La Importancia de la Educación Superior ante la Economía del Conocimiento y los Nuevos Desafíos Mundiales (Parte II)

La Importancia de la Educación Superior ante la
Economía del Conocimiento y los Nuevos Desafíos Mundiales
(Parte II)

Fernando Álvarez Simán*
http://mx.geocities.com/feralvarezsiman/

"EL CONOCIMIENTO ES COMO EL AMOR, CRECE MUCHO CUANDO SE REPARTE."

En el artículo de la semana anterior plasmamos de manera sintetizada la
historia de las nuevas tecnología de la información durante los últimos
años, decíamos que a partir del desarrollo sobre todo de la Internet y de
otras nuevas tecnologías; se ha desarrollado el término de "la Nueva
Economía"; que describe el tránsito de los países desarrollados de depender
de la fabricación y la industria de bienes y servicios a desarrollar una
economía basada en el conocimiento. Terminábamos el texto haciendo algunos
comentarios sobre el posicionamiento de nuestro país en el actual contexto
internacional, el grado de desarrollo y lo que se requiere para avanzar en
la modernización; por último hacíamos algunos esbozos del papel de la
educación superior en este escenario mundial.

Resumiendo, la sociedad del futuro se visualiza como el imaginario(mundo
ideal) donde cada individuo sin importar el modo de producción en el que
viva (capitalista, socialista, comunista o mixto) construirá su propia
capacidad de acción y por lo tanto su posición dentro de la nueva sociedad,
a través de lo que se ha llamado proceso de adquisición y desarrollo de
conocimiento y de su posterior capacidad para generar nuevos conocimientos
o destrezas dentro de una realidad que estará en constante evolución.

Por ello, para que el conocimiento pueda ser transformado en un factor
decisivo para el crecimiento y el progreso, es necesario que cumpla dos
requisitos indispensables, primero es que cualquier fenómeno sea del
conocimiento de todos los individuos y segundo, que consecuentemente
después influya en la comunidad. Esto los entendidos lo llaman apropiación
privada y social del conocimiento. Estas dos condiciones esenciales de la
sociedad del conocimiento, hacen que las Instituciones de Educación
Superior (IES) sean instituciones indispensables en el futuro mundial, ya
que a partir de ellas se crea y difunde el conocimiento.

Fortalecer las instituciones de educación superior (IES) es primordial
para avanzar en la construcción de la sociedad del conocimiento y de un
nuevo orden mundial; porque más allá de las IES, todas las sociedades del
mundo enfrentan el reto de transformarse rápidamente para acceder a la
sociedad de la información y del conocimiento, y de esta manera estar en
condiciones de aprovechar así las enormes potencialidades de las nuevas
tecnologías. En este camino, tres son los grandes retos: a) la necesidad de
hacer más acciones con menos, b) la necesidad de la sociedad actual de
tener un aprendizaje continuo y versátil, y c) Incorporar las nuevas
tecnologías en la enseñanza y el aprendizaje.

El modelo de Universidad hoy ya no resulta congruente con el proceso actual
de globalización. Sobre todo si tomamos en cuenta que una de las
características fundamentales del nuevo orden mundial es la
interdisciplinariedad, si consideramos que un elemento básico que permite
el desarrollo es la educación, y echamos un vistazo hacia las mejores IES
del mundo; entonces encontraremos que éstas son instituciones de Estados
Unidos y Europa; las regiones más avanzadas del mundo en términos de
desarrollo tecnológico, social y humano. Por ello, transformar el modelo
universitario actual, la estructura funcional y los contenidos de enseñanza
de nuestras IES es un asunto prioritario. La palabra clave es INNOVACIÓN
CONSTANTE, ya que esta es el motor de la globalización y por lo tanto una
de las bases sobre las que descansa la sociedad del conocimiento. En este
sentido, si las innovaciones de las IES vienen apoyadas de nuevas
tecnologías; enseñar, aprender y gestionar le dará a las IES la oportunidad
necesaria.

