La ciudad de la imagen

La ciudad de la imagen: Vinculación de la universidad con la comunidad.



La Ciudad es un discurso, y este discurso es verdaderamente un
lenguaje: la ciudad habla a sus habitantes, nosotros hablamos a
nuestra ciudad, la ciudad en la que nos encontramos, solo con
habitarla, recorrerla, mirarla. Sin embargo, el problema
consiste en hacer surgir del estadio puramente metafórico una
expresión como "lenguaje de la ciudad".
Barthes


El punto de partida:

El Proyecto de Investigación "La ciudad de la Imagen", que estoy
desarrollando en la División de Ciencias y Artes para el Diseño de la
Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) Unidad Azcapotzalco, tiene su
propio desarrollo intrínseco y participa de la actividad docente como una
forma de vincular a los alumnos con propósittos más amplios y complejos. En
sus distintas fases el proyecto ha contado con la participación de
estudiantes del Posgrado en Diseño, tanfo del Doctorado, Maestría y
Especialidad en las líneas de Estudios Urbanos y de Nuevas Tecnologías, asi
como de la Licenciatura en Diseño de la Comunicación Gráfica, todas las que
se imparten en esta División. Con ellos se ha trabajado en diversos
ejercicios de lectura de la ciudad, buscando siempre encontrar una forma
cada vez más integral de comprender los distintos fenómenos sociales y
culturales que suceden en una ciudad, con tantos matices, como la Ciudad de
México. El trabajo que voy a compartir en este artículo es un proyecto de
intervención ciudadana realizado con un grupo de estudiantes de la maestría
en Estudios Urbanos. La idea original que subyace en este ejercicio
académico surge en el marco de entender a los universitarios como un
conjunto necesariamente participante de la comunidad en la que se asienta y
a la que debería servir, no sólo en el aspecto educativo, como sitio que
permite la formación de sus vecinos. Su interacción debería ser más
vinculante y profunda, convirtiendose en un polo de desarrollo más allá de
la posible demanda educativa, atendiendo a los requerimientos sociales y
culturales de su entorno.

Con esas premisas, en la materia Temas selectos VI, en la Especialidad de
Estudios Urbanos, se realizó un trabajo de lectura de la ciudad: partir del
lema de la UAM: "Casa abierta al tiempo", para observar la forma en que la
universidad opera en su relación con la comunidad, realizar un diagnóstico
y propoponer un proyecto de integración. El curso estaba conformado por
estudiantes provenientes de las licenciaturas de Sociología, Arquitectura y
Diseño Gráfico. Ese abanico propiciaba un buen marco de referencia tanto
para la lectura como para la realización del proyecto de diseño, en el
doble sentido: para la counidad y los estudiantes en sus interrelaciones.

Es que la lectura de la ciudad es compleja y requiere múltiples
acercamientos desde distintas miradas que permitan alcanzar una mejor
comprensión de los problemas y el ineludible proceso de su transformación.
En este texto elejí como compañero de viaje a Barthes por la agudeza con la
que obserba el hecho urbano y la participación de los diversos agentes que
podrían propiciar el cambio. La ciudad es un algo en constante movimiento,
por lo tanto no es un organismo inerte y demanda de nuestra perspicacia
para intentar aprehenderla. "Tenemos que ser muchos los que intentemos
descifrar la ciudad en la cual nos encontramos, partiendo, si es necesario,
de una relación personal. Dominando todas estas lecturas de diversas
categorías de lectores (porque tenemos una gama completa de lectores (desde
el sedentario hasta el forastero). Se elaboraría así el lenguaje de la
ciudad. Por ello diría que lo más importante no es tanto multiplicar las
encuestas o los estudios funcionales de la ciudad, como multiplicar las
lecturas de la ciudad, de las cuales, lamentablemente, solo los escritores
nos han dado algunos ejemplos." (1990, pág. 266)


La universidad y el entorno.

Se observó en un primer análisis que la institución es físicamente
restrictiva para la comunidad externa. Esta circunstancia se atribuye,
principalmente, a motivos de seguridad, pues esta es prioritaria para los
estudiantes y trabajadores que en ella conviven, por lo que los accesos de
la universidad están totalmente cerrados al libre acceso.

Si se piensa en otras instituciones similares, la UNAM por ejemplo, donde
se puede acceder y cruzarla, ir para un lado o el otro en su interior. Se
la puede recorrer sin encontrar ninguna restricción salvo el
estacionamiento que tiene casetas de control y lugares reservados para su
counidad. Existiendo también sitios de libre acceso, con un boleto módico.
Hay una gran cantidad de oferta cultural, tanto en los espectáculos y
exposiciones como en los cursos y conferencias abiertas al conjunto de la
poblaci.on. Esto no sucede en nuestra institución. La "Casa abierta al
tiempo" está cerrada. La idea de tiempo implica el presente y lo abierto
sería su vínculo con la comunidad que la rodea, pero lamentablemente,
permanece aislada. La UAM con una gran capacidad instalada en auditorios,
espacios para la representación del arte y la cultura, salas de
exposiciones, aulas de educación continúa, etc., podría atender, por
ejemplo, necesidades sociales y culturales al permitir que la comunidad
disfrutase de actividades ya sean gratuitas o pagadas a costos accesibles.

