Epibiontes De La Tortuga “Cardón” Dermochelys Coriacea (Vandelli, 1761) (Reptilia: Dermochelyidae) Que Anida en Las Costas De La Isla De Margarita, Venezuela

Bol. Inst. Oceanogr. Venezuela, 52 (2): 3-5 (2013) 3 Fig.

EPIBIONTES DE LA TORTUGA “CARDÓN” DERMOCHELYS CORIACEA (VANDELLI, 1761) (REPTILIA: DERMOCHELYIDAE) QUE ANIDA EN LAS COSTAS DE LA ISLA DE MARGARITA, VENEZUELA MARCEL VELÁSQUEZ, JESÚS ESCALONA Y CARLOS LIRA.

Universidad de Oriente, Escuela de Ciencias Aplicadas del Mar, Laboratorio de Carcinología, Isla de Margarita, Venezuela, Apdo. 658- Porlamar. E-mail: [email protected]

RESUMEN: Fueron recolectadas muestras de epibiontes de tortugas cardón (Dermochelys coriacea) que se encontraban anidando en dos diferentes playas de la Isla de Margarita. Los organismos recolectados pertenecían a dos especies: Platylepas coriacea y Obelia dichotoma. La primera ya había sido reportada con anterioridad como epibionte de las totugas cardón (o laúd) en otras latitudes pero este constituye el primer registro de esta asociación en aguas venezolanas. El hidroide es documentado por primera vez como super-epibionte de esta especie de tortuga. Palabras clave: Epibiosis, tortugas marinas, Crustacea, Cnidaria.

ABSTRACT: Epibionts samples were collected of leatherback turtles (Dermochelys coriacea) that were nesting in two different beaches of Margarita Island. The collected organisms belonging to two species, Platylepas coriacea and Obelia dichotoma. The first one had been reported previously as epibiont of leatherback turtles elsewhere but this is the first record of this association in Venezuelan waters. The hydroid is first time documented as super-epibiont of this turtle species. Keywords: Epibiosis, Sea turtles, Crustacea, Cnidaria.

INTRODUCCIÓN Las tortugas marinas constituyen un sustrato de fijación para una gran variedad de organismos epibiontes (FRICK et al. 2000), muchos de los cuales pueden fijarse a una amplia diversidad de sustratos (PFALLER et al. 2008), sin embargo algunos de ellos, particularmente los balanos son comensales obligados y sólo pueden ser encontrados sobre tortugas marinas u otros grandes vertebrados marinos (NEWMAN & ROSS 1976), pudiendo llegar a tener incluso una relación especie-especifica con el hospedero (GÁMEZ et al. 2006). Entre las tortugas marinas, la caguama (Caretta caretta) mantiene comunidades epibióticas más grandes y diversas que cualquiera de las otras especies (FRICK et al. 2000), con más de 125 especies epibióticas registradas a nivel mundial (FRICK et al. 2000; WILLIAM & FRICK 2001). En la tortuga laúd o cardón (Dermochelys coriacea), por el

contrario, la ausencia de caparazón duro parece dificultar sensiblemente la proliferación de algas y otras especies epibiontes (PATIÑO-MARTÍNEZ et al. 2009). En Venezuela la mayoría de los trabajos que se han realizado acerca de la especie Dermochelys coriacea están enfocados en el estudio de sus áreas de anidación (GUADA 2000; HERNÁNDEZ et al. 2005; HERNÁNDEZ et al. 2007) y en aspectos de la biología reproductiva (VELÁSQUEZ et al. 2006), mientras que la información disponible acerca de la composición de sus epibiontes es inexistente, por lo que en el presente trabajo se reportan las especies epibiontes asociadas a tortugas cardón anidantes en playas de la Isla de Margarita. MATERIALES Y MÉTODOS Fueron recolectadas de forma aleatoria y con la ayuda de pinzas, muestras de la epifauna proveniente del 3

VELÁSQUEZ ET AL.

