India. La tierra del cannabis

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Mayo - Junio 2015 | Edición 09

India la tierra del cannabis S

iempre que pensamos en la India y en nuestra planta favorita nos viene a la mente viejos sadhus o ascetas hindúes consumiendo en grandes chillum o pipas. Y es que estamos en los más antiguos orígenes de la cannabis. Aquí encontramos las más antiguas variedades y los usos más ancestrales. Por Isidro Marín @isidromarin

siglo X, el cannabis es descrito en términos explícitamente sexuales (Herer, 1999:139).

Los usos enteógenos del cannabis se desarrollaron, al parecer, en la India. La religión védica arcaica veneró la planta denominándola “fuente de felicidad y de vida”. Así como las tradiciones brahmánicas posteriores consideraron que su uso agilizaba la mente, otorgaba salud y concedía valor, así como potencial sexual. Desde el siglo XV a.C. se conocía el cannabis en diversas preparaciones; por ejemplo la amrita, bebida de la inmortalidad que en la mitología hindú correspondía a la ambrosía de los dioses olímpicos. Antiguas fuentes sánscritas hablan de las píldoras de la felicidad, un compuesto a partir de cannabis y azúcar.

Con la difusión del budismo se vio como un auxiliar para la meditación trascendental (Escohotado, 1999:92). El cannabis ha sido utilizado para los rituales religiosos en toda India. Y así se considera como la más sagrada de las plantas. Muchas tradiciones, escritos y creencias budistas indican que el mismo Siddhartha, Buda, antes de anunciar las cuatro verdades nobles, estuvo durante seis años utilizando y comiendo únicamente cáñamo y sus semillas (Herer, 1999, 139). Vivió comiendo una semilla de cáñamo al día.

El cannabis, denominado charas o bhang, según su presentación o preparación, tiene tal importancia que en algunas zonas de la India se utiliza como medio de intercambio, con las mismas funciones que la moneda. Los charas se fuman en chilums. El bhang proviene de la palabra aria “quebrar”. El término “cannabis” proviene del sáncrito sana o cana. La ganja forma parte de diversos alimentos como el barfee, laddoo (es un postre con forma de bola dulce hecho en harina), sarabat (es una bebida dulce) o el ma’joun (una golosina de miel verde). El cannabis es utilizado en diferentes formas: con agua (poust), con alcohol (loutki) y con opio (mourra), en polvo (curna), amasado en forma de bolo (modaka), comprimido (vadika), aplicado como tintura (leha y paka), hervido en leche (dugdhapaka) o hervido en agua para obtener un extracto (kvatha). Y existían tres formas de consumo: En forma de bhang: cogollos, hojas y palos; en forma de ganja: son los cogollos (más potente que el bhang) y en forma de chara, resina de cannabis (similar al hachís).

Los vedas La planta se llama vijonia ( fuente de felicidad y victoria) y ananda ( fuente de vida). Y es mencionada en los primeros vedas y sobre todo en el cuarto o Atharva Veda, escrito en el 2000 a.C. en el que se comentan los efectos psicodélicos de esta planta. Se llama bhang a uno de los cinco reinos de hierbas. También es descrito como una de las muchas plantas que “nos liberan de la ansiedad”. Sus preparaciones líquidas son la bebida favorita de

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La medicina ayurvédica La cirugía antigua de la India se basaba en gran medida en los logros de Susruta, un cirujano que vivió entre el 800 a.C. y el 600 a.C. practicando y enseñando el arte de la cirugía en la ciudad de Benarés. Su tratado sobre cirugía, Susruta Samhita lo estableció como el padre de la cirugía india. Susruta afirmaba que el cannabis secaba las membranas mucosas y lo recetaba como antiflemático. Sushruta defendió el uso del vino con el incienso de cannabis para la anestesia (Raju, 2003). La medicina ayurvédica utilizaba cannabis para las migrañas, como analgésico y antiespasmódico, para contribuir al flujo de la orina, para facilitar la digestión y aliviar los retortijones estomacales (Patnaik, 1993:8). Se toma para aliviar la fiebre, insomnio, disentería, lepra, caspa, jaquecas, tosferina y oftalmia.

Shiva preparando bhang.

