Julia VICIOSO, Restauración y Latinoamérica. Anotaciones sobre la restauración del Palacio Nacional de la Republica Dominicana, in «Archivos de Arquitectura Antillana» 4 (Santo Domingo), mayo 1997, pp. 31-33.

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Restauracion y Latinoamérica

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ARCBIVOS DE ARQUITECTURA ANTILLANA

Anotaciones sobre la restauracion del Palacio Nacional de la Republica Dominicana Julia Vicioso. Fotos cortesia de la familia D'Alessandro; (pp. 31 Y 32) El Palacio Nacional es la actual sede del gobierno de la Republica Dominicana. La imponente obra fue diseiiada y construida por el ingeniero de origen italiano, Guido D'Alessandro (Bovino, Foggia 1895 - Santo Domingo 1954) responsable también de la realizacion de una serie de obras publicas e institucionales en el pais durante la cuarta y quinta década de este siglo. El edificio, que fue terminado en el 1947, es de sobrio estilo neoclasico con una gran cupula centrai sobre un alto tambor contornado de ventanas que dan luz al interior del palacio. Cada lado del edificio esta compuesto por una ancha ala con un ritmo de ventanas alineadas en cada uno de los tres niveles, divididas a su vez por un orden gigante. Un primer nivei basamental, aparece construido con bloques de piedras mas solidas que la de los niveles superiores (efecto 10grado con el paiiete) para dar una mayor acentuacion plastica al primer nivei, como se solla hacer realmente en ciertas construcciones de tipo tradicional por motivos de rigidez estructural. AI centro de la ala principal (frente a la calie Dr. Baez) se presenta, como ingreso monumental, un pronaos con ocho columnas apareadas, montadas por un fronton triangular con timpano esculpido en altorelieve. En ocasion de conmemorar los 50 aiios de la construccion del Palacio Nacional, pero sobre todo, por motivos de mantenimiento del esplendor originai del prestigioso edificio y para poder afrontar evidentes problemas funcionales, se

Arriba: Retrato del Ing. Guido D'Alessandro, quien tuvo a su cargo el diseno y la ejecuci6n del Palacio Nacional de la Republica Dominicana. Las otras imagenes corresponden a la perspectiva originai del proyecto y a un detalle de la cupula centrai en construcci6n.

estan Ilevando a cab o una serie de modificaciones y de tratamientos superficiales al interior y al exterior. Nuestro objetivo es hacer una serie de observaciones crlticas en ocasion de los trabajos de restauracion, en particular modo sobre el exterior del palacio que tuvimos la oportunidad de visitar con uno de los arquitectos encargados. En primerlugar, fue decidida la construccion de un nuevo cuerpo Ilamado Modulo de Recepcion. Fue planteado por motivos funcionales ya que faltaba una estructura fisica adecuada para fungir como area de recepcion y para regulares funciones protocolares y de seguridad. Como posicion fue escogida la esquina de la Avenida Méjico con Dr. Delgado, uno de los puntos prospectivos mas importantes del Palacio, pero como se decidio realizarlo en el "mismo estilo" del Palacio, esto, se penso, deberia "evitar" el disturbio visivo hacia esa zona. AI mismo tiempo de la construccion del Modulo de Recepcion, se planteo tener que valorizar el lado norte del Palacio que, con el nuevo trazado de la Avenida Méjico, se mostraba ahora en toda su extension a quien pasaba por el nuevo eje vial. Para dejar vista el ala norte, se decidio liberar ese lado del Palacio Nacional de un edificio conocido como "la casa de guardia" pintado de verde en "estilo fortaleza" aiios '40 y '50. Como era una construccion posterior a la época originai de la construccion del Palacio, se penso que por ésto no habia "ningun problema" con demolerlo y asi

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dejar libre la zona para la visual del pasante. Un nuevo edificio para sustituirlo y una nueva zona de parqueos fue proyectado en el extremo izquierdo del lado norte. Tenemos también que esta siendo afrontada la cuestion del mantenimiento de las superficies exteriores del Palacio Nacional, realizadas en un material que imita el color, la textura y la consistencia de la piedra caliza coralina local. Se trata de un panete realizado probablemente con cal y/o cemento bianco y polvo de la piedra calcarea (liamado comunmente periI/a) el cual fue aplicado sobre las paredes realizadas en bloques de hormigon. Este material "artifici al" no teniendo la misma resistencia de la piedra que imita, con el tiempo es naturai que tienda a deteriorarse, aunque el que fue utilizado en el Palacio Nacional se puede considerar de opti ma calidad, debido al estado actual en que se encuentan las superficies. De todos modos es natural que con el tiempo, con la falta de mantenimiento, entre en juego la potencial pérdida de cohesion entre las partes que componen el material y su graduai deterioramiento por especificos y tipicos problemas quimicos y mecanicos. Queremos especificar ante todo que, como es ya aceptado, ante una obra de la envergadura del Palacio Nacional, aun siendo una obra de arquitectura moderna, deberiamos considerar que es un edificio que debe ser conservado como tal para el futuro, del mismo modo y con las mismas metodologias meticulosas y especificas con las cuales son considerados edificios de mayor valor historico, como lo pudiera ser un palacio de época colo-

