Fray Bartolomé de Carranza O.P., en el medio milenio de su nacimiento

FRAY BARTOLOMÉ CARRANZA, O.P., EN EL MEDIO MILENIO DE SU NACIMIENTO

Bartolomé de Carranza y Miranda era natural de Miranda de Arga en el Reino
de Navarra. Nació a principios de siglo XVI, probablemente en 1503 o 1504.
Por lo tanto, podemos celebrar en este sencillo acto ante su tumba el medio
milenio de su existencia terrenal. Estudió filosofía en la recién creada
Universidad de Alcalá de Henares, tomó el hábito dominico en el Convento de
Benalac (Guadalajara), estudió teología, enseñó filosofía durante años en
el Colegio de San Gregorio de Valladolid, y en 1539 le fue otorgado el
grado de Maestro en el monasterio romano de Santa Maria sopra Minerva.[1]

Estuvo presente como teólogo imperial en el sacrosanto Concilio de Trento,
y en julio de 1554 acompañó al futuro Felipe II en su viaje nupcial a
Inglaterra. Dos días después de la boda del Rey don Felipe con la Reina
doña María Tudor (en la catedral de Winchester), encontramos a Fray
Bartolomé celebrando el santo sacrificio de la Misa en la antigua Catedral
de San Pablo de Londres.

Durante su estancia en Inglaterra entre 1554 y 1557, Fray Bartolomé jugó un
papel primordial en la restauración católica emprendida en aquel reino
entre 1552, con la accesión de María Tudor, y 1558, cuando falleció la
Reina, cuya divisa Veritas, temporis filia, resplandece serenamente por los
siglos a pesar de los esfuerzos denodados de sus enemigos por oscurecer su
santa memoria.

Quiero recordar que varios de los hoy presentes estuvimos aquí, delante de
la tumba del Arzobispo Carranza en la Catedral primada de Toledo, el día 5
de febrero del año 2000. Desde entonces han ocurrido muchas cosas, y una
tiene que ver precisamente con nuestro homenajeado. Se trata de un Simposio
celebrado en la primavera del 2001 en el Colegio de Christ Church, de la
Universidad de Oxford, con el tema Un apóstol reformador español: Bartolomé
Carranza en la Inglaterra de María.[2] Se refiere, en este caso, al nombre
de la Reina, pero nos trae a la memoria el hecho histórico que Inglaterra,
durante casi un milenio hija fiel de la Iglesia Católica, se enorgullecía
del título latino de Dos Mariae, la Dote de María, por su encendida
devoción a la Madre del Salvador.

La apertura del Simposio estuvo a cargo del Padre Ignacio Tellechea
Idígoras, profesor de la Universidad Pontificia de Salamanca e historiador
especializado en el estudio del Arzobispo Carranza. Asistieron profesores
ingleses eminentes, y las investigaciones presentadas se han reunido en las
Actas del Simposio. En 1556 el dominico fue nombrado por el Sínodo de la
Iglesia en Inglaterra Visitador de la Universidad de Oxford, efectuando su
visita en enero de 1557 y encontrando "... la doctrina que en la dicha
Universidad se leía y enseñaba [...] ser católica y con gran
aprovechamiento de todos..."[3] Es, por lo tanto, especialmente apropiado
que sea la misma Universidad la que le haya tributado este interés
merecido.

Reunidos como estamos en Toledo, también es oportuno recordar otro de los
hechos significativos de la misión inglesa de Fray Bartolomé de Carranza,
como fue la recuperación de la procesión del Corpus Christi a la manera
española y, por lo tanto, toledana. Durante los años de persecución del
reinado de Eduardo VI, no se había realizado ninguna procesión de ese tipo
y se había puesto en duda la presencia real de Cristo en el santísimo
sacramento del altar. En 1555, Carranza celebró el Corpus en una pequeña
localidad vecina al palacio de Hampton Court, donde residía la familia
real. El año siguiente, a petición del Obispo Bonner de Londres, Carranza
fue a Fulham donde el Obispo tenía su palacio, y "se hizo una procesión muy
solemne, a la cual concurrió mucha gente de los lugares en torno"[4].
Carranza llevó consigo la Capilla de la Corte, con ornamentos y aderezos
prestados por la Reina. El Obispo Bonner llevaba la custodia, y el acto
tuvo mucha resonancia, con asistencia de varios embajadores.

Al domingo siguiente se repitió la procesión en el palacio real de
Whitehall, entonces a poca distancia de Londres. En esta ocasión, el propio
Carranza llevó la custodia y luego celebró la Misa cantada "de que se
siguió mucha edificación y consuelo a todos los que se hallaron en ella,
que fueron muchos, así españoles como italianos, ingleses y portugueses,
especialmente los embajadores de Portugal y Venecia"[5], y personas de la
casa del Legado Pontificio, el Cardenal Pole. Comenta Cristóbal Becerra,
Canónigo de Guadix y Capellán de la Capilla de los Reyes Nuevos de esta
santa catedral de Toledo, presente en la procesión, que "vió a muchos
ingleses hincados de rodillas, llorando, dando gracias a Dios por ver tanto
bien, y bendición a los que habían sido causa de aquello."[6]

Por nuestra parte, nos unimos a ese sentir de agradecimiento al Arzobispo
Carranza, y recordamos el hermoso epitafio mandado poner por el Papa
Gregorio XIII en la primera tumba de nuestro prelado, en la iglesia romana
de Santa Maria sopra Minerva:
"animo in prosperis modesto et in adversis aequo..."[7]

Requiescat in pace.


Toledo, 28 de febrero de 2004


Mervyn SAMUEL
de la Cofradía Internacional de Investigadores Santo Cristo de la Oliva, de
Toledo.

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[1] Los datos biográficos proceden de José Ignacio Tellechea Idígoras: El
Arzobispo Carranza. Diputación Foral de Navarra, Nº 59 en la serie
"Navarra, temas de cultura popular". Pamplona, 1969.
[2] "A Spanish Apostle of Reform: Bartolomé Carranza in Mary's England".
Sobre este Seminario, ver entrevista con el Profesor Tellechea en el
periódico (de la Conferencia Episcopal Española) "Alfa y Omega",
12.iv.2001, p.28.
[3] Citado en José Ignacio Tellechea Idígoras: Fray Bartolomé Carranza y el
Cardenal Pole. Un navarro en la restauración católica de Inglaterra (1554-
1558). Diputación Foral de Navarra, Institución Príncipe de Viana,
C.S.I.C., Pamplona, 1977, p.72.
[4] José Ignacio Tellechea Idígoras: Fray Bartolomé Carranza y el Cardenal
Pole. Un navarro en la restauración católica de Inglaterra (1554-1558).
Diputación Foral de Navarra, Instituto Príncipe de Viana, C.S.I.C.,
Pamplona, 1977, p.67.
[5] Ibid., p.67.
[6] Ibid., p.67.
[7] José Ignacio Tellechea Idígoras: El Arzobispo Carranza. Diputación
Foral de Navarra. No 59 en la series "Navarra, Temas de Cultura Popular",
Pamplona, 1969, p.32.