Indra, el dios guerrero que representa a los invasores arios. Preparada por sus apsaras que eran seres divinos con forma de mujer que elaboraban el sagrado soma, la bebida sagrada y además animaban las fiestas, danzaban la música tocada por los gandharvas, en los palacios de los dioses, para entretener y seducir tanto a dioses como a los hombres. Según las tradiciones védicas el cannabis brotó cuando cayeron del cielo gotas de ambrosía (amrta). Así: “El bhang es otorgador de felicidad, que recorre el firmamento, el

guía celestial, el paraíso de los hombres pobres, el apaciguador de la aflicción…Ningún dios ni hombre es tan bueno como el bebedor religioso de bhang…” (Szasz, 1990). Para la tradición brahmánica ortodoxa su uso agiliza la mente, otorga salud y larga vida, concede deleite, valor y deseos sexuales potenciados (Escohotado, 1999:91). En el Bhagavad-gita, del siglo III a.C., Krishna dice “Yo soy la hierba que cura”, mientras que en el Canto Quinto del Bhagarat-purana, del

En el Rajvallabha, un texto del siglo XVII, describe al bhang como destructor de la lepra, creador de energía vital, aumenta los poderes mentales y el calor interno, corrige irregularidades del humor flemático y es un elixir. En el siglo XIV Kavishekhara Jyotirishvara escribió una interesante farsa llamada Dhurtasamagama, es una novela de pícaros escrita para divertir a todos los públicos. Cuenta la historia de dos mendigos, Vishvanagara y Snataka, que van a un juez para que interpele la riña que tienen los dos por una doncella en el bazar. Antes de dar la decisión el juez exige un pago por su arbitraje. Uno de los mendigos le ofrece algo de bhang. El juez

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Sadhu fumando.

acepta y probándolo declara que “produce un apetito saludable, afila los ingenios y es un afrodisíaco”.

La comida favorita de Shiva Según cuenta la leyenda, el dios Shiva se enfureció con su familia y se fue a dar una vuelta por la Tierra. Agotado por el calor del sol se cobijó a la sombra fresca de una alta planta de cannabis y finalmente se quedó dormido. Curioseando probó sus hojas y sintió que le refrescaban, así que lo adoptó como comida favorita. Shiva trajo el cannabis desde el Himalaya para que los hombres tuvieran felicidad y conocimiento para que lo usaran y disfrutaran. A partir de entonces a Shiva se le llamará Señor del Bhang. Shiva preparaba el bhang hirviendo almendras, ocho especias, cannabis, leche, amapola y azúcar. Todavía se consume en la India, China, Birmania y Tailandia. En las bodas los padres tienen que traer bhang en las ceremonias ya que si no se podría producir un mal de ojo para el matrimonio. El bhang es símbolo de hospitalidad similar a cuando nosotros ofrecemos un licor o mate a nuestros invitados (Abel, 1980). Los sacerdotes sardu o sadhus viajaban a través de la India y del mundo entero compartiendo pipas de fumar llenas de cannabis (chillum). Son los adoradores del ganja religioso, que todavía perviven. Cuatro veces cada doce años tiene lugar, por turnos en los lugares santos como son Prayag, Hardwar, Ujjain y Nasik, se celebra el Kumbh Mela. Donde las primeras gotas de néctar de la planta de cannabis, la amrita, tocaron la tierra. Su significado tiene que ver con el mito hindú del batido del océano de leche. En tiempos pasados los devas (dioses) y los asuras (demonios) trabajaron juntos para la elaboración de la amrita, el néctar de la inmortalidad. Pero los demonios se llevaron la amrita y huyeron lejos, perseguidos por

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Estatua de Shushrut.

los dioses. Durante doce días y doce noches divinas, los dioses y los demonios combatieron en el cielo por la posesión del cántaro de amrita. Durante la batalla, algunas gotas de amrita cayeron en cuatro lugares: Prayag, Hardwar, Ujjain y Nasik, motivo por el cual estas ciudades son sagradas y lugares de celebración del Kumbh Mela. Los sadhus van desnudos, cubiertos de polvo y ceniza, con el pelo enmarañado y el cuerpo pintado, viven en bosques y practican el yoga.

