La Biblioteca Popular Fundada en Colonia del Sacramento en 1874

En la década de 1870 conforme avanza la modernización, en las localidades de Pando, Paysandú, Durazno, Salto, Mercedes y Maldonado, entre otros lugares, se irán fundando bibliotecas populares. Las familias patricias, los nuevos ricos, o las sociedades de amigos de la educación de tipo Vareliano, realizan donaciones de libros, y a veces de completas bibliotecas particulares (o en su defecto dinero), para estas noveles instituciones. La bonanza económica, la lenta formación de una sociedad distinta, con el aporte inmigratorio y la aparición de una clase media, transformaban al aprendizaje en un instrumento relevante para la inserción social. Estas aspiraciones se tradujeron en la ampliación de la matrícula escolar y en la lectura individual promovida por las bibliotecas populares. En el departamento de Colonia, con una demografía en aumento (por el aporte inmigratorio) y una fuerte pujanza modernizadora, se inauguran diversas bibliotecas. En 1873 se abre la de Nueva Palmira (que continúa hasta la actualidad) y la de Carmelo. En 1874 le tocaría el turno a Colonia del Sacramento.  El artículo trata además sobre la actuación del jurisconsulto y escritor español Matías Alonso Criado, en Colonia del Sacramento.