El nacimiento de la moneda

EL NACIMIENTO DE LA

MONEDA La moneda apareció hace unos 2.700 años. Los primeros ejemplares se acuñaron en el próspero reino de Lidia, en Asia Menor, con el electro del monte Tmolo FERNANDO LÓPEZ SÁNCHEZ WOLFSON COLLEGE, OXFORD

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 2

10/03/15 12:38

ERICH LESSING / ALBUM

UNA TABERNA ARGENTARIA

Los prestamistas y sus clientes aparecen en el interior de este establecimiento bancario romano. Relieve de una estela funeraria. Siglo III d.C. Museo Romano, Tréveris. EL COMIENZO DE LA MONEDA

S

e me olvidaba lo más delicioso: cuando entro en casa con el salario, todos corren a abrazarme, atraídos por el olorcillo del dinero; enseguida mi hija me lava, me perfuma los pies y se inclina sobre mí para besarme; me llama“papá querido”y me pesca con la lengua la moneda de tres óbolos que llevo en la boca. Después mi mujercita, toda mimos y halagos, me presenta una tarta riquísima, se sienta a mi lado y me dice cariñosa: “Come esto, prueba esto otro”». Quien habla así es Filocleón, protagonista de Las avispas, una comedia que el ateniense Aristófanes estrenó el año 422 a.C. Y el dinero del que tan cariñosamente le despoja su hija son los tres óbolos diarios que la ciudad de Atenas pagaba a quienes hacían de jueces. En la escena, todo el mundo está familiarizado con

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 3

BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE

La moneda que aparece bajo estas líneas (1/16 de estátera) fue acuñada en Lidia, en electro, entre 650 y 600 a.C. La imagen corresponde al anverso.

10/03/15 12:38

Atenas Cízico

Focea

IMPERIO PERSA

Sardes Éfeso

MAGNA GRECIA

Bactria CARTOGRAFÍA: EOSGIS.COM

Cirene

Alejandría de Aracosia

Aracosia

Carmania

Go

Ale del

lfo Pé

Gedrosia

rs ic o

Alejandría

Océano Índico

jo

la moneda, pero cuando Aristófanes escribió esta obra apenas habían pasado tres siglos desde la aparición de este medio de pago. Antes de que naciera la moneda, ya hacía más de mil años que los metales preciosos se empleaban como medio monetario en el Próximo Oriente. En Mesopotamia se utilizaba la plata, importada en buena parte de la zona del Tauro, en Anatolia. Así, por ejemplo, el rey Shinkashid, que gobernó Uruk en el siglo XIX a.C., nos ha dejado la primera lista de precios conocida, donde aparece la cantidad de mercancía que se puede obtener con un shekel, cierta cantidad de plata. Y en los códigos legales mesopotá mesopotá-

micos, como el de Hammurabi, aparecen las multas que deben satisfacer quienes cometan un delito, expresadas también en shekels. Sin embargo, lo más habitual era satisfacer deudas e impuestos en cantidades de grano equivalentes a su tasación en shekels. La circulación de plata en forma de lingotes y trozos de metal como «premoneda» era muy limitada. Los mercaderes (que muchas veces actuaban por cuenta de reyes y templos) los cortaban en trozos más pequeños, que pasaban por el platillo de una balanza cada vez que se hacía un pago o una compra. Varias tablillas procedentes de la ciudad de Mari permiten in in-

1752 a..C.

1552-1069 a.C.

El Código de Hammurabi, rey de Babilonia, establece pagos en determinadas cantidades de plata. Mil años más tarde, lidios y griegos usarán en sus sistemas monetarios los pesos y medidas empleados en Mesopotamia.

Durante el Imperio Nuevo egipcio, la plata se utiliza para expresar unidades de valor en los pagos, como ya se hacía en Mesopotamia. La palabra egipcia hedj, plata, toma un significado que se acerca al de dinero.

DEA / GETTY IMAGES

DE ASIA MENOR A GRECIA

Punjab

2

Ro

C R O N O LO G Í A

Alejandría de SusianaPersépolis

ar

Antes de la invención de la moneda, el comercio a larga distancia tuvo un papel importante en el uso de metales preciosos como dinero, porque los comerciantes utilizaban medidas de oro y plata para fijar el valor de sus mercancías.

Drangiana

Partia

Susa

3

M

ANTES DE LA MONEDA

Alejandría Bu

Ectabana

Media

ESTÁTERA DE ELECTRO (ANVERSO) ACUÑADA EN LIDIA. SIGLO VII A.C.

