EVOLUCIÓN DE LA NOBLEZA EN INDIAS S.XV-XVIII (introducción)

INTRODUCCIÓN




Descripción del trabajo

El propósito de que la nobleza en las Indias sea el tema central y principal del trabajo que tiene entre sus manos, no ha estado motivado por vana lisonja o recreación de unos ilustres apellidos sobre otros, sino interés sincero por un estamento que tuvo, no sólo en Europa, sino también en el Nuevo Mundo una importancia de primer orden.

Con toda seguridad el tema que he escogido para este trabajo de investigación será considerado por algunos lectores más propio de siglos anteriores que de los tiempos en que vivimos, pero reconforta creer que tal vez otros, quizá más conocedores de las ciencias heráldicas, genealógicas y nobiliarias, reconozcan la contemporaneidad del tema. La contradicción reside en que no todo el mundo conoce que en España en los últimos cincuenta años, los estudios heráldicos, genealógicos y nobiliarios han tenido una gran proyección. Es un hecho que pocos países del entorno cuentan con una bibliografía tan extensa y de tanta calidad como la española y esto hace que esta obra, lejos de estar démodé, venga a complementar los trabajos de temática similar, que durante los últimos años han venido publicándose. Por otra parte, tradicionalmente la heráldica, la genealogía y la nobiliaria han sido ciencias consideradas "auxiliares", pero en los últimos tiempos han sufrido un enorme desarrollo, ocupando un lugar destacado tanto en el ámbito académico como en el mercado editorial.











Objetivo y método

Independientemente de la vigencia del tema que he elegido para desarrollar este trabajo, el objetivo de éste, incluso antes de comenzar su redacción, ha sido aclarar el papel que desempeñó el estamento nobiliario en América y la evolución que sufrió entre los siglos XVI y XVII.

Sería un error, bajo mi punto de vista, haber realizado un trabajo de investigación que tratara únicamente la nobleza en un único siglo, por ejemplo, el XVI, puesto que de esta manera sería imposible explicar la evolución tan fascinante que sufre el estamento nobiliario en los tres siglos que acotan mi trabajo. Por este motivo he preferido "pasear" a través de los siglos y analizar similitudes y diferencias con el fin de explicar en qué consiste dicha evolución.

La obra sigue estrictamente el orden cronológico de los hechos, y para una mejor comprensión de los mismos el contexto histórico que inaugura el trabajo arranca en el siglo XV, mientras que la conclusión se cierra con una reflexión final sobre la nobleza en el siglo XVIII, por tanto, la obra en realidad abarca cuatro siglos de historia. Como es lógico, concentrar cuatrocientos años en unas pocas páginas requiere un gran esfuerzo y una concisión extrema, y más aún cuando se trata de extraer la esencia de cada tema para lograr, como resultado final, una obra completa, esclarecedora y concisa. Algo no muy usual en trabajos de temática similar.


Estado de la cuestión

Como ya he explicado, el estudio de la nobleza y la hidalguía en América no es ajeno a los investigadores, y a lo largo de los siglos XIX y XX han venido publicándose un número considerable de obras dedicadas al tema nobiliario. Bien es verdad que estas obras han servido de apoyo para la publicación, en la segunda mitad del siglo XX y en los primeros años del actual, de trabajos más completos y específicos.

El tema de la nobleza en América, a lo largo de los siglos, se ha tratado de muy distintas maneras y desde múltiples puntos de vista, pero la originalidad de este trabajo radica en la no acotación de la información, y por ende, en la relación de todos los aspectos relativos a la hidalguía y nobleza en el Nuevo Mundo y a su evolución a través de los siglos, utilizando los siglos XV y XVIII como únicos límites.

Una vez aclaradas las posibles diferencias entre las obras que la preceden y la misma, en este apartado hay que destacar obligatoriamente varios trabajos que se aproximan a mío, como por ejemplo "Hidalguías e hidalgos de Indias", en la que Jesús Larios Martín trata de una forma muy sencilla y esclarecedora el tema de la nobleza en América. También habría que destacar "Los americanos en las ordenes nobiliarias 1529-1900", una extensa y completa obra en la que Guillermo Lohmann Villena recoge abundantísima información sobre el tema, apoyándose en un número ingente de fuentes primarias y secundarias. La obra de María del Mar Felices de la Fuente "Entre el mérito y la venalidad", ésta más centrada en la nobleza en el Nuevo Mundo en el siglo XVIII, pero es clave para comprender la evolución que sufre dicho estamento a lo largo de los siglos modernos. También el doctor Miguel Luque Talaván es autor de numerosísimas publicaciones relacionadas con el tema principal de este trabajo, como por ejemplo "Análisis histórico-jurídico de la nobleza indiana", o "Tan príncipes e infantes como los de Castilla", por nombrar algunas. También ha sido muy útil para este trabajo su colaboración en el catálogo de la exposición "El legado de la Casa de Alba" donde junto a María Castañeda de la Paz de se encarga del apartado dedicado al nobiliario de Indias.


Análisis bibliográfico

Muchas han sido las fuentes consultadas para la elaboración de este trabajo, sin embargo, pese a existir numerosas obras de temática nobiliaria, ninguna trata el tema de la nobleza en Indias de una forma tan general como ha sido mi intención hacerlo en esta obra. Por este motivo ha sido necesaria la consulta de numerosas fuentes, tanto primarias como secundarias.

Poco tienen que ver, por ejemplo, un curaca de época prehispánica con un marqués del siglo de oro español. Esta disparidad de términos, de conceptos y de cronologías, precisa de la consulta de muy diversas y diferentes fuentes y hace que las fuentes bibliográficas sean las más apropiadas para sustentar este trabajo.

Biografías de los Reyes Católicos, Cristóbal Colón, Moctezuma, Hernán Cortés o Francisco Pizarro han sido de gran utilidad para presentar a los personajes principales de este trabajo, mientras que obras más generales como "La conquista de las rutas oceánicas" o "Las huellas de los conquistadores", ambas de Pereyra, junto con varios manuales de historia moderna, han servido de gran ayuda a la hora de enmarcar el tema principal del trabajo. Para temas específicos ha sido de gran utilidad, por ejemplo, la consulta de las cartas de Cristóbal Colón a su hijo Diego o a los Reyes Católicos y de Hernán Cortés también a su descendencia o a Carlos I -las conocidas cartas de relación-. Por último, un diccionario histórico publicado por la también histórica Revista de Occidente, ha sido de gran ayuda para la redacción de este Trabajo Académico Dirigido.