Es claro que existen ciertos antecedentes sociales y políticos que han
hecho que el diseño de la universidad y su relación con el entorno sea más
restrictiva que incluyente. "El centro de la ciudad es vivido como el
espacio donde actúan fuerzas subversivas, fuerzas de ruptura, fuerzas
lúdicas. " (Barthes: 1990, pág. 265). Los acontecimientos del 68 sirvieron
de pretexto para que se pensara en unas instalaciones diseñadas para evitar
el agrupamiento de estudiantes en un centro de interacción e intercambio de
ideas. "La ciudad, esencial y semánticamente, es el lugar de encuentro con
el otro, y por esta razón el centro es el punto de reunión de toda la
ciudad. " (Barthes: 1990, pág. 265) Había que procurar disgregar ese
centro, alejarlo de la cosmovisión de los espacios y de las mentes de los
habitantes de la ciudad.

La UAM se crea con sus espacios académicos aislados con el pretexto de
servir a ciertos sectores sociales en donde no hay oferta de educación
superior. Por ello la ubicación de las unidades académicas en la periferia;
por lo mismo, el diseño que expulsa más que congrega. La integración de la
universidad con el entorno no existe como pudiera ser y la ausencia de los
beneficios a la comunidad que sería el resultado de esta posible
integración son, por lo tanto, evidentes. Teniendo en cuenta que la
situación política y social es distinta a la de los años 70 del siglo
pasado, se considera que una intervención con el espacio para revisar la
pertinencia de tal vínculo es una oportunidad que autoridades
gubernamentales y universidad pueden aprovechar para una mejora sustantiva
del mutuo vínculo y del entorno.

A partir de esta problemática y con la intención de hacer operar el lema de
la universidad: "Casa abierta al tiempo" se pensó partir del centro
educativo, y dividir el espacio en sus dos ejes principales, de lo que se
generan cuatro cuadrantes. A partir de esta división cada equipo
caracterizado por estar conformado por estudiantes, provenientes de cada
una de las tres disciplinas distintas, toma un cuadrante y hace una
expansión siguiendo los ejes hacia el sector colindante de la universidad.

Se considera, desde luego, que la universidad cuenta con lugares
específicos para el ejercicio de la docencia y la investigación a los
cuales no es pertinente que la comunidad externa tenga acceso. Los demás
sitios disponibles y los propuestos por los equipos de trabajo serán áreas
abiertas. Por otra parte, se plantea la reconformación de las áreas
aledañas a la universidad para que sea factible que la comunidad
universitaria tenga también acceso a esos sitios. Hasta el momento son
inaccesibles, por no contar con entradas disponibles para ello o
definitivamente por requerir una intervención urbana para poder ser
destinados a otros usos, acordes a la expansión universitaria.

El recorrido.

Esta problemática llevó a cada uno de los equipos a desarrollar distintas
propuestas vinculadas unas a otras. operando en un todo integrado. Para
lograr el objetivo de funcionalidad y de relación de los trabajos. una vez
a la semana cada equipo presentaba sus avances en el seminario de
investigación. Las propuestas presentadas por los estudiantes implicaban un
acto de lectura de la ciudad, al mismo tiempo una propuesta de diseño de
intervención urbanística. Esta fue realizada mediante la aplicación de
proyectos de diseño tanto arquitectónicos como gráficos basados en el
conocimiento y análisis de las problemáticas existentes en el vínculo
Universidad-Comunidad.

Una vez conformados los equipos los estudiantes realizaron un trabajo de
descripción del área de intervención en un relevamiento realizado mediante
fotografías, planos y descripciones verbales en los recorridos de los
distintos cuadrantes por lo que salieron de la universidad a transitar el
entorno. En este recorrido sucedieron cosas muy interesantes como el
reconocimiento de sitios, parques, avenidas, edificios, calles en los que
la comunidad realiza actividades cotidianas y de fin de semana susceptibles
de ser integradas a la universidad al tiempo que la consideración de los
espacios de la universidad susceptibles de vincularse con el entorno.

La siguiente etapa consistió en el análisis de la relación de la
universidad con la población. Para ello se partió de la realización de
entrevistas, cuestionarios, análisis estadístico y de datos
sociodemográficos. A partir de esta información se determinaron las
necesidades que el complejo vínculo universidad-comunidad genera.

Las principales necesidades se centran en:

Aumentar la relación entre la universidad y la comunidad que la
circunda.

Alta demanda de servicios médicos

Necesidad importante en el ámbito cultural y de entretenimiento.

Carencia de planificación y diseño urbano en el entorno de la
universidad que puede ser mejorado significativamente.

La imagen y el espacio urbano se encuentran gravemente deteriorados.

Existencia de un conjunto de vialidades improvisadas, con una
funcionalidad inadecuada, e incapaces de dar servicio a la comunidad
que habita en la zona. Este problema constituye un riesgo elevado en
el caso de una contingencia pues una gran parte de la población se
pondría en riesgo.

