Fósiles de Quitones (Mollusca: Polyplacophora) del Pleistoceno Medio (Formación Bermont) del sur de la Florida, EE.UU. Edgardo A.R. Ortiz Corps y Cedar I. García Ríos.
Departamento de Biología, Universidad de Puerto Rico en Humacao, Estación Postal CUH, 100 Carr 908, Humacao, PR 00791-4300; correo electrónico:
[email protected] Se reconocen alrededor de 900 especies de quitones vivientes, mayormente en aguas someras y concentrados en las costas rocosas de todos los océanos (Kaas y Van Belle 1985). Se reconoce la misma cantidad de especies fósiles nominales, con distribución limitada a regiones de Norte América, Europa, Australia y Nueva Zelandia (Pulchalski et al. 2008). En este trabajo se informan fósiles de quitones encontrados en sedimentos del Pleistoceno en el sur de la Florida, EE.UU., en la formación Bermont. La formación Bermont fue depositada durante el Pleistoceno medio, entre 1.6 millones y 750 mil años antes del presente, al sur de la Florida. Petuch y Roberts (2007) han reconocido tres miembros de la formación con características estratigráficas y litológicas distintas. Dos de esos miembros representan condiciones de deposición marina, cuando el nivel del mar era más alto que el actual; el otro miembro contiene depósitos de agua dulce, cuando el nivel del mar era más bajo. Los moluscos son el grupo de fósiles mejor representado en esta formación; sin embargo, no existen informes publicados de poliplacóforos para ella. La muestra de sedimentos estudiada, posiblemente del miembro superior de esa formación (Belle Grade), se obtuvo en el gravero Big Island Excavating, en la ciudad de Naples (figura 1). Fue recolectada por el primer autor y Álida Ortiz Sotomayor, el 18 de julio de 2005.
Figura 1. Localización de la Estación de Colección.
Figura 2. Placa intermedia (arriba) y anal (abajo) de Chaetopleura apiculata.
Figura 3. Placa cefálica (arriba), intermedia (centro) y anal (abajo) de Ischnochiton niveus.
Discusión
Resultados • Se encontraron 66 placas de quitones, la mayoría bien preservadas. • Cincuenta y siete placas pertenecen a la especie Ischnochiton niveus Ferreira, 1987. • Ocho son de Chaetopleura apiculata (Say en Conrad, 1834). • Una placa estaba muy erodada para ser identificada. • Las placas de I. niveus son: 13 cefálicas, 35 intermedias y 8 anales, solo un fragmento no pudo adjudicarse a una posición. • Las placas de C. apiculata son: 7 intermedias y una anal, no se han recuperado valvas cefálicas. •La valva del ejemplar desconocido es intermedia. • Las valvas intermedias de C. apiculata son las de mayor tamaño, hasta 5.0 mm de ancho. Las valvas de mayor talla de I. niveus son de 3.1 mm.
•La comparación de las placas fósiles con ejemplares modernos no permite establecer diferencias. •El lote de placas de C. apiculata coincide con ejemplares recientes en: la elevación dorsal (0.37), la forma y pendiente de valvas intermedias, posición del mucrón, pendiente de la valva anal y el tegumento; con pústulos redondos y elevados arreglados en filas radiales en las zonas laterales y filas longitudinales en el área central de las valvas intermedias y la zona pre-mucrón de la valva anal. En la zona cercana al yugo los pústulos son menores y están más apiñados, en el yugo las líneas pueden converger. Nuestros ejemplares corresponden a tamaños juveniles, tienen de 10 a 12 filas de pústulos a cada lado de la cordillera dorsal (figura 2). •El lote de placas de I. niveus coincide con la descripción de la especie en: forma general de las placas, la elevación dorsal (0.41), el perfil de la valva anal, la posición del mucrón y el tegumento micro granuloso (figura 3). •Estudio de la fauna actual en la Florida evidencian que I. niveus es la especie de quitón más abundante en algunas estaciones en la costa Atlántica, mientras que C. apiculata es la segunda en frecuencia (Lyons, 1989: 40). •En el trabajo citado la razón promedio de I. niveus a C. apiculata es de 1.7 a 1. En este trabajo, la razón de placas de I. niveus a C. apiculata es de 5.4 a 1. •En la actualidad I. niveus solo se ha documentado para la Florida, entre 9 y 15 m de profundidad. •C. apiculata se ha encontrado entre los 2 y 27 m de profundidad. Es frecuente entre el Cabo Cod y los Cayos de la Florida; se extienden al Golfo de México. •Este es el primer informe de quitones para la formación Bermont y es el primer informe paleontológico de estas dos especies.
Agradecimientos
El equipo para la microfotografía fue adquirido gracias al Fondo para la Investigación (FoPI) de la UPR-Humacao. Las facilidades de microscopía electrónica de barrido fue prestada por el Departamento de Física de la UPR-H y el Programa Partnership for Research & Education in Materials (PREM) de la UPR-Humacao (NSF-DMR-0353730).