En esta columna ya hemos analizado el estado actual de la educación
superior, tanto nacional como en nuestro Estado, también hemos comentado
algunos avances alcanzados por la Universidad Autónoma de Chiapas (UNACH).
En ese tenor, el Proyecto Académico 2006-2010 reconoce la importancia y la
pertinencia de las nuevas tecnologías de la información; sin embargo, como
ya hemos dicho en otras ocasiones, la UNACH ha venido transformándose
primero ella misma. En este sentido, la actual administración encontró a
una Universidad que respondió a momentos históricos distintos, pero que
hasta hace poco sus estructuras eran rígidas, su oferta poco diversificada,
pero sobre todo; no tenía una estrategia de canalización de los egresados
de sus distintas modalidades y el mercado laboral.

Esta situación generaba dos efectos negativos: el primero no permitía a la
UNACH atender las nuevas habilidades de los alumnos (TIC´s), pero sobre
todo los intereses de unos estudiantes cada vez más heterogéneos y que hoy
cubren toda la geografía estatal. El segundo aspecto tan importante como el
primero, contradecía el carácter multidisciplinario necesario hoy en la
educación superior.

Por ello, a partir de reconocer que en este nuevo contexto mundial y
nacional, los avances expresados en la democracia y la alternancia
política, generan una imperiosa necesidad de aprender a lo largo de la vida
por un lado, y unos crecientes costos de la educación convencional por el
otro; provocó nuevas necesidades, tales como el aprendizaje flexible, en
red y la educación en línea, a ello responden las Unidades de Vinculación
Docente que hacen suyo al reto de identificar las oportunidades de
desarrollo en las que los Chiapanecos podemos despuntar y convertir estos
nuevos retos en fortalezas. Las nuevas licenciaturas en Gerencia Social,
Desarrollo Municipal y Gobernabilidad y la de Seguridad de Poblaciones
Humanas ante Desastres responden a las necesidades de educación en red,
además de la participación en el Espacio Común de Educación Superior a
Distancia (ECOESAD). Adicionalmente se atienden a 103 estudiantes en
programas educativos a distancia en las sedes de Copainalá, Yajalón, Tuxtla
Gutiérrez, San Cristóbal y Tapachula. Además de nuevas especialidades en
Plantaciones Agroindustriales, en Producción Orgánica, en Sanidad Vegetal y
en Sanidad Animal. También se aprobaron tres nuevas especialidades en
Didáctica: Didáctica del español, de las matemáticas y en procesos
culturales lecto-escritores. También, y por el enorme potencial de Chiapas
en el sector turístico y para consolidar las acciones que buscan
desarrollar en condiciones modernas y óptimas estos aspectos, se aprobó la
especialidad en diseño de productos turísticos.

Ahora bien, en el tránsito hacia la sociedad del conocimiento, hablando
específicamente del caso Chiapas, el deber de la UNACH es de dar
certidumbre en el proceso, guiando el camino a seguir, ya que en la
consecución de este objetivo también es necesaria la vinculación con las
instituciones gubernamentales. Se necesita trabajar en la formación de
profesionales que además de resolver los problemas estatales, regionales y
nacionales, también sean capaces de competir a nivel mundial.

Sin embargo, no nos conformamos con solo iluminar el camino a seguir,
también trabajamos en la articulación del proyecto académico con las
necesidades actuales del Estado, para darle sentido y pertinencia a la
transformación de la Universidad. Hoy existen elementos de oportunidad que
le permiten a la UNACH incidir en la transformación del Estado,
aprovechando las nuevas tecnologías de la información. ¿Porqué con nuevas
tecnologías de información? y ¿Cuáles son esos elementos de oportunidad?

En el primer caso podemos enumerar muchas razones, entre ellas: que mejora
la calidad del aprendizaje porque lo hace dinámico, ofrece a los alumnos
las destrezas cotidianas de la tecnología de la información que necesitarán
en el trabajo y en la vida, amplían el acceso a la educación y la
formación, reducen los costos operativos del proceso de enseñanza y mejoran
su eficacia.

