El modernismo

Hablar en pleno siglo XXI de lo que puede significar la palabra moderno puede ser un poco difícil, si tenemos en cuenta que para cada época ha existido el concepto de "lo moderno" y en la actualidad, el término que usamos para hablar de lo más "nuevo" es lo Contemporáneo. Esto nos lleva pues a tratar de establecer una definición primaria que nos guíe a través de una historia del modernismo. Según el diccionario de la Real Academia Española, el vocablo moderno tiene dos significados relevantes, uno de ellos hace referencia a algo que pertenece o es relativo al tiempo de quien habla o a una época reciente. El otro significado se refiere a algo que en cualquier época siempre ha estado contrapuesto a lo clásico. Por otro lado, a nivel histórico, también se habla de la Edad Moderna entendida como el período siguiente a la Edad Media, en la que el concepto de modernización está ligado a los conceptos de progreso, comunicación y razón. De esta manera debemos ser cuidadosos y establecer una línea clara entre la Edad Moderna de la historia de occidente y el Modernismo literario, que será el tema central de este trabajo.
La definición del modernismo se ha debatido por lo general en dos posturas relevantes, una que define al modernismo como un movimiento literario y la otra que lo ve como toda una época que estableció nuevos valores estéticos en el campo de las artes humanas. Si nos quedamos con la segunda, el modernismo como época, podemos deducir que el modernismo cumple con la segunda definición de la RAE y que por lo tanto concordaría con las teorías que lo plantean como una época en la que se rompieron los valores de antaño, y además creó una nueva forma de ver y producir las diferentes manifestaciones artísticas humanas, en este caso las literarias
Ahora bien, es necesario establecer un epicentro del cambio, el lugar en el que todo tuvo su inicio, una posible duración y sus principales características. Es cierto que las manifestaciones modernistas se pueden identificar a lo largo y ancho del planeta, quizá en diferentes momentos, pero, se ha llegado a considerar la fuente de nacimiento del modernismo a las letras hispánicas. Gullón afirmó lo siguiente: El transcurso del tiempo y el análisis de lo acontecido en las literaturas hispánicas y en las restantes del mundo occidental, permite ver los hechos con suficiente perspectiva y comprobar que el medio siglo modernista (1880 – 1940, fechas aproximadas) es una realidad, diferente de cuanto aconteció antes, aunque, según ocurre en estos cambios, la transformación no liquidará al instante, en forma explosiva, el estado de cosas vigentes. (Gullón, 1990. Pag. 31) La afirmación de Gullón nos lleva a tener en cuenta varios aspectos: La transformación, la duración de esa transformación y el orden que, al parecer no es al azar, pone al decir Literaturas hispánicas y luego, las restantes. Gullón, citando a Juan Ramón, sostiene además que el modernismo también es cuestión de "actitud". Juan Ramón arguyó que "lo que se llama modernismo no es cosa de escuela ni de forma, sino de actitud. (…) el encuentro de nuevo con la belleza sepultada durante el siglo XIX por un tono general de poesía burguesa. Eso es el modernismo: Un gran movimiento de entusiasmo y libertad hacia la belleza" (Gullón, 1990. Pag. 31) De esta manera identificamos otro aspecto a tener en cuenta además de los mencionados con anterioridad: La actitud. ¿En qué consiste esa actitud? ¿Cuáles son sus características? Sin embargo Gutiérrez Girardot parece no estar de acuerdo con la cuestión de la "actitud" del modernismo y se pregunta si acaso esa "caracterización supuestamente específica del Modernismo hispano (…) no es también la de los movimientos modernos como el Sturm und Drang, la Joven Alemania, el expresionismo alemán, el romanticismo inglés de un Coleridge, la actitud de Baudelaire (…)" (Gutiérrez Girardot. 27)
En el prólogo realizado por José Emilio Pacheco al libro de Gutiérrez Girardot, titulado Modernismo: Supuestos Históricos y culturales (FCE. 2004), el prologuista sostiene que Gutiérrez Girardot nos enseña que el modernismo significa la incorporación de América a la literatura planetaria, ya no universal, y que es la única respuesta posible de América a la primera globalización, al imperio del mercado mundial. ¿Cuál es esa respuesta? ¿A qué le está contestando América?
Tenemos entonces: Transformación, duración de la transformación, origen de la transformación, actitud e inclusión de Hispanoamérica en la literatura del mundo. Quizá este último aspecto sea uno de los más relevantes de esta época.
A todo lo anterior hay que agregarle otro aspecto: La relación y disputa que se ha establecido entre la Generación del 98 y el modernismo.

