica No. 3. Cantidad de publicaciones en el período 2002-2011. AÑO

CANTIDAD DE PUBLICACIONES

2011

18

2010

84

2009

54

2008

53

2007

32

2006

45

2005

33

2004

44

2003

20

2002

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Como lo muestra la gráfica anterior, la producción de conocimiento sobre la educación a distancia, en línea y virtual se ha incrementado de manera significativa en la última década, la cantidad de publicaciones manifiesta un aumento sostenido en los últimos tres años.

Gráfica No. 4. Constructos y producción para la búsqueda en español. 200

161

150 100 50

23

62

0 Educación a distancia

Educación en línea

Educación virtual

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Gráfica No. 5. Constructos y producción para la búsqueda en inglés. 150

118

100 50

25 20

0 Distance education

Online education

Virtual education

La producción de publicaciones por constructo y por idioma, indican que la mayor cantidad de trabajos científicos -246 para ser precisos- fue editado en español; y que el constructo Educación a distancia, destacó como el de mayor incidencia en ambos idiomas, a través de 279 documentos asociados con el mismo en la última década. Las Líneas de Generación y Aplicación del Conocimiento (LGAC) La educación a distancia, en línea y virtual representan un objeto de estudio en las líneas de generación y aplicación de conocimiento sobre los Entornos Virtuales de Aprendizaje (EVA), los cuales constituyen ambientes, sistemas y/o recursos digitales cuyo empleo deliberado contribuyen con el proceso educativo, la gestión del conocimiento y el desarrollo de competencias informáticas e informacionales, así como sus fines son socialmente aceptables. El conocimiento sobre los EVA, incluida la educación a distancia, en línea y virtual, se construyó a través de los discursos que abordan la instrumentación y el desarrollo de tecnología educativa, telemática, software educativo, simuladores y laboratorios virtuales, así como en la generación de postulados sobre el costo-beneficio del empleo de recursos digitales en la educación y la aportación de los medios electrónicos y digitales como el email, chat, foro, videoenlace y videoconferencia, sonido e imagen digital, como también sobre los principios de la sociedad-red y las prácticas educativas con tecnología. Un objeto de estudio recurrente lo constituyen el empleo de las plataformas tecnológicas en la educación, la web 2.0, blogs, wikis, podcasts, e-books, aulas virtuales de escuelas, universidades y empresas, así como con las relativamente recientes redes científicas-profesionales (LinkedIn) y las aplicaciones de las redes sociales (Facebook, por citar un ejemplo) en la educación, repositorios de objetos de aprendizaje y la realidad aumentada. El impacto de la brecha digital, la gestión y regulación de la educación a distancia constituyen tópicos de interés globalizado, como también el empleo de las 8

tecnologías de la información y comunicación (TIC) para la inclusión social y el apoyo a grupos vulnerables. Tanto la semipresencialidad, el e-b-m-learning, la educación abierta, la educación a lo largo de la vida, las prácticas de las universidades virtuales y abiertas, como los estudios sobre equidad, pertinencia, calidad, cobertura, inclusión y contribución social de la tecnología forman parte de la discusión académico-científica, al igual que la transferencia de la presencialidad a la virtualidad en el aprendizaje, conectivismo en y para el aprendizaje. Entre los diversos temas emergentes se localizaron el Opencourseware, el empleo de recursos educativos abiertos, de repositorios y de laboratorios remotos, el open access, los derechos de autor y licenciamientos, así como la sustentabilidad para el recurso abierto; de la misma manera que las E-skills, la ciudadanía digital, las competencias para desarrollar la alfabetización digital, la alfabetización en el manejo de la información, de los medios y del comportamiento social en internet, como el empleo de las TIC en la formación inicial docente. A manera de contraste y muestreo teórico, se presenta a continuación la producción de conocimiento del Consejo Mexicano de Investigación Educativa, A.C. (COMIE), en el cual podrá observarse la tendencia acerca de los objetos de estudio abordados en los últimos dos congresos nacionales celebrados y que contemplan la producción de conocimiento del último lustro. IX Congreso Nacional de Investigación Educativa. Las contribuciones recibidas y dictaminadas en la novena edición del Congreso Nacional de Investigación Educativa (CNIE) en el área temática sobre Entornos Virtuales de Aprendizaje (EVA) fueron 96, de las cuales 59 de ellas se aceptaron para presentarse en la ciudad de Mérida, Yucatán, sede del congreso, en 2007. El área temática sobre EVA representó el 6 % del total de contribuciones recibidas y dictaminadas en el IX CNIE y también el 6 % de los trabajos aceptados. La tasa de aceptación del área fue del 61 % mientras que la tasa general del congreso fue del 63 % (COMIE, 2007). Tabla No. 1. Contribuciones recibidas, dictaminadas y aceptadas para el área de Entornos Virtuales de Aprendizaje en el IX CNIE. Fuente: Secretaría Técnica del COMIE, A.C. Tipo de contribución Ponencias Simposios Presentaciones de libros Conversaciones educativas Carteles Materiales educativos Talleres Totales

