LA GEOGRAFIA DE LA PERCEPCION Y SUS APORTES A LA PLANIFICACION Y GESTION DEL TERRITORIO. EL CASO DE UNA CIUDAD INTERMEDIA DE LA PATAGONIA AUSTRAL ARGENTINA

La Geografía de la Percepción estudia al territorio desde un enfoque subjetivo, como lugar de vivencia especial, de lo cotidiano con significaciones individuales y colectivas de la sociedad que lo habita. Metodológicamente permite obtener imágenes colectivas que consituyen un gran aporte a la planificación urbana para una gestión territorial óptima.En Río Gallegos, situada a los 51º37’27” S y 69º12’59” O, capital de la provincia de Santa Cruz, es una ciudad intermedia de la Patagonia Austral Argentina. El Estado provincial es el efectivo promotor del desarrollo en la región y el Estado municipal quien satisface las necesidades básicas a través de la gestión del territorio local.No se localizan industrias manufactureras de importancia, aunque Río Gallegos recibe algunos beneficios por estar dentro del circuito productivo de la extracción de hidrocarburos, la pesca, la lana, el turismo. Las obras públicas en infraestructura y equipamiento se planifican aisladamente y no en el contexto de crecimiento urbano. La ausencia de políticas territoriales coordinadas entre el Estado municipal, el provincial y -en el presente siglo- el gobierno nacional, atentan contra las posibilidades de un crecimiento armónico.En términos de empleo, el Estado se constituye en el principal empleador a través de la Administración Pública provincial y municipal. Le sigue la construcción, principalmente de la obra pública, que juega un importante papel.Ante esta situación se estudió por un lado cómo perciben los habitantes su ciudad para obtener imágenes mentales colectivas y, por el otro, sobre la gestión del territorio local, en cuanto a obras que han mejorado y/o perjudicado a la ciudad, qué le falta y qué le cambiaría. Los resultados son de gran aporte, para la planificación urbana y gestión territorial local.El objetivo de este trabajo, es conocer la percepción que tienen los habitantes de la gestión del territorio de su propia ciudad como espacio geográfico que habitan y vivencian de forma cotidiana.La herramienta de recolección de datos, fue la encuesta, el diseño muestral que se aplicó fue sobre la base del método estratificado territorialmente, bietápico, adoptándose criterio de homogeneidad socioeconómica y que garanticen la cobertura territorialidad; la población objetivo fueron los domicilios de uso residencial con energía eléctrica.El interés de trabajar en esta línea de investigación geográfica está basado en que el mismo ofrece numerosos puntos de vista para comprender las ideologías territoriales, los conflictos espaciales y sus connotaciones simbólicas en los niveles individuales y sociales. Aborda la problemática social a partir de las propias visiones que tienen los habitantes que deben ser valorados en un sentido práctico ya que contribuyen a la  planificación urbana para la gestión territorial de la ciudad.Los resultados alcanzados con estudios de esta naturaleza, proporcionan una serie de herramientas muy valiosas, inclusive metodológicas, para la tarea y responsabilidades de la planificación urbana de la ciudad. También aportan a la elaboración de estrategias de desarrollo urbano adecuadas, a partir del uso de la memoria geográfica y el mapa cognitivo del espacio que se habita.