En el segundo aspecto, hoy la Universidad cuenta con el 78% de sus
programas educativos con calidad. Este logro indica que 26 carreras y los
13 mil 600 universitarios que las cursan cuentan con reconocimiento de
calidad. Se prevé que en el primer semestre de 2009 la UNACH tendrá el 100%
de sus licenciaturas en el nivel uno de los CIEES. Hoy, de cada cuatro
universitarios que cursan programas de calidad en Chiapas tres estudien en
la UNACH. Estos logros nos animan a transitar rumbo al consorcio de
universidades mexicanas (CUMEX) en el curso del 2009

En materia académica, con la finalidad de optimizar los recursos
financieros y evitar en el futuro la estructura multicampus que disemina
los esfuerzos de docencia y de planeación y que también provoca
disparidades en los niveles de enseñanza, la UNACH plantea reducir de 18
Dependencias de Educación Superior (DES) con que cuenta hoy como unidades a
una reorganización de 5 ejes temáticos. Agrupadas las carreras y los
programas educativos existentes en cinco consorcios (Ciencias de la Salud,
Ciencias Económico Administrativas, Ciencias Agropecuarias, Ciencias
Humanísticas, Ciencias Exactas y Naturales) que serán las figuras
asociativas de intereses comunes entre las DES.

Es preciso recordar que hoy por hoy, la coyuntura internacional es de una
crisis económica y financiera sin precedentes porque es de orden mundial,
la UNACH debe demostrar que puede adaptarse en este nuevo contexto
internacional, por ello; a partir de considerar que debe dar una formación
que permita que cada uno de sus egresados sea un creador de empleos y no
sólo un buscador oportunidades laborales, un promotor de emprendimientos
generadores de oportunidades para otros y un sujeto proactivo en la
búsqueda y consolidación del crecimiento que hoy mas que nunca es necesario
en nuestro país.

Por ello, estámos promoviendo en el Estado la creación de una "Fundación
Universidad y Empresa" que integre los esfuerzos de las empresas privadas,
las dependencias de gobierno tanto estatales como federales y las
instituciones de educación superior, con el propósito es desarrollar
programas que fomenten la colaboración de los sectores educativo,
productivo y gubernamental al vincular la oferta y demanda de capital
humano y desarrollo tecnológico. En otras palabras, para buscar la
vinculación de la oferta de la educación superior con las demandas del
sector productivo. Con ello se busca la inserción inmediata en el mercado
laboral de los egresados de las diversas facultades y fomentar la actitud
emprendedora de los universitarios. En los próximos días, las autoridades
universitarias presentarán la estrategia a seguir para la consecución de
estos objetivos.

También arrancaremos en el curso de las próximas semanas el Centro de
Educación y Empresa que desarrollará cursos y programas para fomentar la
Innovación y la capacidad emprendedora de los Universitarios.

Adicionalmente se trabaja en el Doctorado en Ciencias de la administración
que fortalecerá estos requerimientos y que corresponde a lo que la sociedad
hoy demanda en el contexto de la crisis. El doctorado en desarrollo
regional, ( candidato al reconocimiento de Programa de Calidad del
CONACYT)que prepara expertos para resolver los problemas globales en
materia socioeconómica, está ya en marcha con resultados satisfactorios.

Resultados de diversos talleres se integro el "Programa Integral del
Crecimiento de la Competitividad en Chiapas" (PIC-CEC) que integra los
esfuerzos de las distintas DES para lograr la modernización de la economía
Chiapaneca, es ya una realidad y rinde sus primeros avances.

La universidad tiene que estar al tanto de la realidad nacional, ese es uno
de los objetivos fundamentales en el contexto de la sociedad del
conocimiento, solo así tendrá pertinencia y razón de ser los próximos años,
ser la facilitadora de los procesos entre la sociedad y el nuevo entorno
internacional es una de sus futuras funciones, estamos preparándonos para
ello y ello conlleva una responsabilidad enorme de la cual estamos seguros,
todos los Universitarios estamos conscientes.

*Profesor-Investigador. Universidad Autónoma de Chiapas