Recibidas y dictaminadas Número % dentro % dentro del del área congreso 82 85.42% 5.39% 2 2.08% 0.13% 1 1.04% 0.07%

Número 46 1 1

Aceptadas % dentro % dentro del del área congreso 77.97% 4.78% 1.69% 0.10% 1.69% 0.10%

0

0%

0%

0

0%

0%

4 6

4.17% 6.25%

0.26% 0.40%

4 6

6.78% 10.17%

0.42% 0.63%

1 96

1.04% 100%

0.07% 6.32%

1 59

1.69% 100%

0.10% 6.13%

9

16.00

14.00

12.00

10.00

8.00

14.89 14.89 12.77

6.00 4.00

8.51 8.51

8.51 6.38

2.00

6.38

6.38 4.26

0.00

4.26 2.13

2.13

Gráfica No. 6. LGAC sobre Entornos Virtuales de Aprendizaje del IX Congreso Nacional de Investigación Educativa (2007).

X Congreso Nacional de Investigación Educativa. Las contribuciones recibidas y dictaminadas en la décima edición del Congreso Nacional de Investigación Educativa para el área temática sobre EVA fueron 118, de las cuales 79 se aceptaron para su presentación en la ciudad de Veracruz, Ver., en 2009. El número de trabajos representó un incremento del 21% de trabajos recibidos y dictaminados y de 34% de trabajos aceptados respecto a la novena edición. El área temática constituyó el 7% del total de contribuciones recibidas y dictaminadas y el 7% de las contribuciones aceptadas. La tasa de aceptación dentro del área de EVA fue del 67%, mientras que la tasa general de aceptación del congreso fue de 60% (COMIE, 2009). Tabla No. 2. Contribuciones recibidas, dictaminadas y aceptadas para el área de Entornos Virtuales de Aprendizaje en el X CNIE. Fuente: Secretaría Técnica del COMIE, A.C. Tipo de contribución Ponencias Simposios Presentaciones de libros Conversaciones educativas Carteles Materiales educativos Talleres Totales

Recibidas y dictaminadas Número % dentro % dentro del del área congreso 97 82.20% 5.39% 6 5.08% 0.34% 2 1.70% 0.11%

Número 61 6 2

Aceptadas % dentro del % dentro del área congreso 77.21% 5.62% 7.60% 0.55% 2.53% 0.18%