caparazón de 12 tortugas hembras pertenecientes a la especie D. coriacea, que se encontraban anidando en dos playas del noreste de la Isla de Margarita, Venezuela: Playa El Agua (11º08’48"N – 63º51’51"O) y Parguito (11º07’44"N – 63º50’42"O), durante el período mayo del 2010- julio del 2011. Las muestras tomadas fueron almacenadas en envases que contenían alcohol al 70%, y trasladadas al laboratorio de Carcinología de la Escuela de Ciencias Aplicadas del Mar (ECAM), donde se realizaron las determinaciones taxonómicas de los ejemplares hasta el taxón más bajo posible. Vouchers de los epibiontes examinados fueron depositados en el Museo Oceanológico Hno. Benigno Román (MOBR) de La Estación de Investigaciones Marinas de Margarita (EDIMAR), de la Fundación La Salle de Ciencias Naturales en la Isla de Margarita. RESULTADOS Y DISCUSIÓN La fauna epibionte encontrada en el caparazón de las tortugas anidantes, estuvo compuesta por dos grupos: crustáceos e hidrozoos. El primero estuvo representado por cirripedios de la especie Platylepas coriacea (Fig. 1), mientras que el segundo por colonias hidroides de la especie Obelia dichotoma (Fig. 2). Familia Platylepadidae NEWMAN & ROSS, 1976 Género Platylepas GRAY, 1825 Platylepas coriacea MONROE & LIMPUS, 1979 Fig. 1

Obelia equilateralis.- FRASER, 1947: 7 Obelia dichotoma.- CALDER, 1991a: 72, fig. 38. Obelia hyalina.- FRASER, 1943: 89. Obelia equilateralis.- FRASER, 1947: 7. Laomedea sargassi.- LELOUP, 1935: 24. Laomedea (Obelia) congdoni.- VERVOORT, 1968: 23; WEDLER, 1975; MERGNER, 1977; 1987; FLÓREZ-GONZÁLEZ, 1983; BANDEL & WEDLER, 1987. Material examinado.- Playa Parguito, Isla de Margarita. 5 ejemplares (MOBR-C- 1674). Distribución.- Océano Indico (MILLARD 1975); Pacifico Occidental (YAMADA 1959); Pacífico Oriental (FRASER 1937); Bermuda (CONGDON 1907; BENNITT 1922; CALDER 1986; 1991a); Atlántico Oriental.- (CORNELIUS 1975; 1982; 1995); Atlántico Occidental (FRASER 1944); Mar Caribe: Bonaire, Aruba (LELOUP 1935); Haiti (FRASER 1943); Venezuela (FRASER 1947; VERVOORT 1968); Colombia (WEDLER 1975; MERGNER 1977, 1987; FLÓREZ-GONZÁLEZ 1983; BANDEL & WEDLER 1987); Belice (SPRACKLIN 1982; CALDER 1991a, 1991b); Panamá (CALDER & KIRKENDALE 2005). Hábitat.- Como epibionte de pastos marinos (CORNELIUS 1992), isópodos, moluscos bivalvos de la especie Mya arenaria, cangrejos ermitaños (Dardanus sp.), gusanos poliquetos (MEDEL & VERVOORT 2000) y de

Platylepas coriacea MONROE & LIMPUS, 1979: 208. Material examinado.- Playa Parguito. 12 ejemplares (MOBRC- 1674).- Playa El Agua. 6 ejemplares (MOBR-C- 1675). Distribución.- Norte de Australia (MONROE & LIMPUS 1979); Mediterráneo (GRAMENTZ 1988); Atlántico noroccidental (FRINCK com. pers.), Florida (BIASATTI 2004) y Venezuela (presente estudio). Hábitat.- Como epibionte de Dermochelys coriacea (MONROE & LIMPUS 1979; ECKERT & ECKERT 1987; ERC 2007) y de Caretta caretta (GRAMENTZ 1988). Familia Campanulariidae JOHNSTON, 1837 Género Obelia PÉRON & LESUEUR, 1810 Obelia dichotoma (LINNAEUS, 1758) Fig. 2 Sertularia dichotoma.- LINNAEUS, 1758: 812. 4

Fig. 1. Ejemplar de Platylepas corieacea epibionte de Dermochelys coriacea anidante en isla Margarita, Venezuela.

Epibiontes de la tortuga “cardón” Dermochelys coriacea (VANDELLI, 1761)

tortugas de la especie Caretta caretta (CAINE 1986; PFALLERA et al. 2008). Todos los ejemplares de la especie Platylepas coriacea fueron recolectados del caparazón de las tortugas, sin embargo la literatura señala que, aunque es común observar la presencia de esta especie como epibionte de D. coriacea (MONROE & LIMPUS 1979; ECKERT & ECKERT 1987; ERC 2007), generalmente se encuentran adheridos a la región del cuello y de las axilas, incluso han sido documentados casos de ejemplares creciendo sobre las anillas metálicas de tortugas marcadas (IKARAN 2007). Hasta la fecha son pocas las especies de cirrípedos que han sido señaladas como epibiontes de la tortuga cardón, entre ellas se encuentran Chelonibia testudinaria (REES & WALKER 1993), Platylepas coriacea (MONROE & LIMPUS 1979), Platylepas hexastylos (ECKERT & ECKERT 1987), Stomatolepas dermochelys (ECKERT & ECKERT 1987) y Stomatolepas elegans (CARRIOL & VADER 2002).