nial. En el caso de los actuales trabajos del Palacio Nacional, que podemos correctamente lIamar de restauracion, es curioso observar como al mismo tiempo se decide obstaculizar la vision del Palacio y por otro se decide recuperarla. Es claro que uno de los problemas que se afrontan en la restauracion es el de tener que cumplir con los indispensables requerimientos espaciales de ciertas funciones nuevas, pero éstas pueden ser compatibles alineando evaluaciones practicas junto con el criterio de la conservacion integrai de la plasticidad de la obra. Por otra parte, conservar significa también mantener la historicidad de la obra y no destruirla. Es decir, considerar mantener también las condiciones que el edificio ha adquirido en el tiempo, como pueden ser por ejemplo, desde la simple patina,que vemos sobre las superficies como consecuencia del envejecimiento o de la alteracion natural de los materiales superficiales , hasta lo que pudiera ser la conservacion de una parte sucesiva al primer momento de la construccion de un fabricado. Por ésto es también importante que, como por ejemplo, para el mantenimiento del tipo de revestimiento superficial del Palacio Nacional, se realicen una serie de pruebas y de analisis sobre las técnicas y sobre el estado de conservacion de los diferentes materiales y de los tratamientos superficiales por terminacion o por mantenimiento que encontramos en las diferentes zonas del edificio, para entonces poder diagnosticar su estado de conservacion y poder proceder a la intervencion, siem -

pre minima, para su conservacion. Proponer una correcta evaluacion critica ante qué y donde construir una parte necesaria, o cuando y donde demoler una parte anadida, son datos a considerar junto a la decision de escojer el correcto método de limpieza, de consolidacion y de proteccion que pudiera hasta presentar el peligro de deteriorar parcial o totalmente la superficie que pretendia conservar, como en el caso en que se decidiese aplicar ciertos productos consolidantes e impermeabilizantes incompatibles fisico y quimicamente con el material que se quiere proteger. No es nuestra intencion profundizar los detalles que se deberian afrontar en la restauracion sino , hablando en lineas generales, Ilamar la atencion ante la facilidad con la cual en algunas ocasiones se afrontan ciertos temas. Y ésto, hasta cuando hablamos de casos de gran envergadura que deberian ser objeto de un verdadero proyecto de restauracion con estudios y analisis especificos de parte de expertos en el sector. Pudiera parecer exagerado, pero también en la arquitectura moderna es imprescindible un verdadero proyecto de restauracion para simplemente evitar enormes costos y tiempo perdido evidentes ante la incomprension de muchos problemas ligados a la restauracion, asi como el evitar tratamientos superficiales inutiles, dispendiosos y muchas veces daninos y para evitar también tener que pasar a la historia, en casos irreversibles, como errores sobre los cuales tener que aprender sucesivamente.

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Notas del editor sobre las fotograffas: Durante la construccion del edificio del Palacio Nacional se verifico un pioceso de rediseno desconocido por la historia de la arquitectura dominicana; se trata de la modificacion sufrida por el portico frontal, que fuera originalmente planeado con la anticlasica distribucion impar de 5 columnas y 4 vanos (ver fotografia en la pagina anterior, derecha arriba). AI constatar esta extraneza, alguno de los involucrados en .el proyecto ordeno la modificacion del portico hasta convertirlo en la solucion de compromiso que actualmente ostenta: al eliminar la columna que originalmente ocupo el centro del vano total, se procedio a aparear otras columnas a la.s 4 restantes, dotando asi a este edificio del unico orden apareado gigante en toda su fisonomia . (Informacion originai suministrada al editor por el Ing. José Ramon Baez Lopez Penha). En esta pagina, a la izquierda. una vista aérea en la cual se evidencian tres edificaciones hoy desaparecidas, originalmente ubicadas en el extremo noreste de la propiedad del Palacio Nacional. Estos edificios de dos pisos, blancos y de notable empaque racionalista fueron disenados por los arquitectos Leo y Marciai Pou Ricart hacia el ano de 1942, previos a la celebracion del 1er. Centenario de la Republica. En ellas funcionaban las Direcciones Generales de la Cédula y de Pasaportes, entre otras dependencias gubernamentales.