El evangelio mágico de los antiguos coptos

HARVARD ART MUSEUMS / ARTHUR M. SACKLER MUSEUM

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PÁGINAS DEL EVANGELIO

de las Suertes de María, un códice copto del siglo VI, que se conserva en el Museo Sackler de Harvard.

EGIPTO COPTO

El evangelio mágico de los antiguos coptos AKG / ALBUM

Una investigadora holandesa descubre en un museo de Harvard un libro adivinatorio, el Evangelio de las Suertes de María ICONO COPTO PROCEDENTE DE UN MONASTERIO DE SOHAG, EN EGIPTO.

TAL VEZ tanto el adivino como el cliente del Códice de las Suertes de María eran mujeres, como sugiere el título o uno de los oráculos adivinatorios referido al embarazo de Sara de la Biblia. Además, el autor romano Paladio recuerda que la virgen Piamún, asceta del desierto, tenía el don de la profecía y recibió una revelación del Señor en forma de sueño.

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ace unos años, cuando Anne Marie Luijendijk se puso unos guantes blancos para examinar un códice copto del siglo VI en el Museo Sackler de Harvard, quedó boquiabierta al abrir un códice en miniatura, en pergamino, con la encuadernación conservada y que llevaba por título, en lengua copta: El Evangelio de las Suertes de María, la madre del Señor Jesucristo, a la que Gabriel el arcángel trajo la buena nueva. El que persiga con todo su co-

razón, obtendrá lo que desea. No seas de dos mentes. Las páginas que siguen a este título, hasta la 75, contienen pasajes breves, uno por cada dos páginas enfrentadas.

¿Es un evangelio? La denominación «evangelio» sorprende a primera vista, puesto que el libro no contiene ni una narración de la pasión de Cristo ni una serie de «dichos» de Jesús, como sería el evangelio de Tomás. Ni María ni Cristo son protagonistas de

los textos, aunque sí se hace un uso amplio de la Biblia, con citas de Salmos, Job, Proverbios, Mateo o Lucas. En realidad, el librito servía para adivinar el futuro y cada página proporcionaba al azar una respuesta a la pregunta del consultante. Por ello, cabe pensar que el uso del término evangelio remite a la costumbre de inscribir en los amuletos el íncipit (primeras palabras) de los evangelios o de algunos Salmos para dotarlos de una fuerza protectora.

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La nueva novela de

H. CHAMPOLLION / AKG / ALBUM

INTERIOR DEL MONASTERIO ROJO DE SOHAG, EN ATRIPE, EN EL ALTO EGIPTO, FUNDADO EN EL SIGLO IV.

EL CÓDICE DE LAS SUERTES DE MARÍA hace referencia

a viajes y viajeros –«Tú que estás lejos de casa»–, lo que hace pensar que pudo ser usado por peregrinos. La editora lo ha relacionado con el santuario de San Coluto en Antínoe, en el Egipto Medio, un santuario de sanación en el que probablemente se ofrecieran ciertas prácticas adivinatorias.

Más allá de esta denominación, el Evangelio de las Suertes de María es un ejemplo interesantísimo del papel que tenía la adivinación en el Egipto cristiano. El librito debió de ser muy usado, como indican las manchas de grasa en los bordes de las páginas. En ellas encontramos oráculos como el siguiente, que corresponde a las dos páginas reproducidas sobre estas líneas: «Ve y haz tus votos, y lo que prometiste cúmplelo inmediatamente. No tengas una mente doble, pues Dios es misericordioso. Él es el que cumplirá tu petición y aliviará la aflicción de tu corazón» (oráculo 25). Para consultar estas respuestas existían diversos métodos. Se podían utilizar pequeñas fichas en las que se inscribía la pregunta y a través de diversos juegos de

El autor de la trilogía de La biblioteca de los muertos vuelve con un trepidante thriller histórico sobre los orígenes del Mal.

azar se obtenía la respuesta. También se empleaban dados o astrágalos, cuyo número indicaba la respuesta, ya fuera un número que se correspondía con el nombre de un dios, una página o un verso. En un fragmento de papiro, destacado por Luijendijk, consta que se usaban hojas de palma para invocar a la Gran Señora Isis a través del mensajero Hermes. Sin embargo, el método probablemente utilizado en el Evangelio de las SSuertes de María es el de la elección de una página del códice al azar, que recuerda a lo que hizo san Agustín cuando recibió desde el cielo la orden de abrir la Biblia al azar, y se encontró «casualmente» con el texto de la conversión de san Pablo. SOFÍA TORALLAS TOVAR UNIVERSIDAD DE CHICAGO

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