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 4

Alejandría del Caucaso

Aria

Hircania

MAR M EDITERRÁNEO

La moneda nació en Asia Menor, y los intensos lazos económicos entre las diferentes poleis o ciudades-estado del Egeo llevaron a una rápida difusión de su empleo.

Alejandría E

Alejandrópolis

Rodas

ALREDEDOR DEL MAR EGEO

Maracanda (Samarcanda)

tas

io

LIDIA

Masage

Sogdiana

sp

Tarento Eretria Egina

RO

tas

Ca

MACEDONIA

ci Es

Mar de Aral DEA / ALBUM

MAR N EG

TRACIA

Mar

Metaponto

BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE

Panticapea

10/03/15 12:39

INDI

BRIDGEMAN / ACI

LA HERENCIA MESOPOTÁMICA

en egipto y Mesopotamia la plata y el oro se usaron como moneda. Se fundían en lingotes o anillos 1, los comerciantes los pesaban con balanzas de precisión, como este mercader hitita 2, y cortaban trozos de metal con el peso requerido, como muestra este tesoro de plata hallado en Amarna, capital del faraón Akhenatón 1. lidios y griegos adoptaron los pesos y nombres empleados en Mesopotamia para los lingotes, los líquidos y los granos. Así, los biltu de bronce o plata orientales fueron los talentos griegos; los shiqlu o shekels, los siglos (o siclos) griegos; los mana, las minas, y las «cabezas de Ishtar» las estáteras. Un talento equivalía al peso de agua que llenaba un ánfora (de 26 a 30 kg) y correspondía a 60 minas; una mina, a 60 shekels, y un shekel, a 180 granos (una espiga completa de cereal).

tuir que los mercaderes que utilizaban lingotes y fragmentos de metal se conocían bien entre ellos y confiaban en sus respectivas reputaciones. De este modo, por el Próximo Oriente y por Egipto circularon premonedas metálicas y «anónimas», metales preciosos sin el respaldo explícito de un poder político.

En tierras de Lidia La plata y el oro gozaban de múltiples virtudes. Eran posesiones valiosas por sí mismas, que se podían valorar e intercambiar por otros bienes fácilmente; y, a diferencia de lo que pasaba con el grano, no se deterioraban, lo que incre-

Siglo VII a..C. Los soberanos de Lidia acuñan moneda por primera vez en la historia. Para ello emplean una aleación de oro y plata, el electro, que se encuentra en forma natural en el monte Tmolo y acarrea el río Pactolo.

mentaba su utilidad para los mercaderes. Su aceptación generalizada convertía estos metales en un medio efectivo para realizar pagos donde fuese. Y aunque el abastecimiento de oro y plata era limitado, de hecho era esto mismo lo que los hacía tan valiosos. Las regiones que disponían de una fuente de oro y/o plata gozaban de una ventaja económica extraordinaria. Éste era el caso del reino de Lidia, al oeste de Asia Menor (en la actual Turquía), donde vieron la luz las primeras monedas de la historia. Eran metálicas y, a diferencia de los fragmentos de metal precioso que habían funcionado como premoneda, las respaldaba un

Siglo VI a.C. En la segunda mitad de esta centuria se dejan de acuñar monedas de electro, sustituido por la plata y, en menor medida, el oro. Se generalizan los tipos parlantes, emblemas de la ciudad que acuña la moneda.

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 5

335-322 a..C. El pensador ateniense Aristóteles compone su Ética a Nicómaco, donde aborda el origen de la moneda (nomisma) como fruto de un acuerdo o convención social (nomos).

LA IMAGEN DE LA RIQUEZA

Esta mesa con monedas apiladas encima corresponde al reverso de una moneda de plata acuñada en la ciudad griega de Trebisonda (la actual Trabzon, en Turquía). Museo Británico, Londres.

BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE

1

10/03/15 12:39

TEXTOS EN LAS MONEDAS

LAS PRIMERAS INSCRIPCIONES

E

n las primeras emisiones de moneda, las inscripciones aparecen sólo muy raramente y parecen derivar de la tradición sigilográfica mesopotámica y minoica. En una serie de muy raras estáteras que representan a un cérvido moteado paciendo a la derecha puede leerse en griego, y en estilo retrógrado (de derecha a izquierda), Phaneos emi sema, «soy el distintivo de Fanes».

