ESCUELA POLITÉCNICA NACIONAL 6to SEMESTRE – FACULTAD DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA Y PETRÓLEOS

Objetivos y Esquema de una Refinería 2. Abstract La refinación es el proceso que se encarga de la transformación de los hidrocarburos en productos derivados. El petróleo se separa en varias fracciones empleadas para diferentes fines. Algunas fracciones tienen que someterse a tratamientos térmicos y químicos para convertirlas en productos finales como gasolina o grasas. En los primeros tiempos, la refinación se contentaba con separar los productos preexistentes en el crudo, sirviéndose de su diferencia de volatilidad. Fue entonces cuando se aprendió a romperlas en partes más pequeñas, para aumentar el rendimiento en esencia, advirtiéndose que ellas y los gases subproductos de su fabricación tenían propiedades " reactivas ". Las refinerías deben contemplar la demanda de productos que requiere el mercado y acomodar los crudos al perfil de dicha demanda. Esto requiere en la mayoría de los casos, que las refinerías, además de separar el crudo en distintas fracciones, transformen esas fracciones de poco consumo, en otras que tienen mayor tipo de demanda. Todo esto se logra en una refinería moderna con suficiente elasticidad de acomodarse a las variaciones de las demandas. Primeramente el objetivo fundamental de una refinería era producir la mayor cantidad de motonafta utilizando la menor cantidad posible de petróleo. Dentro de los objetivos de las refinerías surgió uno muy importante, eliminar las emanaciones de compuestos de azufre a la atmosfera, además se tuvo que eliminar el agregado de compuestos de plomo a las naftas para mejorar su número de octanos. Ante estas circunstancias las refinerías fueron presionadas no por el volumen de producción de nafta, sino más bien, por la exigencia de la calidad y la necesidad de reducir la contaminación ambiental. En las últimas décadas del siglo XX, y como nunca antes había sucedido, las refinerías debieron invertir grandes sumas, para reducir la contaminación y mejorar la calidad de nafta y también la de gasoil.