La contribución egipcia a la literatura fantástica, Segunda Parte (Revista de Egiptología Isis No. 7, Nov. 2002)
Descripción
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sacerdote de
Hefesto [Ptah de Menfis], lucha contra los asirios. Las azarosas intrigas del Rey Rampsinito y el tesoro, que se encuentra en ese mismo escri-
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abanico de relatos folcl6ricos,
argumentos que han aparecido una y otra vez a causa de su fascinaci6n o akactivo humano y universal, casos en los que parecieran anticiparse a literaturas posteriores, y atn, casos en los cuales su rica reserva ha sido copiada por escritores modernos. Es claro que la suerte nos ha escatimado mucho de la totalidad de la literatura egipcia antigua para nuestra revisi6n. Cuando los autores cl6sicos viajaron a Egipto, registraron muchos cuentos y leyendas coloridas de esa ya antigua tierra, algunos de los cuales tienen antecedentes reconocidos en documentos nativos, mientras que otros pueden distinguirse como aut6nticamente egipcios en su atm6sfera y su parecido o relaci6n con cuentos egipcios conocidos. Asi, Her6doto incluy6 un relato adicional en el
1
tor, recuerda 28
el
escabroso affaire
del
rey
Neferkara, el general Sisenet y el demandante de Menfis, conocido a partir de tres manuscritos fragmentados. Seflalando la existencia de casi veinte variantes al t6pico del Rey y el Tesoro, a Io largo de Europa y Asia, Georges Posener piensa que: "
... (es) probable que todas est{ts orticdotos pimero
y asi, el antiguo Egipto apareceria como una gran fuerza ueatiaa en el dominio del folclore" .
aieran la luz s orillas del Nilo,
Williams secunda este veredicto en su estudio sobre "Cuentos folcl6ricos del antiguo Egipto", elogiando " ,.. la fertilidad de la mentqlidad egipcia al crear motiaos que capturartanlairuaghtaciln de gentes de
generaciones
p
osteriores"
.
Debe admitirse, sin embargo, que la extensi6n la cual tales cuentos y motivos est6n extraidos, es un 6rea de discusi6n. E1 profesor
hasta
Aziz Atiya tiene una aproximaci6n diferente y comenta que
LA CONTRIBUCION EGIPCIA A LA LITERATURA FANTASTICA, SECUNIJA PARTE.
"Seria un error contestar que existe alguna relaci6n geneal6gica entre los cuentos folct6ricos de las naciones del mundo y sus antecedentes en el antiguo Egipto,,.
Una tradici6n egipcia recontada y crecientemente elaborada por los escritores griegos y romanos, es la del Ave F6nix, a quien los
egipt6logos, desde hace mucho tiempo, identifican con el Benu, una atractiva garza que tenia un papel predominante en la mitoIogia solar de Heli6polis. En el relato de Her6doto, leemos: " Otro pdjaro sagrndo es el Fdnix. No he aisto al Fdnix por mi mismo, excepto en pinturas, porque es muy rnro y aisita el pais - qsi al menos dicen en
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Heli6polis - solqmente a interoalos de 500 aiios, cuando ocurre la muerte de su pariente... Trae n
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su predecesor en u?t mont6n de mirra
desde
Arnbia, y entierra el cueryo en el Templo del
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El F6nix ha aparecido en la literatura a 1o largo de siglos. En la fantasia contempor6nea podemos mencionar un par de novelas cortas, liricas y aleg6ricas, publicadas por Lin Carter (Double Phoenix), Edmund Cooper
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11
(The Temple of the Firebird) y el historiador de
literatura y folclorista, Roger Lancelyn Green (From theWorld's EnQ, asi como la novela de Avram DavidsorL The Phoenix and the Mirror,junto con sabiduria alquimica y basa-
do en la tradici6n medioeval de Virgil
Magus. Tanto el autor de esta nota, como el profesor Jorge Ogdon, se cuentan entre los estudiosos que est6n investigando las raices de la Alquimia en el antiguo Egipto. El relato The Temple of the Fire.bird de Cooper contiene un elemento intrigante: Lentamente, el Azte Fdnix circunrtal6 el Templo, entonces sobreaol6 por un momento sobre lq punta del alto cono de cristal que aprisionaba uno ligera lengua de fuego azul y amarillo', . "
" ... transformaciones al momento de las indulgencias umorosas..., producidas por la interoenci6n
un genio bueno, un taumaturgo o un santl..., el sicubo mismo.. .tt .
Benu aparece posado; el Benben debe verse en
el piramidi6n del obelisco, y, segrin algunos egipt6logos, en la pir5mide misma. Davidson hace uso de un motivo que tambi6n merece comentarse, aunque no creemos que pueda considerarse uno de aquellos claramente prestados de, o transmitidos por, fuentes egipcias. En eI episodio de Tabubuy del Primer Cuento del Ciclo de laemuas, notamos que Cast6n Maspero lo caracteriza como
de !!l t1!'o"^ t toi ty* (o) ;;;!"::r';i;r':::;r':: de
los cuentos
el proceso.