ANVERSO (ARRIBA) Y REVERSO (ABAJO) DE DOS MONEDAS ACUÑADAS EN ÉFESO. EN LA SUPERIOR, UNA LEYENDA ALUDE A FANES, QUIZÁS EL RESPONSABLE DE SU ACUÑACIÓN.

Las tritae o subdivisiones de 1/3 de estátera, al ser monedas más pequeñas, abreviaban esta inscrip inscripción a Phaneos, «de Fanes», y la imagen a unos cuartos delanteros del cérvido. Estas series se han atribuido a Éfe Éfeso, y es posible que Fanes fuese un oficial (monetario o político) de esta ciudad, responsable personal de la moneproducción de estas mone En otras inscripciones das. E del siglo V VI a.C. puede leer-

se kukalim y walwet. Kukalim probablemente significa «soy de Kukas», y constituye una referencia póstuma a la versión lidia del nombre griego del rey Gigas (680645 a.C.), fundador de la dinastía Mermnada en Lidia. Walwet (probable abreviación de walwelatim) podría interpretarse como referencia al nombre lidio del rey conocido en griego como Aliates (hacia 620/610564/653 a.C.).

(ARRIBA) BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE, (ABAJO) ISRAEL MUSEUM / BRIDGEMAN / ACI

UN REVERSO CON MARCAS

El reverso de las primeras monedas, como la que aparece sobre estas líneas, se marcaba con una o más impresiones para dar fe de que toda la moneda (y no sólo su superficie) era de metal precioso.

Estado: el reino lidio. Estaban hechas de electro, una aleación de oro y plata que se encontraba en estado natural en el monte Tmolo; el río Pactolo, que nacía en esa montaña y discurría por Sardes, la capital de Lidia, transportaba muchas pepitas y granos de este metal. La legendaria riqueza de este curso de agua y de los soberanos lidios se refleja en el mito de Midas. Este rey de Frigia se bañó en las aguas del Pactolo para deshacerse de la maldición que convertía en oro todo cuanto tocaba (comida y bebida incluidas). El poder nefasto pasó de su cuerpo al río, cuya corriente arrastró desde entonces las pepitas áureas que hicieron fabulosamente ricos a los soberanos de Lidia.

La semejanza de las primeras monedas con pepitas de metal precioso o granos de cereal se buscó de forma consciente

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 6

De hecho, aún utilizamos el nombre del último de ellos, Creso (cuyo reinado acabó hacia 547 a.C., cuando los persas conquistaron sus dominios), para designar a alguien extraordinariamente rico.

Las primeras monedas Los reyes lidios emitieron las primeras monedas a finales del siglo VII a.C. Acuñadas, y no fundidas, poseen el aspecto de pequeñas pepitas o granos, y el electro de que están compuestas se conocía desde antiguo en Oriente como «oro brillante» u «oro blanco», el leukos chrysos del que hablaba el historiador griego Heródoto. Nosotros llamamos «electro» a este oro blanco por influencia de Roma. Los romanos designaban con esta palabra tanto la aleación del oro con la plata como la resina solidificada que conocemos como ámbar. El ámbar, por lo general de color amarillento, posee la propiedad de electrizarse si se frota con energía, razón por la que el «electro» romano y nuestro moderno vocablo «electricidad» comparten la misma raíz. Las monedas de electro

10/03/15 12:39

LA CIUDAD DE LAS MONEDAS

Cercana al mar, en la próspera Éfeso descollaba el santurario de Artemisa, una de las Siete Maravillas. En el lugar donde éste se levantó, los arqueólogos han halllado las monedas más antiguas.

ACUARELA DE JEAN-CLAUDE GOLVIN. MUSÉE DÉPARTEMENTAL ARLES ANTIQUE © ÉDITIONS ERRANCE

muestran normalmente una apariencia áspera, y en un principio no se diferenciaron demasiado de los fragmentos de lingote mesopotámicos o del grano que se atesoraba en los almacenes de palacios y templos, una semejanza que sin duda fue buscada conscientemente. El lado principal de estas nuevas pepitas estampadas por un sello oficial, entre redondeadas y aplanadas, se llama convencionalmente «anverso» y al comienzo adoptó una superficie frecuentemente estriada e irregular. Los reversos, o partes secundarias de las monedas, fueron marcados desde un principio con uno, dos o tres golpes o impresiones. Esto se hizo así ante todo para mostrar al usuario la buena calidad del metal, tanto en la superficie como en el interior de la pepita estampada que era la nueva moneda. Con el tiempo, ciertas imágenes sustituyeron completamente a las estrías. Las que aparecen con mayor frecuencia en el antiguo electro son animales completos o partes de ellos. Los hay salvajes y domésticos; reales

EL EMBLEMA DE LA CASA REAL LIDIA En el Imperio nuevo asirio (siglos IX-VIII a.C.), el león enfrentado al toro era símbolo de la realeza. Luego se asoció con los Mermnadas, que gobernaron Lidia entre 680 a.C. y 545 a.C. Abajo, estátera de oro acuñada por Creso.

