Estudio comparativo de las prácticas de elaboración y uso de la alfarería prehispánica del centro-este de Argentina desde una perspectiva macrorregional

Resumen

En esta tesis se analizan cerámicas arqueológicas procedentes de 14 sitios, ubicados en una extensa macrorregión de Argentina que comprende el sur del Nordeste, la Pampa Húmeda y el este de Norpatagonia. A partir de un estudio comparativo, se aborda la diversidad de prácticas de producción y uso de alfarería y las redes de interacción en las que participaron quienes elaboraron y utilizaron esta tecnología durante el Holoceno tardío. En particular, la identificación de elecciones técnicas realizadas por los ceramistas en las diferentes etapas de manufactura permite caracterizar modos de hacer y explorar posibles mecanismos de transmisión de saberes, en distintas escalas espaciales de análisis. Esta investigación retoma el estudio de las relaciones existentes entre los grupos prehispánicos que habitaron el centro-este de Argentina, planteadas en publicaciones anteriores a la década de 1980, sobre la base de los atributos más visibles de la cerámica (i.e., forma y decoración). Para abordar este problema también se integra el gran cúmulo de información generada en décadas posteriores, mediante técnicas arqueométricas y análisis específicos. El abordaje de las muestras se llevó a cabo mediante la articulación de un marco teórico-metodológico que contempla la aplicación de diversas estrategias analíticas y la integración de los resultados obtenidos en perspectiva macrorregional. La tesis se organiza en siete capítulos. En el capítulo I se introduce y fundamenta el problema de estudio. Los trabajos previos sobre alfarería arqueológica de la macrorregión bajo estudio son extensamente presentados y discutidos en el capítulo II. En el capítulo III se articulan las herramientas conceptuales y las técnicas analíticas aplicadas para reconstruir las prácticas de elaboración y uso de la alfarería prehispánica. En los siguientes tres capítulos se presentan los resultados obtenidos del estudio de muestras cerámicas del sur del Nordeste (capítulo IV), diversas áreas de la Pampa Húmeda (capítulo V) y el este de Norpatagonia (capítulo VI). En ellos se abordan los procesos culturales y naturales implicados en la formación de los sitios y se exploran problemas propios de cada una de las regiones. Por último, en el capítulo VII la información generada se integra con diversas propuestas de redes de interacción en una escala espacial amplia, basadas tanto en la alfarería como en otros tipos de registro (e.g., 1

cáscaras de huevo, arte rupestre, recursos líticos). Los planteos más relevantes contenidos en este último capítulo se sintetizan a continuación: a) Las tradiciones tecnológicas no circularon como bloques monolíticos, sino que sus distintos componentes (i.e., decisiones efectuadas por los ceramistas en las etapas de producción) fueron circulados, intercambiados y/o tomados prestados en contextos particulares. b) En la producción alfarera de las tres regiones se registraron prácticas compartidas, sobre todo relacionadas con los modos de preparar las pastas (tiesto molido) y de representar (técnicas, elementos y configuraciones de diseño). En escala macrorregional, circulaban los elementos de diseño y los saberes necesarios para plasmarlos, en lugar de las vasijas (salvo excepciones registradas en Tandilia y el sector oriental de la Pampa Deprimida). c) En el marco de la intensa dinámica de interacción inferida para el Holoceno tardío en la macrorregión bajo estudio, ciertos elementos de diseño reconocidos en la alfarería trascendieron no solo límites espacio-temporales e identitarios sino también materiales, ya que se plasmaron sobre soportes diferentes. d) La recurrencia de los mismos elementos decorativos, plasmados con diferentes objetos en las superficies plásticas de la cerámica, sería la consecuencia de situaciones de contacto en las que estos diseños se prestaban y copiaban. A su vez, esta práctica con gran visibilidad en los objetos terminados constituiría un medio para reforzar las relaciones y el intercambio entre grupos. Estas representaciones decorativas habrían funcionado como diacríticos de interacción social, en una escala espacial muy amplia.

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Abstract

In this thesis, archaeological pottery assemblages from 14 sites located in an extensive macroregion of Argentina, covering the south of the Northeast Region, the Humid Pampas and Northeastern Patagonia, are analyzed. An approach to the existing relationship between variability of pottery production and use practices and the interaction networks among those who made and used it during the Late Holocene, was achieved through comparative studies. In particular, identification of potters’ technical choices at different stages of the production process allowed characterizing the ways of doing, and exploring possible mechanisms of knowledge transmission at various spatial analysis scales. This research resumes the study of interaction relationships between preHispanic groups who inhabited the centre-east of Argentina, which were proposed in publications prior to the 1980s and based upon the most visible pottery features (i.e., shape and decoration). The great amount of data produced during the subsequent decades through archaeometric techniques and specific studies is also integrated to address this issue. Analysis of the samples was carried out by articulating a theoreticalmethodological framework that includes various analytical strategies, in order to integrate the data into a macroregional perspective. The thesis is organized in seven chapters. Chapter I presents and justifies the studied subject. Background information on archaeological pottery from the studied area is extensively presented and discussed in Chapter II. The conceptual tools and the analytical techniques applied for reconstructing the production and use practices of preHispanic pottery are articulated in Chapter III. The following three chapters present the analysis results of samples from the south of the Northeast Region (Chapter IV), the Humid Pampas (Chapter V), and Northeastern Patagonia (Chapter VI). In these chapters, cultural and natural processes involved in site formation are addressed, and specific issues of each region are discussed. Finally, in Chapter VII all the information is integrated to different models of large-scale interaction networks, which are based on pottery as well as other archaeological evidence (e.g., eggshells, rock art, lithics). The

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main contributions of this research are presented in this final chapter and are summarized below: a) Technological traditions did not circulate as monolithic blocks. Instead, their different components (i.e., potters’ technical choices during the production process) were circulated, exchanged and/or borrowed on particular contexts. b) Shared practices of pottery production were recorded in the three regions, specially those related to ceramic paste preparation (grog temper) and decoration (techniques, design units and configurations). On a macroregional scale, it was the design units and the necessary knowledge to express them that circulated, instead of the vessels themselves (some exceptions were registered in Tandilia and the eastern sector of the Pampa Deprimida area). c) Within the inferred intense dynamic interactions for the Late Holocene in the macroregion, some design units that were observed on the pottery transcended not only the space-time and identitary boundaries, but also material limits since they were represented on different supports. d) The recurrence of certain design units, which were shaped with different objects on the plastic surfaces of the ceramics, may have been the consequence of contact situations in which these designs were borrowed and copied. These practices, that have great visibility on the finished objects, may have been, in turn, a means to reinforce relationships and exchanges between groups. These design units may have functioned as diacritics of social interaction on a wide spatial scale.

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