¿Es la riqueza un obstáculo para la democracia?

¿Es  la  riqueza  un  obstáculo  para  la  democracia?                                                                                                                                 El  Mostrador  –  15  julio  2014    

Felipe  Torres                                                                 Centro  de  Análisis  e  Investigación  Política     Existen   muchas   formas   de   riqueza   dentro   de   las   cuales   la   acumulación   de   capital   económico   es   sólo   una   y   a   la   vez   dominante   hoy   en   día.   Si   consideramos   la   riqueza   como   una   figura   que   a   grandes   rasgos   refiere   a   la   posesión   en   abundancia   de   un   u   otro   atributo   deseable,   es   posible   mantener  la  forma  general  y  variar  sólo  en  el  contenido.  Resulta  factible  entonces  identificar  como   susceptibles   de   riqueza   diferentes   atributos,   tales   como   el   conocimiento,   la   espiritualidad,   una   habilidad  física,  erudición,  etc.  Sin  embargo,  centrarse  en  el  eje  tradicional  de  la  riqueza  (a  saber,   la  acumulación  de  dinero)  es  centrarse  en  lo  que  hoy  en  día  es,  muchas  veces  de  facto,  motor  de   las  otras.     En   una   columna   publicada   anteriormente   en   este   medio   (fundación   para   la   superación   de   la   riqueza)   se   establecen   algunas   líneas   generales   de   lo   que   podría   ser   una   crítica   de   la   razón   económica    según  un  pensamiento  imperante  en  relación  a  la  obtención  (desmedida)  de  riqueza.  Y   es  que  no  se  esgrime,  al  parecer,  una  crítica  a  la  creación  de  riqueza  por  sí  misma,  sino  más  bien   una   pregunta   en   torno   a   la   acumulación   y   específicamente   la   acumulación   de   un   particular.   ¿Quién  podría  poner  en  duda  la  riqueza  de  una  cultura  o  la  riqueza  socialmente  adquirida  de  un   pueblo   o   nación?   Pasa,   sin   embargo,   que   la   identificación   de   una   riqueza   colectiva   con   la   de   individuos  no  es  necesariamente  correlativa.  Podemos  estar  en  presencia  de  individuos  muy  ricos   que,   no   obstante,   en   agregación   no   constituyen   un   país   rico.   También   podemos   encontrar   un   país   menos   desigual   que   otro   en   el   cual   la   riqueza   pueda   no   ser   un   motor   de   diferencia:   el   clásico   argumento   según   el   cual   es   posible   encontrar   una   nación   muy   equitativa,   en   donde   todos   se   igualan  en  condiciones  paupérrimas.   Pero  más  concreta  aún  es  la  incidencia  que  la  riqueza  puede  ejercer  en  un  régimen  de  gobierno   como   el   democrático.   Si   la   riqueza   es   a   grandes   rasgos   una   concentración,   resulta   importante   observar  los  alcances  y  límites  que  impone  a  la  promoción  y  participación  del  juego  democrático.   Si   defendiéramos   y   promoviéramos   la   riqueza   en   cualquiera   de   sus   vertientes   deberíamos   estar   dispuestos  a  aceptar  la  posibilidad  de  concentrar  la  participación  en  el    poder  por  parte  de  quienes   asumen  la  tarea  de  inmiscuirse  en  los  asuntos  que  competen  a  todos.   Ahora  bien  ¿cómo  un  determinado  tipo  de  riqueza  puede  incidir  en  una  forma  de  gobierno  como   la  democracia?  Si  en  una  sociedad  las  distancias  entre  los  que  tienen  mucho  y  los  que  tienen  poco   es  significativa,  el  nivel  de  democracia  presente  en  ella  se  verá  afectado,  puesto  que  los  que  tienen   más   no   sólo   acumulan   dinero   sino,   habitualmente,   también   las   condiciones   necesarias   para   el  

ejercicio   democrático   (redes   de   información,   participación   cívica   y   política   efectiva,   decisión   en   asuntos   públicos,   etc.).   Así,   por   tanto,   en   el   discurso   sobre   desigualdad   que   se   viene   instalando   hace  un  tiempo  en  la  esfera  pública,  debe  ser  objeto  de  discusión  no  solo  la  pobreza,  sino  también   la   riqueza.   Las   políticas   públicas   suelen   enfocar   sus   esfuerzos   en   mejorar   las   situaciones   de   carencia   dejando   inmaculado   el   tratamiento   de   la   riqueza.   Una   de   las   condiciones   para   el   correcto   ejercicio   democrático   es   que   se   mejoren   las   conciciones   de   pobreza   y   se   hagan   coherentes   las   condiciones   de   riqueza   con   el   resto   de   la   sociedad.   Sin   ello   no   es   posible   la   participación   mayoritaría   en   iguales   condiciones   según   los   términos   del   ideal   democrático.   No   abordar   aspectos   relevantes   de   la   riqueza   y   direccionar   enteramente   el   discurso   en   la   solución   de   la   pobreza   da   cuenta   de   una   ideología   según   la   cual   la   política   debe   centrarse   en   la   carencia   sin   tocar   la   abundancia.  Esto  da  cuenta  de  la  focalización  del  problema  meramente  en  las  capacidades  de  los   agentes  para  crear  o  no  riqueza  sin  mirar  más  profundamente  parte  de  las  causas  estructurales  de   la  pobreza:  por  una  parte  la  acumulación  de  mucho  por  parte  de  pocos  y,  de  otra,  la  emergencia   de  un  discurso  que  no  cuestiona  los  límites  de  tal  acumulación.  Las  politicas  públicas  en  contexto   de  democracia  deben  esgrimir  parámetros  para  el  trataminto  de  la  acumulación,  pues   sin  ello  la   autodescripción   de   una   sociedad   como   democrática   se   ve   cuestionada   básicamente   por   que   quienes   participan   en   ella,   si   bien   difícilmene   pueden   ser   todos,   están   aún   muy   lejos   de   ser   mayoría.   La   democracia   requiere   de   cierta   igualdad   básica   entre   los   ciudadanos   para   ejercer   capacidades   que  se  materialicen  en  resultados  políticos  efectivos.  La  creación  de  riqueza  es  una  meta  deseable,   que   a   cierto   umbral   se   vuelve   obstáculo   al   propósito   democrático   mismo   en   la   medida   que   las   oportunidades  de  poner  en  práctica  sus  ideales  (diversidad,  participación,  libertad)  no  pueden  ser   ejercidas  por  parte  importante  de  sus  ciudadanos.   Es,  por  tanto,  necesario  que  la  desigualdad  se  aborde  desde  un  y  otro  plano:  pobreza  y  riqueza.  Y   la  ecuación  dinero-­‐poder  es  seguramente  el  factor  gravitante  de  todos.  La  creación  de  una  ley  de   lobby   o   la   aplicación   de   una   reforma   tributaria   son   ejemplos   de   abordajes   a   la   relación   dinero-­‐ poder  que  resultan  parte  de  la  distancia  a  recorrer  en  el  eterno  camino  hacia  ciertas  condiciones   para  la  democracia.