La secta de los sikhs En el siglo XV nació la religión de los sikhs gracias al Gurú Nanak (1469-1539), que fue capaz de crear una fe que reflejaba las aspiraciones y necesidades de la gente de la India de su momento que se desarrolló en el contexto del conflicto entre las doctrinas del hinduismo y del islamismo durante los siglos XVI y XVII. Es una religión monoteísta y sincrética, que nunca aceptó el sistema de castas hinduistas y rechazaba ciertas prácticas y principios musulmanes.

reencarnación del primero. Como Ram Das (1534-1581) que funda la ciudad Amritsar y construye los templos de la fe sikh. Arjam (1563-1606) fue el creador del libro santo, Adi Granth, 6.000 himnos religiosos que contienen las enseñanzas sagradas de los cinco primeros gurus y de otros sabios y santos. Los sikh han tenido numerosas guerras para defender su fe contra pakistaníes y afganos. Gobing Singh fue el que instituyó las normas de vestimenta de un sikh, conocidas como las cinco “kas”: el kesh (pelo sin cortar), kangha (turbante), kirpa (daga o espada corta), kara (pulsera de acero en la muñeca) y kachh (pantalón corto). Instituyó el código de conducta llamado “khalsa” que es algo así como los diez mandamientos cristianos (prohibido fumar, tener sexo con mujeres musulmanas, idolatrar imágenes, peregrinar a lugares sagrados hindúes y la reclusión de la mujer). Especialmente famoso era el uso de cannabis por Gobing Singh, que alude al uso de bhang en las batallas. Durante una escaramuza crítica en que Gobing Singh estaba llevando a sus tropas; sus soldados empezaron a sufrir pánico al ver a los elefantes enemigos aplastando sus líneas. Necesitaba un voluntario que arriesgase la vida y matara a un elefante. Como ninguno se echaba para adelante cogió al que tenía más cerca y le dio bhang con un poco de opio y vio como el hombre mataba al elefante acercándose por debajo y con la espada literalmente se zambullía en la barriga indefensa del animal. Así los sikh, viendo que los elefantes también eran vencibles, ataca-

ron y ganaron la batalla. Los sikhs conmemoran esta batalla anualmente bebiendo bhang (Abel, 1980). Son en la actualidad unos 25 millones pero están muy divididos en sectas y grupos sobre todo esta división se dio a partir del siglo XIX. Esta es la historia del cannabis en la India. Una fuente que entronca la realidad con la mitología india. En próximos artículos seguiremos publicando la historia de nuestra planta amiga. W

Bibliografía • Abel, E. (1980). Marihuana: The first 12,000 years. Ed. Plenum Press, Nueva York. • Escohotado, A. (1999). Historia general de las drogas. Ed. Espasa Fórum, Madrid • Herer, J. (1999). El emperador está desnudo. Ed. Castellarte S.L., Castellar de la Fra. • Marín Gutiérrez, I. (2003). Historia conocida o desconocida del cannabis. Málaga: Megamultimedia. • Pániker, A. (2007). Los sikhs: historia, identidad y religión. Barcelona: Kairós. • Patnaik (1993). The garden of Life: An introduction to the Healing Plants of India. Ed. Doubleday Books, Nueva York • Raju, V. K. (2003). “Susruta of ancient India”. Indian Journal Ophthalmol;51: pp. 119-22 • Szasz, T. (1990). Drogas y ritual: la persecución ritual de drogas, adictos e inductores. Fondo de cultura económica, Madrid

Gurú Nanak nació en el seno de una familia hinduista cerca de Lahore en el noroeste de la antigua India. Desde pequeño, Gurú Nanak se vio fascinado por la religión, y abandonó su casa. Anduvo por toda la India a la manera de los santos peregrinos hinduistas. Llegó a la Meca donde fue sorprendido durmiendo con los pies descalzos apuntando a la Meca (que es una grave ofensa para la religión musulmana y casi muere de la paliza que le propinaron). Vuelve a la India a enseñar su fe que acepta algunas ideas del hinduismo, como samsara (ciclo de reencarnación) y el karma, pero aceptan que sólo hay un dios; rechazan la idolatría y da énfasis al concepto de hermandad entre la humanidad. Así se incluyeron musulmanes como hindúes entre sus discípulos. Al morir su lugar fue ocupado por nuevos gurus considerados

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