0

0%

0%

0

0%

0%

3 8

2.54% 6.78%

0.17% 0.44%

2 6

2.53% 7.60%

0.18% 0.55%

2 118

1.70% 100%

0.11% 6.56%

2 79

2.53% 100%

0.18% 7.26%

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ENCICLOMEDIA

4.92

E-TUTORÍA

4.92

LECTO-ESCRITURA

6.56

SIMULACIÓN Y MODELADO

6.56

DIDÁCTICA Y TICS

6.56

COMUNIDADES VIRTUALES

6.56

PERFIL DEL ESTUDIANTE

6.56

RECURSOS EDUCATIVOS ABIERTOS

8.20

NORMAS, MODELOS Y MODALIDADES EDUCATIVAS

8.20

ALFABETIZACIÓN TECNOLÓGICA

8.20

APRENDIZAJES DISCIPLINARES

9.84

EVALUACIÓN

11.48

RECURSOS DIDÁCTICOS

11.48 0.00

2.00

4.00

6.00

8.00

10.00

12.00

14.00

Gráfica No. 7. LGAC sobre Entornos Virtuales de Aprendizaje del IX Congreso Nacional de Investigación Educativa (2009).

Retos y desafíos para la investigación en Educación a distancia, en línea y/o virtual. Los retos que deberá enfrentar la investigación en Educación a distancia, en línea ó virtual se asocian con el desarrollo de políticas para la instrumentación y equipamiento de las TIC en espacios educativos, así como en el análisis sobre su empleo didáctico y contribución a la innovación educativa en los entornos diferenciados o emergentes de aprendizaje. De igual relevancia constituye generar conocimiento sobre los espacios y recursos virtuales de aprendizaje y el análisis sistematizado sobre la influencia del empleo de internet en los procesos educativos. El movimiento educativo abierto, la formación en competencias digitales y la investigación sobre los niveles, modelos y modalidades en educación mediada con tecnología, resultarán de aporte significativo para la comprensión del fenómeno de la virtualización educativa. Entre los principales desafíos para la investigación en Educación a distancia, en línea ó virtual, se destacan tres condiciones interdependientes, la primera de ellas vinculada con la visión de la actividad de investigación, la segunda con el nivel de impacto de la misma y la tercera con la capacidad para la gestión del conocimiento, al respecto se postula en el libro Educación a distancia: actores y experiencias que: “la dinámica de agrupación de los investigadores en redes, deberá transitar hacia la consolidación de las mismas y que ello se refleje en su condición de autoridad e influencia en el establecimiento de políticas educativas nacionales, así como para desarrollar la sinergia necesaria entre las propias redes, que permitan el paso a una visión compartida de su objeto de estudio en beneficio de los problemas educativos del país, eliminando los esfuerzos 11

independientes de los grupos e instancias de investigación y haciendo más efectivo, por ende, su capital humano, tecnológico y económico” (Edel, 2010:368).

FUENTES DE CONSULTA COMIE (2007). Memoria electrónica del IX Congreso Nacional de Investigación Educativa. Consejo Mexicano de Investigación Educativa A.C. En red. Recuperado en: http://www.comie.org.mx/congreso/memoria/v9/. Consultado el 18 de marzo 2010. COMIE (2009). Memoria electrónica del X Congreso Nacional de Investigación Educativa. Consejo Mexicano de Investigación Educativa A.C. En red. Recuperado en: http://www.comie.org.mx/congreso/memoria/v10/. Consultado el 23 mayo de 2010. Dialnet (2011). Hemeroteca virtual de Revistas Científicas Españolas e Hispanoamericanas. En red. Recuperado en: http://dialnet.unirioja.es/. Consultado el 10 de marzo de 2011. Edel, R. (2010). La educación a distancia en México a una década de investigación (20012010). Capítulo III. Investigación, Tomo II, del libro Educación a distancia: actores y experiencias. Editado por CREAD-ILCE. ERIC (2011). Education Resources Information Center. En red. Recuperado en: http://www.eric.ed.gov/. Consultado el 15 de julio de 2011. REDALyC (2011). Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal. Universidad Autónoma del Estado de México. En red. Recuperado en: http://redalyc.uaemex.mx/. Consultado el 10 de junio de 2011. ScienceDirect (2011). Scientific, Technical, and Medical resource. En red. Recuperado en: http://www.sciencedirect.com/. Consultado el 5 de febrero de 2011.

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