Fig. 2. Ejemplar de Obelia dichotoma epibionte de Dermochelys coriacea anidante en isla Margarita, Venezuela.

Por otro lado, los hidroides de la especie Obelia dichotoma fueron encontrados como epibiontes de P. coriacea, lo cual constituiría un caso de superepibiosis, donde el cirripedio actúa a la vez como epibionte de la tortuga y basibionte del hidroideo (ver Fernández-Leborans, 2010). Los cirripedios están considerados dentro de los principales organismos colonizadores de las tortugas marinas, como se ha observado en el caso de la especie C. caretta del Atlántico norte. Estos favorecen el posterior reclutamiento de organismos móviles como poliquetos, cangrejos y anfípodos. Mientras que los representantes de los Phyla Bryozoa y Cnidaria, son considerados como los organismos sésiles que continúan la sucesión luego del establecimiento de los cirripedios (FRICK et al. 2002; ALONSO 2007). El conocimiento de la composición de los epibiontes de las tortugas marinas podría ayudar a dilucidar patrones de distribución y rutas de migración de estos reptiles; estudios realizados sobre los patrones temporales de colonización del cirripedio lepadomorfo Conchoderma virgatum sobre D. coriacea en playas de anidación del Caribe, permitieron inferir el momento de arribo de estas tortugas al área, así como el intervalo de tiempo transcurrido entre el arribo y la primer anidación (ECKERT & E CKERT 1988; A LONSO 2007). Debido a que la colonización por parte de un determinado epibionte sólo se puede dar cuando los rangos de distribución del hospedador y del huésped se solapan, el territorio de la tortuga estaría reflejado en la composición de su epibiota (CAINE 1986). Además es posible que las tortugas puedan contribuir en la introducción y dispersión de especies exóticas en nuevas localidades (FRICK et al. 2003). En algunos casos mientras se esperaba el arribo de las tortugas al lugar de anidación se observó que algunas traían adheridas en su parte abdominal entre una o dos rémoras, de las cuales no se pudo realizar la recolección de ningún ejemplar, para evitar cualquier tipo de perturbación a las tortugas que conllevara a la interrupción del proceso de anidación. Según SAZIMA & GROSSMAN (2006) e IKARAN (2007), es común observar rémoras de las especies Echeneis naucrates y Remora remora adheridas al caparazón (tanto dorsal como ventralmente) de tortugas cardón del Atlántico, interacción que ha sido interpretada tanto mutualista, por la alimentación de la rémora sobre parásitos de la tortuga, como un caso de foresis, en el que la rémora se pegaría al caparazón de la tortuga para facilitar su dispersión a un bajo costo sin ningún tipo de beneficio para su hospedero (SAZIMA & GROSSMAN 2006). 5

VELÁSQUEZ ET AL.

AGRADECIMIENTOS Los autores quieren agradecer a los Drs. HORIA GALEA del Laboratorio de Investigaciones de Hidrozoos de Tourves y John Zardus del Departamento of Biología de The Citadel, por la ayuda suministrada en la determinación taxonómica de las especies citadas en este estudio, además desean extender sus agradecimientos al Dr. MICHAEL FRICK del Friends of the National Zoo, Smithsonian National Zoological Park, por la valiosa literatura e información suministrada. REFERENCIAS ALONSO, L. 2007. Epibiontes asociados a la tortuga verde juvenil (Chelonia mydas) en el área de alimentación y desarrollo de Cerro Verde, Uruguay. Trab. Grad. Lic. Ciencias Biológicas, Universidad de Buenos Aires. Buenos Aires, Argentina, 60 pp. BANDEL, K. & E. WEDLER. 1987. Hydroid, amphineuran and gastropod zonation in the littoral of the Caribbean Sea, Colombia. Senckenb. Marit. 19:1-129.

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RECIBIDO: Enero 2013 ACEPTADO: Junio 2013