Enseñar el Periodismo de Datos en las universidades

En la última década ha aumentado notoriamente la aprobación de leyes de transparencia en el mundo, que obligan a los gobiernos a entregar al ciudadano que lo solicite, datos de interés como los sueldos de los funcionarios públicos o el presupuesto de la nación. Pero ¿de qué sirve que un gobierno libere montones de cifras de interés público si lo hace a través de pesados archivos en PDF difíciles de entender? Para eso está el periodismo de datos, una disciplina que analiza variables para descubrir, por ejemplo, si el dinero de los impuestos se gasta correctamente y presenta los resultados al público a través de atractivas visualizacionesEn octubre del año 2013, los profesores de la Universidad Adolfo Ibáñez, Carlos Franco y Andrés Fuenzalida notamos la falta de periodistas especializados en esta materia. Lo atribuimos, en parte, al divorcio evidente de las escuelas de periodismo con las matemáticas y la estadística aplicadas al reporteo. Nos propusimos el desafío de replantear la cátedra de periodismo digital para entrenar a nuestros alumnos en técnicas de reporteo con bases de datos. El resultado fue sorprendente. Sus iniciales expresiones del tipo “odio el Excel” y “yo vine a periodismo arrancando de los números”, fueron cambiando semana a semana.En el siguiente artículo hablo de esa experiencia y del trabajo que hicimos posteriormente preguntando a expertos de otros países qué se necesita para enseñar el periodismo de datos en las universidades. Agrego una breve revisión de las mallas curriculares de las escuelas de periodismo chilenas para ver qué tan alineadas están con este tipo de formación