Uso aleatorio e ilegal de vialidades.

Zonas solitarias, descuidadas, con falta de mantenimiento y problemas
de basura.

Atmósfera de inseguridad, con sitios cerrados, inaccesibles, fronteras
que dividen los lugares, los marginan y aíslan.

Incremento en la densidad poblacional que deriva en la falta de áreas
verdes, espacios de recreación, estacionamientos y otros servicios.

Falta de diseño urbano, arquitectónico y gráfico que de identidad y
mejore el nivel de la vivienda.

Hay un número significativo de estudiantes de la universidad que
realiza tránsitos muy largos pues su residencia se encuentra muy
alejada de la universidad.

Este tipo de observaciones motivó la reflexión para generar propuestas
orientadas a satisfacer la vinculación entre la universidad y lo que sucede
fuera de ella, como actividades culturales, de entretenimiento y
recreación. Para ello había que dividir, generar, multiplicar, inventar e
integrar lugares, procurando que las propuestas además de estéticas
sirvieran a la satisfacción de las necesidades de los grupos vulnerables
existentes en el contexto de la institución. Con lo que se cumpliría uno de
los principales objetivos de la UAM, logrando con ello reivindicar el lema
de la "Casa abierta al tiempo".


Las propuestas.

Basado en el análisis realizado cada equipo formuló una serie de propuestas
las que en términos generales son:

Facilitar con el diseño, mediante el urbanismo, la arquitectura y la
imagen, la creación de una serie de conexiones que permitan a los
habitantes una versatilidad espacial y social mediante opciones de
actividades culturales y de entretenimiento y la integración a
distintas escalas urbanas.

Otorgar, mediante el diseño, funciones que permitan la atracción de
opciones de inversión, de actividades de cultura y de entretenimiento
que sirvan como referencia e identidad del lugar. Que posibiliten a la
comunidad cercana a la universidad y a la de otras zonas acercarse e
integrarse a los nuevos conceptos creados para tales fines.

Crear extensiones de la universidad hacia los espacios circundantes y
permitir que los estos se integren a la universidad.

Coadyuvar mediante el diseño a la generación de nuevas funciones que
faculten el ordenamiento territorial y la oferta de lugares
culturales, educativos, comerciales y de entretenimiento.

Creación de puestas escénicas en predios polivalentes, públicos y
privados, sub utilizados, que funcionen como áreas verdes, espacios
culturales, educativos y sociales.

Diseño de recorridos culturales en los sitios públicos disponibles,
con áreas multifuncionales que sirvan como talleres, laboratorios,
espacios expositivos, bibliotecas, fonotecas etc.

Regeneración urbana de espacios habitacionales mediante la
resignificación del entorno construido y la re-utilización de
mobiliario urbano, equipamiento lumínico adecuado y lugares para la
proyección audiovisual, creación de muros para arte urbano y
estructuras escultóricas integradas a los trayectos peatonales,
jardines y áreas habitacionales.

Creación de ciclopistas que vinculen distintos lugares, dentro y fuera
de la universidad, que incluyan sitios de estacionamiento, préstamo o
alquiler de bicicletas.

Reutilización de las vías de ferrocarril existentes para la creación
de un transporte limpio de contaminantes con referentes culturales que
permita la conexión de la universidad con puntos cercanos a la misma
relacionados mediante este recurso.

Creación de una unidad de servicio médico en una Hospital Escuela que
permita atender a la comunidad cercana a la universidad.

Creación de espacios habitacionales, de dimensiones mínimas,
destinados a la vivienda de los estudiantes a un costo accesible.

Reordenamiento de las zonas comerciales.

Creación de complejos de educación continua mediante el
aprovechamiento de lugares existentes en la universidad destinados a
la formación técnico-industrial que satisfaga las principales demandas
del contexto económico y cultural.

Espacios de usos múltiples para la impartición de talleres culturales,
la proyección de cine, la presentación de teatro y la impartición de
conferencias.

Establecer un diseño urbano-arquitectónico y gráfico que dote de
unidad en la diversidad y que permita optimizar la identidad entre los
miembros de la comunidad y la universidad.

De salida

Cualquier ciudad siempre tiene problemas por su crecimiento desorganizado.
Es necesario corregir esa expansión planificando. Resulta difícil porque
entran en conflicto los intereses ciudadanos con los de la iniciativa
privada y es allí donde el Estado debería mediar. En esta relación existe
el riesgo de la corrupción. La Universidad juega un papel preponderante en
este proceso, mediante la formación de profesionales preparados para
incidir positivamente en los problemas de la ciudad. Lo importante es que
el Estado y la iniciativa privada cedan ante las posibilidades que puedan
plantear dichos profesionales. Es seguro que se tendrá una mejor ciudad en
la medida que la planificación urbana se realice atendiendo a las
necesidades de la comunidad. La propuesta de trabajo reseñada muestra a un
conjunto de profesionales que, partiendo de una premisa histórica, intenta
desarrollar una articulación que la torne válida y efectiva, para cubrir
de mejor manera los intereses comunitarios.