DEA / A

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 7

y mitológicos; terrestres, acuáticos y volátiles, vertebrados e invertebrados. Pero también aparecen objetos inanimados y motivos florales y geométricos, de forma que, a finales del siglo VII a.C., podemos identificar hasta cien diseños en las monedas arcaicas de electro. Ello no significa que hubiera el mismo número de lugares de fabricación o cecas, que quizá no llegaron a cincuenta. Entre las que pueden identificarse con pocas dudas están las de Cízico, que empleó el atún como emblema, y Focea, que marcó sus monedas con un grifo o, más frecuentemente, con una foca (phoké phoké en griego). Normalmente se considera que la representación de una cabeza de león enfrentada a otra de toro está ligada a los so soberanos lidios de la dinastía Mermnada, cuyo último representante fue Creso. Que las primeras monedas de electro fueron acuñadas en Asia Menor oc occidental y las islas vecinas no plantea ninguna duda. Los hallazgos arqueo arqueológicos más importantes en este cam campo fueron obra de la misión británica que,

L B UM

10/03/15 12:39

LA MONEDA, SEGÚN ARISTÓTELES

EL FRUTO DE UN ACUERDO SOCIAL

E

n su Ética a Nicómaco, el gran pensador ateniense Aristóteles, del siglo IV a.C., explica así el origen y la función de la moneda: «La moneda, como una medida, iguala las cosas haciéndolas conmensurables: no habría asociación si no hubiese cambio; ni cambio, si no hubiera igualdad; ni igualdad, si no hubiera conmensurabilidad». Aristóteles pone el siguiente ejemplo. A es

EN EL VASO DE DARÍO, EL TESORERO DEL REY PERSA APUNTA LOS TRIBUTOS QUE LE TRAEN EN SACOS. LAS LETRAS GRIEGAS DE LA MESA REPRESENTAN VALORES DE 10.000 SICLOS A 1/4 DE SICLO.

una casa, B son diez minas [la mina era una unidad monetaria] y C es una cama. La casa vale la mitad de B (es decir, cinco minas), y la cama vale la décima parte de B (una mina). Cinco camas, pues, valdrán lo mismo que una casa. En tal sentido, no hay diferencia entre dar cinco camas por una casa o pagarla con cinco minas, el precio de cinco camas. La moneda, pues, facilita el intercambio de bienes y con

él, la vida en sociedad: «Todas las cosas deben tener un precio porque, así, siempre habrá cambio, y con él asociación de hombres». Pero, como observa Aristóteles, la moneda hace esto en virtud de una convención [nomos], ya que son los hombres quienes deciden utilizarla y cómo hacerlo; por eso se la llama nomisma en griego, porque «está en nuestras manos cambiar o inutilizar esta convención».

A. DE LUCA / CORBIS / CORDON PRESS

EL TESORO DE ARTEMISA

Abajo, el tesoro hallado en el gran templo de Éfeso, en 1904-1905. Las piezas originales se conservan en Turquía; esta reproducción de la vasija y las monedas se hizo para el Museo Británico.

entre los años 1904 y 1905, excavó el templo de Artemisa en Éfeso, donde halló 93 monedas entre los depósitos de fundación (las ofrendas religiosas que se realizaban al comienzo de una obra); otra expedición austríaca que trabajó allí entre 1986 y 1994 hizo nuevos descubrimientos. Estos hallazgos han provocado un intenso debate sobre la fecha en que aparecieron las primeras monedas en Asia Menor: hacia el año 675 a.C., para unos, y hacia 600 a. C., para otros. La vasija (olpe) en la que el arqueólogo D. G. Hogarth encontró el primer tesorillo descubierto en el templo, en 1904-1905, se ha datado en torno al año 630 a.C., lo que nos da una fecha intermedia entre las anteriores.