LA TRANSFORMACIÓN Y EL ORIGEN.
Los grandes cambios de pensamiento, actitud y estilo del ser humano han sido producto de las crisis espirituales, ideológicas y filosóficas a las que éste se ha visto expuesto debido a la pérdida de vigencia de algunos de los conceptos de las sociedades. En el caso del modernismo, Gutiérrez Girardot hizo énfasis en tres conceptos que se constituyeron en los pilares del nuevo cambio: Secularización, vida urbana, y sustitutos de religión. Octavio Paz en Los Hijos del limo, en el capítulo Traducción y Metáfora habló del modernismo como:
"la necesaria respuesta contradictoria al vacío espiritual creado por la crítica positivista de la religión y la metafísica; nada más natural que los poetas hispanoamericanos se sintiesen atraídos por la poesía francesa de esa época y que descubriesen en ella no sólo la novedad de un lenguaje sino una sensibilidad y una estética impregnadas por la visión analógica de la tradición romántica y ocultista"
Sin embargo, curiosamente, estos cambios, me refiero a los grandes cambios en la historia del hombre, por lo general tienen muchas cosas en común que después sí llevan a un momento nuevo con valores sociales diferentes. Gutierrez Girardot, usa a Durtal, personaje de la obra de Huysmans, para hacernos caer en cuenta de las reacciones que suelen repetirse y cita la observación del personaje sobre el fin de siglo:
Qué época más extraña… Justamente en el momento en el que el positivismo respira a todo pulmón, se despierta el misticismo y comienzan las locuras de lo oculto. Pero siempre han sido así; los fines de siglo se parecen. Todos vacilan y están perturbados. Cuando reina el materialismo, se levanta la magia. Para no ir más lejos, mira el fin del siglo pasado. Al lado de los racionalistas y de los ateos, encuentras a Saint – Germain, Cagliostro, Saint – Martin, Gablis, Cazzote, las Sociedades Secretas Rosacruz, los círculos infernales, como ahora.
De esta manera, los historiadores de la literatura han percibido al modernismo como un símil del romanticismo, como la verdadera continuación de éste o como el otro lado de la moneda romántica. "El modernismo fue nuestro verdadero romanticismo" (Paz, 410) "El romanticismo es la otra cara de la modernidad: Sus remordimientos, sus delirios, su nostalgia de una palabra encarnada. Ambigüedad romántica: exalta los poderes y facultades del niño, el loco, la mujer, el otro no-racional, pero los exalta desde la modernidad" (Paz, 405) Para Ricardo Gullón "la innovación modernista afectó en primer término al lenguaje, a la diversidad de formas métricas y a las técnicas; más tales innovaciones respondían a un cambio en el modo de sentir la vida, y ese cambio les acercaba de nuevo al romanticismo eterno".
Así pues, la transformación que vivió Hispanoamérica se centró principalmente en la crisis social focalizada en esencia en: 1. El auge de la nueva sociedad burguesa "a esta sociedad le interesaban los llamados valores materiales, el dinero, la industria, el comercio, el ascenso social. A esta sociedad la pintaron arquetípicamente numerosas novelas del siglo pasado y comienzos del presente [XX]" (Gutiérrez Girardot, 51) y la respuesta que tuvieron los modernistas a esta sociedad, Gullón lo argumenta como "La oposición contra el mundo de la mediocridad y la chabacanería, contra lo vulgar y lo mezquino, contra la hipocresía y la crueldad de la "moral" burguesa" además resalta que esta oposición "procede del romanticismo" (Gullón, 51); 2. La desacralización de Hispanoamérica resultante de la separación de España "nos empezaron a desvelar seres de carne y hueso, no los fantasmas que quitaban el sueño a los españoles" (Paz, 409) y 3. La revolución de las naciones hispanoamericanas. "Nuestra Revolución de Independencia fue la revolución que no tuvieron los españoles (…) La nuestra fue un movimiento inspirado en los dos grandes arquetipos políticos de la modernidad: La Revolución francesa y la Revolución de los Estados Unidos" sin embargo nuestra revolución no fue tan prolífica e "instauró la desolación que ha sido nuestra historia desde el siglo XIX hasta nuestros días" (Paz, 408). Es por esta última razón que quizá un movimiento como el modernismo sólo podía ver su nacimiento en las tierras hispanoamericanas.
De esta manera podemos concluir que el origen de esta transformación al modernismo se dio gracias a que "Las clases intelectuales de América Latina vivieron una crisis en cierto modo análoga a la que había atormentado un siglo antes a los europeos: la fe en la ciencia se mezclaba a la nostalgia por las antiguas certezas religiosas, la creencia en el progreso al vértigo de la nada" y "El resultado fue lo que podría llamarse el desmantelamiento de la metafísica y la religión en las consciencias" (Paz, 409) Sin embargo cabe aclarar que éste es apenas el inicio.
CARACTERÍSTICAS
La duración del modernismo suele ser un poco confusa, los más arriesgados se atreven a decir que duró aproximadamente medio siglo, para Gullón, como se citó antes, el modernismo va desde 1880 hasta 1940, para otros este periodo es demasiado extenso ya que se mezcla con el nacimiento de las vanguardias.








Gutiérrez Girardot, Rafael. Modernismo. Supuestos históricos y culturales. Fondo de Cultura Económica. Bogotá. 2004.
Paz, Octavio. La Casa de la presencia. Poesía e historia. Fondo de Cultura Económica. México. 1995
Gullón, Ricardo. Direcciones del modernismo. Editorial Gredos. Madrid. 1963