La influencia del Derecho Romano en la formación del principio de libertad de los mares

El carácter epirocrático que desde sus orígenes caracterizó al pueblo romano condicionó la visión que tuvo del mar el mismo. A tal efecto, dentro de la clasificación de los bienes hechas por los clásicos el mar fue considerado como res communem usum omnibus hominibus. Fórmula por la que se consagraba la idea de que el mar era libre, como el aire, pudiendo ser usada por todos los hombres, no solo por los romanos, dada su naturaleza de iuris gentium.Este régimen jurídico se mantuvo, una vez caída Roma, en Las Partidas y de forma, más o menos directa, parece haber influido en la formación del principio de libertad de los mares que durante Edad Moderna se impuso en la doctrina de juristas españoles y holandeses. En este orden de ideas, parece evidente la influencia de la doctrina romanista en la tesis que mantuvo, en un primer lugar, del jurista español Menchaca, y, posteriormente, el holandés Hugo Grocio (Mare Liberum). Tesis que, como hemos visto, han incidido en la formación del principio de libertad de los mares, consagrado hoy en la CNUDM.Actualmente, el mar se manifiesta como una realidad mucho más compleja que en la antigüedad. La aparición de comunidades más desarrolladas políticamente (Estados), la diversificación de las relaciones internacionales, la extensión de la soberanía más allá del espacio terrestre, los mayores conocimientos que se tienen del medio y otros muchos agentes han contribuido decisivamente a esta situacion. Hoy, el régimen jurídico de las aguas marinas depende del hecho de que estén o no sometidas a la soberanía y/o jurisdicción de los Estados. En el primer caso, a su vez, dicho régimen variará dependiendo del espacio marino (aguas interiores, mar territorial, zona contigua, zona económica exclusiva, plataforma continental). En el segundo caso, sin embargo, alta mar, es donde encontramos más similitudes con derecho romano y el régimen de libertad que caracterizaba al mar en el derecho romano.