Ya las primeras monedas tenían un valor superior al del metal que contenían UIG / ALBUM

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 8

Las primeras monedas de electro se caracterizan por una gran precisión en el peso y en la aleación de oro y plata. Esta precisión, unida al respaldo oficial simbolizado por las marcas impresas, pretendía conferir a la moneda un valor fijo y superior al del metal que contenía. Dicho de otro modo, la moneda estaba sobrevalorada. Ello no es de extrañar, ya que muchos estudiosos piensan que la moneda tuvo su origen en la voluntad de hacer circular en forma de lingotitos o de granos de oro devaluado (blanco, o con plata) lo que debía ser tomado por oro puro (rojo, o sin plata).

¿Por qué se acuñó? La invención de la moneda coincidió, no por casualidad, con el surgimiento en el Egeo de las poleis o ciudades-estado griegas, caracterizadas por prácticas igualitarias tanto en su forma de actuar como de legislar. Aunque es cierto que la polis podía exigir a sus ciudadanos diversos servicios de forma gratuita, también era consciente de que algunos de los trabajos que demandaba eran onerosos o inapropiados.

10/03/15 12:39

PETER CONNOLLY / AKG / ALBUM

En consecuencia, compensaba con moneda las molestias que entrañaban estos servicios. Se sabe, por ejemplo, que a los ciudadanos atenienses se les entregaron monedas en época arcaica y clásica por asistir a asambleas políticas y juicios (como el Filocleón de Las avispas, mencionado al inicio de este artículo). Eran monedas de pequeño valor, pero que compensaban por la obligación de asistir a una asamblea, para lo cual muchos atenienses debían desplazarse del campo a la ciudad y abandonar sus cultivos. También recibían un sueldo los remeros de la flota de guerra ateniense, ciudadanos pobres que no tenían la obligación de defender a la ciudad, a diferencia de los hoplitas, los infantes que se pagaban su equipo de guerra (pues pertenecían a grupos sociales superiores) y estaban obligados a luchar sin recibir compensación a cambio. Y muchas veces se acuñó moneda para pagar a mercenarios. Las primeras poleis en acuñar moneda fueron las de Jonia, en la costa occidental de Asia Menor, con las que Lidia mantenía estrechas relaciones económicas y culturales. De hecho,

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 9

las ciudades griegas pudieron obtener beneficios al acuñar moneda, haciéndola circular en su territorio con un valor superior al valor real del metal usado (ya que, con ello, su riqueza era superior al valor del metal precioso que verdaderamente poseían). Esto explicaría por qué tantas poleis acuñaron moneda, y por qué desde finales del siglo VI a.C. se extendió con gran rapidez la acuñación de monedas de plata. Los ciudadanos propios y los extranjeros utilizaban esta moneda sobrevalorada en determinadas circunstancias (compra de mercancías, pago de derechos de paso y de tasas...). A cambio de imponer su moneda en su territorio, la polis tuvo que respaldarla encargándose de su producción, respaldo que se manifestó en la elección de las figuras y los textos que aparecían en la brillante superficie del metal. Para saber más

EL ÁGORA DE ATENAS

Este espacio público era el centro social y político de la ciudad. Allí se celebraba el mercado y tenían lugar todo tipo de transacciones en base al tetradracma ateniense, el «dólar» de la época.

ENSAYO

Historia del dinero C. Eagleton, J. Williams. Paidós, Barcelona, 2009. El oro. Historia de una obsesión P. L. Bernstein. Punto de Lectura, Barcelona, 2003. INTERNET

www.tesorillo.com

10/03/15 12:39

WERNER FORMAN / GTRES

MONEDAS QUE HABLAN

1.

Las imágenes que, en el reverso de una moneda, identifican el Estado que las emite se llaman tipos. Sólo en Grecia se dio el llamado «tipo parlante»: una imagen que sustituye el nombre de la polis o ciudadestado, ya sea porque hay una coincidencia fonética entre el elemento representado y el nombre de la ciudad, o porque la imagen se toma como emblema de la polis.

CORBIS / CORDON PRESS

TARENTO

Los espartanos fundaron Tarento en el siglo VIII a.C., al sur de Italia. Luego se atribuyó su fundación a Taras (de quien la ciudad habría tomado el nombre): hijo de Poseidón, un delfín lo salvó de un naufragio y lo dejó en tierra itálica. 4.

BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE

TETRADRACMA ATENIENSE CON LOS SÍMBOLOS DE LA CIUDAD: LA LECHUZA DE ATENEA Y LA GRAN ESTATUA DE ESTA DIOSA QUE SE LEVANTABA EN LA ACRÓPOLIS.

ACUÑACIÓN DE MONEDA EN UN GRABADO DEL AÑO 1577.