Dos elaboraciogeneral pueden encontrarse en
Ia poesia
de
Keats, "Lamia" y "Lq Belle Dlme Sans Merci";
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do por Fildskoto en
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folcldri-
cos del mundo, cuyo
Maspero apunta que este motivo ',no es raro en la literatura popular ". En The phoenix ancl the Mirror, la reina viuda, Cornelia, seduce a Virgil Magus, y, a\ momento de la consumaci6n, le roba una de sus almas, manteni6ndola como reh6n, para asegurarse de que llevar6 a cabo su encargo de arrojar un virgin speculum. No hace falta decir que es despertado bruscamente en
nes de este tema
Esta debe ser una referencia al Benben, la sagrada piedra c6nica o piramidal del culto solar de Heli6polis, sobre el que el pijaro
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de
Triana.
Otro tema que figura prominentemente en los escritos clSsicos acerca de Egipto, es el del "banquete traicionero". En la versi6n del mito 29
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Set v encerrarlo en un cofre. La gcsta clel serni-legcilelirrio falr.ron Sesostris es
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narla por Hel(rdoio, sobl'c c6ino 1ir reitra lrlitocris inviio a los .'is.^sittos de srt heltnauo a
l-u Bellu tliosc del Oeste sbroLtndo ul tlitts hierucot:{Jitlo Ru[7oru.jt1 r:n unt pintu'n de ls tunrltn (Qr' 66) de
un banqt-i.eic \''".. isoi'prcsal, se abrierolr las portezlielas ,-1e 1os canales collectacios a1 Nilo' La hisi6r'ica Nitociis i'.re tina reltr.r Leitrante que floreci(r iracia ci 2200 a'c'' en las Lrostrirnerias r.i-el Rcino Ar-rtiguo v ios cotnietrzos del turbttlento Prirlier Periodo Intermeclicl' Este tiipico fue retontado irot t';tLios autores rl-roclemos. Ei relato corto dc aor;1 p.,,15n6', Tfuc Qttt'cn'-. Etrctttics, es Ltii recllellto del trairquete dt l.Iitoclis segirn Herodoto, tlue contielle un encantirdoi giro ir6nico - por desgraci:r, los
lu reinu \tifi'ctury,
nc.rlbri:s r-le Dunsanv stlenall como aquellrls
lltnsds iL
Hurirrt o Lille de los
que Vi:rdi hr-il-.iera e1ac1o a ios pelsonajes tie AldLt, si ios irubiera r-rbicaclo en Irersia. La reilra rrrisnra pernlanece sin nollLiral, pero su ider-rti-
ll ein a.s. 7'eltas Oeste.
clacl no c'sta en rltrda.
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I)ecinr rtttot'ttttt
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Un.i adralrtaci6tr conten-Lporalnea extremaclamerlte rnteligente es la celeblad.r pieza c1e Jean Ciratrrlotrx, Tltt
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Clutiilot, en Ia que
la heroin.'i invita a los "gatos gordos" cle Paris c1 r11rcl r€c€pcion vengatir,a en las alcantarillas t1ui.. estrir, r,lebaio d,,' la ciudacl. TTrc Rrtrrr/7st ol Ni/ocrrs c1e lennessee Wiiliams €S Lr1-lc1 r'el'si6n lirgubre dc la n;rrrativa de Herodoto en prosa. Este cuentr:l, que har sicio reinrpre.so por Marr.,in Kalre, editol' tle FlerlrTs trtrl Crenttrres (PttTttrlttr Librnrq,1975), fue el primer tral-rajo pubiicado clel gran dramaturgo, qlre apareci6 ctt Ia rer.ista Weird Tdes cuando Tholnas Lirnier Williams tenia L6 anos.
