La historia de las perífrasis deber / deber de + INF: variación, norma y géneros textuales

En el presente trabajo analizaremos la variación entre deber + INF y deber + de + INF en el corpus diacrónico multidimensional GRADIA. Nuestros resultados indican que la diferencia entre deber + INF y deber + de + INF en términos de modalidad está condicionada por el género textual. En el español antiguo no encontramos una diferencia entre las dos perífrasis respecto de la modalidad. En el español renacentista deber + de + INF experimenta un fuerte incremento en la frecuencia de uso relativa, y es más proclive a expresar la modalidad epistémica que deber + INF. El análisis sugiere que este efecto es en parte debido a la preferencia por utilizar la variante prepositiva en los textos de baja formalidad, ya que la modalidad epistémica es más probable en estos géneros textuales que en textos de un alto grado de formalidad. No obstante, en el marco del rápido descenso del uso de deber + de + INF después del siglo XVIII esta interacción entre género textual y modalidad se invierte: en el español premoderno y moderno, el parámetro de la modalidad solo parece ser significativo dentro de textos de alta formalidad. Este hecho nos lleva a formular la hipótesis de que el incipiente proceso de sustitución de deber + INF por deber + de + INF se frustró a causa de procesos de normativización sobre esta oposición después del siglo XVIII.