FOCEA

Esta estátera fue acuñada en electro por la ciudad de Focea (la actual Foça), en Asia Menor. La imagen de su anverso corresponde a una foca, cuyo nombre en griego, phoké, alude al de la ciudad, Phokaia. 7.

BRIDGEMAN / ACI

WHITE IMAGES / SCALA, FIRENZE

Acuñar o fundir. Para acuñar moneda se empleaba un martillo que «acuñaba» una plancha de metal situada entre dos matrices llamadas cuños, en las que estaban grabadas las imágenes que se querían obtener en la pieza. En China, en cambio, las primeras monedas, aparecidas hacia comienzos del siglo VI a.C., no se acuñaron, sino que se fundieron en moldes.

METAPONTO

Una espiga de cebada distinguía las monedas de Metaponto, próxima a Tarento y exportadora de cereales. En esta estátera de plata, la espiga aparece incusa, con la impresión en relieve en el anverso, y la impresión en negativo en el reverso.

MONEDAS: 1. MONEDA DE PLATA DE TARENTO. 240-228 A.C. 2. FRACCIÓN DE ESTÁTERA DE CÍZICO. HACIA 600 A.C. 3. ESTÁTERA DE ORO DE PANTICAPEA. 350-300 A.C. ESTE RETRATO DE PAN SE CONSIDERA UNO DE 10 HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC LOS MAYORES ÉXITOS DIBUJÍSTICOS DE TODA LA HISTORIA DE LA MONEDA. 4. ESTÁTERA DE ORO DE FOCEA. SIGLO VII A.C. 5. ESTÁTERA DE PLATA DE EGINA. 500-480 A.C. PRIMERO SE ADOPTÓ UNA TORTUGA DE MAR (DE

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 10

10/03/15 12:40

CORDON PRESS

SCALA, FIRENZE

SCALA, FIRENZE

2.

DEA / GETTY IMAGES

3.

BRIDGEMAN / ACI

CÍZICO

PANTICAPEA

El atún era el emblema cívico de las monedas de Cízico, fundada en el siglo VIII a.C. por gentes de Mileto a orillas del mar de Mármara. Su estátera de oro, que valía 28 dracmas, fue muy apreciada como medio de pago internacional.

Situada en Crimea, y fundada entre los siglos VII y VI a.C. por los milesios, en el anverso de sus monedas aparecía Pan, dios de las montañas y la vida agreste, cuyo nombre formaba parte del topónimo de la ciudad (la actual Kerch).

5.

BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE

6.

BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE

EGINA

ERETRIA

La isla de Egina fue uno de los primeros estados que acuñaron moneda, y adoptó la tortuga (los eginetas llamaban «tortugas» a sus monedas) porque el caparazón recordaba el aspecto cóncavo y en forma de pepita de las primeras monedas.

Las acuñaciones de Eretria, en la isla de Eubea, son contemporáneas de las primeras acuñaciones de Atenas. En su reverso aparece un calamar, y en el anverso se representó una vaca con la cabeza vuelta hacia atrás.

8.

BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE

9.

P. ROBINSON / AGE FOTOSTOCK

CIRENE

RODAS

Fundada en las costas de Libia hacia el siglo VII a.C., en el reverso de su moneda aparecía el silfio, una planta de la zona, hoy extinguida, de amplio uso en medicina: se usaba para tratar náuseas, dolores de cabeza, resfriados...

Rodas era una de las ciudades griegas más ricas de los siglos IV a III a.C. En el anverso figura la cabeza del dios Apolo, y en el reverso se muestra una rosa, pues la palabra griega para rosa era rhodos, la misma que el nombre de la ciudad.

CAPARAZÓN LISO, COMO LA QUE SE VE AQUÍ) Y LUEGO UNA TORTUGA TERRESTRE (CON CAPARAZÓN SUBDIVIDIDO). 6. MONEDA DE PLATA DE ERETRIA. 500-465 A.C. 7. ESTÁTERA DE PLATA DE METAPONTO. 530-510 A.C. HISTORIA 8. TETRADRACMA DE PLATA DE CIRENE. SIGLO V A.C. 9. DIDRACMA DE PLATA DE RODAS. SIGLO IV A.C. EL RETRATO DE APOLO, CASI FRONTAL, ES TÍPICO DE LAS DIVINIDADES SOLARES . NATIONAL GEOGRAPHIC 11

HNG_136_NACIMIENTO_MONEDA_NOU_HORIZONTAL_1_ok.indd 11

10/03/15 12:41