Nitoclis nos coni1uce a lluestro fltir-no eiemplo, la asociaci6n c1e la tercera pll6midc cle Guiza cor-r una lrcrmosa rnujer. De aci-rerdo a1 historjaclor egipcio N{arret6n, la tradici6n sos-
piriimide (perterreciente, en realidacl-, a Miccrinos/Menkarira) habia siclo coustruiria pol Nitocrls ntistrta, 'la mujer m6s terria que la tercera
hermosa de stl tie-mpo'. Esta cicencia, apai'entelnente, sur5;i6 cle varias
lcvenclas relacionadas. Her6eloto repite (percl no cree) el cuento de qt,re la tercera pirdmide l'ue construicla por Llna cortesana llamacla Rardophis, "la de rosadas meii11as". Estos clos relatos estdn proba l-rlenr ente ii.r fiuenciados por otla impottente tumba en Guiza, erigida por la reina Jentkaues, quieu viviil a fines de la Cuarta Dir-rastia, alredeclor: c1e 2500 a.C. Es pr"oliable que tambi6n est6 relacionada ia
historia de Her6cloto acercil de 1a piramide ccntrai de las tres pequerias Llue se erigt'u er-t las prtrximiclades c1e la Gralr Pirdlnide, v que dice que fue erigidar por 1a hija c1e Qu6ops, a la qric el re1, pr:ostituia para cotrseguir fondos a fin de completar su piriimide. Ella pedia a cacla uno dc'sus clientes citre le diera una picr1ra, cot-i el prop6sito cle levantar 1a suya pro-
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pia. Dc uli l-r-iodo u otro, co11 e1 paso del tiempo, la levencl;r crecio en fantasi.l hasta que, como
cncnta el historiaclor Arabe r-r-redioeval, A1Murtarli, la pirdmide se cre-{6 i-rceciraela por una hermosa mujet' desnuda, que atraia a 1os l.rombres tras c1e si perra peiclerse, e'nloqueci-
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dos, en el desierto. Nos parece que l;rs at-rtiguas diosas egipcias cle la rrecr6polis en cuesti6n, taies como Isis, "serlora cie la Pirimide', y la Bella (cliosa) dei Oeste' (Nofret-ar-r-rente), tambi6n ayudaron a
fortaiecer clicha asociaci6n de una hermosa rnujer con la pirimicle. Iguahnente relacionada estd 1a diosa, hermosa, fascinairte v tcrlorifica, que ccnfronta al pastor de ganaclo el1 un corto e incompleto cuento de1 Rcino Medio (conservado en el Papilo Berlin 3024), y que iiene m6s de una "'
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LA CONTRIBUCION ECIPCIA A LA LITER
similitud superficial con las protagonistas femeninas de los dos poemas de Keals antes mencionados. H.P. Lovecraft incorpora estas leyendas en su obra de poderosa atm6sfera, Intprisoned with the Phqraohs., escrita en calidad d,e ghost-writer para el mago Harry Houdini. Una de las crea_ ciones memorables de Lovecra{t en este cuen_ to breve es la macabra reina Nitocris, con Ia mitad de su hermoso rostro devorado, acerca de la cual cita un pasaje del Alciphron de Thomas Moore
"Ninfa subterrdnea que habita entre lss gemas sin sol y las glorias ocultas: iSefiora de la pirdmide!',
Otra adaptaci6n moderna de este motivo es la horripilante novela de Sax Rohmer, Brood of the Witch-Queen. La noveia hist6rica del periodo Hicsos de Sir H. Rider Haggard, eueen of the Dawn, tambi6n parece haberse inspirado en la
tradici6n de la "Seflora de la pir6mide,'. Desafortunadamente, a pesar de toda su erudi_ ci6n y talento, Lovecraft mismo acepta y perpe_ tria un estereotipo falaz de los antiguos egipcios, como personas m6rbidas y obsesionadas con la muerte y con polvorientos y aatiguos misterios. Nuestro breve recorrido por m6s de dos milenios de literatura imaginativa egipcia, cierta_ mente, aleja tal prejuicio, revelando su vasta imaginaci6ry el placer que sentian por el colori_
do y la aventura, y, sobre todo, su apreciaci6n por el buen entretenimiento.
Pane sEGUIR coNocIENDo
"Lu reina egipcia", inmortal caracterizaci6n del estereotipo por el artista norteameyicano Frank Frazetta. Portada de Eerie no 23 @ VVarren Pablishing Co., Naeva York, 1968. Oleo sobre lienTo, 46
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Una seduccifin aterradora (Extracto del Cuento del Pastor en el Papiro Berlin 3024) a ese pantano que linda con estas marismas, ai alli una mujer cuyo cuerpo flo era humano. Mis cabellos se erizaron cuando oi sus rizos, porque iba quitdndose su oestimenta, (pero) nuflcfl haria lo que me dijo (aunque) su hechizo petmanezca sobre mi. (...) El ganado se queda en su sitio, pues el miedo por ti ha desaparecido, el temor por ti se ha desoanecido, hasta que haya desaparecido la cblera de La Poderosa y el miedo a la Sefiora de las Dos Tierras. Cuando, mds tarde, la tierra se ilumind por la mafianq temprano, se hizo lo que 6l (scil., el pastor) habia dicho. Entonces, se encontrd de nueao con esta iliosa, cuando se dirigia al lago. Ella se quit6 su aestido y se deshizo las trenzqs t...1 (El resto estd perdido).
iMiradl Cuando hubebajado
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En los suhterrineos de Gaiza (Extracto de Encerrado con los faraones de H. Houdini-H.P. Lovecraft, 1924) *
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Luego, al final de la aoenida, oimos las pirdmides inmensqs y fantasmales, dotadas de una oscura qmen&za atdtsica que no habia notado a la luz del diq. Hasta la mds pequefia tenia un aspecto horrible... porquel iac&so no era en ella en donde habia sido enterrada aioa la reina Nitocris de la W dinastia, lq astuta reina Nitocris que inoitb unfr Tez a sus enemigos a un festin, en un templo situado bajo el Nilo, y los ahog6 a toilos abriendo sus compuertas? RecordL que los drabes murmuraban ciertas historias sobre lq reinq Nitocris, y eoitaban acercarse a la tercera pirdmide en determinadas fases de la luna. Sin duda pensaba en ella Thomas Moore cuando escribi6 algo que canturreaban los barqueros de Menfis:
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Ninfa subterrdnea que habita Entre las gemas sin sol y las glorias ocultas: iSefrora de la Pirdmide!
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* Traducci6n de Francisco Torres Oliver
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