Figuras de Venus y Cupido en terracota

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Figuras de Venus y Cupido en terracota Procedencia desconocida (Mérida), siglo I d. C. Museo Nacional de Arte Romano (Inv. 30223 y 28635)

Las dos piezas descritas se encuentran recogidas por Mélida en su Catálogo Monumental y Artístico de la provincia de Badajoz como hallazgos seguros de las excavaciones en la ciudad, pese a lo cual no especifica el lugar exacto en el que fueron localizadas. La figura de Venus, incompleta a falta de la cabeza y las extremidades inferiores, a partir del inicio de los muslos, cubre su pubis y sus pechos con sendos brazos, mientras que al dorso se encuentran bien definidas sus nalgas. Por lo que respecta a Cupido, alzado sobre una elevada peana cilíndrica, se representa completamente desnudo, con las alas, algo apuntadas, flanqueando la cabeza, su brazo izquierdo extendido y el derecho plegado sobre el cuerpo para sostener un objeto de forma imprecisa. El mismo Mélida, aunque someramente, nos da la clave para la interpretación iconográfica de ambas figuras. De la de Venus expone una similitud notoria con el modelo de la conocida como de Médici, atribuida a Praxíteles y de la que se conservan múltiples copias antiguas en mármol. En efecto, la postura de los brazos resulta muy semejante, lo que avalaría el éxito del modelo en época romana por medio de su reducción incluso a objetos de uso doméstico, como la presente terracota. Respecto al Cupido, nuestro autor identifica el objeto sito al cobijo de su mano izquierda con un gallo, un don reiteradamente asociado a los regalos de los amantes a sus amados. Eulalia Gijón muestra sus reservas respecto a la autenticidad de este segundo ejemplar, pero su identificación segura con el incluido en el catálogo de Mélida parecería en principio podérnosla avalar. Es cierto que muestra notables intervenciones modernas que afectan fundamentalmente a la peana, cubierta de escayola. Pero ni ello ni la excelencia de su traza, producto quizá de uno de los refinados talleres activos en la Mérida romana, podrían enturbiar su posible datación antigua. Ambas piezas constituyen en cualquier caso en su conjunto un buen ejemplo de la difusión de la imagen de estos auténticos símbolos del amor en los ambientes más íntimos de la sociedad romana, junto con su figuración, juntos o por separado en soportes tan variados como la escultura en mármol, el mosaico, la pintura, los objetos de bronce u otros tipos cerámicos, en especial las lucernas. R. S. G.

Bibliografía: Mélida Alinari, 1925, n.º 1269 y 1271; Ramos Sáinz, 1998, p. 31; Gijón Gabriel, 2004, n.os 31 y 43.

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